《妖界小厨娘》颜麦

97、大结局の虾滑宽面

　　后厨的灶火正旺，铁锅里水汽蒸腾，白茫茫的一片。

　　简菡系着围裙，袖子挽到手肘，露出两截纤细的手臂。

　　新鲜的青虾个头不大，但肉质紧实，甜味足。

　　剥去壳，挑去虾线，只留下莹白透粉的虾肉。用刀背细细剁成茸，不能太细，要保留些许颗粒感，这样吃起来才有嚼劲。

　　剁好的虾茸放进大碗里，加少许盐、白胡椒粉、一点点料酒去腥，再磕入一个蛋清，顺着一个方向用力搅打，直到虾茸上劲，变得黏稠弹牙。

　　面粉加了少许盐和鸡蛋，揉得极透，擀得极薄，对着光能看见人影，薄如蝉翼却又柔韧不易破。

　　取一张面皮平铺在案板上，用竹片舀一勺虾滑放在面皮中央，抹成长条状。

　　然后将面皮上下两边对折，盖住虾滑，轻轻按压边缘使其粘合。再左右对折，形成一个长方形的“小枕头”。手法要轻，不能太用力，否则面皮容易破。

　　接下来是最关键的一步，抻面。

　　简菡捏住“小枕头”的两端，屏住呼吸，手臂缓缓向两侧拉伸。

　　面皮极薄，稍有不慎就会断裂。

　　她动作放慢，放稳，眼睛一眨不眨地盯着手中的“面条”。

　　长方形的“枕头”在她手中渐渐变长，变薄，从一掌宽拉成两掌，再到三尺、四尺……面皮被拉得几乎透明，能看见里头粉白色的虾滑若隐若现，像是一条晶莹的玉带。

　　拉好的“宽面”轻轻放在撒了薄粉的盘子里，一条接一条，码得整整齐齐。

　　这手艺极费工夫，也极考耐心，简菡却做得行云流水，额角沁出细密的汗珠，她也顾不上擦。

　　锅里水早已烧得滚开，她将拉好的虾滑宽面一条条拎起，滑入沸水中。

　　薄皮遇热迅速变熟，变得半透明，里头的虾滑也由粉白转为嫩白，在翻滚的水花中浮沉。

　　煮的时间不能长，约莫一盏茶的功夫，就要立刻捞出，过一遍凉水，能让面皮更加爽滑弹牙。

　　捞出沥干，盛入大碗中。

　　汤底用的是鸡骨架和猪骨熬了一上午的高汤，汤色奶白，鲜香浓郁。

　　舀几勺入小锅，加几片姜、一小把虾皮，煮沸后撇去浮沫。

　　将过凉的虾滑宽面放入汤中，只需烫热即刻，不能久煮。

　　最后撒上一小把切得细细的葱花，淋几滴香油，一碗虾滑宽面便成了。

　　面皮薄如纸，透如纱，能清晰看见里头粉嫩的虾滑。汤汁清亮，浮着点点油花，香气扑鼻。

　　店里人不多，简菡就没喊穆暄，自己端着托盘去上菜了。她走得稳当，汤都没洒出一滴。

　　“客官，你的虾滑宽面，请慢用。”

　　她将碗轻轻放在靠窗那桌的客人面前，脸上带着职业性的微笑。

　　那位客人是个中年男子，穿着褐色麻布短打，正托着腮望着窗外发呆。

　　她拿好托盘刚要回身，忽然听见身后传来一声哀嚎，声音凄惨。

　　“哎呦，我的十八个波棱盖呦！”

　　十八个膝盖？

　　简菡闻言下意识就朝那人的腿上打量。

　　两条腿，哪来的十八个波棱盖？

　　她心里好奇，像是有只小猫在挠。

　　反正眼下也没其他客人点餐，厨房里还有苗学望在，简菡便捏着托盘，脚步一转，去了柜台对面的桌子边。

　　雪翎正坐在那儿嗑瓜子，简菡坐到了她身侧，贴到她耳边，压低了声音，用气声询问。

　　“你看，”她用手指隐蔽地指了指刚才说有十八个波棱盖的客人，“他是个什么兽人啊？”

　　雪翎循着她手指的方向扫了一眼，眼神里闪过一丝了然。

　　“瓢虫，”她吐出瓜子壳，也压低声音，“但看不出他背上有几个点，隔着衣服呢。”

　　瓢虫？

　　简菡认真地想了一下，“瓢虫几条腿啊？”

　　雪翎又回头看了一眼，透过客人的人身，细细数了一下他的原型。“六条腿。”

　　简菡在心里合计了一下，瓢虫一条腿有三波棱盖啊！

　　雪翎用胳膊肘怼了简菡一下，“你问这干啥啊？”

　　她的眼神里满是疑惑。

　　简菡正想把那人的话再复述一遍，那客人忽然又说了一句话。

　　“要下雨啊！”

　　简菡下意识就抬头看了眼外头。

　　透过大堂敞开的门，能看见外头的天空。

　　大太阳明晃晃地挂在天上，万里无云，连丝风都没有，热浪肉眼可见地从地面上蒸腾起来。

　　她嗤笑了一声，觉得这人脑子可能不太好，便噤了声，只对雪翎笑着摇了摇头，用口型说：没事。

　　她刚站起来，腿还没抬起来呢，一声闷雷毫无征兆地炸响，声音之大，震得屋顶的瓦片都似乎颤了颤。

　　“轰隆！”

　　简菡顿时僵在了原地，浑身的汗毛都竖起来了。

　　她猛地扭头看向门外，刚才还晴空万里的天，此刻已经阴沉了下来，天色以肉眼可见的速度变暗。

　　真要下雨啊？

　　如同看出她的疑问似的，眨眼间，大团大团的乌云从西边翻涌而来，像泼墨一样迅速染黑了半边天。

　　咔嚓！咔嚓！

　　几道刺目的白光撕裂云层，紧接着是更响的雷声，仿佛就在头顶炸开。豆大的雨点就伴随着响亮的雷鸣，噼里啪啦地砸了下来，打在青石板的街道上，溅起一朵朵水花。

　　雨势来得又急又猛，转眼间，天地间就挂起了一道白茫茫的雨幕。

　　真是神了！

　　简菡一屁股坐回了凳子上，眼睛瞪得圆圆的，半天回不过神来。

　　她嘀嘀咕咕地把事情经过跟雪翎说了一遍。

　　雪翎听完，也啧啧称奇：“瓢虫对天气变化是敏感些，但能准成这样，这老兄怕是成精了吧？”

　　二人正咬耳朵，脑袋凑在一起低声议论着这桩奇事，忽然，一个声音从她们身后传来。

　　“他哪里是会预知天气，分明是老寒腿，关节疼得！”

　　“啊！”

　　简菡和雪翎吓得魂飞魄散，尖叫着差点从凳子上蹦起来。

　　两人猛地回头，青梧不知何时悄无声息地就出现在了她们身后。

　　青梧浑身湿漉漉的，像是刚从水里捞出来。

　　他今日穿了身嫩绿色的圆领袍，此刻那绿色深了一大片，紧紧贴在身上，勾勒出少年单薄的身形。

　　他头发也全湿了，一缕缕地贴在额前和脸颊，水珠顺着发梢往下滴，在脚下积了一小滩水。

　　头顶那对毛茸茸的猫耳朵此刻也湿哒哒地耷拉着，耳尖的毛都拧成了一簇簇，看着可怜又好笑。

　　看清楚他这狼狈的模样，二人刚才被吓出来的气都消了大半，反而有点想笑。

　　简菡顺手拿起桌上擦灰的布巾就给他递了过去。

　　“你来干嘛？”雪翎没好气地问，“还淋成这样，不知道打把伞？”

　　青梧没防备，接过布巾直接就往脸上擦，一边擦一边瓮声瓮气地说：“我们掌柜的让我来说一声，往后若是人手不够，猫猫们还跟以前一样，随咱们简娘子随意差遣！”

　　他顿了顿，把脸上的水擦干些，露出那双圆溜溜的猫眼，又补充道，“只要按时给我们家猫猫结账，管我们饭就行！”

　　他呲着两颗小小的虎牙正乐呢，忽然，鼻翼动了动，闻到了一股馊味。

　　像是抹布没洗干净，在阴天里闷出来的那种味道。

　　顺着气味来源，他一路嗅着，鼻子像小狗似的抽动，最后，停在了自己手里那块布巾上。

　　他迟疑地低下头，把布巾凑到鼻子前，深深地吸了一口气。

　　“简菡！”青梧猛地跳起来，头顶的猫耳朵瞬间撇成了飞机耳，尾巴也炸毛了，蓬松得像鸡毛掸子，“这是抹布吧！”

　　他气得呼哧呼哧喘着大气，脸都涨红了。

　　“嘿嘿，不好意思啊！”简菡反应过来，赶紧道歉，脸上是憋不住的笑。

　　她是真没注意，顺手就拿过去了。

　　为了安抚这只炸毛的小橘猫，简菡好说歹说，最后特意答应了晚上会给他加一个他专属的红烧鸡腿，他这才哼哼唧唧地原谅了她。

　　雨一直下到傍晚才渐渐停歇。

　　空气里满是泥土和青草的清新气味，暑热被冲刷一空，难得的凉爽。

　　晚饭是简菡亲自掌勺的，她做了几道家常菜。

　　最后一道，是答应了青梧的红烧鸡腿，也是她亲自端上桌的。

　　巨大的鸡腿，用的是散养的土鸡，腿肉厚实。红烧得色泽红亮油润，汤汁浓稠，撒了点白芝麻点缀。

　　她特意把这道菜放在了青梧的面前，离他最近。

　　简菡身上还系着围裙，也没摘，顺便就坐下来了。

　　接过苗学望给她盛得米饭，她拿起筷子，先给青梧夹了一根鸡腿，稳稳地放在了他面前的盘子里。

　　“都是你的，放心吃！”简菡笑着说，眼神温柔。

　　青梧乐呵呵的，高高兴兴地用力点头，眼里满是期待。

　　他手还没摸到筷子呢，眼前一花，一双筷子以迅雷不及掩耳之势伸了过来，精准地夹走了盘子里那根鸡腿！

　　“啪嗒。”鸡腿落在了身旁那人的碗里。

　　青梧震惊地看向了罪魁祸首。

　　苗澈脸上没什么表情，甚至没看青梧，夹起鸡腿，淡定地咬了一大口，咀嚼得慢条斯理。

　　他就坐在简菡正对面。

　　眼神看向简菡带着一如既往的懒散和那股子妖媚。

　　自家掌柜的，青梧也不好说什么。

　　他张了张嘴，又闭上，最后只能气呼呼地低下头，盯着自己空荡荡的盘子，尾巴在身后烦躁地甩来甩去，只自己生着闷气。

　　简菡瞪了一眼苗澈，赶紧又夹起另一根鸡腿，放进了青梧的盘子里，柔声安抚：“这根更大，给你。”

　　青梧也好哄，递了台阶就下。

　　他哼了一声，抱起鸡腿啃了起来，吃得满嘴油光，很快就把刚才的不快忘了，尾巴也愉快地轻轻摆动起来。

　　雪翎将这一切看在眼里。

　　她看了眼苗澈。

　　那家伙表面上在专心吃饭，可眼角余光分明时不时地瞥向简菡。

　　她悄悄在桌下用腿碰了下简菡的。

　　等简菡疑惑地看过来，雪翎用眼神问道：怎么回事？

　　简菡没吱声，更没回应。

　　她脸上笑意不变，给雪翎夹了一筷子椒麻鸡，柔声道：“我亲自做的，多吃点。”

　　日子嘛，不就是这样稀里糊涂，算不清楚。

　　大家能坐在一起，热热闹闹地吃饭就好。

　　有些结，或许不必急着去解，总会解开的。

　　时光长长，饭菜香香，身边的人都在，这便足够了。

　　简菡低下头，扒了一口饭。

　　窗外，雨后的晚风轻轻吹过，带着凉意和草木的清香。

　　大堂里，灯火温暖，碗筷叮当，说笑声一片。

　　一切，都刚刚好。