《贪狼》白日不寻欢

5、本纪 可惜她的父

　　“这世上许多人，都有经天纬地的本事。”
　　许乂难得敛起吊儿郎当的神色，此刻很诚心地：
　　“未出生便作一滩烂肉的、婴孩时意外殒命的、一场风寒终身糊涂的、一言获罪永不启用的……正因我学术数，我知晓，十之八九明珠都是蒙了尘。
　　今朝能被董御史看到本事、叹惋怀才不遇不得其所，已然是一种幸运了，是也不是？”

　　许乂知道，董宣之真正在不平什么。
　　他在为她不平——她明明书读得比旁人都好、人心世情更比那些讥讽她的蠢货通达，但许乂是女儿身。做不得官，打不得仗，只能以下九流的姿态辗转于权贵间。
　　董宣之不忿。他何尝不是为自己不忿。但他再是寒门，只是男儿身本身，便比许乂好走经世济国的正道了。
　　不过世事百通，何止有正道可走。

　　许乂只笑，看董宣之尚存的书生气，在这世道，很珍贵的。

　　孙家小侍寻了良久，终于在东廊寻得许乂行踪，他拱手俯首：“许相士，外头有小子牵马持刀，自称是您的家人。”
　　许乂面露喜色，定是阿澜，今朝去胡市这样快！
　　她快步随小侍往前庭走，人愈来愈多，前头几个妙龄少女攒聚着，笑声阵阵，伴着环佩叮当。

　　许乂定睛看，为首那个不过十六七岁，着鹅黄锦袄，戴鎏金步摇，好一张娇艳粉面，与当今裴后有三分相似，可惜失之倨傲，近看便俗了七分。
　　此女乃裴皇后侄女，河南尹裴琮嫡女裴苒。前些日子，因许乂作梗、没谋得礼部尚书肥缺的御史裴璠，也是裴苒叔叔。
　　裴苒奉诏入宫，在皇后宫中学规矩。实则是父兄远在洛阳，青年才俊不比盛京，来姑母处相看夫婿。
　　今个儿孙家长孙百日宴，皇后命她代为贺喜，其实也是让小侄女出宫透透气，顺带让盛京各家夫人相看相看。

　　许乂再近些，便看见这群贵女围着的究竟是何等人物——居然是刚从蛮夷邸回来的宁澜。
　　还不待许乂走到前，宁澜便牵马而来，面色已然十分不善，还是低声道：“姐姐。”缰绳便递到她手里头。

　　这是从乌桓行商买来的青骢马，通体青灰，四蹄雪白，极为神骏。
　　大周以武立国，可惜后两百年不过是书生当道，乌桓人已内迁至幽州各郡，极善驯马，收拢天下名骑。
　　宁澜这些年常与胡商做毛皮、箭矢买卖，他年纪小又脑袋灵光，几年间便学会了胡语、羌话，甚至会讲一点波斯语。也正因此，他不受胡商糊弄，能寻得整个胡市最好的马。
　　送至许乂手边。

　　只是许乂还没来得及看这匹结实的神驹，就被娇俏的女声打断。
　　裴苒目光在许乂与宁澜身上转了一圈，嘴角微微勾起。
　　“你就是许家的那位——”裴苒故意顿了顿，似乎在斟酌用词，语带讥诮，“姑姑？”
　　“裴姑娘。”许乂淡淡点头，并没计较。

　　裴苒笑着走近，打量着许乂。
　　早先听闻许氏能通鬼神，虽说父兄口中多是不屑，可裴苒毕竟怀春少女，还想卜筮问问姻缘。可前些日子此女勾结柳尚书、扰了小叔叔的升迁，姑母已忿忿了多日，今日再看，哪有仙长风姿，不过单薄一介女流。
　　裴苒不免起了轻薄的心思：“我要你家马奴。”玉指指着宁澜。

　　许乂瞥向宁澜，他正站在马旁，逆着光。
　　他今个儿因着去胡市，一路骑马扬尘，只穿着靛蓝短褐，牛皮马靴。粗布裁的短褐袖口挽了两折，露出的小臂溅上几个泥点，衣裳被风吹了一路，皱巴巴贴在身上，腰身禁束，愈发显得骨肉匀停，长腿紧绷，像正抽条的青杨。
　　他身背长弓，弓梢从肩头探出来，比他的脑袋还高出一截。手持一把镶着红宝的短刀，估计便是今日从大月氏刀匠手头得来的，刀鞘上的红宝在日头下刺得人眼热。刀刃已露出三分。
　　大风刮过，宁澜没动，任凭发丝飞乱遮住半边面颊。但露出的眉挑得正好，衬得眼黑白分明，鼻梁挺直，薄唇抿着，抿着的时候很倔，可若笑起来，便能让天光开阔明朗。

　　唉，许乂叹气，此时已全然明白这帮女孩儿在围什么。
　　许乂只暗暗心惊，她是七岁时捡了宁澜，不知不觉竟过了这么多年，久到她都快忘了他的年纪，忘了小豆丁都长成男人，挺劲如收在鞘里的刀。

　　许乂收回目光。
　　裴苒哪里是想收马奴，分明是要效仿昭阳公主故事，畜养面首。可惜她的父亲只掌河南，不是天子。可惜。

　　许乂轻声道：“阿澜是我的弟弟。不是家奴。”
　　“弟弟？”裴苒掩口笑，她已打听到宁澜本名，“姑姑说笑了。你们又不同姓。”
　　许乂面色不改，只静静地看着她：“算作我儿子，也是可以的。”
　　裴苒一怔，随即笑得前仰后合：“儿子？你这神棍真会取笑。装神弄鬼糊弄那些蠢人也就罢了，我们河东裴氏，可不是这么好愚弄的。”
　　许乂挑眉。这话不好听。已然在骂百日宴的主家。

　　裴苒的眼泪都快笑出来，笑声引来不少宾客侧目：“儿子？你多大年纪，这马奴多大年纪，当我不识数么？”
　　她走近了一步：“许乂，我敬你是长辈，叫你一声姑姑。可你算什么东西？一个看相骗钱的神婆，也配在我面前摆谱？你那许老庄，我听过——收一堆没人要的弃婴，养大了当奴才使。你那弟弟，不就是你养大的奴才么？我讨他是给他脸，他倒不识抬举。”

　　前庭一片寂静。
　　董宣之已然攥紧了拳头。许乂瞥向他，摇了摇头。
　　“裴姑娘，”许乂的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“我是许老庄家主，族谱祠堂俱归我管。我说他是弟弟，他就是弟弟。我说他是儿子，他便就是我儿子。”

　　裴苒冷笑：“你说什么就是什么？你以为你是谁？你那许家，怪力乱神，招摇撞骗……”
　　许乂看着她，眼里已带上一丝悲悯。
　　这些话，谁都可以想，偏偏不能讲，不能在台面上讲，为今上所忌的裴家，尤其不能。
　　她开口：
　　“高祖金匾仍在。”
　　此刻万籁俱寂。

　　忽有一人朗声道：
　　“高祖微时，过许氏之门，衣衫褴褛，面有菜色。
　　许氏先祖见而异之，延入内室，观其骨，良久乃出，谓左右曰：‘此子非常人，吾观其气，郁郁葱葱，如龙在渊。’
　　遂赠金银各百，粮米十车，谓高祖曰：‘丈夫处世，当乘时而起。君有帝王气，勉之哉！’
　　高祖拜受，由此举事。”

　　大周高祖原是先朝校尉，上官克扣军饷，部队哗变，他被诬陷为主谋，带几个亲兵逃亡。弹尽粮绝之际，得遇许家先祖。先祖直言：“此子有帝王气。”赠金银粮草而去。
　　后高祖起事，四方皆应，平定天下，海晏河清。高祖犒赏三军，不忘许家先祖之恩。时许氏以卜筮观相名动天下，高祖欲予司天监之位。许氏三辞不受，只要京西一块背山面水、藏风聚气的好地方。
　　就是今日的许老庄。

　　只是百年过去，曾金光熠熠的故事也不免冷落，许氏因拒不入朝逃过许多轮官场绞杀，也不免在人事更迭中失了贵气只有富庶。
　　可，许乂本事仍在，人脉经营仍在，高祖金匾仍在。
　　许多不知事的轻慢总归上不了台面。

　　孟令泽自廊下缓步而来，宾客们不自觉为他让道。
　　他穿天青灰大氅，青矾调和，经九染九晒，方得此色，色如久雨初霁的清晨。
　　裴家自诩世家，不过是今上初登大宝，无人可用，才顺势而上。但孟家却是真真百年清贵，纵使受先太子之乱牵连，声名仍在。新帝后为安抚朝臣，又复起用孟氏子弟。孟家掌北部兵马。孟令泽以弱冠之年入朝，先为郎官，后迁侍中，因文采卓然，被太常赞为“天下文臣之首”。

　　满堂宾客都不自觉压低了声音。甚至裴苒都低头红了脸。
　　孟令泽继续道，正对着裴苒：
　　“此乃《周书·高祖本纪》所载，不知裴小姐是否读过。”
　　裴苒的笑僵在脸上。

　　廊下响起低低的议论声。
　　怎样辱骂许氏都还可解。糊弄蠢人四个字却万万不能说出口。打孙家的脸尚不为过；高祖金匾仍在，大周史书正载，裴家小姐今朝的话，若有有心人，可称僭越了。
　　偏偏，偏偏朝堂之上，裴、孟素不对付。

　　良久，终有笑声打破凝滞。
　　孙荣大步走来，身后跟着几个随从。他满脸堆笑，目光在几人脸上转了一圈：
　　“哎呀呀，这是怎么了，裴姑娘怎么与许仙长置这么大的气？”却只字不提孟侍中。百日宴本是喜事，妇人相讥也就罢了，牵扯高祖，事情便止不住了。
　　孙荣面上不显，只打着哈哈：“许仙长是我请来的贵客，裴姑娘是皇后的侄女儿，今朝前来，都是给我孙某面子，何必伤了和气？”
　　裴苒缓过神来，见孙荣不提高祖，自觉得势，还欲再辩：“孙公来得正好，这神婆——”
　　孙荣已然大怒。
　　中宫与太后素来不睦，裴氏又自诩清流、看不惯光禄勋手下鱼龙混杂。裴苒此般行事，若不是在金孙百日宴，孙荣真真想拍手叫好，反正丢的又不是孙家脸！
　　只是嫡孙到底金贵：“裴姑娘。”
　　孙荣打断她，已无了笑意：“孩子百日，图个吉利。有什么话，改日再说。”

　　乐声响。戏班子在中庭唱了起来，《龙凤呈祥》，正是吉祥喜庆的戏本子。
　　宾客们三三两两自前庭散去。

　　熙熙攘攘中，许乂牵起宁澜的手，细细看那把好刀。精钢所锻，白亮如雪。
　　她仰头笑，看阿澜沾了飞灰依旧俊逸的脸：“送我的？”
　　骏马与宝刀。俱是。
　　宁澜忽而涌出抑制不得的冲动，他想要她横刀立马在辽阔草原，在大周疆土尚抵不到的地方，苍天雄鹰骏马猎狗，群群牛羊望不到尽头，她该有这样的自由。
　　许老庄的恣肆不够，公主府的恩宠不够，他要怎样，才能给她对万人不假辞色的自由？

　　宁澜想得出神。一时间，刀刃划破掌心，大片血涌了出来。
　　许乂依旧笑，很是得意地：“我已经，替你出气啦。”
　　“猜一猜嘛，猜一猜，”许乂不看宁澜的伤口，若动刀剑，总会有不尽的伤，她只笑，“我做了什么？”