《只是朱颜改》苏佑宁

6、教坊司 雨消停了一

　　雨消停了一阵，傍晚又淅淅沥沥落了下来。

　　凌尧初倚在客栈二楼的栏杆边，一袭素衣被晚风拂得微微鼓起。楼下街上簇拥着欢呼的人群，奔走相告的男子、跪地叩首的妇人、在雨中嬉戏的孩童一一落入眼底，她望着这番人间烟火，嘴角弯起一抹浅淡的弧度。

　　手里掂着一壶酒，有一口没一口地饮着。

　　她站在人群之外，又像是站在九天之上，俯瞰这满街烟火。

　　酒入喉，没什么滋味。平淡得像一汪死水，浇不熄心底翻涌的沉郁。

　　她喝得悻悻，抬眼时，一滴泪毫无预兆地滑了下来。没有哽咽，没有颤抖，只是那么一滴，顺着脸颊落进衣领里，凉得沁骨。

　　身后有轻缓的脚步声靠近。

　　青鸾走近，将一件月白翎纹的锦袍披在她肩上，指尖触到她微凉的肩背，下意识顿了顿。

　　凌尧初没有回头，积压已久的话却自顾自地涌了出来：“上一次我站在高处俯看万民，还是七八年前的上元节。”

　　她顿了顿，喉头微微动了一下，压下喉间的腥甜：“父皇带着我和沈白砚在花萼相辉楼上，宣布我和他的婚期。那天下令为京畿百姓减免一年税赋。”

　　她抬了抬手，指尖指向窗外喧嚣的街景：“百姓也是这样欢呼，也是这样热闹。”

　　街上的人群依旧沸腾，雨丝斜斜地飘过来，落在她微凉的指尖。

　　“可是没过多久……”

　　她没有说下去。那场焚天的大火，那声泣血的“恭送小殿下”，那些葬身火海中仍朝着她叩首的宫人面孔——她不必说，青鸾都记得刻骨铭心。

　　她忽然转过身，双手猛地搭在青鸾肩上。那双手在微微发抖，连带着指尖都在轻颤。

　　“青鸾。”她的声音有些哑，眼底是压不住的血丝，“你还记得那天吗？”

　　青鸾喉头滚动了一下，眼眶瞬间泛红。她怎么会不记得。

　　那天她恰在宫外省亲，堪堪逃过一劫。等她疯了一般赶回宫城时，凤宫已成一片焦土，宫人的尸首横七竖八地躺在瓦砾间。她跪在那片滚烫的焦土里，刨了三天三夜，只刨出半截烧焦的公主衣角。

　　后来她听说，殿下活着。后来她被凤翎送到栖梧山，陪着殿下和小殿下。后来她等到殿下下山，等到祈雨成功，等到这一刻……

　　她轻轻握住凌尧初搭在自己肩上的手，掌心覆着她微凉的指尖，声音轻而坚定：“殿下记得的，奴婢都记得。”

　　凌尧初看着她，忽然笑了。那笑容很淡，淡得像这傍晚的雨丝，一碰就碎。

　　她松开手，转回身去，继续倚着栏杆看街上的人群。可思绪却不受控制地飘向了那个男人——今日的沈白砚，从前的沈白砚。

　　初见时，他跪在她面前，恭敬而疏离：“臣，南诏王世子沈白砚，拜见尧初公主。”那时候她是金枝玉叶的天凤公主，他是寄人篱下的质子，她高高在上，他低头垂目。

　　而今日，她跪在他面前，卑微而温顺：“民女，江寒蝉。”他是东宫太子，她是舞姬江寒蝉，他站在雨中俯视，她跪在地上叩首。

　　她想起那一刻的场景。雨水顺着发梢往下淌，浸透了她的衣衫，他站在三步之外，垂眸静静看她。那一刻，她恨不得撕破自己的假面，也撕破他的假面；恨不得立刻冲上前去揪住他那华袍的衣领，双目猩红、声嘶力竭地如同地狱归来的厉鬼，质问他——

　　沈白砚，你该死！你凭什么灭我天凤？你凭什么杀我父兄？你凭什么让我跪在你面前，苟活至今？

　　可她没有。她温顺，她谦卑，她跪在他面前，如同他最忠心的奴婢。

　　她闭上眼睛，仰起脸，任雨水打在脸上。雨丝冰凉，和眼泪混在一起，分不清哪一滴是雨，哪一滴是泪。

　　街上的人群还在欢呼，锣鼓声、喝彩声隔着雨幕传过来，热闹得刺心。她没有回头，只是站在雨里，站在人群之外，站在满目疮痍的回忆里，寸寸成灰。

　　自在快活的日子并没有持续几日。宫里的传旨太监来得干脆，一道明黄圣旨，便将她接入了教坊司。

　　教坊司位于内宫城西南角，从朝阳门进，过御水桥西行片刻便至。

　　圣旨措辞直白：“舞姬江寒蝉祈雨有功，仰承天意，兹封江氏为天子乐御，正六品，掌内乐府事。”

　　天子乐御——这名头大约是皇帝懒得费心思，随手赐了个新鲜，倒显得皇恩浩荡，体面得很。

　　凌尧初跪听宣旨，面上恭顺得体，额头贴地的弧度恰到好处，心底却滑过一丝彻骨的凉意。

　　宫城还是那座宫城。换了主人，改了国号，内里的格局却还是旧日的模样。她比任何人都熟悉这里的每一道墙、每一扇门，熟悉每一处转角的阴影，每一段藏着算计的回廊。

　　她被安排在乐府后面的一处小院。院子不大，一进院落，配了东西厢房，因院中栽着几株石榴，便唤作“榴园”。后面挨着教坊司宫人进出的甬道，虽偏了些，倒也独门独户，清净安稳。

　　宣旨的公公笑着道喜，话里话外托她代问太子爷的好，分寸拿捏得极准。凌尧初笑着应下，示意青鸾拿了锭银子打赏，分量不多不少，正合她如今的份位，既不显得小气，也不逾矩。

　　她心里清楚得很。这些人肯拨一处院子给她，是看在太子的脸面上。那么自然会有另一些人，看在四皇子的脸面上，前来试探刁难。

　　想到这儿，凌尧初反倒不觉得为难了。她伸了个懒腰，招呼青鸾和丹朱收拾起来——如今，她凌尧初在这座吃人的宫城里，又有家了。

　　三间屋子，傍黑前勉强将正房清扫出来。乐府那边凑了几个献殷勤的女乐来帮忙打扫，青鸾瞧着她们眼神鬼祟，不动声色便尽数打发了出去。三人挤在一处凑合一晚，青鸾拨亮一盏油灯，坐到凌尧初身边，压低了声音。

　　“殿下如今算是入了内坊司，”青鸾眉头微蹙，字字都是忧心，“虽说内外两坊品级不同，可内坊司专司大内礼乐，无诏不得出宫。咱们这一脚踏进深宫，日后如何联络宫外、寻机会脱身？”

　　“什么内了外了的？”丹朱从帐子里探出脑袋，睡眼惺忪，揉了揉眼睛，“咱们姑娘如今可是正六品的大人了，谁还敢欺负？”

　　凌尧初没说话。教坊司分内外，职责天差地别。外坊归礼部，宴百官、会外宾、主祭祀，乐姬宫人尚可按规矩出入；内坊司则主掌皇家宴祭，一旦入内，便如困于樊笼，半步难离。

　　丹朱听完，愣了一愣，猛地坐起来，掀开帘子。她脸上的睡意瞬间消散，声音也变了调：“那……那咱们岂不是出不去了？”

　　青鸾瞧她一眼，语气淡却带着几分无奈：“你怕是想阿九了吧。”

　　丹朱脸上腾地一红，伸手推了青鸾一把，却没心思斗嘴。她扭过头，盯着那盏油灯跳动的灯芯，声音忽然小了下去，带着藏不住的担忧：“那……姑娘的药，该怎么办？”

　　一句话，让屋内瞬间静了下来。

　　凌尧初指尖微顿，垂眸看着指尖的油光。旧伤沉疴，经年累月的寒毒，全靠那几味特制汤药吊着。如今一入深宫，无诏不得外出，药材供给、煎药调理，全成了摆在眼前的难题。

　　青鸾脸色微沉，正要开口说“奴婢去联络暗线”，却被凌尧初轻轻按住了手。

　　“不必冒险。”凌尧初抬眼，望向窗外沉沉夜色，眸色沉静如冰，声音轻淡却笃定，“进了教坊司，便有教坊司的法子。左右不过是几味药，我自有办法拿到。”

　　青鸾与丹朱对视一眼，终究不再多言。殿下既已开口，便必有周全的盘算，她们只需守在身侧，听候吩咐便是。

　　这一夜，榴园灯火微明，三人各怀心事，直至夜深才浅浅歇下。窗外雨声时断时续，像一根扯不断的线，缠缠绕绕，将这座宫城密不透风地裹住。