7、铁石 我就是铁石 ...
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折腾了大半夜，十几辆骡车才辚辚上路。道路都是昔人所筑，似为过去行军所设，倒也宽敞，只是丛生杂草。
聂还清惊悸一夜，此时斜窝在颠簸不止的粮袋之间，居然沉沉地睡着了。聂还真心底又叹了一口气，紧走两步，去找周放。
昨夜，聂还真凭靠自己魔种血脉死里逃生，抬头就瞧见了当初信誓旦旦说再也不见的周放。他满脑子都是聂还清，却还来不及问清楚周放，怎么就又下山了。
——被耍了。除了甫一见面，满心满腔的惊喜；聂还真只觉得不太愉快。现在看，分别时周放的态度分明就是知道不久还会再见，却骗得他以为是最后诀别，眼泪忍着还是掉了一箩筐。
聂还真真是不明白，周放到底在想什么。
聂还真极力想要若无其事，但他一开口，就有点阴沉沉的意思：“师兄，好久不见。”
肩上却蓦然一沉。
聂还真愕然站定，提溜住从肩膀往下掉的一件大氅。不知是什么材质，摸在手里柔腻生温，洁羽飘飘，沉甸甸、暖和和地压着他。
周放收了手，语气照常：“冷不冷？”
聂还真嘴硬：“不……”
周放没有说话，掌心顺势就拢住了聂还真的手。就像初见那天碰过冰凉井水般，握在手心时像握着一块冰。
聂还真短暂地停顿了一下，蓄势待发的怒火浇灭了，有种哭笑不得之感：“师兄这是何意？”
知道他要生气，先关心一下他，好让他的责备说不出口吗？
周放说：“对不起。”
聂还真往外施力，周放的五指却压得更紧了，他只好说：“你先松手。”
“不松。”
“耍赖？”聂还真一眼看去，骡车队已经走远了，还有两三个罗家寨的人往后悄悄看他们，顿感无奈：“你也学我耍赖皮？”
周放哑火须臾，马上接嘴：“你竟也知道山上时你多爱耍无赖？”
却是松了手。聂还真勉强想起自己本来要朝周放发脾气的，冷着脸走了两步，周放就追上来，哄他：“小真，别生我气，好不好？”
“不好。”
聂还真酝酿片刻，淡淡地道：“你是不是偷偷跟了我一路，看我快死了才准备出手？英雄救美？喜欢看我笑话？喜欢看我伤心？周放，”
他转过脸，脸分明生得艳气横生，本该无害，此时却锋锐到逼得人呼吸不稳：“你把我当什么？”
他这算是头一次对周放发这么大脾气，以前都是小打小闹，类似撒娇。今天呢，一来是不在不周山、不受制于人，不必小心翼翼；二来是聂还真这次实在是动了真气。
“是因为喜欢这个吗，”他一歪头，几缕乌发散落下来，下颌边沿处的朱痣明艳艳地晃着眼：“师兄？哪里借来的情债，要我聂还真来还你啊？”
周放由他谩骂，等聂还真歇了嘴巴，又给他往上掖了掖大氅，低声道：“没有。”
聂还真不接话，周放便继续说：“师弟临走时，我曾说‘问情可护你周全’；其实是我在问情剑上留了神念。师弟若身陷危困，我自会知道。”
聂还真预感不好：“……所以？”
“所以，我本不该下山，之前和师弟所言也是真的。只是我觉察到师弟有性命之虞，专程从不周山赶来的。”
聂还真顿住脚步，半晌才道：“那你给我道什么歉。”
这下理亏在他，聂还真挂不住脸，讲话还是不太友善。话一出口，他就后悔了，但是一言既出，他只好干巴巴地补了一句：“师兄……？”
“道那天的歉。”周放说：“那天小真看起来很伤心，我没有和你一起下山。”
聂还真很凶的表情忽然就维持不住了，他转过头，喉咙发紧。他不知道周放竟然看出来了他所有的心思，还惦记了这么久。
这样的关心他不仅没有觉得十分受用，反而有种海鱼被浪花扑在艳阳底下的感觉——每一寸空气都焦灼纠缠。他现在完全不觉得周放对他是处于师兄弟间纯粹的感情了。
也完全不觉得自己对周放是单纯的钦佩敬爱了。
但是……
聂还真埋着头走了两步，在早晨清楚新鲜的空气里，骡马嘶鸣、蹄声踏踏之声注入了他的耳朵。
“没关系。”聂还真驻足时，听到自己轻声说：“都没关系。”
*
快到晌午时，聂还真才领着车队驶进村里，紧接着，繁剧事务便纷至沓来。
他叫赵鞅清扫出一片无人房屋，领人搬粮分粮；吩咐嵇小五去开火做一顿好的，提振士气；转身又去田里看了灵粟情况，补了聚水阵法；顺带去山中猎了两头野味，拎回去给了嵇小五；最后是百忙之中答应给绒绒带的几株蜀葵，新鲜明艳地别在了绒绒的两只小辫子里。
绒绒踮起脚，嘴巴软软地亲在聂还真脸上，高高兴兴的：“谢谢哥哥。”
小雪人又回到聂还真的口袋里，他转手丢给了周放，说：“你生的，你养。”
日落好快，好像一眨眼，就闪躲进乌黛山影里；再一眨眼，篝火就噼里啪啦着吞吐炊烟人气，人间的太阳升起来了。
嵇小五有一双化腐朽为神奇的妙手，能将最平淡简陋的食材烹饪得滋味无穷；一碗鸡蛋羹，搅上几段剁碎的青青嫩葱，点进去几滴香鲜麻油，聂还真捧在手里，热香冲得他睁不开眼，烫得只能小口小口地喝。
此时，天幕四垂，满天星子，村里十几个大小孩子都围着篝火挨挨挤挤地坐着，一人一碗汤，半碗肉，一边绕着小雪人叽叽喳喳，一边围着生面孔的周放问东问西。
不知道谁起哄说要听聂还真唱歌——
赵鞅第一个怪叫着鼓起掌来，一呼十应，掌声雷动，嵇小五竟然还胆敢吹口哨，聂还清挤眉弄眼地推着聂还真，就连周放都慢悠悠地说了一句“想听师弟唱歌”，最后，还是聂还真败下阵来。
十八岁的少年并没有完全长开，背影稍嫌单薄，但是月也绰约，风也多情，光火与阴影浮跃游弋，衬得一张面容如珠如玉，眼含笑波。
甫一开嗓，万籁俱寂，只听得见旷野寂寥盘旋的草木风声，和随古老歌谣：
彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。
悠悠苍天！此何人哉？
曲子很短，聂还真被两三个小孩缠着要“再唱一首”，他无可奈何地说“我只会这一首”。
篝火旁的人群已经绕着飘缎似的火焰跳起了舞，欢乐像火光一样暖烘烘的。聂还真自父母双亡后，好像还没有这么开心过，人生的黑底似乎被刺破一道小小的口子，照进来几缕希望。
喧闹像隔了一层水膜，周放走了神。
篝火不熄，有聂还真默许，他们一直闹到月上中天，才慢腾腾地往家里走。
*
笑语零落，清晖华盛，聂还真和手脚完整的聂还清并肩走在青石路上，心情明快得如一尾春溪，潺潺之间，他们心照不宣地伸腿踩着彼此的影子，暗自较劲。
聂还清趁其不备，狠狠一脚踩中，自觉险胜，自顾自乐起来：“哥哥，你这次出去，找到那什么不周山了吗？”
“找到了。”聂还真教她一提，想起了正事，“还清，这几天你便拾掇一下行李，我们准备走了。”
他既已习得剑术，也该暂时离开这里，去找一找当初的线索了。但是他不放心聂还清一个人呆在这里，只能继续带着妹妹去流浪。
聂还真心中略起歉意，他总是在带着聂还清流浪于四野，四处漂泊，好不容易落脚此处一两年，就又要启程了、又要离别了。
“啊？”
聂还清猝不及防地惊疑一声，收回脚站定，“走？去哪儿？”
“我打算先去找找南诏城，我怀疑当年……”说到这里，聂还真便带了笑，顺手去摸聂还清的脑袋——却摸了个空。
聂还清脸上的伤敷了草药，但还没痊愈，那样一张可怜的小脸，皱巴巴地死死盯着聂还真，如临大敌：“那他们呢？”
聂还真的手停在半空，发怔地问：“谁？”
“嵇小五，赵鞅，绒绒，小羊儿……他们呢？”
聂还真静默半晌，慢慢收回手。旷野之中，唯有风长而久，呼啸栖居；他的神色在月色里显得曲深难解。
“我救不了所有人，”疲倦从聂还真的骨头缝里往外涓涓流淌，“你也不行。”
“我行。”聂还清硬邦邦地回敬道：“聂还真……你的良心被狗吃了，你在说浑话。你要是走了，和杀了他们又有什么分别？”
聂还真被撩动火气，但还稳得住，一字一句地说：
“我救了很多条命，还教了他们练气术，教他们辨认魔兽，教剑法，教书教诗，我每日游猎，寻找粟种，带他们寻到庇护之所，耗损心头血设下阵法……聂还清你告诉我，我哪里对不起他们？还要我怎样？”
聂还清叉着腰，嘴巴抿成一条线，冷冷地瞪着聂还真：“他们又哪里对不住你？‘真哥’是白叫的吗？”
“小五掌第一勺是不是给你吃？绒绒是不是每次都把花放在你窗户旁边？你走了这么多天，屋子每天干干净净的，是我闲得没事吗？”
她问聂还真：“聂还真，你的心肝是铁做的吗？你就只把他们当外人待？”
壅塞不化的淤气闷闷地蒙住了聂还真，明明天地浩荡无垠，四肢五脏却皆犹如为天网所罗缚，曲伸不得。
他石化一样伫立原处，什么东西从心脏里烫又冷地涌出来，撑开唇瓣，掉出一句：“不错。”
聂还真嘴巴一张一合，痛痛快快地、发泄一样地说：
“我就是铁石心肠，我是懦夫，我什么都做不到。聂还清，你就当我在逼你，我就是在逼你。要活下去，就少滥好心，你救得了谁？还不是把自己搭——”
“可是这是你教我的！”
聂还清突然放开嗓子喊了一声，汹汹地盖住了聂还真。不知道什么时候，她已经泪流满面：“你教我的！你教我的！你怎么舍得！”
她跺了一下脚，以手掩面，匆匆拭泪，哽咽着转头便跑：“我再不要和你说话了！”
聂还真窝着邪火，却也生怕她有危险，拔腿就追去；直至后半夜，才像一只神无所系的幽魂，披着一身霜露飘回屋里。
周放今夜暂居聂还真处，此时竟尚未歇息，肩披羽氅，正就着微弱烛光，凝神落笔。看那矮烛，蜡泪已流积道道。
“师兄。”
周放不惊不问，只搁了笔，将走近的聂还真拢进怀里。
这个怀抱平静温暖，似乎永远可以依靠，聂还真把整张脸都埋进周放怀里，一动也不想动，闻着师兄身上干净清淡的气息，鼻头发酸，心神倦弛，口齿模糊地又轻轻喊他：“师兄……”
半晌没有后文。周放本来便持抱着聂还真，未曾觉察，此时偶一低头，发现聂还真居然已经偎在他的肩头睡着了。
——只是睡不安稳，眉头紧蹙，脸色郁白如雪，眼底淡淡乌青。
周放这才想起来，聂还真自从回到这里，还没有合过眼睛。
作者有话说
第7章 铁石
，还差 