《剑魂何以分十六》凹A

23、归隐

　　次日，魔尊寝殿外那常年弥漫的硫磺与血腥气息似乎都淡了几分。边折从自己的居所踱步而出时，形象已然天翻地覆。
　　他身上那套惯常的、绣着繁复魔纹、彰显着无上地位的华贵紫袍消失不见，取而代之的是一身极其低调的玄色布衣。布料是人间最普通的棉麻，毫无光泽，剪裁也简洁得近乎朴素，只在领口和袖口处用同色丝线勾勒出极简的暗纹，若不细看几乎无法察觉。那头标志性的、微卷的狼尾短发，此刻被一种凡间男子常见的束发样式所取代——乌黑的头发被一根朴实无华的木簪在头顶松松挽了个髻，几缕碎发自然垂落鬓角，平添了几分慵懒的书卷气。他甚至收敛了周身那不自觉散发的、属于上位魔族的压迫性魔威，只余下一种沉静的、内敛的、近乎凡俗的英俊。
　　此刻的他，站在魔界那暗沉的天幕下，周身再无一丝魔界少主的张扬跋扈。剑眉星目依旧，轮廓深邃依然，但那身玄衣布衫和凡间的发髻，硬生生将他身上那股危险而迷人的魔性，压制成了清俊儒雅的凡尘美男模样。若非那双偶尔流转过一丝狡黠紫芒的眸子，以及嘴角那抹若有似无、仿佛洞悉一切的玩味笑意，任谁见了，都只会以为这是哪个书香门第或商贾世家里走出的翩翩公子。
　　他满意地低头看了看自己的装束，甚至还特意调整了一下木簪的角度，力求自然。
　　就在这时，一个平直得毫无波澜的声音，如同投入湖面的小石子，在他身后响起：
　　“去色诱啊？”
　　边折猛地回头，只见玄弈不知何时悄无声息地出现在廊柱的阴影里。他依旧穿着那身纤尘不染的白袍，手里正摆弄着一个结构复杂、不断滴落着幽绿色液体的微型炼金仪器，视线都没从仪器上移开半分。那语气，平淡得像在问“吃饭了吗”，但话语里的内容却精准地戳中了边折此刻行为的核心。
　　边折被这直白的点破噎了一下，随即迅速恢复了那副神采飞扬的模样。他挺直了腰板，踱步到玄弈面前，竖起一根手指，像在发表什么重要演讲：
　　“肤浅！玄弈，你这想法太肤浅了！” 他义正言辞地反驳，但眼中闪烁的光芒却出卖了他的兴致勃勃，“这怎么能叫‘色诱’呢？这只是我宏伟计划中，一个必要的、小小的、充满艺术性的‘前置环节’而已！”
　　他微微俯身，靠近玄弈，压低了声音，带着一种分享秘密的蛊惑感，开始了他的“理论阐述”：
　　“你要知道，根据我多年对人界、仙族乃至妖族情感的深入观察与研究（虽然他所谓的‘研究’大部分来源于话本和道听途说），爱情——尤其是陷入热恋中的女人，她的智商往往会呈现出断崖式的下跌！她们会变得盲目、冲动、甚至……愚蠢。只要我能成功让她‘爱’上我，” 边折打了个响指，脸上露出一个志在必得的笑容，“让她对我死心塌地，那么，后续关于‘仙力’的引导、抽取、甚至奉献，岂不是如同瓮中捉鳖——手到擒来？信任，就是最坚固的牢笼，也是最便捷的钥匙！”
　　他直起身，张开双臂，在玄弈面前潇洒地转了个圈，玄色的布衣下摆划出一道弧线。
　　“更何况，” 边折的语气瞬间变得极其自恋，他对着空气，或者说，对着假想中的云栖眨了眨眼，仿佛在放电，“本少爷玉树临风，风流倜傥，英俊潇洒，才高八斗……这世间，还有谁能抵挡本少爷的魅力？谁能不爱？！” 他越说越兴奋，仿佛已经看到了云栖被他迷得神魂颠倒的模样。
　　玄弈终于停下了手中的操作，缓缓抬起头。他那双空洞的眼睛毫无情绪地扫过边折精心打扮的“凡间美男”形象，又落回他那张写满了“我很帅快来爱我”的自信脸庞上。然后，他那薄薄的嘴唇里，清晰无比地吐出两个字，如同冰冷的钢针，精准地扎破了边折膨胀的气球：
　　“蠢货。”
　　“嘿！” 边折像被踩了尾巴的猫，俊脸瞬间涨红，指着玄弈，“你！你等着瞧！等我凯旋归来，带着仙力，看你还敢不敢说本少主蠢！”
　　他气呼呼地一甩那玄色布衣的袖子，转身大步流星地朝着通往人界的传送阵走去，背影充满了“你们这些不懂风情的家伙等着被打脸”的悲壮和决心。
　　玄弈站在原地，看着边折消失在传送阵的光芒中，又低头看了看自己手中那滴落的幽绿液体，极其轻微地、几不可察地摇了摇头。
　　“孽缘啊。”
　　2.
　　云栖那间被翠竹环绕的简陋草屋前。清晨的薄雾尚未散尽，带着草木清冷的湿气。云栖推开吱呀作响的竹门，映入眼帘的景象让她呼吸一滞——
　　院子中央，一个身影蜷缩在冰冷的泥地上。玄色的粗布衣衫被撕裂多处，浸染着大片大片已经凝固发黑的污血，几乎看不出原本的颜色。浓重的血腥味混合着泥土和青草的气息，扑面而来。
　　云栖的心猛地一沉。她快步上前，脚步轻盈却带着警惕。蹲下身，指尖小心翼翼地探向那人的鼻端。微弱的、带着灼热气息的气流拂过她的指尖。
　　还活着。
　　她松了口气，但眉头并未舒展。目光扫过他沾满血污和泥泞的脸庞，云栖从怀中取出一方素净的手帕，沾了沾旁边竹筒里积存的晨露，开始一点点、仔细地擦拭他脸上的污垢。血痂和泥泞被拭去，露出底下那张因失血过多而显得异常苍白的脸——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇形优美，即使闭着眼，也难掩那份近乎张扬的俊美。
　　当最后一点污渍被擦净，整张脸清晰地暴露在熹微晨光下时，云栖擦拭的动作骤然停住！
　　她的瞳孔猛地收缩，如同针尖！一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
　　是他！
　　那张脸，即使收敛了魔气，换上了凡人的装束，烧成灰她也认得！正是三日前在祭坛夺玉、出言轻佻的魔头。
　　“贼人！” 两个字几乎要冲破喉咙，带着冰冷的怒意和惊愕。他怎么敢？他怎么敢以如此姿态，再次出现在她的地盘上？还带着一身触目惊心的伤？是新的阴谋？还是……苦肉计？或者只是长得像罢了。一切还要等他醒来再定夺。
　　云栖捏着手帕的手指用力到指节泛白。她强压下立刻拔剑的冲动，那双深潭般的眼眸死死盯着地上昏迷不醒的边折。
　　三天后。
　　边折的意识如同沉在粘稠的泥沼里，艰难地向上挣扎。眼皮沉重得仿佛压着千斤巨石。喉咙里干得如同被砂纸磨过，火烧火燎。
　　“水……” 他艰难地发出嘶哑微弱的气音。
　　脚步声靠近，带着熟悉的、属于草木的清新气息。接着，一只微凉的手小心地托起他的后颈，碗沿轻轻抵在他干裂的唇边。清凉甘甜的泉水缓缓流入他口中，如同久旱逢甘霖。
　　他贪婪地吞咽着，直到一碗水见底，才勉强睁开沉重的眼皮。
　　模糊的视线逐渐清晰，映入眼帘的，果然是那张清丽却带着疏离的脸庞——云栖。
　　“多谢姑娘出手相助……” 边折的声音依旧沙哑，带着劫后余生的虚弱感，眼神里充满了恰到好处的迷茫和感激，“不知我……昏迷了几天？” 他挣扎着想坐起来，却又因为“虚弱”而无力地倒回去，牵动“伤口”发出一声压抑的抽气。
　　“三天。” 云栖的声音平静无波，听不出情绪，只是将空碗放在一旁的小几上。
　　“三天？！” 边折脸上露出惊愕和后怕，“多谢，真的多谢姑娘救命之恩……” 他眼眶瞬间泛红，声音哽咽，将脸埋进屈起的膝盖里，肩膀微微耸动，发出压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽声。
　　哭了一会儿，他才像是突然想起什么极其重要的事情，猛地抬起头，脸上泪痕未干，眼中充满了惊恐和希冀，急切地抓住云栖的衣袖：“姑娘！姑娘！离这里不远，山脚下那个叫‘东溟岸’的小村子……那里的村民……他们、他们是否还好？我……我昏迷前看到有……有可怕的影子往那边去了！” 他的声音颤抖，充满了恐惧和不安。
　　云栖静静地看着他表演，那双深邃的眼眸里没有任何波澜。她沉默了几息，才用毫无起伏的语调，清晰地陈述了一个“事实”：
　　“他们在三日前，就被灭门了。无一生还。”
　　“什么？！！” 边折如遭雷击，脸上的血色瞬间褪得干干净净，只剩下死灰般的绝望。他猛地从床上弹起，又因“重伤”而踉跄跌回，双手死死抓住身下的草席，指节因用力而发白，发出野兽般绝望而痛苦的嘶吼：“怎么会这样？！娘亲！！爹！！小妹！！我们……我们到底是惹了谁啊？！为什么？！为什么啊！！！” 他的眼泪汹涌而出，混合着痛苦和愤怒，演技堪称登峰造极，将一个痛失至亲、悲愤欲绝的幸存者形象演绎得淋漓尽致。
　　“似乎是妖界所为。” 云栖的声音依旧平淡。
　　“妖孽！” 边折双目赤红，猛地一拳砸在草铺上，震得灰尘簌簌落下，“这群丧尽天良的畜生！我与你们不共戴天！！” 他吼得声嘶力竭，充满了刻骨的仇恨。是的，这正是他自导自演的一出戏——教唆东溟鲛人屠戮了那个村落。鲛人取走他们所需的“恐惧精魄”，而他，则收获了一个完美无缺的“幸存者”身份——溪畔村唯一幸存的、准备进京赶考的书生“照野”。
　　发泄完“悲愤”，边折似乎耗尽了所有力气，颓然瘫倒，眼神空洞地望着简陋的茅草屋顶，只剩下无声的泪水和沉重的喘息。
　　看着眼前这“悲痛欲绝”的“照野”，云栖的心中没有任何怜悯，只有一片冰冷的审视和真言剑愈发剧烈的、几乎要破体而出的震动。那震动尖锐地提醒着她：每一滴眼泪，每一声嘶吼，每一个字，都是精心编织的毒网！那“东溟岸”的血案，恐怕也与他脱不了干系！
　　然而，云栖的脸上却缓缓浮现出一个极其浅淡、甚至带着一丝安抚意味的微笑。她伸出手，轻轻拍了拍边折因激动而颤抖的背脊——动作看似温柔，指尖却冰冷僵硬，如同触碰毒蛇。
　　“逝者已矣。无妨，” 她的声音放柔了些，带着一种刻意的包容，“你既无处可去，又身负血仇，便留在我身边吧。”
　　边折的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即抬起泪眼朦胧的脸，眼中充满了难以置信的感激和卑微：“真……真的可以吗？姑娘大恩大德，照野无以为报……”
　　“举手之劳。” 云栖收回手，指尖残留着对方刻意收敛却依旧无法完全掩盖的、一丝属于魔族的微凉气息。她看着他，平静地问：“你会什么？”
　　边折连忙用袖子擦了擦眼泪，努力坐正，带着一种劫后余生又急于证明价值的迫切：“回姑娘，我会点粗浅的拳脚功夫，是我大伯教的，他……他曾是官府‘灭鲛队’的队长……可惜……” 他眼神黯淡了一下，似乎想起大伯也死于“妖孽”之手，随即又强打精神，“还会点家传的医术，认得些草药，给人治个头疼脑热、跌打损伤尚可。自然，四书五经、诗词歌赋更是不在话下，家中长辈一直盼我考取功名，光宗耀祖……本来今年秋天，我还要参加秋闱的……” 说到这里，他像是才猛然想起自己“家破人亡”的处境，声音戛然而止，脸上再次浮现出巨大的失落和茫然，喃喃道：“哦，对了，我还没告诉姑娘我的名字……我叫照野，赵照野。”
　　“照野……” 云栖轻声重复了一遍这个名字，脸上的笑容更深了些，眼底深处却是一片冰封的寒潭。“很好，” 她点了点头，语气带着一种不容置疑的温和，“照野，你既会些拳脚，懂些医理，便安心留在这里，暂时做我的侍卫吧。”
　　“侍卫？” 边折愣了一下，随即脸上露出感激涕零、受宠若惊的表情，挣扎着就要下拜，“多谢姑娘收留！照野定当竭尽全力，保护姑娘周全！以报救命之恩！”
　　“不必多礼，你伤未愈，好好休息。” 云栖伸手虚扶了一下，阻止了他的动作。她转身离开草屋，青衣的背影在门口的光影中显得格外挺拔。
　　当门扉轻轻合上，隔绝了内外视线的那一刻，云栖脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，只剩下一片冰冷的肃杀。她低头看向自己的手——那只刚刚拍过魔头脊背的手——此刻正不受控制地微微颤抖。血脉之中，真言剑的震动已经达到了顶峰，发出低沉而愤怒的嗡鸣，剑柄滚烫。
　　“真言，你不用这么激动。”云栖扯着嘴角笑道，“他是一个功力很高的魔族修士，凭借他，我可以很好把东溟收入囊中。”
　　自然一把剑会有灵性，但绝对不会讲话。
　　“有了大量的仙力，人族自然可以与其他势力抗衡，而不是做刀板上的鱼肉。
　　送上门的肥肉，为什么要拒绝呢。”