《妄江天》鱼干辣椒

10、排名战

　　离开医馆后，王吉一路漫无目的地晃荡着，从江岸边又穿进某条巷子，就像前几日刚来澜州时一样，但心境却截然不同了。

　　那时，第一次来到这繁华的澜州城，看什么都新奇，连脚下的石子都觉得有趣，心里揣着满满的盼头，想着在这城里找份活计，从新开始。

　　然而，找了四五日，却处处碰壁，随身带来的银两早已花光了。

　　实在没办法，为了填饱肚子，她重操旧业，来到了富人聚集的决锋台，神不知鬼不觉地在一片喧嚣中勾走了几个钱袋子。

　　如果不是因为贪婪，那时得手就立刻离开的话，就不会有之后的这一切了：不会被关入决锋台的私牢，成为困兽，被张阅川搭救……如今又被张阅川的一番话搅得心神不宁。

　　怪来怪去，还是怪自己自作自受。

　　现下，她只想让自己内心平静下来，不再去想张阅川的那些话，什么新帝诏令、什么助人救世，一定是张阅川作为邶国人的骗术……王吉一遍遍说服自己，却还是失败了。

　　张阅川提出的那个畅想像团燃着的火，明明隔着遥远的距离，却烤得她心口发烫，让她忍不住一遍遍描摹：若是真能那样，若是真能亲手去试试，该有多好？

　　无穷碧落的那群人更不是坏人，如果和这么一群志同道合的人一起朝着畅想前进，该是多么令人热血沸腾的事啊！

　　尤其是张阅川，王吉第一眼见到她，就知道这个人不坏。她和已逝的阿婆一样，会让自己不由自主地产生一种亲近感和依赖感，就像一汪平静的湖水，能够承接、包容她那躁动而无处安放的灵魂。

　　……可她偏偏是个邶国人。

　　王吉恨邶国，恨邶国人，这种恨源自她的所见所闻，更源自她自身的遭遇，几乎所有受难的辰国旧民都是这么想的。

　　但是，她恨张阅川吗？

　　不……不恨。

　　与其说是不恨，不如说是无法恨。

　　王吉自知无法恨任何一个带着善意的个体。

　　她的恨意在张阅川身上找不到一个实在的落脚点，只能缥缈地悬在她是邶国人这一无法改变的事实上。

　　可不恨又能怎么样呢？依旧是跨不过去那道坎。

　　王吉告诫自己，不要做飞蛾。

　　因为，那样太傻了。

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　　初春的太阳越升越高，斜照进巷子，洒在王吉的发顶，传来微微的暖意，但很快又被寒风吹散了。

　　王吉绕着一条条巷子、街市走着，已经弄不清自己是在越走越远，还是在医馆附近绕圈子。

　　她看上去依旧神采奕奕、笑容满面，时而顺手帮卖菜的老人挑了担子，时而帮要修缮屋顶瓦片的人扶一下梯子，又或者爬树去帮某个小孩取风筝……

　　但脑袋里却始终被无穷碧落的事情占据着，仿佛被生生抽取掉了一魄。

　　走到某处时，王吉忽然觉得口渴，便进了旁边一个无人的院子打井水喝，瞥见旁边菜园子里的草只拔了一半，于是顺手就绕进去帮忙把另一半给拔了，借此让自己脑袋放空。

　　谁曾想，刚把菜园子里的草拔干净，院子的主人就回来了，右手还牵着一只体型庞大、看上去十分凶狠的大黄狗。

　　王吉对上那个年轻男子错愕的眼神，又目光往下游移，与那条大黄狗四目相对，内心是无尽的尴尬。

　　不会以为我是贼吧？

　　不对，我的确是贼，只不过这次不是来偷东西的。

　　该怎么解释我在这拔草呢？

　　如果我说自己是闲得无聊、日行一善，他会相信吗？

　　这狗不会咬人吧？

　　啊、不对，这人不会放狗咬人吧？

　　然而，比起井边的水瓢和王吉脚下的杂草，男子最先注意到的是王吉手臂上的绷带，以及衣衫上破开的口子。

　　“你需要帮助吗？”男子的声音带着清晨特有的清冽。

　　“……”王吉一愣，顺着他的目光扭头看了看自己的手臂，一瞬间又想起刚离开的医馆，笑哈哈地拍掉手上的泥土：“没什么没什么，我就是路过有点渴，打了点水喝！”

　　她一边向男子道歉，一边窘迫地溜开，结果临到院子口，被身后大黄狗突如其来的一声吠叫吓得踉跄了一下，险些往前栽倒。

　　“团子，安静。”男子立刻喝止了大黄狗。

　　王吉以为自己听错了，回头确认：“这狗叫团子？”

　　男子面露不解，但还是轻轻点点头。

　　王吉没忍住笑出来：“团团圆圆，的确是好名字！”

　　“不是团圆的团，是青团的团。”男子看着王吉的反应也不生气，一脸平静地纠正。

　　“抱歉、抱歉，是我误会了……”王吉把笑意憋回去，眼角带泪地向男子道歉。

　　“团圆的寓意也很好。”男子并未在意，伸手摸了摸大黄狗的脑袋，“‘因为珍视的人都已经在身边，所以无需再祈盼团圆与相聚’，我那位朋友是如此解释的，这是他为这条狗取的名字。”

　　“原来如此，能让朋友这么说，看来你们关系很好！”王吉不由感慨。

　　男子眼底掠过一丝复杂的情绪，很快又藏了起来：“嗯，比我想象得还要好。”

　　说完，他朝王吉点了个头便牵着狗往屋里走了。

　　不知是不是被男子朋友的那句话所触动，王吉心中的真实想法渐渐明晰，决定做个了断，转身踏入一片倾洒下来的阳光中，走向一个她之前绝不可能踏足的地方——悬镜司，那个统辖澜州杀手组织的邶国机构。

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　　悬镜司九丈九尺的主楼在春阳中显露出峥嵘轮廓，十二根盘龙金柱撑起的重檐宛如蓄势待发的铁鹰，折射的金光将半条江水都映得波光粼粼。正门两侧的玄铁狰兽似被日光唤醒，兽瞳镶嵌的鸡血石泛起猩红，兽爪下的石板缝隙里，几缕未散的阴寒煞气正丝丝缕缕往上冒。

　　“呵，真够气派的。”王吉撇撇嘴，指尖转着路边刚折的柳枝，“劫掠孩童当利刃的地方，倒把楼盖得比谁都光鲜。”

　　刚进大堂，一股陈年墨香混着冷铁腥气的风就扑面而来。迎面两块朱红木壁足有两丈高，像两头沉默的巨兽守在中央。

　　王吉几步凑到左壁前，只见上面挂着清一色用金漆写就的组织名牌，共六排，从上至下依次有一、三、五、七、九、十一个。

　　“这上面是澜州所有的杀手组织？”她问旁边的人。

　　立刻有人嗤笑：“哪能啊！你是新来的吧？杀手界大大小小上百个组织，全挂出来？这木壁得再加十丈长！”

　　说话的是个刀疤脸壮汉，抱着胳膊看她，眼神里带着“乡巴佬进城”的戏谑。

　　王吉笑嘻嘻拱手：“看来是我孤陋寡闻了。那这些上榜的，都是组织中的佼佼者？”

　　她目光扫过木牌，最后停在最下面一排倒数第二个——“无穷碧落”四个金字安安静静地嵌在木牌上。

　　一个穿劲装的女子不屑地“切”了一声：“这只是参加排名战的名单，弃权的组织不在榜上。”

　　“排名战？”王吉心中一警，“是不是和那什么‘谈判权’有关？”

　　“看来你也不是什么都不懂嘛。”旁边一个瘦脸汉子凑过来，像是发现了新乐子，“这可是最近澜州最大的事儿！新帝下的诏令，年末排名前三的杀手组织才有资格去谈判！”

　　“傻子都知道，那哪是谈判，其实就是变着法子分肉吃。坐上谈判桌的组织吃到饱，而那些够不上的，只能捡他们牙缝里掉出来的肉屑。”刀疤脸啐了一口，似乎颇有不满。

　　瘦脸汉子继续说着：“可到底不是谁都敢去抢那资格？一百多个组织，就三十六个敢参战，剩下的都怕了！”

　　“怕什么？”王吉挑眉，故意往深了问。

　　“当然是怕被灭门！”瘦脸汉子压低声音，眼神往四周瞟了瞟，“排名战就是强者的游戏，小组织敢掺和？死了都没人收尸！”

　　“悬镜司不管？”王吉故作惊讶，也放低声音，几个人凑近了说，“他们不是统管所有杀手和组织吗？就任由‘兵器’这么白白损耗？”

　　“兵器？你可真会比喻。”劲装女子嗤笑，“在他们眼里，咱们这些人死了就和掉头发差不多——掉了就掉了，谁会可惜？”

　　闻言，王吉笑着打哈哈，内心的愤恨与无奈却揪成一团，辰国旧民的命，在邶国人眼里，恐怕连头发都不如。

　　她回过神，又看了眼“无穷碧落”的木牌，问：“那这排名怎么算？组织之间打群架？”

　　“打什么架？看点数！”瘦脸汉子摇了摇头，“你看最上面两排，木牌下面不是写着数字嘛？”

　　王吉抬头，看向最上面单独占据一排的“百虎堂”的木牌，果然下面用小篆写着“捌拾”，第二排的木牌下，则写着“陆拾”“肆拾”等点数。

　　“这点数怎么来的？”王吉目光下移，发现下面三排的组织都没有点数。

　　“接任务啊！傻子都知道！”刀疤脸指着右边的木壁，“那上面全是任务单，甲、乙、丙、丁四级，分别对应四十、二十、十、五个点数，成功完成一个任务就计分。”

　　王吉顺着他指的方向望去，右边木壁上密密麻麻贴满了任务单，朱砂画的等级标记在晨光里闪着光，十分显眼。十数人围着单子或争执或细查，指尖划过纸页的簌簌声此起彼伏。

　　“那大组织人多，分头接任务岂不是更快？”

　　“你当悬镜司傻？”劲装女子白了她一眼，“这次规矩严！只要两个任务有时间交叠的情况，就只算点数最高的那个！分散战力反而吃亏！就算是白虎堂那样的大组织，这回也只派了‘白煞’几人参战。”

　　“原来如此。多谢几位解惑，我今日可算长见识了！”

　　走下悬镜司门前的石阶，王吉心里飞快地盘算着。

　　关于获取谈判资格的排名战，张阅川并没有说谎。只是，她说的“改变”，到底有几分实现的可能。

　　而她一个邶国人，又为什么要冒险做这种事？这后面当真没有其他意图吗？

　　王吉不知道张阅川是怎么想的，反正她自己是被这事揪住了。