《非黑即白的灰色空间》熊猫居竹

38、Chapter 38 穆云起正在

　　穆云起正在「菜市场」里悠然地饮着茶，看着台上的拍卖官举止从容，手起槌落之间，一件又一件的和璧隋珠流转易主，尽入各人囊中，却没有一件能入穆少爷的眼。

　　在他身侧的颜逸哲目不转睛地盯着场中动静，神色沉稳，手上的牌号却始终按兵不动。直到那件他父亲看中的心仪之宝现身，他才缓缓举起号牌，与其他在场的买家展开竞拍。

　　穆云起眼尾瞥见颜逸哲终于愿意出手，这才对台上的拍卖品感兴趣，纡尊降贵地抬眼看向台上的宝物。

　　那是一枚赤红的珠子，名为沧溟赤瑚珠。传说此物由鲛人族之血滋养而成，在夜阑人静时，珠子便会发出幽微暗红的光，恍惚间，似有鲛人低声带着哽咽的吟唱，直入心神，容易扰乱人的神智。

　　然而，此物并非完全的邪祟之物。沧溟赤瑚珠内蕴含北溟至纯的水灵之气，若能屏蔽其声，能温养神魂，润泽经脉，久而久之，有延年益寿之效。

　　颜家主要这个做什么？

　　用这种东西养体魄，无疑于饮鸩止渴，稍有不慎便会走火入魔。届时，纵然是天上神仙转世，恐怕也无力回天。

　　光是看见那幽幽红光，穆云起便觉得头皮发麻，一股难以言喻的异样自嵴椎窜起，令他坐立难安。

　　不过这种东西颇为抢手，价格一路攀升，竞拍的人竟也不在少数。

　　他最终还是移开目光，喝了一口茶定惊。

　　旁边的颜逸哲面露难色，拍卖官同一个价格已经报出了两次，但颜逸哲却犹豫再三，迟迟未再举牌。穆云起心知这个价位恐怕已经远远超出他的预算，想也没想，便抬手举了自己手中的号牌。

　　台上的拍卖官最后一槌落下，朱雀楼穆少爷顺利竞得。

　　颜逸哲脸上并没有半分喜悦，倒是像是松了一口气，紧绷的神色缓缓舒展：「多谢。」

　　此时，方才那灰衣女子走了过来，蹲身在穆云起的耳侧说了几句，穆云起微微颔首，轻声说：「麻烦你安排了。」

　　颜逸哲问：「怎么了吗？」

　　穆少爷慢条斯理地伸展了一下僵硬的身体，骨节间发出咔咔的轻响，慵懒地开口道：「没什么事，我们运气好，愿者上钓了。」
　　颜逸哲听得一头雾水，但还是跟着穆少爷离开了。

　　灰衣女子把他们带到走廊尽头的房间，替他们开门，自己却没有进入房间的想法。与穆云起擦身而过之际，灰衣女子偷偷地将一张纸条塞入穆云起到手中。

　　穆云起接过纸条后，双手插入口袋中，随后立即运用灵术将纸条捏碎，电光火石之间，一段文字迅速呈现在穆云起到脑海中。
　　「鲛人族族人被囚的地方已找到，霍护法已派人追查，切勿声张。」

　　还真的有鲛人族在这里，看来颜逸哲并没有撒谎。既然霍霖已派人调查，他也不便再参与此事当中。

　　穆云起抬眼与身旁的灰衣女子对视一眼，微微颔首，表示自己已明白其意，答应她自己不会擅自行动，免得坏了霍霖等一众人布下的局。

　　古色古香的房间里，一名留着雪白色长鬚的老人端坐在红木椅上。老人形销骨立，彷彿一阵风便能将他刮走，枯乾的手杵一根凋着龙头云纹的木杖，双眼细长，目光如刀，彷彿无时无刻在审视来人。四周站满身穿黑色西装的保镖，腰上毫不掩饰地别着手枪，气压压抑凝重，似乎是刻意地营造出一种令人窒息的威慑感，直逼穆云起和颜逸哲。

　　但很可惜，穆少爷不为所动，一脸轻松，吊儿郎当地看着老人微笑，十足一副毫无礼数与分寸的纨绔子弟模样。

　　一旁的颜逸哲并没有穆云起的底气，进门后便恭恭敬敬地作揖行礼，然而老人却连一个眼神都吝于施捨给他。不过，颜逸哲却毫无波澜，彷彿未曾察觉对方的冷落，神情自如，便像是对这般冷遇早已见怪不见，连一丝不满的情绪都没显露于脸上。

　　「穆少爷为人直爽，老朽也就开门见山，不绕弯子了。老朽特地请第九间出面相邀，是想请穆少爷割爱。老朽愿用另一件珍物，换取穆少爷手中的那颗沧溟赤瑚珠。」

　　老人说话的语气不容置喙，根本没有徵询的打算，反而像是居高临下的命令一样，不容他人拒绝。

　　穆云起听后，只觉得这个人狂妄得不可理喻，皮笑肉不笑地说：「即便是玄武堂的堂主，也未必敢用这种语气和我说话，你也不过是一个狐假虎威的走狗，也配与我平起平坐？先报上名来，让我先认识认识你，看看你究竟是个什么人物，再决定要给你几分薄面。」

　　老人双眼眯起，脸色转冷，似乎是不满穆云起的态度，淡淡道：「穆少爷还真如传闻般伶牙俐齿。老朽是玄武堂朔州舵主谢寒屿，今日奉堂主之命前来竞拍沧溟赤瑚珠，所以还希望穆少爷看在玄武堂堂主的面子上，忍痛割爱，老朽绝不会让穆少爷吃亏的。」

　　语毕，谢寒屿便抬手，身旁的一名属下会意，不苟言笑地用双手捧着一个木盒子走上前。谢寒屿枯枝般的手在空中一抓，凭空变出一把钥匙，打开了盒子，一棵灵芝静静地躺在红色的软垫上。

　　灵芝形如扇贝，色泽如墨，纹理宛如流云，清香扑鼻。

　　穆云起一眼便认出，那是玄武堂属地北宁所产的云纹灵芝，专治各种疑难杂症，尤其擅长调理经历生死之劫所遗留的暗伤。此物极难培养，却偏偏生于北宁那万年雪山之巅，世所罕见，极为珍贵。灵芝有灵，非有缘人不可见，而偏偏有缘者向来寥寥可数。

　　谢寒屿看见穆云起久久不语，自以为计谋得逞，已然牢牢捏着对方的软肋，嘴角轻蔑地一弯，说：「即便在这种情况下，玄武堂的诚意，穆少爷此时想来也应该清楚了，只是不知穆少爷意下如何？」

　　朱雀楼与玄武堂此时势同水火，双方交战一触即发，此刻不过欠一个导火线，便能把整个局面引爆。此时此景，穆云起又怎敢收下玄武堂送来的礼物？更何况，还是这一种最容易□□的灵药？

　　谢寒屿这个名字穆云起虽然从未听过，但朔州这个地名却略有耳闻。

　　四方各有领地与属地。

　　所谓领地，为直属四方其一的辖区，如南荒，管理的法令和政策由四方之一直接颁布，统一管理；而属地则不同，乃甘愿归顺四方之一而形成的区域，虽然名义上隶属四方之一，却保持高度自治权，无论内政、财税或日常之力，多由当地自行裁定，与四方之一更类似同盟的平等关係，但唯重大事物，必须依规上报其所隶属的四方之一，如水灵村与朱雀楼及白虎门的关係。

　　朔州乃玄武堂麾下资源最为富饶、军事实力最为雄厚的属地。该地的管理者素来被奉为玄武堂的座上宾，地位非同一般。

　　穆云起不知道朔州究竟是何时被纳入玄武堂的领地，也不知经历了怎样的利益交换，竟然使得那位向来独掌一方的管理者，心甘情愿地退居为一名小小舵主。

　　要知道，在玄武堂的权力体系中，舵主之位不过属中层职位，权柄亦处处受「掌领」所掣肘，难以独断一方，成为了一个被抽了筋骨的巨人，失去了与上位者周旋所有的筹码，只能任人鱼肉。

　　以朔州之势，却甘愿沦落于此地步，实在是耐人寻味。

　　虽然不知玄武堂堂主为何也看上了这颗珠子，但穆云起心中几乎可以断定，事情绝非为了修心养性、或赏玩这般简单，以玄武堂一贯的行事风格，背后必定是藏了一些不为人知的阴谋与盘算。

　　但问题是，这颗珠子本就不属于他，他不过是代颜逸哲出手竞得，对于这沧溟赤瑚珠，自然谈不上多少话语权。

　　至于颜家，一个摇摆不定、左右逢源的家族，既无坚定的立场，也不愿站队，只想在各大势力中夹缝求生。

　　颜逸哲此人，看似温和好说话，实则最擅长权衡利弊，且只依附家族的立场行事。穆云起不用细想，也知道此人的脑中多半已经想好要如何讨好两家。

　　穆云起虽然一开始只不过是想做一个顺水人情，但此时，在尚未查清楚状况前，穆云起并不打算把这颗沧溟赤瑚珠拱手让人。他微微咬牙，正为难如何开口之际，突然意识到一件事。

　　颜逸哲之举，根本不是为了鲛人族一事，而是因为他早已预料到玄武堂亦会争夺此珠，所以特地来找自己，一来当提款机，稳住局面，二来待事成之后，他再来顺势收场，做一个从中调和的人，乘机讨好巴结两方之势。

　　一想到自己自幼相识的朋友竟会如此算计自己，穆云起的心彷彿被挖穿成一个洞，被这无情风寒了心，随后又被怒意灼起。

　　玄武堂的人仍在场，他不想当众失态，沦为这群王八精的笑柄，只得强行按住烧得正旺的情绪，先将眼前之事处理妥当。

　　届时，门外忽然传来敲门声。凝固的空气被这一阵沉闷的敲打声震散，众人都以为是对方请来的客人或援手，下意识对视一眼，这才意识到并非彼此之人，大家似乎对此毫无头绪，便才纷纷转头看向门口。

　　厚重的门扉被两条藤蔓推开，随后又有无数藤蔓紧接而来，迅速地攀爬在门上，转瞬之间，藤蔓上已长出了青翠欲滴的嫩叶，将整扇门复得密不透风才善罢甘休。

　　「玄武堂和朱雀楼相聚，怎么也不叫上我青龙宫？」

　　来人的声音爽朗而清澈，带了几分笑意。

　　却听得穆云起右眼皮一跳。