11、大夜弥天 白骨未销春 ...
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自那夜我和斑在屋里打架，被泉奈撞见后，泉奈他便愈发黏在我身边。
我常常独自走出练功场，习惯性地看向斑曾站过的方向。斑开始频繁外出，任务越来越多，族人对他的期待也越发沉重。他虽然不说，但是我理解他的心正被这个家族一点点裹紧。
而我……也被迫重新适应那种没有他陪伴的训练日常。唯一没变的，是泉奈总会在我出刀偏斜、招式不稳时，不耐地砍过来提醒我。
“喂，你在发什么呆？”
木刀重重地磕在我刀背上，带着他特有的脾气。我吃痛地收回刀，汗水顺着鬓角流下来，浸湿了衣领。
“没有。”我低声回。
“明明就是有。”他嘟囔一声，又嘀咕，“斑哥最近也怪怪的，你也怪怪的……我一个人跟傻子练刀呢？”
我偏头看他，他正用布巾擦汗，神色不满地瞥我一眼，又迅速移开。
我觉得他似乎长大了一点。不是指身高力量这些东西，是他眼底那点急切和被遗落的微妙情绪。让我想起那晚在山上斑说的话和他望着我时的眼神。
“泉奈。”我忽然开口。
“嗯？”
“你是不是不太喜欢我？”
他一怔，随后脸腾地红了。
“才、才没有……！谁不喜欢你啊——不是、不是那种喜欢——我是说你老是和斑哥一起——不是说你不好，只是——”
“我知道。”我看着他，微笑。
他蹬蹬后退一步，脸红得不知所措。我从地上坐下，手里的木刀横在腿上，看着面前这个口是心非的孩子。他从小是家里最小的，被期待，被训练，被保护得好好的。
“你怕我会伤害他吗？”我问。
泉奈低着头没有说话。良久，他才闷声道：“不是怕你。”
“是怕你走了。”
我一怔，“是我吗？”
他咬了咬牙，背对着我小声说：“哥哥以前，总是一个人去看河……去树林里训练，也不说话。”
“直到你来了之后，他才开始讲话、笑、和人吵架……”
“他真的把你……当作特别的存在。”
“所以我才怕你们都走了。”他的声音似花瓣落进水里，泛起一点微凉的涟漪。
我站起身走到他身边。
“泉奈。”
“别走。”他开口说，跟我赌气那样。
“我不会。”
“我不是为了斑才留在这里的，也不是为了族人。”
“我是在为自己活着。也……是为了你们。”
他抬头看我，少年眼底那些藏不住的情绪缓缓地溢出来。我轻轻拍了拍他的肩。他没有再说话，但站得比平时更靠近我了一点。
从那天起，泉奈对我说话的语气不再带刺。他偶尔会偷偷看我练刀，发现我注意到了便立刻撇头，又故意多待一会儿。他有时候仍旧话少，但是总能在我疲惫到撑不住时默默递上一壶水，在我刀刃磨钝时提前准备好新的刀柄。
我知道他不会说出口，我看得见他眼里多了些我从未见过的东西。是比写轮眼的红还要鲜明的东西。
我心里某处也悄悄泛起一点水波。
在这满是血与火的岁月里，能有一个人用那样真切的方式靠近你护着你……是一种难得的温柔。
我看着他努力追上我的脚步，也看见他小心地在我和他哥哥之间搭起了一道小小的桥。
或许那就是我们三个人之间最柔软的东西。
我的指节因为长时间握刀而泛白，指尖起了茧。泉奈在对面练功场轻喘着，手中木刀也已碎裂。
他丢下断刀，有些懊恼地坐下，“不打了，又输了。”
“你力道比上次稳多了。”我走过去，递给他一只水囊。
他看了我一眼没接，“你别一直让着我。”
我只是把水袋放到他身边，然后坐下。泉奈的喘息渐渐平稳下来，月光映在他额前微湿的发上，脸颊还有些红。
他的眼神落在远处，半晌才低声说，“前几天，宇智波清之被千手杀了。”
“清之……是那个留着胡茬，总在打猎时带干粮给你的人？”
泉奈点头，“小时候他还背过我回家。”
我沉默地看着他。这个年纪的少年，原本应当无忧无虑地谈着喜欢的人或是将来的梦想。
可在这个世界，他们最熟悉的是死亡的味道，也是刀锋在脖颈边冷冷掠过的感觉。
斑来得比平时晚些。他一身尘土，眼里还残留着战斗的冷光，见我们坐在一起没有说话，只是抬手解开外套，扔到一旁靠着墙也坐了下来。
“又输了？”他瞥了泉奈一眼。
泉奈皱眉，“我没输。”
“输得一败涂地。”斑哼笑，“她今天刀收得还算利落，至少没劈坏你鼻梁。”
“那是我让她的！”泉奈跳起来。
“你们的日常可真热闹。”我望着他们打趣。
“有你才热闹。”斑撇过头语气冷淡地说。
我却注意到他耳垂轻轻动了一下。那个小动作是他在掩饰情绪时常做的。
渐渐我们有了属于“忍者”的气息。不只是杀戮构建的冷血，还有一种习惯与沉默，随着死亡的靠近而愈发鲜明。
那年冬末，一场任务带走了宇智波的五个少年。他们和我们年岁相仿，甚至还有与泉奈一起比试过手里剑的兄弟。
回来时，族人燃了一夜的灯火。我站在灯火后方，眼前是熄不灭的火盆，耳边是母亲们低低的哭声。
我没有父亲的名字可以祭奠，我甚至从未知道他是谁。
当那些名字一个个念出，我才发觉这个家族里自己仍像个外来者。
没有姓氏的童年，没有血脉的认同。
宇智波只是给我庇护的人，但不属于我的血。
我站在人群背后，目光望着烧得通红的火光，嗓子像被刀切过般哑涩。
“战争……真讨厌啊。它连活下去的勇气都能一块夺走。”
斑转头看我，“你又想说什么大道理？我可不想听了。”
“没有大道理。”我看着他，“只是越来越清楚自己为什么活着。”
泉奈安静地听着，两只手拢在袖子里，像个不知如何反驳的孩子。
斑接着说到，“所以我才要把它改掉。哪怕要砍碎所有挡路的东西。”
“改变不了也要硬闯一遍……真是你的作风啊。”我低声叹。
泉奈沉默了一下，开口说：“我想保护你们。”
那句话没有很响，但像箭矢一样直击我心。
“你还在怕我会离开吗？”我问。
他没回应只抬头看向我。那目光不只是依赖，更多的是不舍和用尽力气才维持的那点笃定。
“我不会的，泉奈。”我轻语说，“你们是我留下的理由。所以不要再害怕了。”
我早已没有亲人，所拥有的只是他们两个。
风中带着血腥的铁锈味。
这味道，我曾在焚烧的尸体旁闻过，在夜半送葬的火盆旁闻过，在我梦见弟弟时也闻过，它从未离开过我，只是这一次变成了我必须直面的现实。
我站在队列中央，双肩压着沉重的盔甲，指间紧握刀柄，铁片之间的摩擦声在风中轻响。
“天音。”泉奈从身侧凑过来，轻轻拉了拉我的袖子。他仰着头看我，眼里有些克制的焦躁，又努力让语气听起来冷静，“你跟紧斑哥。”
我点了点头，应了声，“我知道。”
他似乎还想说些什么，最后只是深深地看了我一眼，把一小袋干粮偷偷塞进了我腰间。
这次出任务的是斑亲自带队，目标是火之国边境一个叫犬冢的小族。对方疑似伏击了我们的巡逻小队，族内已有伤亡。
我们出发时天还未亮，山雾未散地面潮湿，枯枝和碎叶在脚下发出细碎声响好似不安的低语。行进中没有人说话。
十四岁的斑走在最前，黑发在夜色中掠出冷冽的线条。他只回头看了我一眼，点点下巴。
“你和我同行。”
我快步跟上。身后的泉奈也准备动身，但被斑低声制止，“泉奈你留下，保护侧翼。”
泉奈一愣，但还是点了点头。他没有质疑斑的安排，只在我离开时说了一句，“照顾好自己。”
穿过林间湿重的藤蔓，空气中弥漫着苔藓与泥土混合的气味。敌人的踪迹在一处斜坡前被发现，斑用一个眼神传信，让我们围成了包夹的弧形。
一切早已在反复的训练里，变成了身体的本能。苦无从暗处飞出，刹那间烟弹炸开，视线被浓雾迅速吞没。
我几乎是下意识地拔刀，借助斑的火遁照明，在敌人的攻击中躲避滚翻。一人扑来，我抬臂格挡住，反手将刀抵上他喉间。
他没料到我力气如此之大踉跄着退后。我横斩而出，落在他肩颈之间，溅射出的血液顺着刀刃滴落在我手上……温热且黏腻，但是意外让我感到安静。
另一名敌人冲了过来，我低身侧步躲过，将刀柄向上挑起，一击命中他的下颌，顺势斩落他的头颅。
敌人很快溃败。天刚破晓，血腥味还未散尽，林间的鸟又再次开始啼鸣。
“你伤到哪了吗？”斑问我。
我摇了摇头，声音有些沙哑，“只是有点喘。”
“很好。”他说。
返回途中，我们没有说话。泉奈一直站在岔路口等我们。他看见我飞快跑来，张口欲问又咽了回去，只一把抓住我的手腕，把我拖到他身边检查伤口。
我安静地让他摸索我的手臂、锁骨、腰侧，直到他确认我没受重伤，才一声不响地松了口气。
我们三人坐在营火边，斑在削树枝，泉奈靠着我，我的手还残留着血的味道。
“害怕吗？”他问我。
我想了想回答他，“没有。”
“好吧，我有点。”听闻我低头看他，他偏过头不看我，只把脸埋进了膝盖。
“泉奈，我要变强。”
“我知道。”他声音闷闷的，“你说过好多次了。”
“不是为了杀人，是为了活下去。”至少此刻，我还必须这样相信。
他转头看我，眼睛里有光，“你总说得和别人不一样。”
“那是因为我不想和这个世界一样。”
我们没有再说什么，斑不远处背靠树干，睁着眼看天。
月亮被夜云掩盖，一切都在沉默中晃动。
作者有话说
第11章 大夜弥天
