《只是朱颜改》苏佑宁

8、封赏

　　含元殿金砖铺地，晨雾未散，殿内气氛比往日更沉。皇帝高坐御座，龙颜淡漠，群臣分列两侧，人人心知肚明——昨日祈雨得甘霖，今日早朝，便是论功行赏，更是朝堂站队的生死局。

　　右相杨国南第一个出列，跪地高声：“臣恭贺陛下！天降甘霖，解天下大旱，此乃社稷之福，万民之幸！”

　　皇帝淡淡颔首：“右相所言极是，此雨来得及时。”

　　杨国南却不起身，话锋直指核心：“陛下，臣有一事请教太子殿下。昨日圜丘之上，前几支乐舞献艺，天无半分雨意。直至四皇子殿下提议摘面纱表诚，舞姬江寒蝉摘下面纱，甘霖顷刻而至，分毫不差。敢问太子，此事当真？”

　　满殿寂静。

　　沈白砚立于朝班之首，玄色衣袍衬得身姿孤挺，目光平静无波：“属实。”

　　杨国南等的就是这一句。

　　他立刻叩首高呼，声震大殿：“陛下！此乃天意昭昭！四皇子仁心感天，一言动上穹，雨随念落！臣以为，此雨非因祭坛，实因四皇子至诚所引！”

　　朝堂哗然。

　　郑国公郑渊勃然大怒，大步出列：“荒谬！祈雨乃太子主祭，斋戒三日，亲登圜丘，江寒蝉亦是太子寻来的人！四皇子不过旁观，怎敢贪天之功？”

　　杨国南慢条斯理，字字诛心：“郑国公既知江寒蝉是太子寻来，那更该明白——太子三祈无雨，四皇子一言即雨。若非天意属谁，何以如此分明？”

　　话音一落，数位依附杨家的文官齐齐出列附议，声势压人。武将们怒目而视，却无实证辩驳，一时落入下风。

　　皇帝静静听完，才缓缓开口：“钦天监。”

　　钦天监正躬身出列：“臣在。”

　　“昨日之雨，究竟何解？”

　　钦天监正垂眸，措辞滴水不漏：“回陛下，臣观天象，昨日午时雨气已成，太子开坛恰逢其时，江寒蝉献舞雨落，天时人与相合。四皇子一语，恰逢其会，而非雨落之因。”

　　他把功劳归于天时，归于太子统筹，归于舞姬应景，独独不往四皇子身上靠。

　　杨国南脸色微沉，正要再争，皇帝却抬手止住。

　　“够了。”

　　一声轻喝，大殿瞬间死寂。

　　皇帝目光慢悠悠扫过群臣，最终落在四皇子沈白珩身上，偏爱毫不掩饰：“珩儿，你昨日那一句，说得巧。”

　　沈白珩连忙出列跪地，姿态谦恭：“儿臣不敢居功，全赖兄长主祭，全赖江氏应舞。”

　　“不必谦辞。”皇帝打断，语气笃定，“巧，便是天意。”

　　他抬眼下令：“四皇子沈白珩，仁心感天，赐黄金千两、玉璧一双，加封食邑千户。”

　　沈白珩叩首谢恩，喜不自胜。

　　“杨国南直言进谏，加俸一年。”

　　杨家一党气焰大涨，郑渊等人脸色铁青，却不敢触皇帝逆鳞。

　　所有人都以为，论功到此为止。

　　皇帝的目光，终于落在始终沉默的太子身上。

　　沈白砚垂首静立，不争不辩，静得像一道影子。

　　“太子。”皇帝声音平淡无波，“你寻来的那个舞姬，江寒蝉。”

　　沈白砚躬身：“是。”

　　“祈雨有功，人是你荐，功记你名下。”皇帝淡淡道，“昨日朕已下旨，封其为天子乐御，正六品，掌内乐府司乐事，如今人已入教坊司了。”

　　一句话落，满殿微怔。

　　没有重赏，没有爵位，没有金银——只给了一个内廷六品女官，掌乐府礼乐，看似体面，实则轻若鸿毛。

　　郑渊当即跪地：“陛下！江寒蝉祈雨应天，功在社稷，只封六品司乐，未免太薄！臣请——”

　　“郑国公。”皇帝眼风一扫，威压顿生，“朕已赏过。”

　　五个字，断了所有求情的余地。

　　太子举荐，皇帝顺水推舟，给了个刚好够用、绝不重用的位置——既不驳太子颜面，也不抬举一个出身低贱的舞姬，更不耽误把最大的功劳，全给四皇子。

　　帝王心术，冷得刺骨。

　　沈白砚依旧平静，躬身应道：“儿臣，遵旨。”

　　他早已习惯。

　　父皇的偏心，从来不加掩饰。

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　　散朝后，群臣鱼贯而出。

　　杨国南与沈白珩并肩而行，意气风发；郑渊怒容满面，一众武将紧随其后。

　　沈白砚走在最后，脚步缓慢。

　　行至殿门，他忽然驻足，回头望向空无一人的御座。

　　昨日雨中画面骤然涌上心头——

　　那个跪在泥泞里的女子，素衣沾雨，面纱落下时，一双眼睛静得不见底，却藏着他读不懂的沉凉。数日前栖梧山的密语犹在耳畔：

　　“三日后祈雨，自有贵人相助。”

　　她来了，舞跳了，雨落了。

　　一切都按算计发生。

　　可他越想，心底越凉。

　　贵人。

　　她是谁？

　　栖梧山为何要帮他？

　　一个能精准应天时、献舞引雨的女子，真的只是一个普通舞姬？

　　他不知道。

　　但他清楚——

　　那个被封在内乐府、名为江寒蝉的司乐，从今往后，会是这深宫棋局里，最不可测的一枚暗子。

　　沈白砚沉默片刻，转身走入宫外的雨雾里。