《不让峨眉》南青棠

10、女医济世

　　霁昭立誓的余音还在雨中震颤，江州城却骤然被更深的阴影吞噬。
　　瘟疫，全面爆发了......
　　腐烂的尸骸在洪水中泡胀，瘟疫如同恶鬼的吐息，一夜之间席卷灾民营地。高烧者皮肤下透出可怖的紫斑，呕吐物带着刺鼻的腥臭，绝望的哀嚎取代了暴雨的喧嚣。
　　太子的人像毒蛇般游走于惊恐的人群。
　　“这六皇子一定是不祥之人！他一来，堤坝塌了，瘟疫起了，这是老天爷降罚啊！”
　　“那药棚里给我们看病的就是个黄毛丫头，她和那六皇子是一伙的！用邪术害我们！"
　　"朝廷的赈粮呢？药呢？都进了当兵的和官老爷的肚子！"
　　"我看说不准都叫这个六皇子给贪了！”
　　......
　　流言如同瘟疫本身，疯狂滋生、蔓延。被死亡阴影笼罩的绝望灾民，像干枯的草原，一点火星便能燎原。
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　　景青竹的临时医棚成了灾民们宣泄情绪的中心
　　“就是她！就是这个妖女！”
　　“烧了这个医棚！烧了这个妖女！祭天！”
　　黑压压的人群如同决堤的洪水，冲破士兵们勉力维持的脆弱防线。石块雨点般砸向医棚！士兵被愤怒的人潮裹挟，刀剑在推搡中不敢出鞘，场面彻底失控。
　　棚外士兵的呼喝、刀鞘格挡的钝响、人群的推挤嘶吼，汇成一片令人窒息的混沌噪音。
　　景青竹的心跳猛地漏了一拍，随即在胸腔里狂跳，几乎要从喉咙里跳出来。一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，让她握着银针的手指瞬间僵冷。棚顶被石块砸中，发出沉闷的“咚”响，灰尘簌簌落下，迷了她的眼，更像砸在她的心上。
　　恐惧如同冰冷的藤蔓，紧紧缠住了她的四肢百骸，让她几乎喘不过气。
　　她猛地闭上眼，眼前却清晰地浮现出苦留山那个怯生生的自己，攥着水承舟的衣袖，声音细弱蚊呐：“水姐姐…我…我害怕做不好…”
　　“当然能。”水承舟笃定的声音穿越记忆而来“青竹，你的这双手，是上天赐予的瑰宝......姐姐信你，也倚仗你。”
　　她狠狠咬了一下自己的下唇，尖锐的疼痛让她混乱的头脑瞬间清醒了几分。
　　“景青竹，冷静下来，冷静.....”她喃喃自语“想想姐姐会怎么做，你的手不是用来发抖的！”
　　景青竹迈出医棚，真正意义上的踏出了自己内心的恐惧，她伸出手，死死攥住了自己面前一个满脸脓疮、双目赤红的男子的手腕
　　“看看你身上的紫斑！看看你高热模糊的眼睛！瘟疫正在啃噬你的命！杀了我，瘟疫就会放过你吗？！杀了我，你的亲人就能活下来吗？！”
　　那汉子被这双近在咫尺、清亮得惊人的眼睛慑住了。那双眼睛里没有他预想的恐惧和哀求，只有一种沉静如渊的力量，还有一丝…悲悯？他高举柴刀的手臂僵在半空，喉结剧烈地滚动了一下。
　　就是此刻！
　　她的另一只手快如闪电，三三根细长的金针精准地刺入汉子手臂的曲池、合谷、内关三穴！
　　呃啊！”汉子痛呼一声，柴刀落地。更令他惊骇的是，手臂上那火烧火燎的剧痛，竟随着金针的刺入，迅速减轻！翻腾欲呕的恶心感也平息下去。
　　景青竹深吸一口气，劫后余生的颤抖强行压下，声音不大，却坚定无比
　　“瘟疫非天罚！是水中腐尸所生的恶瘴邪气！此症虽凶险，但并非无药可医！”她抬手指向身后医棚里那些在痛苦中呻吟挣扎的病患，“看看他们！昨日紫斑密布，高热昏迷者，今日紫斑已在消退！看看那个孩子！”她指向棚内一角，一个原本蜷缩着抽搐的幼童，此刻竟安静下来，呼吸也平稳了许多，“他的高热退了！药石之力，胜过神佛！”
　　她的目光扫过人群中那些眼神闪烁、依旧在煽风点火、试图重新鼓噪的面孔，声音陡然拔高“信我者，排队领药！疑我者，畏我者，惧我者——”
　　她停顿了一下，掷地有声：
　　“看看是你们的拳头快，是你们手中的石块快，还是将士的刀快！”
　　寂静。只有雨声和病患的呻吟。
　　那个被扎针的汉子，噗通一声重重跪倒在泥水里，涕泪横流：“神医！您是神医！您是活菩萨！求您救救我！救救我们吧！”汉子在泥泞的水里磕起了头“我给您磕头了！”
　　嘶哑的哭喊瞬间蔓延，无数个灾民跪了下来，无数双饱含热泪的眼睛看向她
　　“活菩萨！救救我的孩子！”
　　“景神医！求您看看我娘！”
　　“神医！我们有救了！有救了！”
　　......
　　景青竹被汹涌的人潮推挤着，几乎站立不稳。无数双手伸到她面前，带着绝望的祈求。她强迫自己忽略手臂的酸麻和心跳的狂乱，强迫自己不去想刚才与死神擦肩而过的瞬间，强迫自己将全部心神投入到眼前的救治中。她迅速抓起药箱，开始给涌上来的病患诊脉，看病。
　　病患太多，医者太少，景青竹忙的焦头烂额
　　在景青竹给灾民上药准备包扎时，一个瘦小的女孩拿起景青竹药箱上的纱布递了过去，景青竹手一顿，复又接过去“多谢”
　　女孩沉默的摇了摇头，乖巧的在景青竹身边打下手，景青竹需要什么，一个眼神，或者手刚抬起，女孩总能及时地递过来——干净的布巾、盛着清水的木碗、捣好的药泥。
　　在一次短暂的喘息间隙，景青竹靠在药箱上，看着身边这个忙碌的女孩，轻声问道：“你叫什么名字？”
　　女孩正擦拭一个药钵，闻言抬起头，用那双沉静的大眼睛望着景青竹，轻声道“姜西”
　　“姜西...”景青竹念了一遍，疲惫的脸上露出一丝温和的笑意，“刚才，谢谢你。”
　　姜西没有说话，只是突然“扑通”一声，直挺挺地跪在了泥泞冰冷的地上“景神医！求您收我为徒！我想学医！像您一样救人！”
　　“学医很苦。”景青竹的声音有些干涩，她蹲下身，平视着姜西的眼睛，“要记数不清的药名，要认千奇百怪的草药，要面对生离死别，要被人误解甚至唾骂……就像刚才那样。你怕不怕？”
　　“不怕！”姜西回答得斩钉截铁，小小的脸上满是倔强，“我娘…就是病死的。村里的赤脚郎中说救不了…我恨自己什么都不会！今天我看到您，您从阎王爷手里抢人！您救活了那么多人！我…我想学！我想以后，再也不要看着亲人病死，再也不要看着乡亲们像现在这样等死！”
　　“呜呜呜，我弟弟也是。”旁边一个同样瘦弱、脸上带着泪痕的女孩也“扑通”跪了下来，她抹着眼泪：“景神医，您也收我为徒吧！我叫阿禾，我不怕苦！我本来就是跟着阿爹在山上采药的，我认识好些草药！我想学医，我想帮更多的人，我不想再看着人死在我面前了！”
　　姜西的话、阿禾的话字字句句敲击着周围人的心。
　　“景神医，收下我吧！”
　　“我也能吃苦！”
　　“求您教教我吧！”
　　一时间，又有三四个衣衫褴褛、面容憔悴却眼神执着的女孩或妇人们跪了下来
　　景青竹看着她们的眼睛，听着她们带着哭腔的恳求，心脏像是被一只温暖又充满力量的手紧紧攥住。水承舟的话再次回响在耳边：“你的这双手...是上天赐予的瑰宝...是为这天下千千万万如你我一般的女子，撬开生路、挣得尊严的希望！”
　　她深吸一口气，伸手，稳稳地、坚定地扶住了姜西和阿禾的手臂，将她们拉了起来。
　　“好！”景青竹的声音不大，却清晰地穿透了周围的嘈杂“我景青竹，今日就收下你们！姜西，阿禾，还有你们——”她的目光扫过其他几个跪着的人，“都起来！”
　　她们惊喜交加，互相搀扶着站了起来，脸上还挂着泪，眼中却已燃起了希望的火光。
　　“既然你们决心随我学医，”景青竹的声音温婉依旧“便要记住，行医者，当以仁心为本，以精诚为念。手中药石，救人性命，重于千金。 ”
　　她目光清澈，扫过每一张充满渴望的脸庞：“悬壶济世，便是我们的路。”
　　女孩和妇人们七嘴八舌地应下。
　　“好！”景青竹眼中闪过一丝赞许“那就从此刻开始。阿禾，你识药草，带两个人去那边，把那几筐草药按‘清热’、‘解毒’、‘退热’、‘止泻’分开！分不清的来问我，错一味药，可能就要人命，明白吗？”
　　“明白！”阿禾精神一振，立刻点了两个看起来手脚麻利的妇人，朝着药筐跑去。
　　“姜西”景青竹看向那双沉静的大眼睛，“你心细手稳，跟着我。看我如何诊脉、问症、施针、包扎。多看，多记，少问！待会儿有轻症的病人，我会让你上手学。”
　　“是！师父！”姜西用力点头，紧紧跟在景青竹身后。
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　　与此同时，临时军帐
　　几盏牛油灯将帐内照得通明，也照亮了案几上堆积如山的卷宗、散落的破碎堤坝填料样本，以及几枚触目惊心、带着硫磺刺鼻气味的黑色雷火弹残片。
　　帐帘猛地被掀开，古彻带着一身血腥气和泥水大步踏入，身后亲卫押着几个五花大绑、面如死灰的人。
　　“殿下！先生！”古彻声音洪亮，带着压抑不住的愤怒，“查清楚了！堤坝填料的‘糠麸’、‘观音土’来自三家本地粮商！他们供认，是奉了河道总督衙门仓曹主事周诚彦的令！周诚彦已被拿下，这是他的供词和三家粮商的画押！”他将一叠染着墨迹和疑似血迹的纸张重重拍在案上。
　　霁昭拿起供词，目光冰冷地扫过。上面清晰地记载着周诚彦如何伙同粮商，将本该用于筑堤的糯米、石料替换成劣质填料，从中贪墨巨额银两。
　　数额之大，触目惊心。
　　“人呢？”霁昭的声音听不出喜怒。
　　“带进来！”古彻一挥手，两个亲卫立刻将一个穿着绸缎官服、却浑身泥污、官帽歪斜的中年胖子拖了进来。
　　周诚彦早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，涕泪横流：“殿下饶命！殿下饶命啊！下官…下官也是迫不得已！是…是上面…上面…”
　　“上面是谁？”霁昭的声音陡然拔高，他走到周诚彦面前，居高临下，冰冷的甲胄几乎贴到对方脸上，“是河道总督？还是工部？抑或是…京城的哪位贵人？！”他刻意加重了“京城”二字。
　　周诚彦浑身筛糠，眼神惊恐地乱瞟，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又被巨大的恐惧死死扼住喉咙。