《遗泪》木恩muen

74、宴会

　　踏入宴会厅，璀璨的水晶吊灯光芒倾泻而下，混合着悠扬的古典音乐、女士们身上各异的香水味以及空气中隐约飘散的精致甜点香气。
　　衣香鬓影，觥筹交错，整个空间弥漫着一种无形的、属于权力顶层的压力。洛梦微微吸了口气，努力让自己显得自然一些。
　　一位训练有素的侍者端着铺着白色餐巾的银盘无声地滑到她身边，盘子上是排列整齐、盛着浅金色酒液的高脚杯。洛梦随手取了一杯，指尖触及冰凉的杯壁，稍稍定了定神。
　　“洛梦——！”
　　一个刻意压低但仍显夸张的熟悉声音响起。洛梦循声望去，只见艾莉正兴奋地朝她用力挥手，她站在一位身形高大、气质威严、留着海蓝色长须、头戴珊瑚王冠的中年男人身边——那无疑就是意海岭的海神王。
　　而正在与他们交谈的，是元老院执法部的部长。
　　洛梦迟疑了一瞬，这种贸然打断高位者谈话的行为让她有些不安，但艾莉的眼神实在太过热切，她只好硬着头皮，端着酒杯，尽量优雅地穿过人群走了过去。
　　“洛梦！你也来了！太好了！”艾莉一把挽住洛梦的胳膊，脸上是纯粹的开心。
　　“艾莉？你怎么也……”洛梦有些惊讶。
　　“啊？我没跟你们说过吗？”艾莉眨眨眼，一脸理所当然，“我是意海岭的大公主啊！父王这次来，除了参加宴会，也是要和血族这边加深一下建交关系，我肯定得跟着来啦！”
　　洛梦诚实地摇摇头，这身份着实让她有点意外。
　　“哎呀，现在知道啦！”艾莉不在意地摆摆手，然后拉着洛梦转向自己的父亲，“父王！这就是我跟您提过的，我在血族交的第一个好朋友，洛梦·洛佩斯！”
　　洛梦连忙微微欠身行礼：“陛下，很荣幸见到您。”
　　海神王那双深邃如海洋的眼睛温和地落在洛梦身上，他开口，说的是一种古老而优美的语言，带着奇特的韵律。
　　出乎洛梦意料的是，她竟然听懂，她几乎是下意识地用略显生涩、但发音尚可的人鱼语回应道：“感谢您的盛情，陛下，我是洛梦·洛佩斯，伊沃尔·洛佩斯之女。”
　　“哇！洛梦你竟然懂古语？！”艾莉惊喜地叫出声。
　　洛梦有些不好意思地解释：“只是……以前什么都学过一点皮毛，就会那么一两句基本的问候。”她看向海神王，用通用语补充道，“陛下，我可以用通用语交流吗？”
　　海神王发出低沉而爽朗的笑声，显然心情愉悦：“当然可以，小姑娘，刚才只是逗逗你，没想到你真能听懂！很好，很好，艾莉能交到你这样的朋友，我很高兴。”他看向女儿，带着点宠溺的无奈，“这孩子性子跳脱，对你们血族的文化了解也不深，你平时可要多教教她，让她稳重些。”
　　艾莉在一旁不满地撅起了嘴。
　　海神王又转向洛梦，带着点拉家常的亲近感：“说起来，我们人鱼族和你们血族啊，早年关系就好，不是没有原因的，你看，旧社会那会儿，咱们可都有点‘坏习惯’——你们喝人血，我们嘛……偶尔也尝尝人肉鲜不鲜。”
　　洛梦只能配合地笑了笑。
　　“艾莉，”海神王收敛了笑容，看向女儿，“去，和温加斯皇室的伽拉公主打个招呼，这是基本的礼仪。”
　　艾莉脸上立刻露出不情不愿的表情，但在父亲威严的目光下，她还是嘟着嘴，一步三回头地离开了。
　　执法部长似乎还有话要跟海神王说，洛梦见状，立刻识趣地告退：“陛下，执法官大人，你们慢聊，我先失陪了。”
　　离开海神王身边，洛梦稍微松了口气，目光在人群中逡巡，很快落在了不远处正跟在父亲杰利文身边，向几位元老敬酒的雷伊思身上。
　　他穿着一身剪裁极其合体的纯黑色西装，洛梦嘴角不自觉地带上一丝笑意，端着酒杯，慢慢朝他那边移动过去。
　　恰好雷伊思刚敬完一轮酒，杰利文正与另一位看起来位高权重的元老低声交谈着工作上的事情，雷伊思微微侧身，似乎暂时脱离了谈话中心。
　　洛梦抓住机会，将自己的酒杯轻轻凑了过去，故意用一种正经八百的语气低声道：“霍德格诺大人，我也敬您一杯？”
　　雷伊思几乎是条件反射地立刻伸手去拿自己的酒杯，动作带着一丝被“大人”这个称呼惊到的僵硬，当他的视线对上洛梦带着促狭笑意的眼睛时，才猛地反应过来，紧绷的肩膀瞬间放松下来，无奈地叹了口气。
　　“别闹……”他低声说，语气带着点被捉弄后的哭笑不得，“刚才差点应激了。”
　　他上下打量了一下洛梦，目光在她那身暗红色、剪裁精妙的礼服上停留了片刻，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，由衷地赞叹：“你今天……很漂亮啊。”
　　洛梦被他直白的夸奖弄得不适应，但还是坦然接受了：“谢谢。”
　　雷伊思又看了一眼仍在专注交谈的父亲，对洛梦耸了耸肩，低声说：“看样子这边没我什么事了，宴会厅里味道太杂，要不要去旁边透透气？”
　　洛梦正求之不得，立刻点头。
　　两人默契地放轻脚步，悄然离开了宴会中心区域，走向连接着的一个宽敞露天阳台。
　　推开玻璃门，微凉的夜风带着清新的空气扑面而来，瞬间冲淡了厅内浓郁的香水、酒气和甜腻气味，城市的灯火在远处铺展开来，夜空深邃，两人靠在白玉的栏杆上，都深深吸了口气。
　　“呼……感觉活过来了。”洛梦轻声说，“说真的，我还是长大以后第一次参加这种……规格的宴会。”
　　雷伊思晃了晃手中的酒杯，看着里面晃动的液体：“这种宴会，本质就是大型社交名利场，确实没什么意思，不过……”他话锋一转，带着点调侃，“元老院宴会厅的点心师傅手艺是顶尖的，种类也多，比我们平时在办公室吃到的那些千篇一律的小饼干强多了，这点倒是难得。”
　　洛梦想起苏珊阿姨的叮嘱，苦笑道：“可惜我都没敢多吃，就垫了垫肚子，怕吃多了礼服显小肚子，不美观。”
　　雷伊思不以为然地挑眉：“有什么大不了的？小肚子而已，谁还没有点肉了？而且你看那些人，”他朝厅内努努嘴，“一个个端着架子忙着谈生意、攀关系、搞政治，谁有功夫盯着别人的肚子看？想吃就吃呗，过了这村可就没这店了，元老院平时可不会给你准备这么多好吃的。”
　　洛梦被他逗笑了，想想也是：“行，那等会儿宴会快散场，没什么人的时候，我悄悄溜过去多吃两口。”
　　两人相视一笑。
　　就在这时，宴会厅内的音乐声似乎低了下去，交谈声也迅速减弱。
　　雷伊思和洛梦对视一眼，意识到可能有大人物出场了，他们放下酒杯，走回大厅门口，站在人群边缘。
　　只见宴会厅前方巨大的投影屏幕上，出现了一个身影。
　　那人端坐在一张高背椅上，身形笼罩在宽大的斗篷中，脸上覆盖着一张没有任何表情、泛着冰冷金属光泽的金色全脸面具，连眼睛的位置也只是两个深邃的孔洞，完全看不清面容，只有面具额角的位置，铭刻着一个极其复杂、仿佛由无数线条和符文构成的徽记——元老院最高权力的象征。
　　一个经过特殊处理、带着金属质感、分不清男女老幼的合成音透过音响传遍整个大厅，发表了极其简短的欢迎致辞，无非是感谢来宾、展望未来之类的套话，致辞结束后，屏幕便暗了下去，那个神秘的身影也随之消失。
　　“那就是……元老院的最高掌权者？”洛梦低声问身边的雷伊思。
　　“嗯。”雷伊思点点头，目光还停留在熄灭的屏幕上，“就是他。”
　　“他叫什么名字？”洛梦好奇地问。
　　雷伊思摇摇头：“不知道，别说名字，连是男是女、多大年纪、长什么样子，都是绝对的机密，他不来现场太正常了，这种位置，不知有多少双眼睛盯着，多少势力想取而代之或者除掉他，保密工作做得滴水不漏才是生存之道。”
　　正说着，一阵尖锐刺耳的争吵声从大厅另一侧传来，瞬间打破了掌权者发言后短暂的肃穆氛围。
　　“死老头子！我说了我不想去！你听不懂人话吗？！脑子被海藻塞住了吧？！……”
　　“□□崽子，你再骂一句试试？看我今天不打死你”！
　　是伽拉公主。
　　她又和她的父亲，温加斯的国王吵了起来。
　　用词之恶毒，攻击性之强，让周围的宾客纷纷侧目，但大多数人脸上都是一种见怪不怪、甚至有点习以为常的麻木表情。
　　雷伊思看着那边，脸上露出一个心有余悸的表情，低声对洛梦说：“这位公主的脾气……我算是亲身领教过了，上次在元老院被她骂得狗血淋头，印象深刻。”
　　洛梦看着伽拉那副歇斯底里的样子，叹了口气：“这些皇室成员也挺可怜的，背负着那些诅咒……”
　　雷伊思也只能表示同情：“是啊，诅咒的力量……确实难以抗衡。”他话还没说完，就看到父亲杰利文朝他这边望来，眼神示意他过去。
　　雷伊思脸上掠过一丝不情愿，但还是立刻收敛了表情，对洛梦抱歉地说：“不好意思，父亲叫我，我过去一下，很快回来。”
　　“嗯，你去吧。”
　　看着雷伊思快步走回父亲身边，再次融入那个属于霍德格诺家族的社交圈，洛梦心底泛起一丝难以言喻的落寞。
　　她端着酒杯，独自走到靠窗的角落，无聊地趴在冰凉的窗台栏杆上，望着窗外璀璨的夜景。
　　没有显赫的家族背景支撑，没有父母在旁提点引荐，她这个“洛佩斯”的姓氏在许多人眼中恐怕只剩下一个空壳，理所当然地，不会有人主动过来与她攀谈、敬酒，她像一个误入盛宴的局外人。
　　心灰意冷之下，她转身想找个安静的沙发角落坐下，却不小心撞上了一个端着酒杯、打扮得如同精致瓷娃娃的年轻女孩。
　　“哎呀！”女孩惊呼一声，杯中的深红色酒液晃荡出来，溅了几滴在她昂贵的、缀满蕾丝的米白色礼服裙摆上。
　　“对不起！非常抱歉！”洛梦连忙道歉，下意识地想用手帕去帮忙擦拭污渍，她抬头看了一眼女孩，是威尔森家族的小姐。
　　“别用你的脏手碰我！”女孩猛地后退一步，声音尖利，带着毫不掩饰的嫌弃，她皱着精心描绘的眉毛，上下打量着洛梦，眼神带着审视和轻蔑，“你是谁家的？走路不长眼睛的吗？”
　　洛梦压下心中的不快，尽量平静地回答：“洛梦·洛佩斯。非常抱歉弄脏了您的裙子，您看需要我怎么赔偿……”
　　“洛佩斯？”女孩重复了一遍，随即脸上立刻露出了然和鄙夷的神色，仿佛确认了什么，她轻哼一声，用一种刻意拔高、足够让附近几个人听清的腔调说道：“哦——原来是‘那位’洛佩斯家的啊？啧，年度宴会现在……门槛真是越来越低了，连这种……嗯……绝种家族都发邀请函了吗？”
　　她不等洛梦回应，又自顾自地、用更加刻薄的语气“小声”嘀咕，实则音量一点没减：“不过想想也是，连像样的礼仪老师都请不起吧？毕竟也没个长辈在身边教导，举止粗鲁莽撞也是难免的。”
　　洛梦冷冷地看着对方：“这位小姐，说话不要这么刻薄。”
　　“刻薄？”女孩仿佛听到了天大的笑话，不屑地扬起下巴，“你一个破落户的女儿，有什么资格要求我？更没资格命令我！你撞脏了我的裙子，弄坏了我的心情，你说，该怎么补偿？”
　　“你想怎么补偿？”
　　女孩眼中闪过一丝恶毒的快意，用下巴点了点地面，傲慢地说：“简单，跪下，给我磕个头，认真道个歉，这事就算了。”
　　洛梦简直要被气笑了。
　　她看着对方那张写满尖酸的脸，心里疯狂吐槽：这哪儿养出来的奇葩？难怪只能排到第三十八。
　　真是应了那句老话，庙小妖风大！
　　她索性也不再客气，直接回敬道：“呵，威尔森家族是吧？难怪只能排到第三十八的名次，我洛佩斯家族再不济，祖上也是坐过元老院第一把交椅的，现在不过是虎落平阳，倒是什么阿猫阿狗都敢来吠两声了。”
　　“你！”女孩被洛梦戳中痛处，尤其那句“阿猫阿狗”更是让她瞬间破防，维持的淑女假面彻底撕裂，声音尖利地叫起来，“你算什么东西！一个没爹没妈没人撑腰的孤女！家族都败落了还敢这么嚣张？！你……”
　　“闭嘴！”
　　洛梦忍无可忍，她本不想在宴会上闹事，但对方的辱骂已经触及了她的底线，她猛地出手，一把夺过女孩手中还剩下的半杯红酒，毫不犹豫地泼在了对方那张因为愤怒而扭曲的脸上。
　　哗啦！
　　深红色的酒液顺着女孩精心打理的发髻和妆容流下，弄花了她的眼影和口红，在她昂贵的礼服上留下更大一片醒目的污渍。
　　“啊！！！”
　　洛梦将空酒杯随手放在旁边的桌子上，声音冰冷清晰：“既然不让我碰你的衣服，那你就自己好好擦去吧，这杯酒，算我请你清醒清醒脑子！”
　　这边的动静早已吸引了周围不少人的目光，包括正在和父亲说话的雷伊思，雷伊思看到洛梦被刁难，尤其是听到那女孩辱及洛梦父母时，眉头紧锁，立刻就想上前，但杰利文却一把拉住了他的手臂，微微摇头，示意他不要冲动介入。
　　那威尔森家的小姐被当众泼酒，形象全毁，又羞又怒，再也顾不上什么淑女仪态，指着洛梦破口大骂：“你这个没教养的贱人！粗鲁！野蛮！果然是武官家庭出身的莽夫！除了动粗还会什么？！”
　　雷伊思听到“武官家庭”、“莽夫”这样的字眼，脸色也沉了下来，这种文武对立的歧视，在这些真正的顶级世家看来，简直幼稚可笑。
　　洛梦注意到围观的人越来越多，包括一些元老院的高层，她深吸一口气，灵机一动，强迫自己冷静下来，声音不大，却清晰地传开，带着一种凛然的质问：
　　“身为元老院的一员，竟然能说出如此缺乏素质和修养的话，这才是真正的失礼！我洛梦·洛佩斯，家族如今确实不复往日荣光，但我的父亲伊沃尔·洛佩斯，曾为元老院、为这片大陆立下过赫赫战功！这份功勋，这份血汗，难道会因为家族的沉寂而被抹杀吗？！”
　　她的目光扫过围观的人群，最后落在那位气急败坏的威尔森小姐身上，掷地有声：“元老院的事务，文官运筹帷幄，武官冲锋陷阵，本就是相辅相成，缺一不可！何来高低贵贱之分？何来文武歧视之说？！你这种狭隘的言论，不仅是对我个人的侮辱，更是对所有为元老院流过血、拼过命的武官前辈的侮辱！”
　　她这番话，把矛头从个人恩怨引向了元老院内部团结的大是大非问题上，效果立竿见影。
　　旁边一位看起来颇有威望的老年元老立刻上前一步，皱着眉拉了拉还在叫骂的威尔森小姐，低声严厉地说了句什么。
　　那女孩环顾四周，发现不少人看她的眼神都带着不赞同甚至鄙夷，议论声也明显不利于她，这才意识到自己不仅没占到便宜，反而成了众矢之的。
　　她脸色一阵青一阵白，最终只能狠狠地瞪了洛梦一眼，捂着脸，在侍女的搀扶下，狼狈地快步离开了现场。
　　人群议论着渐渐散开，洛梦站在原地，紧绷的身体才慢慢放松下来，长长地舒了一口气，虽然出了一口恶气，但心情还是有些郁闷。她走到角落的沙发坐下，端起一杯果汁酒喝了一大口。
　　雷伊思这时才得以脱身，快步走到她身边坐下，低声说：“刚才干得漂亮。”
　　洛梦揉了揉眉心：“其实我应该再忍忍的……但实在是被逼急了。”
　　“为什么要忍？”雷伊思的语气带着理所当然的维护，“那种人，那种话，根本不必忍，你的家族，你的父母，都不该被那样侮辱，你反击是对的。”
　　洛梦扯了扯嘴角，兴致不高，雷伊思看着她，拿起自己的酒杯轻轻碰了一下她的果汁酒杯：“要是实在不开心，可以试试这个？酒精有时候……能让人暂时放松一下。”
　　洛梦看着杯中浅金色的液体，想起自己两次醉酒的经历，她脸上露出一个无奈又有点自嘲的笑：“算了吧，我酒量很差，一杯倒的那种，真喝醉了，我可不敢保证自己会做出什么离谱的事。”
　　雷伊思显然也想起了那几次暧昧又尴尬的“近距离接触”，脸上闪过一丝不自然，立刻轻咳一声，移开了目光，也不再提喝酒的事了：“……嗯，果汁也挺好。”
　　宴会进行到下午五点多时，气氛再次庄重起来。
　　凯恩德作为执政部的部长代表元老院高层上台，发表了总结性的讲话，回顾了元老院过去一年在维持秩序、处理危机、促进种族交流等方面取得的成就。
　　接着，执法部的部长和外交部的部长也分别上台，简要汇报了各自部门的重点工作情况。
　　最重要的环节终于到来——颁发元老徽章。
　　被叫到名字的五个人依次上台。洛梦和雷伊思作为其中最年轻的两位，站在三位头发已有些花白、明显是从底层职员一路奋斗晋升上来的中年元老中间，显得格外突出。
　　凯恩德亲自将一枚枚沉甸甸、金灿灿、刻着复杂元老院徽记和持有者名字的徽章，别在了他们胸前，徽章冰凉的触感透过薄薄的礼服传来，带着千钧的重量。
　　她走下台，手指无意识地轻轻摩挲着胸前的徽章，金色的光芒在灯光下流转。
　　如果……如果父亲和母亲还活着，看到这一幕，看到他们的女儿正式继承了父亲的衣钵，成为了元老院的一员……他们一定会非常、非常高兴和欣慰吧？