《长乐怪谈》伽罗三恕

78、第 78 章 疯母亲

　　“我有件事很在意。”

　　“那头怪物？”

　　“是。按照老师爷的描述，你能猜出来那是什么吗？”

　　乡村小路上，二人一鸟并排走着。南宫手中拿着一根路边捡的枯树枝，随意地甩来甩去，神色却十分严肃。她说：“我没有见过这样的妖怪，至少，目前为止没有。”

　　“书中有看到过吗？”李无忧仍不放弃地追问。

　　南宫停下脚步，回头看着李无忧，说：“你见过龙吗？”

　　“龙？”李无忧眉头蹙起，敛目思考片刻才道，“说实话，那个样子确实像。但是，龙真的存在吗？”

　　南宫笑了笑，转过身继续走，李无忧则慢慢跟上。

　　“当然存在，只是你我没有见过。但若真要论起来，龙这种东西也属于妖族，只是被人赋予了太多神的东西，日子久了，就以为他们是神仙。其实嘛，只是一群能力强大的妖罢了。”

　　接受妖尚且容易，但龙这种上古神物，心理上总觉得更难接受。李无忧问：“有没有可能是一种巨大的蛇类？或者是蛟？”

　　“能操纵水，体型又如此巨大……没有这样的蛇和蛟。”南宫顿了顿，又道，“书上也没有。”

　　两人沉默不语地走着，暂时把这块“疙瘩”埋在心里——他们已经埋了太多疙瘩，满不在乎多一个。只是，何时能解开这些疙瘩呢？

　　思绪飘飞间，他们来到了目的地。

　　东坪村是临海县一个普通的村庄。和长乐县的下辖村庄相比，这里的自然风景更胜一筹，但百姓的生活却显然不如中原富庶。

　　他们只用了半块银锭就找到了自己要找的人。

　　“村东头最后一家，廖老太就住在那里。”背着竹篮，穿着草鞋的中年汉子指着太阳落下去的方向，操着黏黏糊糊的本地话道，“我从那边过来，看到门开着呢。”

　　“多谢。”李无忧颔首示意。

　　中年汉子小心地摩挲着手里的银锭子，笑出一口白牙，摆摆手，快步走了。

　　二人沿着尚算宽敞的土路，经过一间间茅草屋，最后停在一间屋子的门前。和之前的几间屋子比，他们眼前的这一间更加破败，有一处院墙歪歪扭扭，好像随时都会倒塌。

　　屋门半开，李无忧叩了扣门，喊了声“有人吗”，里面并没有传来声音。

　　南宫鼻尖轻动：“一个人，活着。”说罢，她就大摇大摆地走了进去，绯色长裙随风而动。身后的李无忧眨了眨眼，也快步跟上。

　　院内破败，屋内也同样。他们在一张只容一人睡下的竹床上找到了廖老太太。她双目紧闭，纵横交错的皱纹几乎把她的五官挤在一起。

　　“将死之人。”南宫慢慢吐出几个字。

　　李无忧不懂面相，但他知道南宫看得不会错。“还有多久？”

　　“十日之内。”南宫轻轻在老太额头点了下，“无疾而终，幸事。”

　　老太的眼睛慢慢睁开，看到面前的陌生人，她并没有太多诧异，带着老人家特有的平淡。“哎呀，坐着睡着了。你们是谁呀？”

　　李无忧略微犹疑，最终还是说了实话：“老人家，我们从长乐来，为了调查潘家三少爷的事。听张妈妈说，您曾在潘三少奶奶身边伺候？”

　　老人耷拉着的眼睛慢慢睁大，最后，她颤巍巍地开口：“他们……还活着？”

　　“老太太死了，三少爷快死了。”

　　“那你们来是要做什么？”虽然南宫说她是将死之人，但老太太此刻的精神却还不错。她起身倒水，拿出两个小马扎给二人，“坐吧。”

　　“我们想了解三少爷以前在潘府的情况，越详细越好。”李无忧接过装着清水的陶碗，“老人家，您可能是唯一的知情人，烦请能告诉我们。”

　　南宫没有接老人递过来的碗，清洌的眼神从老人身上扫过，说的话也毫不客气，完全没有尊老爱幼的意思。

　　“老太婆，都快入土的人了，别留一堆谎话在人间，不然到了阴曹地府，判官可是要大刑伺候的。”

　　老人拿着碗的手狠狠一抖，警惕又恐惧地看向南宫，只对上一双凛冽的狐狸眼。

　　李无忧从老人手中拿过碗，用帕子把老人手上的水擦干净，又扶着她坐下。

　　“老人家，别害怕，她乱说的。”变戏法似的，李无忧把两块元宝塞到老人手里，“听说您女儿就在隔壁村，这钱能让她生活得更好，收下吧。”

　　红白脸交替唱了几场后，老人终于把元宝放到了自家的木匣子里。她背对着二人，缓缓开口，声音充满疲惫。

　　“我老太婆缺钱，也怕判官。哎，没想到过去这么多年，还有这么一天……你们想知道的，我都会说，就当是赎罪了。”

　　“从头开始说吧，越详细越好。”李无忧道。

　　晚霞余晖洒在破败的农家小院中，笼罩了三人一鸟。老人口齿不爽利，又有方言的隔阂，但李无忧和南宫听得很认真。二人像是跟着老太太重新走进了五十年前的潘家老宅，看到了潘家三少爷——梁全的少年岁月。

　　“我是跟着小姐嫁入潘家的。”这是老太太的第一句话。

　　“潘家很好，富裕，体面。可也不够好，因为小姐嫁的人是潘家老三，最是英俊，也最是风流的一个人。

　　“男人风流，女人就要遭罪。刚嫁过去的时候，老爷待小姐还不错。但奴婢冷眼看着，知道这位小姐口中的‘如意郎君’对小姐并无多少情谊。怎么知道的？哎，我毕竟年长小姐几岁，男人眼里看的是什么，想的是什么，我比小姐明白。”

　　南宫道：“他对你不轨？”

　　“……是，丢脸的事就不提了。我虽是丫鬟，但跟着小姐多年，从没吃过什么苦，还有幸读过几年书，因此性子算不上温顺。那时候，老爷想轻薄我，我不敢让小姐知道，只能以死威胁，最后这事也就不了了之。

　　“从那之后，老爷就像变了个人，或者说，原形毕露了。不回家、逛妓院、玩色子，活脱脱一个纨绔风流鬼。他开始不断地纳妾，一个又一个，后院的人越来越多。小姐消沉了一段时间，但也只能认命。可我知道，小姐心里苦啊。

　　“这女人啊，不能过得太苦，尤其是心里苦。因为苦着苦着，心就硬了。女人的心一旦硬了，那就太可怕了。那个女人进门的时候，小姐的心已经足够硬了。

　　“我第一次见她，是在家宴上。因为小妾太多，纳妾的流程省得很，常常是一顶轿子从角门抬进来，屋子里插上几根红烛，这礼就成了。所以我并不知道她是哪一日嫁过来的。

　　“原本，我以为她也就是个普通的小妾，和以往那些一样，被老爷宠几天，腻了就扔在一边不管。可没想到，她原本的身份竟是船妓。

　　“老爷刻意瞒着府里人，就是怕众人多嘴多舌，更怕潘家大爷不同意。可纸里包不住火，没多久，关于她的消息就在府上传开了。

　　“府上是大爷当家，一开始，他也发了不小的脾气，要三爷把人送走，说简直丢死了。为此，兄弟俩闹了气。可最终，人也没送走，因为她肚子大了。

　　“三爷风流，后院女人就有几十个，可这些女人没有为三爷生下一儿半女。三爷的孩子都是夫人生的，两男一女，个个都是好模样，像极了小姐小时候。”

　　“老太婆，我刚才说了吧？别撒谎，别遮掩。”南宫突然插话道。

　　“……是，是我做的手脚。老爷是个没心肝的人，对那些女人也不是真上心。这后院的事嘛，自然还是夫人说了算。她想让谁生，不想让谁生，都不是太难的事。这些都是我来做的，我不能让小姐脏了手。那些贱女人不配。”

　　“那为什么独独让她生下了孩子？”南宫问。

　　“因为那个女人太美。”廖老太神色悠远，浑浊的眼睛深邃难辨。“她比潘府所有的女人都美，小厮走过她身边都要腿软，更何况是风流的老爷？老爷宠爱她，对她肚子里的孩子也格外重视，我找不到机会下手。后来，她月份大了，我担心再动手会弄出人命。可是小姐不愿意。我从没见她如此恨一个女人，甚至都吐了血。我没办法，只能答应她再想办法下手。

　　“但不知道是老爷起了防备的心思，还是那女人格外谨慎。整个孕期，老爷都没离开过她的屋子，直到孩子出生。

　　“是个儿子。小姐气坏了，乱扔东西，掐着我的脖子说我废物。看着小姐那疯癫的样子，我没有害怕，只觉得自己无能，害小姐这么伤心。我记得自己当时说过‘奴婢一定不让他长大’这样的话。很丧心病狂是吧？可那时候，我心里眼里只有小姐和她的孩子们，而那个女人和她刚出生的儿子，就是我最大的敌人。”

　　“你还是没有成功。”南宫道。

　　“是，我没有成功。”

　　“这次又因为什么？”

　　“因为那个孩子有一个疯母亲。”

　　廖老太抬头看了看天，又低头叹息。“小姐是疯子，那个女人，也是疯子啊。”