《归雁与质子》莫栖遥

7、梅林初遇

　　接连几日，雁昭都未曾再见到沈彻。听晚翠说，他大多时候待在听雪轩里，偶尔出来，也只是去御花园的梅林走走，且总选在无人的清晨或黄昏。
　　这日午后，雪后初晴，阳光透过云层洒下来，给光秃秃的梅枝镀上一层金辉。雁昭披着件素色披风，沿着宫墙漫无目的地走，不知不觉竟也走到了梅林。
　　北凛的梅与南楚不同，南楚的梅带着水汽的柔媚，北凛的梅却透着风雪的凛冽，枝干虬劲，即便无花，也自有一番风骨。雁昭想起南楚太子曾说，梅是最有性子的花，越冷越艳，像极了北地的女子。
　　那时她还笑他，说北地女子哪有这般娇贵。如今站在故国的梅林里，才懂他话里的意思。
　　正看得出神，忽闻前方传来极轻的窸窣声。雁昭放轻脚步，绕过一株粗壮的梅树，便见石桌旁立着一道清瘦的身影。
　　是沈彻。
　　他穿着件月白色锦袍，洗得有些发白，领口甚至能看见细密的针脚，显然是自己缝补过的。他正微微弯腰，用指尖小心翼翼地捡拾落在石桌上的梅瓣——许是昨夜又落了些雪，压得梅瓣簌簌往下掉。
　　他的动作很轻，像是怕惊扰了这些细碎的粉色精灵。阳光落在他低垂的侧脸上，勾勒出清隽的轮廓，长长的睫毛投下一小片阴影，竟冲淡了几分平日里的冰冷。
　　雁昭站在原地，没出声。她忽然想起晚翠的话，说他刚来时还带着弯刀要比箭，那时的他，大约也是飞扬少年郎吧。
　　沈彻似是察觉到了什么，猛地抬头。四目相对的瞬间，他眼中的柔和迅速褪去，又覆上了那层淬冰般的寒意。他直起身，目光落在雁昭身上，平静无波。
　　直到这时，雁昭才更清楚地看到他腰间的木牌——黑底，上面用北凛文字刻着“西戎质子沈彻”，边缘被摩挲得光滑，却依旧醒目。这是北凛给的标识，也是套在他身上的枷锁。
　　“二公主。”沈彻先开了口，声音和他的眼神一样，没什么温度，却带着一种奇异的穿透力。他微微颔首，行了个不卑不亢的礼，“久闻大名。”
　　雁昭挑眉。她回来不过数日，且刻意保持低调，何来“大名”可言？这话听着像客套，实则更像嘲讽——嘲讽她这个“二公主”的名头，来得尴尬又刻意。
　　她也懒得客套，淡淡颔首，算是回礼，转身便要走。与这位西戎质子，还是少接触为妙，免得惹来不必要的麻烦。
　　“南楚的梅，比北凛的早开一个月。”
　　身后忽然传来他的声音，不高，却清晰地钻进雁昭耳中。
　　雁昭的脚步猛地顿住。
　　她缓缓转过身，看向沈彻。他依旧站在石桌旁，手里还捏着一片梅瓣，眼神平静地回望她，仿佛只是随口说了句寻常景致。
　　可雁昭知道，不是的。
　　他这话，分明是在说：我知道你来自南楚，知道你在那里待了十年，知道你见过那里的梅。
　　这个西戎质子，远比她想象中更关注她。是他自己有意打探，还是……有人授意？
　　雁昭的目光落在他腰间的木牌上，那黑色的标识在阳光下泛着冷光。两个来自敌国的质子，在这深宫里，究竟是同类，还是潜在的对手？
　　她没再说话，只是深深地看了沈彻一眼，转身快步离开了梅林。披风的下摆扫过地上的残雪，留下一串浅浅的脚印，很快又被风吹来的新雪覆盖。
　　沈彻站在原地，看着她的背影消失在梅树尽头，捏着梅瓣的指尖微微收紧，直到那柔软的花瓣被碾成细碎的粉末。
　　他抬起头，望向凝晖堂的方向，眼中的冰寒里，似乎藏着一丝不易察觉的探究。
　　南楚回来的二公主……果然和传闻中不一样。
　　而这深宫棋局，因这只归雁的到来，怕是要生出新的变数了。