《客天涯》纵一苇之所如

46、旧友新逢 富贵非吾愿

　　日暮。
　　有二人风尘仆仆，在白日里千秋庚午二人去过的客栈暂歇。
　　他二人一长一少，都身着粗麻衣裳，江湖打扮。年长者约有三四十岁，眉毛粗重，脸色严峻不苟言笑，低声交代店小二几句便上了二楼。年少者未及弱冠，发尾泛黄的头发蓬蓬炸着，被红绳牢牢扎住。他跟在年长者身后，进了客栈好奇地左右打量，见年长者已经上了楼梯，忙不迭跟上。
　　客栈里尚余四五食客，掌柜的在柜台后打着算盘计算账目。
　　客人低声切切。
　　“今年入秋后，秦家一直不太平呢。每逢夜间，都能听到呼啸之声，不似风声，莫不是有妖物进了去。”
　　“秦老爷子作古后，宅子里精气空虚，也怪不得妖物横生。”
　　“平城确实多妖物。自从昭京流落的十箱文书送到昭京，圣心大悦，大加赏赐，范知府如今倒也是水涨船高啊。”
　　“呵，老爷子舍了命护下来那十箱子书。如今他作古，倒让这种腌臜货占了便宜。”
　　“嘘。”见门口有人来，对方使了个眼色，噤声。
　　却看门外，正是范知府养子范柱，带着两个家丁大摇大摆进了门。
　　仗着范知府的声势，范柱在平城为非作歹。且此人色胆包天，见到容貌姣好的女子，便几次三番骚扰，还搬出范知府来威压逼迫，是平城第一号的破皮无赖子。
　　腊月廿日，凌云观几位弟子带着老酒仙来平城寻吕神医。正事忙完后，桑姝梅娥二人便约着出来透透气，正被范柱看到。范柱见到二人，又犯了病，腆着脸上前搭讪，梅娥拉着桑姝躲开，范柱伸手就要拦住二人去路，被桑姝一脚踹出十米远。桑姝还要去打，却被路人劝下，好说歹说地请走了两位，路人小心将范柱送回范府。范柱挨了这一脚，在床上躺了三天才将将养好病。
　　他跟范知府闹，但凡范知府知道天禄阁的本事，不敢招惹。因此任凭范柱吵翻了天，范知府只是不理，反而教训他以后绕着四方院走。
　　范柱闷了三天，再也忍受不了，喊来两个魁梧家丁，又来街上招蜂引蝶。行至口渴，正巧来到客栈前，便大摇大摆走了进去。

　　进了客栈，范柱扫视一圈，在窗边见到一独坐女子。那女子头戴帷帽，风一吹，纱幔飘飘，隐隐看见一点唇色。
　　范柱登时心痒难耐，远远瞧了瞧，没见到天禄阁令牌，便放下心，大咧咧坐在女子对面，两个家丁虎背熊腰立于其后。
　　食客见此，内心气愤两句，并不敢制止。
　　女子并不抬眼，范柱涎笑，言辞轻薄：“这位娘子看着倒是面生，想来是新来平城？可有落脚处？天色将晚，不妨让我送你回去。”
　　女子不答，自顾自斟茶，范柱蛄蛹两下，便要上手去抓女子的手。
　　一颗石子咻的一声飞来，不偏不倚，正好打在无赖手上。
　　范柱痛的龇牙咧嘴，捂着手气道：“哪里来的混蛋，瞎了你的狗眼！”
　　一少年跨过栏杆，于二楼飞下。正是方才进客栈的那年少者。
　　“你燕秋爷爷在此。”
　　范柱叉腰怒骂：“混账东西，我管你是燕子是鸟，敢打我，阿大阿二，给我揍他！”两家仆撸起袖子一拥而上，势要狠狠教训这人一顿。燕秋却一动不动立于原处。
　　阿大提拳冲燕秋面门而来，燕秋一个跨步往右闪身，阿大扑了空，踉踉跄跄往前倒去。燕秋适时伸脚，阿大绊倒，摔掉两颗门牙。阿二提着木棍迎头便打，燕秋一个飞身，旋转绕至阿二身后，抬脚踹去，阿二只觉膝盖一软，身不由己的跪倒地上，正好压到阿大身上。
　　众食客拍手叫好。燕秋拍了拍身上的灰尘。
　　范柱怒骂道：“没用的东西！”抓过棍子就要亲自上场。
　　他棍子尚未能举起，燕秋一个飞踢踢到他手腕，那剑便飞到一旁。范柱更气，张牙舞爪向燕秋袭来。燕秋不躲，却一个跨步迈至范柱面前，范柱受惊下意识往后一仰，而燕秋左掌直直劈来，范柱急忙用棍子去挡，而燕秋右掌紧跟左掌陡然递出。
　　范柱躲闪不及，结结实实挨了一巴掌。燕秋顺势转身，撩起前襟，堂堂落座。他伸手拿过茶壶，一条细流汩汩而下，顷刻杯中已满。他抬头一饮而尽。
　　满堂喝彩。
　　“好！”
　　范柱捂着脸，恶狠狠瞪着燕秋：
　　“哼，你且等着，爷爷我是范大人府上的，待我家人来时，有你好瞧的！”范柱狼狈离去，众人哂笑。
　　燕秋得意一笑，再去拿茶壶时，茶壶却被人先一步拿起。还没待燕秋抬头去看，一只手已经抢先一步劈到他的头上。
　　“好大威风！”
　　燕秋闻声身体一僵，揉了揉头，嘿嘿道：“魏大哥，我这不是看不下去他仗势欺人吗……”
　　那女子深深看了二人一眼，起身离去。魏青双手抱肩，坐在燕秋旁边的椅子上，低声教训道：
　　“在外面，到了一处便是在人家的地盘。如今世道不比当年，天高皇帝远，地方上那些人什么事做不出来。那范知府岂是好惹的？你方才大出风头，谁知道暗地里有多少双眼睛瞧着。梁夫子嘱托我们速去速回，你还来招惹他家。”
　　燕秋唯唯称是,但并不十分认同。
　　魏青瞧着他，叹口气，站起身道：“那范家也忒可恶，今日人人自危，偏偏他得了好处，混的风生水起，横行一方。且由他放肆两日，日后自有老天收他。”
　　二人正要离去，却被一个男子叫住。
　　魏青戒备的握住腰间的佩刀，回过身来。却见一个罗袍宽带的文质男子正对着二人行礼。方才的帷帽女站在男子侧后方。
　　那男子拱手行礼道：“方才多谢二位大侠替我表姑解围。我二人初来此地，方才我在后院安置行李，不曾想竟有混账敢上前唐突。”
　　魏青笑笑，道：“我并未出什么力，是我这燕兄弟帮了忙。你只谢他就好。”
　　“两位既然兄弟相称，定是志同道合意气相投，正所谓英雄惜英雄、好汉惜好汉。大侠不必自谦。蒙二位大侠相助，本该涌泉相报，只是我们出门在外未准备那许多，再加上家中出了变故，必须尽早赶回。在下无以为报，只找出这五十两银钱，以尽绵薄谢意，还望二位千万收下。”
　　魏青摇摇头，看向燕秋。燕秋本习惯性的等着魏大哥应付局面的话，不成想魏大哥看向自己，显然是让自己做决定。他慌忙摆摆手，道：“我只是顺手帮忙而已，怎么能收这些？”
　　男子却执意要二人收下。
　　正在推辞之际，帷帽女子拉开男子，对二人道：“二位古道热肠高风亮节。既然执意不肯收下谢礼，那可否请二位帮忙将一物送往昭京，这些银两便当做此事的报酬了。”
　　未等魏青、燕秋开口，男子率先反对道：“不行，我要亲自去。”
　　“你昏了头，那人如今要你立刻回去，你此时执意去昭京，到时候他起了疑心，你更是白费力气。”
　　“天高路远，他总不能亲自来捉我回去……”
　　二人低声争执起来。
　　魏青、燕秋对视一眼，准备趁二人争执时离去。一则对于这种家族纠纷牵扯的越少越好，二来，这两人执意让自己收下银子，实在是麻烦，不如归去。那女子却喊住他俩。
　　“五十两，姑且当做此次押镖的定金，事成之后费用全凭二位开口，还望二位莫要推辞。”女子态度强硬，显然有不达目的不罢休之势。
　　“这……”燕秋犹豫。
　　“二位本来就是要回昭京的吧，如此不过顺手捎带一物。”
　　“你……”魏青皱眉。自己方才用内力压低声音说话，对方却一字不差听了去。梁夫子之事未毕，如今又惹上麻烦……
　　女子道：“请放心，我无意威胁二位。此物既非违规违律，也非不仁不义，只是我二人实在分身乏术，还望阁下莫要再推辞。”
　　话已至此，且看二人打扮，必定是体面人家。魏青拱手道：“既如此，我二人接下这个委托，自当给二位送到。请二位写下文契，货物送到，文契交付，便一刀两断。”
　　女子示意男子动笔。男子犹豫一瞬，被女子一记眼刀瞪回去，只得拿起笔来写。
　　写成，画押。魏青收好契书。
　　那男子举起一碗茶，道：“此事有劳二位。本想与二位仁兄痛饮一番，只是担心二位兄长赶路，不便饮酒。待此事作结，我自当寻到二位，到那时开坛设宴，一醉方休！今日便以茶代酒，二位，请！”
　　“请！”

　　城外茶摊。
　　秦正奕领着个三四岁的小孩，在茶摊上喝茶。
　　小小茶摊却挤满了人，都是庄稼客打扮，正中央一张桌子，围了里三圈外三圈的人。
　　秦正奕嗤笑一声，握着秦无虞的手就要走开。
　　“这不是九章先生？您来的正是时候！茶摊上来了一个人，说是精通算数之法，天下无二呢。”
　　“噢。”
　　那人急忙又说：“如今他出了一道题，正在茶馆中摆擂台，来了一个又一个的人，都无法解出来。他号称此题天下无人可解呢。”
　　没人能解出来的题吗？
　　秦九章走出两步又停下，虽然明知这场戏是冲着自己来的，但对那道题的挂念，让他无法坚定的离开。他拍拍秦无虞的背，要他自己在旁边喝茶吃点心，自己走进人群一探究竟。
　　“小无虞，自己在这吃点心，好不好？”
　　小孩子乖乖点头，坐在凳子上老老实实捧着茶碗。

　　顷刻，题已解出。
　　秦九章摇摇头就要起身。一人拦住他，道：“九章先生，陛下求贤若渴。如今昭京十二司重建，正是人才紧缺之际，若是先生肯前往……”
　　“才微学浅，难当大任，敬谢不敏。”
　　“先生何必自谦。放眼正周，有几人的学识比得上先生？陛下早已下旨，若是有大才愿意在十二司任职的，赏赐黄金千两，车马万彀。秦家在定朔年间何其风光，如今虽旁落，不过是凤凰暂栖于郊野。若是先生肯答应，秦家不鸣则已一鸣惊人，比起往年风光将有过之而无不及。”那人紧盯着秦九章的眼睛。
　　秦九章冷笑一声：“富贵非吾愿，帝乡不可期。”
　　“先生大才，屈居于这乡野污淖之间，岂不可惜？”
　　“归矣，吾将曳尾于涂中。”
　　秦九章放下笔，拍了拍布袍上的灰，起身离去。
　　那人看着秦九章的背影，陷入沉默。

　　当初若是朝廷听进了伯英的话，也不至于被獍鸮打得措手不及城毁人亡。若不是因为兖州兵力都紧急调到昭京，无人支援，二哥南下途中也不至于活活累死在路上。
　　为了大局，不得不作出必要的牺牲。
　　秦家明白这点。
　　定朔年间就是因为祖父明白这点，所以自请归家，淡泊度日。但如今局势已然平定，而二哥所做的事却并未被朝廷记住，反倒是那个姓范的狗官因为把那十箱子书送到昭京，得了嘉奖，横行一方。二哥的幼子伯英在昭京城变时守在十二司，如今几乎成了一个废人，郁郁终日。而朝廷也始终未见什么表示。这件事始终梗在秦九章心里。
　　如今朝廷大张旗鼓请自己出山，此事却提也不曾提及，甚至还大谈什么功名利禄什么定朔风光。若是我秦家真正在乎这些虚物，现如今哪里轮得到你弄舌。
　　倘若不是朝廷那些人糊涂的有点过分，便是根本没把这件事放在心上。
　　不论哪种原因，都让人恶心。
　　只是如今正周百废待兴，国运衰微，而自己拒绝了前往十二司任职，是正确的选择吗……
　　但心里那个坎，并不这么容易过去。这份感觉，是怨恨还是悲愤，说不清道不明，却长久地潜伏在心底，时时的刺自己一下。自己做错了吗……
　　麻烦，真是好麻烦，不要再想了。已经有很多人去了，自己何必再凑这个热闹。天塌下来还有他们在，多我一个不多，少我一个不少。再说自己也讨厌官场那一套虚与委蛇与人情世故，既如此，落得个清闲岂不更好。

　　秦九章出了茶馆，一时间觉得天地偌大，只是心中空落落的。
　　……
　　怎么回事……
　　不对劲。
　　十分不对劲。
　　他立住脚步，思考着到底是哪里出了差错。
　　！
　　坏了！
　　秦无虞！
　　秦无虞去哪里了？！
　　他立马返回茶摊去找秦无虞。

　　那官员见秦九章折返，笑着迎上。
　　秦九章揪住对方衣领怒道：“秦无虞在哪？”
　　见对方一脸茫然，秦九章松开手，知道不是对方挟无虞以令九章。
　　见秦九章外孙找不见，官员急忙喊来茶摊上众人一齐去找，以期给秦九章留个人情。众人得令而去。