《妄江天》鱼干辣椒

8、故国殇

　　“你压根没听清，就随口应下了吧？”傅萤白了王吉一眼。

　　灶房飘着饭菜香，五人围坐在小方桌前。

　　“你们总不至于是坏人嘛。”王吉扒了一大口粥，含糊道。决锋台那破地方没放早饭就把他们赶去送死，经过方才在困兽局的一通打斗，她在来医馆的路上就已饿得肚子咕咕叫了。

　　“我看啊，别人一碗粥就能把你骗得团团转。”

　　王吉却满不在乎地咧着牙：“既受人恩惠，让对方骗一会儿又何妨？”

　　“……”傅萤被堵得一时语塞，摇摇头埋头喝粥。

　　张阅川却在听了傅萤的话后，目光在王吉和阿蒲两人间转了圈，像是在斟酌什么。

　　沉默片刻，她终于深吸一口气，问道：“王吉和阿蒲，都是辰国旧民吧？和王曜、阿萤一样。”

　　“整个澜州，包括那些贵族走狗，九成都是辰国人吧？”王吉理所当然道。

　　她想起决锋台的那些看客——分明大都是辰国旧骨血，却为了几两碎银、一顶虚爵，把良心剜出来喂了狗。这些人如今嚼着从同胞骨头上刮来的佳肴，看着台上同胞像困兽般撕咬，竟能无动于衷，甚至拍掌叫好。

　　心口像被灶膛里溅出的火星燎了下，王吉狠狠嚼着手中的酱茄子干。

　　“这件事，我并未与组织之外的其他人说过，但既然你们有意加入，我想应该先告诉你们，再由你们决定去留。”张阅川的声音突然沉了沉，“我是邶国人，而‘无穷碧落’是我新近成立的杀手组织。”

　　“哈？”王吉瞬间傻了，阿蒲也是一僵。

　　他们的惊讶，不只是因为得知“无穷碧落”是杀手组织，更被那个如针般刺耳的词狠狠扎中了——邶国！

　　灶房里的空气骤然凝固。

　　十五年前，邶国的铁骑踏碎了辰国的山河。王旗折断，城门倾塌，辰国昔日锦绣江山沦为焦土。

　　而战败的惨痛代价，更是在往后岁月里一遍遍上演：邶国世家贵族像盘旋的秃鹫，垄断了盐铁漕运的暴利；残存的辰国旧贵摇身成了谄媚的狗，只会向邶国摇尾乞怜；原本或耕或渔的辰国百姓，一夜之间沦为邶国脚下的尘泥，在劳役的枷锁里苟延残喘。

　　更令人讽刺的是，邶国朝廷专门在澜州设下一个名为“悬镜司”的杀手管理机构，每年像挑牲口般掠走辰国孩童，将他们训化成屠戮同胞的利刃。如今，成千杀手遍布澜州，集合为一个个杀手组织，被悬镜司派往各地执行杀人任务。

　　至于那些战胜的邶国人，则隔岸观火，笑看辰国子民在精心设下的陷阱里互相撕咬。

　　王吉把噎在喉咙的那口酱干硬是咽下去了，她此刻只觉得自己像是被张阅川玩弄于掌心的一尾傻鱼。

　　气到极致，她反而笑出来：“那些杀手本就在你们邶国掌控之下，高高在上的邶国人来澜州组杀手组织，是嫌旁观不够过瘾，打算亲自下场逗弄我们这些‘困兽’吗？”

　　听到这话，张阅川脸色一白，但很快稳住神色，露出一丝苦涩的笑：“我从来没那么想过。我知道，澜州如今的繁华都是在辰国旧民的苦难上堆起来的。所以也曾试图做些改变，可人微言轻，终究一事无成。”

　　她眼尾微微扬起，目光亮了些：“直到这个月初，新帝下诏说除夕派专使来澜州，与各业代表谈判，许了‘设新法，宽权益’的话。我想争个谈判名额，可澜州各业早被贵族攥死，只剩杀手界还有一线可能——但只有三个名额。”

　　“所以我成立了‘无穷碧落’这个杀手组织，想在接下来的十个月中跻身前三，拿到谈判资格，真正为辰国旧民做些改变。可单凭我一人，难如登天。”她的目光落在王吉余怒未消的脸上，又转向阿蒲紧绷的脊背，语气恳切：“正因如此，我迫切地需要伙伴，心往一处想、力往一处使的伙伴——比如王曜和阿萤，比如你们……”

　　“倘若真有这可能，”王吉猛地打断她，冷笑中带着讽刺和挖苦，“我们投靠全是辰国人的组织，不是更可靠吗？凭什么信你一个‘外人’？”

　　“仅目前来看，杀手界排名前三的组织，并不如你以为的那么可靠。”一直沉默的王曜忽然开口，“他们只会利用谈判扩大自己的利益，而非惠及他人。”

　　“你凭什么断定？”王吉挑眉反问。

　　“白虎堂。”王曜吐出三个字，目光沉静如水，“我在那里待了十年，清楚他们的作风。”

　　“所以这就是你选择这个新组织的原因？小大夫也是？”王吉的目光在王曜和傅萤之间转了圈，语气里带着不易察觉的挣扎，“你们作为辰国旧民，当真信一个邶国人？”

　　傅萤“嗤”了声：“刚不是还说‘受恩惠被骗也无妨’？”

　　“这能一样吗？这是国仇家恨……”

　　王曜倒是认真回答：“我们的加入，就是答案。至于你的答案，与其问我们，不如问你自己。”

　　灶房里又陷入沉默，只剩下门外江水流淌的轻响。那道横亘在不同立场间的鸿沟，或许比那江还要宽。

　　王吉看了眼几人，最后，对张阅川说：“多谢你们今日救我，这份恩我改日定还。但加入组织的事……我做不到。”

　　话音一落，她就放下筷子就往屋外走了。

　　“等、等等……”阿蒲慌忙起身，踉跄着跟上去。

　　“好像搞砸了……”张阅川望着两人消失在门口的背影，神色暗淡下来，“早知道就不说了。”

　　“不说就是骗人，那就更可恶了。”傅萤表示。

　　//

　　初春的晓雾还未散尽，晨光零零散散洒在江面上，江水泛着浅淡的粼光，仍带着几分未褪的清寂，像藏着无数熬过寒冬才敢悄悄舒展的心事。

　　“都这个样子了还硬跟来？”王吉在江岸边停下脚步，回头见阿蒲瘸着腿一颠一颠地追来，语气里带点调侃，伸手扶了他一把，“下次该给你配根木拐才是。”

　　“我、我心里和你一样乱。”阿蒲喘着气，把低垂的头抬了起来，“但医馆的大家……都不是坏人。”

　　“我知道。”王吉望着阿蒲，一时哭笑不得。

　　少年瘦得能数清肋骨，肩膀窄窄的，可不知怎的，她忽然觉出点不一样来——这具总缩着的瘦弱身子里，此刻竟藏着股绷直的劲儿。

　　“昨夜也在这江边，你救下了想要投水自尽的我，说遇到你就是‘大吉’。我想，真的是这样。”阿蒲继续说下去，声音发颤却字字清楚，“从遇见你开始，这一天碰到的都是好人——比我被打时幻想的，还要好一百倍。我想抓住这份运气，不想再回到从前了。我不知道将来会遇到什么，但就算再难，也不会比过去那段日子难熬了。”

　　十五岁的少年个子刚及王吉肩头，风一吹就晃悠，眼眶里蓄着泪，像沾了晨露的草叶，对着王吉弯腰祈求：“我知道这想法自私又卑鄙，可哪怕只有万分之一的可能……我也希望你能留下来，就算、就算拿我一半的寿数换都行！”

　　“欸，停停停！”王吉伸手在他脑袋上敲了下，“拿寿数瞎赌什么？命金贵着呢。”

　　“比起决锋台那些随意玩弄人命的人来说，张阅川的确不是坏人，这点我还是知道的。”她转身望向江面，苦笑着，“只是，过去的一些事让我无法轻易相信一个身体内流着残暴血液的邶国人。这道坎，我暂时还跨不过去。”

　　“抱、抱歉！”阿蒲猛地抬头，满脸羞愧，眼泪像断了线的珠子往下掉，“我没想到你的难处，却把自己的想法强加给你……”

　　“哭什么？”王吉伸手屈肘搡了搡他的胳膊，嘴角又扯出那副没心没肺的笑，“你能正视自己的内心，把想法说出来，就已经比先前进步太多了。虽然这次没法一起闯，但澜州就这么大，以后肯定还会见面的！”