95、命悬一线 ...
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崔晋尚不知墨影失踪的消息，仍沉浸在自以为万无一失的筹谋中。
“周王近来如何？”
随侍连忙低声回道：“周王似乎病得很重，这些日子闭门不出，听说连起身都艰难，药汤一碗接一碗地灌着，像是……病入膏肓了。”
病入膏肓？
前几日魏恪遇刺，救他的暗卫像是周王府的人，可周王一个将死之人怎么有那样的布置？莫非他在装病？
可转念又想，莞言是不敢忤逆他的，除非……
褚元唐看穿她是崔家递过去的刀，借她的手做戏，借此迷惑所有人。
想到这里，崔晋胸口那点不安被轻轻挑起。
这一年里，他总像慢半步。
他不喜欢这种感觉。
“备车。”
随侍一愣：“国公爷这是……”
“去王府。”
他要亲眼看看，褚元唐到底是真病还是装病。
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清晨时分天光未亮，王府主院内仍是夜色未褪的沉寂，雾气缭绕凉意逼人。
王府密探脚步匆匆带来急报。“崔晋已在路上，带了太医。”
褚元唐早有所料，手中翻着册子未抬头：“来得倒是快。”
崔莞言倚在窗下，半身藏在晨雾与帘影之间。眼底涌出隐隐的不安：“他起疑了。亲自跑这一趟，是在试探你……或者说，是在试探我们。”
褚元唐将手中书册合上，静静起身步至案前，一只手抬起：“东西可备好了？”
薛弼低头取出一只乌漆漆的小瓷瓶，犹豫着递给他。
“王爷……这药性太烈，您当真要用？”
薛弼跟随褚元唐多年，最清楚他的行事习惯，一旦认定便不留余地，哪怕那条路要以自身为筹码。
劝，是劝不住的。
他顿了顿，终究还是将瓷瓶送到褚元唐掌中，放手前，目光不自觉地偏了一下，朝崔莞言递去一眼。
崔莞言认得那是西域来的毒，药性霸道不留痕迹，发作时气息紊乱、脉象溃散，面色会在极短的时间里褪尽血色，看上去与油尽灯枯无异。
若半个时辰之内未服解药，便真的是回天乏术。
她几步上前，伸手按住瓷瓶：“你真打算服这个？只为了演一场病入膏肓？”
话出口的瞬间，她才察觉到自己失控。
她向来不是会拦人的性子，更不会为旁人的选择动怒。
可这一刻，她竟没来得及思量利弊，便难以自控。
“药性虽猛，但有解药在，会没事的。”
“可一旦出了差池呢？你不是不死之身，褚元唐。”
“崔晋是老狐狸，靠装病骗不了他。”褚元唐说着，轻轻拨开崔莞言的手取过瓷瓶，“他若真信我命不久矣，才敢提前动手。”
崔莞言不是没见过他冷静谋局的模样。
可唯有此刻，她心口那股不安竟像扎了根般越压越紧。她定定看着他手中的动作，忽而觉得那双手好像又瘦了些，腕骨清晰得过分。
他总是这样什么都不说，连将自己当做弃子的时候，眉眼也不曾乱半分。
她咬了咬唇没再拦，眼睁睁看着他仰首，将那瓶瓷中毒液一饮而尽，喉结轻轻一动，便将千钧重压咽了下去。
“药已入腹，一刻钟内便会显出症状，”薛弼在旁禀道，“请主子即刻移至榻上。”
褚元唐偏头看向她。
“莞言，若真有什么差错，我留下一句话，你记着。”
崔莞言眸色一沉，打断他：“不准说。”
褚元唐笑了笑，竟真的不说了。
崔莞言别过脸，不让他看见那一瞬间眼眶的泛红。
不过片刻，褚元唐的面色便开始转白，气息逐渐沉重，双腿无力地瘫倒在地，仿佛真有暗病缠身，已至弥留边缘。
铜炉内一柱香点燃，香气缭绕而上，化作无形时限。
崔莞言看着那香，目光隐隐泛紧，心弦绷得极紧却只能强自镇定。
廊外传来细碎脚步声，小厮传话道：“国公爷来了，说是来探病。”
门帘一掀，崔晋踏入屋内目光便落在榻上的褚元唐身上。
榻上的人半倚在锦枕上，面白如纸唇色泛青，额角覆着细汗，衣襟微敞胸膛起伏沉重，偏生连呻吟都没有，只剩气若游丝，倒真像是个病入膏肓的。
他沉默须臾缓步向前：“听闻王爷抱病在榻，特来探望。没想到竟病得这般厉害……莞言，你怎不早些传个话给父亲？也好让为父派人照应。”
崔莞言手拿帕子拭着眼角，哽咽道：“王爷脉象羸弱，原以为静养数日便可，谁料今晨忽然转重。”
崔晋沉沉摇头，目光在她脸上流连片刻，衡量她这番话中几分真、几分假。
他转而看向榻上人：“王爷，你若听得见，且安心，老夫今儿个专程为你请来御医，定要瞧个明白。”
榻上的褚元唐似有所感，微动眼睫艰难地想要开口，却只发出一声呜咽。
崔晋手负在身后，又向前逼近一步。
守在一旁的薛弼立刻出声，低头拱手：“国公爷，太医今早已来过，药也按方煎好，王爷需静养，暂不宜多人出入，恐惊动病体。”
崔晋冷哼一声，尚未开口，崔莞言先一步斥道：“薛弼，我父亲好心来访，难道你也敢拦着不成？王爷之病原就有异，父亲请御医再看一眼，理所当然。你身为护卫，只管护王爷周全便是，旁事无需你多言。”
“还不退下？”
薛弼面色紧绷，看向榻上的褚元唐，挣扎半晌，他垂首：“……属下遵命。”
崔晋嘴角扬了扬，转瞬间又露出满脸叹息，转身吩咐道：“让御医进来。”
屋外脚步声起，铜炉中的香已烧去一半，红星落入灰中，顷刻湮灭。
崔莞言站在床前，目光始终落在褚元唐脸上。
药性发作时，每一分一秒对他而言都是折磨，五脏六腑如火炙烧，气血倒冲经络紊乱，偏偏神志仍在，唯独不能动、不能言。
褚元唐此刻面上不显痛色，可越是无声，她心中越是痛。
崔晋倚在一旁，冷冷道：“诊。”
御医屈膝行礼后，便捻指搭脉，须臾，起身微微垂首：“回禀国公爷，王爷气虚脉弱，真元衰败，已是回天乏术之态。老臣斗胆推测，此乃多年来内伤积郁，外感风寒，又因忧思重重，一朝沉疾，恐怕……已无太多时日。”
崔晋眉心一动，眼中闪过古怪的光，目光落回榻上那人，那副模样，与他记忆中那个掌兵执锐、行事狠绝的王爷，已判若两人。
一时之间，他竟看不出破绽。可越是如此，他便越不安。
“那可有一线生机？”他追问。
御医摇头：“回禀国公爷，若能静心调养，或许尚可多延几日。但若再遇寒气惊扰，恐怕……只怕便是雪上加霜。”
崔晋“嗯”了一声，似是信了，嘴角露出一丝若有若无的怜悯。
“莞言，王爷唐这病，怎的这般重了都未曾早禀？你是他妻子，该时时守着才是。”
崔莞言低头叹息，话中带着哭腔：“女儿日日在侧，不敢有一刻怠慢。只是这病来得太急，一夜之间便扛不住了，实在……无颜面对父亲。”
“我素闻王爷少年时就练兵操武，从不体弱，如今怎会……一朝成疾？”
“王爷染病已有时日，一直强撑，直至前夜病势大作，才倒下。父亲若早些前来探望，也许还能见他清醒几分。”
“是我疏忽了，近日政务缠身，实在走不开。”
眼看褚元唐额头上的细汗越冒越多，崔晋反倒拂袖落座，并不着急离开。
“莞言啊，你表哥前几日还问起你的近况，要是知道周王如今病成这样，定要担忧了。”
说着，他意味深长地看了崔莞言一眼。
“表哥定是忧心朝局才会如此。”
崔晋此番除了探病，便是要拿这事威胁她，好让她去求助李执，让李执更死心塌地地帮他。
崔莞言强自镇静，假意摸了摸茶壶，道：“茶凉了，父亲不若移步正厅，我让下人沏壶新茶，我也好同父亲说说话。”
崔晋没有要起身的意思，仍坐在那，不停捋着长须。
时间飞逝，燃过的香灰被风一吹落了满地。
他再等，褚元唐就真的撑不住了。
可越是这个时候，她越不能出言催赶。崔晋最会察言观色，她一急，他反而更疑。可她若装得太冷静，又怕他不信。
心弦绷到极限，只差一丝就要断裂。她甚至不敢再去看榻上的人，怕一个眼神泄露了她所有破绽。
崔晋还在闲闲地开口：“我昨日见了北军的将领，他说周王当年在北朝为质时，多少次一条腿踏进阎罗殿，最后都被挺了过去，真是福泽深厚啊。”
“福泽总有用尽的那天。”崔莞言道。
崔晋看了她一眼，似笑非笑地捻着须，没有接话。
香灰不断飘落，一刻钟，再拖一刻钟就要来不及了。
崔莞言心里早已惊惧如雷，面上却死死按着镇定。
直到廊外一阵急促脚步传来，小厮隔着帘子低声禀道：“国公爷，李将军遣人送信，有要事请您过堂商议，事关军粮案。”
崔晋闻言终于起身。“罢了，就看周王的造化了。”
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