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66、初冬备喜 小雪时 ...
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小雪时节，寒意一日深过一日。
镇上百姓大多换上了芦花小袄，臃肿的衣裳裹着身子，袖口领口间偶尔会飘出细碎芦絮。富户人家则穿着蓬松保暖的羊毛棉衣，抵御冬日冷风。
家家户户皆随世俗冬衣度日，唯有姜家，藏着一份旁人不知的暖意。
姜熙在小岛上用棉花弹了几床被褥，盖在身上轻薄又暖和。现下虽不能光明正大地把棉花拿出来，但他在两个孩子外衣里各缝了一件薄棉内里，外人看不出来，穿着的人却知道有多暖和。
过了晌午，孙宰提着个厚重木盒走进春山小馆，脸上带着平和的笑意。
“姜夫郎。”他将木盒放在桌上，缓缓开口，“今日我来，是代为转交督察使大人的判罚赔偿。周家一案尘埃落定，这是判给你们的补偿，里面是白银百两。”
他从袖中抽出盖了官印的文书递过去，又将最终处置结果细细道来：“周金贵派人入室抢劫、绑架伤人，判终身监禁。周父周母贿赂官府、制造伪证，家产充公，流放边关。胡县令贪污枉法、构陷良民，革职押解，等候朝廷发落。”
姜熙接过文书仔细看了一遍，心底积压许久的郁结，终是彻底散去。
“如今怀宁暂无主事县令，新任官员尚未到任，县里大小事务，皆由督察使大人与县丞共同署理，周家再不能肆意作祟了。”孙宰笑着宽慰，又看向整洁的小馆，“我听闻你们前些日子修缮院落、添置家具，又因先前受惊伤身，买药调理身体，前后花销不小，这百两银子，也算弥补损耗了。”
姜熙微微颔首，诚心道谢：“多谢镇官奔波操劳。”
孙宰落座闲聊时，姜淮然正坐在柜台后细细打理喜物。
距他与褚泽安结契之日只剩两天，他早已满心期许，将一切喜庆物件备得妥妥当当。不仅早早缝制好了喜服，喜糖也足足备了几大筐。
他做的喜糖晶莹剔透，果肉纹理清晰可见。这是取用空间里的各色果子熬成果泥，混入白糖与少许饴糖一同慢煮，待晾凉凝结后，再切成小方块。
除此之外，他还烘晾了满满几筐果脯、果干，收集了秋日留存的干净花瓣，一一分门别类，尽数用来填充喜囊。
红色锦布缝制的喜囊小巧雅致，装满了果糖、果脯、果干与花瓣，香气清甜馥郁，满满都是温柔的心意。
姜淮然将一只缝制最精致的喜囊递到孙宰手中，眉眼弯弯：“孙镇官，多谢你这段时日处处照拂。后天我与阿褚成亲，镇上香满楼备了喜宴，你一定要来喝喜酒。”
孙宰接过喜囊掂了掂，当即拱手：“恭喜恭喜！二位良人终得圆满，我后天必定准时赴宴！”
道过贺喜，孙宰便笑着告辞离去。
店内只剩父子二人，姜熙看着桌上崭新的百两白银，轻声道：“阿然，咱们小铺每月营收稳定，如今衣食无忧、日子安稳，倒也不缺这笔银钱开销。依我看，不如将这百两纹银换成黄金，再兑些新作物。”
姜淮然把最后一个喜囊系好，应声点头：“好，到时候咱们再去商城里看看。我想吃西红柿，阿褚说那个能当果子吃，也能炒菜用。”
他把散落的碎红绸拢到一处：“喜囊都装好了，阿爹，咱们去送吧。”
姜熙欣然应允，挎上沉甸甸的竹篮。他们在桃花镇扎根这些年，早与街坊四邻结下了深厚的情谊。父子俩相视一笑，并肩走出小馆，挨家挨户去送这份喜气。
曹伯正在院子里劈柴，见他们来便放下斧头。姜淮然递过喜囊：“阿伯，后日我和阿褚成亲，您来吃酒。”
曹伯接过来小心收好，笑呵呵道：“哎哟，然哥儿自己做的？这糖我得留到那天再尝，恭喜恭喜！”
葛婶在门口择菜，接过喜囊当场拆了一颗糖塞进嘴里，嚼了两下眼睛就亮了：“这是啥糖？里面怎么有果肉？”
“用果子熬的！”
“你这孩子，手也太巧了！”葛婶笑着拍了拍他的手，“后日我肯定到！恭喜你们俩！”
冯阿爷耳朵不好，姜淮然凑近了些：“阿爷，后日我和阿褚成亲，您来吃席。”老人家眯眼看了看红锦囊，慢吞吞地笑了：“好、好……吃席……”
阿牛娘接过喜囊，回头朝屋里喊：“阿牛！然哥儿要成亲了！后日咱们都去！”阿牛从屋里探出头来，手里还攥着半个饼：“淮然阿哥！我肯定去！”
赵娘子正在铺子里理货，接过喜囊瞅了瞅针脚：“恭喜啊！你这金线走得真匀……后日我关了铺子过去。”
陶娘子从张家作坊出来，笑着说：“然哥儿，大喜事啊，后日一定到！”
到宋家时，苏瑾正在院子里晒药。他轻轻抚过精致的喜囊，眼底满是惊艳：“阿然，你的手也太巧了，做得这般好看！”
他笑盈盈打趣：“大喜之日，我可要坐第一桌！”
姜淮然笑得温柔：“自然可以，你和宋郎君一同坐。”
然后是孟婶子，胖掌柜，石家兄弟……一路派送，竹篮里的喜囊越来越少，沉甸甸的欢喜洒满整条长街。
日头自东向西缓缓挪移。
最后，父子二人行至镇上客栈。姜淮然在门口站定，跟小二说找顾公子。
片刻后，萧承烨缓步下楼，披着的暖白裘袍衬得他眉眼温润如玉。
“临照哥。”姜淮然上前一步，将最后一只喜囊递给他，眼底盛满纯粹的欢喜，“后天我与阿褚成亲，你一定要来赴宴。”
萧承烨伸手接过喜囊，掌心触到锦布的柔软，鼻尖萦绕着清甜的花果香。他望着少年明媚纯粹的眉眼，眸底极快地掠过一丝复杂，随即郑重颔首：“我必定到场。”
……
另一边，褚泽安去了香满楼。
胖掌柜见他登门，笑呵呵地迎出来：“小褚！今儿怎么有空过来？”
褚泽安也不绕弯子：“掌柜的，我后天成亲，想借你酒楼办一日喜宴。姜家地方小，坐不了太多人。”
胖掌柜一听，眼睛都亮了：“办喜宴？！好啊！然哥儿刚还过来给我送喜囊了！”
他搓着手转了一圈，声音拔高了几分：“借什么借，你直接说，要摆几桌？菜我来安排！”
褚泽安笑着道：“我和淮然都无甚远亲，只是镇上邻里、相熟朋友颇多，怕是要占满你两层酒楼。劳烦掌柜提前挂牌歇业。”
胖掌柜大手一拍：“成！我再多备些桌椅，不够就摆外边去！”
褚泽安又补充道：“近日修整果园、筹备喜事花销颇多，为省些开支，宴席所需的部分食材由我来出。”
他空间里攒了不少作物，小麦、土豆、辣椒、玉米，还有菜籽榨的油，都是能往外拿的。
“没问题！”胖掌柜爽快应下。
敲定酒席事宜，褚泽安辞别胖掌柜，带着一卷手绘图纸，转身去往田家。
田有余接过图纸展开一看，眼睛顿时瞪圆了。
纸上画的跟寻常匠人的图不一样，是能一眼看清前后左右、甚至顶面底面的立体图，线条规整，尺寸标注得清清楚楚，像个缩小的实物摆在纸上。
“褚哥，你这画法……我阿父见了准得惊掉下巴！”
褚泽安笑了笑，话锋一转：“小田，你们家烧粗陶，为求胎骨结实，一般往土里添什么？”
田有余想了想，老实答道：“加草木灰，有时掺些细河沙，防着烧裂。”
“这些不够。”褚泽安沉吟道，“你回去试试，再添两样东西。”
“哪两样？”
“一是石英砂或高岭土，碾碎了筛进胎土里，能让坯子烧得更致密。二是改进窑炉，多加几道通风口，火旺了能烧得更透，温度够了，胎骨自然硬。”
田有余认真记在心里，小心翼翼把图纸揣进怀里：“成！等我阿父回来就试试，烧成了第一个拿给你看！”
说完他按捺不住好奇，盯着图纸追问：“褚哥，这烧的到底是啥？看图纸像个盆子，奇奇怪怪的。”
“先做模具，一步一步来。”褚泽安拍了拍他的肩，“等烧制成功，我再告知你用途。这东西如果做好了，能成咱们桃花镇的新产业，足以带动全镇百姓增收谋生。”
田有余还是一头雾水，就凭这一个陶器，就能带动全镇？
褚泽安看出他的疑惑，继续解释：“这只是最简单的基础款式，后续还有改良升级的样式，功能更全、品相更佳，面向客户是城中大户和官府人家，赚他们的钱利润也能高些。”
田有余似懂非懂，却已然满心期待，思索片刻后认真开口：“褚哥，这图纸是你亲手做的，还能造福我们镇子，我不能白拿。是不是要付你银钱买下它？”
褚泽安摇头：“不必。若这门生意能做起来，我们按劳分成。每卖出一件，我取两成利润即可。”
田有余当即拍板：“成！等我阿父回来，咱们就立字据、签契书！”
