《归雁与质子》莫栖遥

6、质子的标识 将玉佩

　　将玉佩交给晚翠收进木匣时，雁昭指尖空落落的。晚翠是个沉稳的姑娘，接过玉佩时什么也没问，只默默找了块软布裹好，放进梳妆台下的暗格里。
　　“公主，御膳房送了点心，是刚出炉的芙蓉糕。”晚翠端来食盒，“说是太后特意吩咐给您备的。”
　　雁昭拿起一块，糕点松软，甜而不腻，确实合她的口味。只是经过方才寿安宫的一番试探，她心里总有些发沉。
　　“晚翠，”她忽然问，“西戎那位质子，你了解多少？”
　　晚翠动作一顿，低声道：“那位沈公子来北凛三年了，性子很冷淡，平日里不常出门，就住在西边的听雪轩。听说……他父亲是西戎的老可汗，被权臣害死了，他是被当作人质送来的。”
　　“权臣？”雁昭挑眉。
　　“嗯，”晚翠点点头，“就是现在西戎掌权的莫贺将军，与咱们北凛打了十几年仗，手上沾了不少北凛将士的血。皇上把沈公子留在宫里，明着是优待，其实……”
　　其实不过是做给天下人看的姿态。雁昭心里清楚。就像南楚留她十年，何尝不是为了稳住北凛？
　　正说着，院外传来轻微的脚步声。晚翠警觉地出去查看，很快回来禀报：“公主，是听雪轩的人，说他们公子的墨用完了，想问咱们借些应急。”
　　雁昭有些意外。质子之间，本该避嫌才是。她想了想，道：“给他吧，拣些寻常的松烟墨就行。”
　　晚翠应声去了，不多时回来，神色有些异样：“那位沈公子……自己过来了，就在院门外等着。”
　　雁昭起身走到窗边，撩开窗帘一角。风雪后的阳光下，沈彻就站在凝晖堂的院门外，穿着那件洗得发白的锦袍，身形清瘦，手里提着一个空墨锭盒子。他的站姿很直，像株被风雪压过却没弯折的竹。
　　最显眼的是他腰间——一块黑色的木牌，用西戎文字刻着标识，边缘磨得有些光滑，正是晚翠说的质子信物。
　　“让他进来吧。”雁昭放下窗帘。
　　沈彻走进来时，带了一身寒气。他没看院里的枯竹，也没打量四周的陈设，目光直直落在雁昭身上，平静无波。
　　“多谢二公主赠墨。”他微微颔首，声音比雪还冷，“改日定当奉还。”
　　“举手之劳。”雁昭示意晚翠上茶，“沈公子不必客气。”
　　沈彻没坐，只站在堂中，视线扫过桌案上的芙蓉糕，又很快移开。他腰间的木牌随着动作轻轻晃动，在安静的屋里发出细微的声响。
　　雁昭忽然想起南楚的质子。南楚也有来自小国的质子，住在京郊的别苑，虽不如皇子公主尊贵，却也衣食无忧，腰间从没有这种醒目的标识。北凛的做法，更像是一种羞辱——时刻提醒所有人，他是阶下囚。
　　“沈公子在北凛，还习惯？”雁昭打破沉默。
　　沈彻抬眸看她，眼神里带着一丝嘲讽：“二公主在南楚十年，不也习惯了？”
　　这话带着刺，雁昭却不恼。她淡淡道：“南楚与北凛，终究不同。”
　　“是不同。”沈彻的声音冷了几分，“南楚太子会送公主玉佩，北凛却只会给质子挂木牌。”
　　雁昭的心猛地一跳。他竟然连玉佩的事都知道？是碰巧撞见，还是有人特意告诉他？
　　她看着沈彻腰间的木牌，忽然明白。他们都是一样的，被故国抛弃，被新主监视，一举一动都在别人的眼皮底下。
　　“墨我留下了，”沈彻将一个新的墨锭放在桌上，“多谢。”
　　说完，他转身就走，没有丝毫留恋。雁昭看着他的背影消失在院门外，那枚黑色的木牌在阳光下闪着冷光，像一道无法挣脱的枷锁。
　　晚翠收拾墨锭时，低声道：“这位沈公子，性子真冷。前几日有宫娥想攀谈，被他一句话怼得哭着跑了。”
　　雁昭没说话。她能理解那份冷。那不是天生的冷漠，是被逼出来的铠甲。在这深宫之中，不竖起尖刺，如何自保？
　　她走到桌前，拿起沈彻留下的墨锭。是块好墨，泛着光泽，比她方才借出去的寻常松烟墨好得多。
　　“他倒是坦诚。”雁昭轻笑一声。借墨是假，试探是真。
　　晚翠道：“听说他刚来时，性子不是这样的。那年西戎战败求和，他跟着使臣来的，还带着一把西戎弯刀，说要跟咱们的皇子比箭呢。”
　　“后来呢？”
　　“后来……”晚翠压低声音，“听说他父亲被莫贺将军杀了，消息传到宫里，他把自己关在听雪轩三天三夜，出来后，就成了现在这副样子。”
　　雁昭指尖一顿。原来他也背负着血海深仇。
　　窗外的阳光渐渐斜了，落在地上的雪上，反射出刺眼的光。雁昭望着听雪轩的方向，忽然觉得，那个戴着质子标识的年轻人，或许比她更像一只被困住的孤雁。
　　而他们的命运，早已被这宫墙牢牢捆绑在了一起。