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14、正式开业 午后未 ...
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午后未时三刻，正是择定的吉时。
桃花镇街口转角，新漆的木门敞开，檐下两盏簇新的红灯笼随风轻晃。门楣上蒙着红绸的榆木匾额下，早已聚满了前来道贺的街坊，笑语声喧。
姜淮然今日穿了身崭新的月白衣衫，乌发用木簪一丝不苟地绾在脑后。他立在阶前，望着眼前一张张熟稔的笑脸，清俊的眉眼间难掩几分紧张。
“吉时到——”主持开张的老先生朗声唱道。
人群前的姜熙朝自家哥儿含笑颔首。姜淮然深吸一口气，抬手攥住红绸一角，轻轻一扯。
红绸滑落，“春山小馆”四个温润的楷体字在午阳下显露真容。桐油刷就的木匾泛着柔和光泽，人群里立刻响起一片喝彩。
“开业大吉，红红火火！”
百响的鞭炮噼里啪啦炸开，红纸屑纷纷扬扬落了满地，将喜气烘托到极致。
炮仗声歇，姜淮然端着两个大箩筐从铺里走出，笑着招呼：“各位叔伯婶子，街坊邻里，小铺今日开张，备了些自熬的糖块，给大家甜甜嘴，沾个喜气。”
油纸包的小块糖被一一分到手中，孩子们挤在最前头，剥开油纸塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚷着“好甜”。大人们也细细尝了，纷纷称赞：“这饴糖熬得地道，不粘牙还润口！”
说笑间，众人涌进铺子。
春山小馆收拾得清爽利落，迎面是原木打就的柜台，后头三面墙都是到顶的货架，摆得满满当当，一眼看去琳琅满目，惹得众人连连惊叹。
左墙货架是各色果脯蜜饯，樱桃蜜饯、青梅蜜饯、桑葚蜜饯、野莓果脯、枇杷蜜饯、杏肉……
右墙是小巧陶罐装着的果酱，樱桃酱深红浓稠、青梅酱碧绿清亮、桑葚酱紫黑沉郁、枇杷酱琥珀温润……
中间货架摆着果干和饴糖，杏干、山楂干晒得干透，敞着口任人闻香，还有麦芽饴糖、甘蔗黄糖、元宝红糖和酥油乳糖，块块分明。
“早就该有这么个铺子了！”一位大婶喜道，“往日想给娃娃买点零嘴，不是等集市糖人摊，就是去杂货铺捎点冬瓜糖，哪见过这样齐全的！”
“这果酱冲水喝，比糖水可强多喽！”要买樱桃果酱的老客惊喜地对旁人道，“甜津津的，配茶水更是温润爽口，我孙子也爱喝！”
“这小木勺是送的？”旁边的大娘拿起柜台上摆着的一柄寸许长的木勺，惊讶地问。勺柄上还细细刻了“春山小馆”四个小字。
“正是，”姜淮然笑着解释，“今日买满三十文，便送一柄。”
话音刚落，一道清朗带笑的声音从门口传来：“阿然，恭喜开业。”
姜淮然转头，见苏瑾一身长衫，手捧红木匣子笑吟吟走来。他眼睛一亮，忙迎上前：“阿瑾！”
苏瑾将木匣搁在柜台上打开，里头整整齐齐码着上百柄小木勺，与柜台上的一模一样。“我让木匠赶制了些，”他笑道，“你这果酱蜜饯，吃时总需个家什，小勺刻了铺名，客人用一回记一回，日子久了，春山小馆的名字自然就传开了。”
“这太费心了，这次工钱你定得收下。”姜淮然拿起一柄细看，心头暖烘烘的。
“不急，先开张红火着。”苏瑾摆摆手，目光扫过铺子，赞道，“收拾得干净利落，货也摆得齐整。你这手艺，配上这铺面，生意差不了。”
正说着，一个小脑袋从门口探进来，是李兰香家的阿糯，穿一身鹅黄小袄，手里攥着没吃完的饴糖，先软软喊了声“淮然哥哥”，瞥见苏瑾，眼睛立马亮了，扑过去抱住他的腿：“苏瑾阿哥！”
苏瑾顺手将他抱起，掌心轻揉了揉阿糯的发顶，笑问：“阿糯也来贺喜？”
“嗯！阿娘说淮然哥哥开店有糖吃！”阿糯搂着他的脖子，小脸上满是欢喜。
姜淮然有些意外：“阿糯认得苏瑾哥哥？”
“苏瑾阿哥就住在阿糯家隔壁呀，”阿糯晃着腿，“苏瑾阿哥和阿兄一样会给我讲故事！”
李兰香在一旁笑道：“可不是，阿糯这小哥儿，就爱往瑾哥儿家跑。”
店里正热闹着，门口光线忽地一暗，褚泽安抱着一只尺半高的粗陶花盆踏进门来。
盆中植株精神抖擞，肥厚的浓绿枝叶间，坠满了橙黄滚圆的金桔，密密匝匝，像挂了一树小灯笼。枝桠上系着红绸，串着崭新铜钱，还悬了块小竹牌，写着八个小字：春山客满，金玉盈门。
店里顿时响起一片低低的惊呼。
“这是金桔吧？长得这般好！
“瞧这果子，油亮亮的，还透着甜香呢！”
“褚郎君，你这是从哪寻来的宝贝？”
褚泽安将花盆轻轻放在柜台旁的方几上，朝姜淮然笑道：“开业大吉。路上耽搁了些，还好赶上了。金桔寓意好，摆在店里添点生气。”
他又向好奇的众人解释：“前年从路过的南方行商那里淘来的树苗，废了好大劲总算成活结果了。”其实是他上月在行商那里花几十文买的小苗子，在空间里催养成的。
众人这才恍然想起，前年有南方行商来卖过金桔苗，说能结果，摆在屋里好看又吉利，可惜那苗在桃花镇的水土里没捱过一个月就枯了，之后再没人试成过。
苏瑾抱着阿糯立在一旁，目光落在那盆显然被精心打理过的金桔上，又淡淡扫过褚泽安望向姜淮然时柔和的目光，以及姜淮然眼中的光亮与难掩的怔忡。他眼底掠过一丝了然，唇角几不可查地勾了勾。
褚泽安转身去门口安置好小推车，搬了一筐东西放到柜台边，对姜淮然低声道：“筐里还有几样东西，待会儿人少些再看。”
姜淮然点头，目光落在那盖着粗布的竹筐上，心口暖得发烫。他稳了稳神，转向众人：“金桔就摆在这儿了，大家都沾沾喜气。”
姜熙站在人群里，看看那盆生机勃勃的金桔，又瞧瞧褚泽安坦荡的笑脸，再望望自家哥儿微微发红的耳根，眼里漾起了然的笑意，只乐呵呵地继续帮着招呼客人。
铺子里愈发热闹起来。许多往日买过姜淮然走街串巷卖的蜜饯果酱的熟客，都特意前来捧场。这个要两罐青梅酱，那个称半斤樱桃蜜饯，还有给家里孩子带饴糖的……问价声、笑语声、铜钱叮当声交织在一起，小小的铺子盈满了暖融融的烟火气。
姜淮然忙着介绍货品，姜熙在一旁收钱拿货，褚泽安与苏瑾也默默搭手帮忙。褚泽安耐心教客人果酱的花式吃法，苏瑾则熟稔地帮着打包、递货，倒也替姜家父子省了不少力。
日头西斜到申时末，客人才渐渐稀疏。货架上的蜜饯果酱卖出了小半，饴糖山糖早已送完，那盆金桔成了最惹眼的摆设，每个进店的客人都要围着赞叹。
送走最后一位客人，苏瑾便因家中有事，抱着阿糯向众人道别后，便先行离开了。
姜淮然轻轻掩上半扇门，才觉腿酸嗓子哑，他倒了三碗凉茶，递给阿爹和褚泽安，自己端起一碗一饮而尽，清甜的茶水润了喉，满身的疲惫也散了大半。
“今日真是……多亏了大家帮忙。”他舒了口气，眼里却亮晶晶的。
姜熙数着柜台上的铜钱，嘴角合不拢，眉眼间都是笑意：“粗粗一算，竟卖了近五两银子！扣去本钱也净赚不少，真是开门红，好兆头！”
“往后定会越来越红火。”褚泽安笑着，目光望向柜台后的竹筐。
姜淮然会意，走过去掀开粗布，呼吸不由一滞。
竹筐里垫着厚厚的干草，草中稳稳放着六个透明琉璃罐，个个有小坛子大，罐身浑圆，在渐暗的天光下流转着清澈的光芒，罐体纯净无杂，瞧上去便知是珍品。这般品相的琉璃罐，莫说桃花镇，便是京城也难得一见。
“这……这是琉璃？”姜淮然声音发颤，指尖轻轻碰了碰罐身，冰凉光滑。
“装果脯蜜饯正好，”褚泽安语气平常，“透明的，里头盛的什么一眼就能瞧见，摆在货架上也好看，算是给你的开业贺礼。”
“这太贵重了！”姜淮然急道，忙想推回去，“泽安哥，这我不能收，这得值多少银子啊！”
褚泽安按住他的手，温声道：“没你想的那么贵重，渠道特殊，是个秘密。你只管用就是，摆在店里，也是个好招牌。”
姜熙凑过来瞧了，也倒吸一口凉气，他到底年长沉稳，深深看了褚泽安一眼，便拍了拍哥儿的肩：“小褚一片心意，收下吧，往后好好做买卖，不辜负这份心意就是。”
姜淮然望着褚泽安眼底那份不容推辞的温煦，心头千言万语，最终只化作一句低低的“谢谢”。
他小心翼翼地将琉璃罐取出，在货架上排开。透明的罐子映着窗外最后的夕照，像盛着一盏盏琥珀光，与旁边的粗陶罐、小竹篮相映成趣，反倒添了几分别致的雅韵。
