《不让峨眉》南青棠

11、线索尽断

　　“周主事，你的家眷，三日前已由冯小将军派人从京郊别院‘接’至江州大营附近一处‘安全’所在。令郎周瑾，年方九岁，甚是聪慧伶俐。”水承舟不带任何感情的声音响起。
　　周诚彦猛地抬头看向水承舟，眼中充满了难以置信的恐惧。他最后的心理防线彻底崩溃。
　　“是…是总督大人！”周诚彦猛嘶哑地喊出来，涕泪瞬间糊了满脸，“是河道总督陈大人！是他…是他暗示下官…说…说堤坝用料可以‘灵活’些…户部拨下来的银子…层层盘剥…到他手里已经不够了！他…他逼下官想办法！下官…下官也是走投无路啊殿下！”他哭嚎着
　　“陈茂？他一个河道总督，纵有贪墨之心，如何能瞒过工部勘验？他上面又是谁在撑腰？贪墨的银子，流向何处？！”
　　“这…这…”周诚彦眼神又开始闪烁，身体抖得更厉害了，“下官…下官位卑职小，实在不知总督大人上面…上面的事啊！银子…银子大部分都进了总督府…小部分…小部分分给了几个经手的书吏和粮商…”
　　“不知？”霁昭冷笑一声，不再逼问他，转向古彻，“古将军，让你查的‘隆昌号’钱庄江州分号，可有进展？”
　　“回殿下！末将带人突袭了隆昌号！掌柜的嘴硬，但账房是个软骨头！撬开了！从账房密室搜出几本暗账！”他呈上一本厚厚的、用特殊符号记录的册子，“这上面清楚记载了，近三个月，有数笔来自‘河道衙门公用’名目的巨款存入，旋即又被分批转走！其中最大的一笔，流向了…京城的‘宝盛通’钱庄！“
　　水承舟眼眸一转：“户部侍郎张之焕张大人府上的二管家，可是‘宝盛通’的常客啊”
　　“殿下！”冯缘年的声音插了进来，她小心呈上托盘”末将在堤坝废墟的关键崩塌点，找到了这个！”托盘上是几截烧焦扭曲的金属细管和一些颜色奇特的残留粉末。
　　所有人的目光瞬间聚焦到托盘上。
　　霁昭眉头紧锁，拿起一截金属管仔细端详。他常年与军械打交道，一眼便看出异常：“螺纹接口精细，内壁还有刻槽…这不是军器监的制式。” 用指尖捻起一点残留的粉末，凑近鼻端，浓重的硫硝气味中，夹杂着一丝难以言喻的、类似铜锈的腥气，粉末中还闪烁着极细微的、不自然的绿色晶粒。“这粉末…硫硝为主，但混了别的东西…这绿色…”
　　他沉吟着，一时无法确定这绿色粉末的来历和用途。
　　水承舟目光平静地落在霁昭指尖的绿色粉末上，仿佛只是偶然想起一件旧闻“听闻，工部虞衡司去年曾上过一道密折，言及其匠作营新制一种‘水浸不灭、延时引爆’的引信，为追查，特在内部涂布一种…带有特殊色泽的标记粉末。”
　　是了！那份密折他有印象！当时工部以此邀功，他还批了嘉奖！那标记粉末的描述…正是这种诡异的铜绿色泽！
　　这雷火弹，用的是工部虞衡司特制的引信！根本不是什么仓促埋设！是早有预谋！霁昭心下大骇，他猛地转向瘫软在地的周诚彦，目光如刀，“此等核心机密，岂是你能接触？说！工部谁参与了此事？！”
　　周诚彦早已吓得魂飞天外，拼命摇头：“不…不知！下官真的不知啊殿下！总督大人只让下官负责物料…这…这引信…下官从未见过！也从未听总督大人提起过！”
　　“报——！！！”一名亲卫脸色难看地冲进帅帐，“殿下！不好了！末将奉命带人去‘请’河道总督陈茂…赶到总督府时…发现…发现陈总督已在书房…悬梁自尽！书房…书房还被人泼了火油焚烧，虽被及时扑灭，但…但关键文书几乎尽毁！只找到一份…一份疑似遗书，说是…说是愧对朝廷，无颜面对江州父老…”
　　“什么？！”帐内众人皆惊！灭口！而且如此干净利落！连“遗书”都准备好了！这条看似指向太子的线，在陈茂这里被硬生生掐断了。
　　霁昭深吸一口气，冷言道：“把周诚彦关押下去，带煽动暴乱的人进来”
　　冯荡亲自押着三个眼神闪烁的汉子进来。这几人身上还沾着泥污，脸上带着被士兵殴打的青紫，但眼神深处却藏着怨毒和不甘。
　　“就是他们！”冯荡一脚踹在其中一人的腿弯，那人“噗通”跪倒，“在医棚外叫嚣得最凶！说什么‘六皇子不祥’、‘景姑娘用邪术’、‘朝廷贪了赈粮’！煽动无知灾民冲击医棚，差点害死景丫头！”
　　霁昭冰冷的目光扫过这三人，最终定格在李二身上，他从案上拿起一份密报，正是水承舟呈上的。
　　“李二，京畿人士，三年前入狱，后神秘失踪。谁指使你在医棚散布谣言，煽动灾民冲击景神医？说！”
　　李二低着头，身体剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，含糊道：“没…没人指使…小…小的就是…就是看那丫头片子不顺眼…胡…胡咧咧…”
　　“胡咧咧？”古彻暴怒，上前一把揪住李二的头发，强迫他抬起头，“‘六皇子不祥’、‘景妖女用邪术’、‘朝廷贪了赈粮’！句句诛心！句句指向殿下！这也是胡咧咧？！说！谁给你的银子？‘福来赌坊’跟你什么关系？！”古彻直接点出了关键线索。
　　听到“福来赌坊”四个字，李二眼中瞬间闪过一丝极度的惊恐，就在古彻话音落下的刹那——
　　“啊——！老子跟你拼了！！”原本抖得像鹌鹑的李二，竟爆发出野兽般的嘶吼！他不知何时挣脱了手腕上的绳索，猛地撞开猝不及防的古彻，手中赫然多了一截不知从哪里摸来的、磨尖的竹片，直扑近在咫尺的霁昭！动作快得惊人
　　“殿下小心！”冯缘年反应最快，长枪“夺魄”精准地击飞了李二手中的竹片
　　冯荡铁钳般的大手死死扼住李二的脖颈！
　　李二被冯荡死死按在地上，目眦欲裂，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，死死瞪着霁昭，充满了怨毒和不甘，嘴角诡异地咧开，露出一个混杂着嘲讽与解脱的狞笑，猛地用力一咬！
　　“喀嚓！”一声轻微的脆响。
　　一股黑血瞬间从他嘴角涌出！
　　他的身体剧烈抽搐了几下，眼神迅速涣散，头一歪，气绝身亡！
　　水承舟立刻上前查看，但为时已晚。她捏开李二的嘴，看到一颗破碎的蜡丸残留在臼齿处。“剧毒，见血封喉。”
　　王癞子和赵麻杆早已吓得瘫软在地，看着李二的尸体如同见了鬼。
　　军帐内一片死寂。只有牛油灯燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸声。
　　线索断了。陈茂死了，书房烧了。李二这个看似最底层的泼皮，竟然是个藏了毒囊的刺客。他背后的人，手段之狠辣，布局之深远，远超想象。太子？三皇子？还是隐藏在更深处的势力？贪墨案、雷火弹案、煽动暴乱案，看似关联，却又仿佛被精心切割成不同的层面，布满了迷雾和陷阱。
　　霁昭看着李二迅速变得青黑的尸体，又看向案上陈茂那份被烧得残缺不全的“遗书”，最后目光落在水承舟沉静却深不见底的眼眸上。
　　“把王癞子、赵麻杆、周诚彦分开关押，严加看守，给他们纸笔，让他们把知道的、听说的、猜测的，事无巨细，全给本王写下来！”霁昭的声音恢复了冰冷与沉稳，“古彻，继续深挖‘隆昌号’和‘宝盛通’，尤其是资金最终流向！冯荡，带人仔细勘验陈茂的‘自杀’现场和书房灰烬，一寸寸给我筛！冯缘年，加派人手，务必保护好景姑娘及其医棚！”
　　众人领命退下，偌大的军帐复又平静下来
　　案上摊开的“隆昌号”暗账抄本、那半张焦黑的票据残片、还有几截狰狞的雷火弹残骸。霁昭颓然坐回主位，指尖无意识地敲击着冰冷的扶手，发出沉闷的声响。他盯着那些证据，眼神却有些失焦。陈茂死得干净利落，线索断得干脆；工部特制的引信像块烫手山芋，却不知该砸向谁；那个叫李二的泼皮，死前眼中淬毒的恨意......
　　“先生……”他几乎是下意识地喃喃出声，带着一种连自己都未察觉的疲惫和无措。这朝堂的暗箭，比他打过的任何一场硬仗都更让人心力交瘁。
　　“将军”水承舟应声“可愿手谈一局，暂歇心神？”
　　他苦笑一下，起身走了过去，在对面坐下，随手拈起一枚白子。“也好。”他应道，目光却仍忍不住瞟向那堆令人头疼的证据。
　　白子在他指尖悬了片刻，终究没有落下。“先生，”他叹了口气，声音低沉，“这几日下来，线索是挖出来不少，可这心里头……反倒更乱了。陈茂一死，银子到底流去了哪儿？工部那特制的引信，是太子指使，还是三哥的手笔？或者……是父皇……”他顿住，后面的话哽在喉咙里，化作一声更沉重的叹息，“还有那李二，不过是个市井泼皮，竟能如此……悍不畏死？这京城的水，比我想象的深太多了。”他捏紧了棋子，指节微微泛白。
　　水承舟静静地听着，指尖捻起一枚黑玉棋子：“殿下心乱了。”她抬眸，目光清亮地看向霁昭，“贪墨的银钱，隆昌号到宝盛通的流水便是明线，顺着这条河找下去，源头总会浮现，急也无用。工部的引信…”她唇角勾起一抹极淡的冷峭，“那是铁打的证据，虞衡司匠作营里必有鬼。冯老将军性子虽急，但掘地三尺的本事不小，给他些时日便是。至于那个李二，一个死士罢了。他死了，他背后的人才会更急。急，就会出错。”
　　她不再多言，目光重新落回棋盘，水承舟的笃定和从容，像一块定心石，稳稳地压在了霁昭翻腾的心绪上。
　　她将手中的黑子轻轻点在棋盘一处看似无关紧要的位置：“下棋时，对手按兵不动，我们便去动他棋盘上最要紧的那颗子”她意有所指地看了一眼案几方向，那里放着霁昭劫粮时带来的、盖有三皇子府徽记的“赃粮”账簿副本。
　　霁昭豁然开朗。连日来的沉重和焦虑，在水承舟三言两语的剖析下，竟被一种沉稳的力量所取代。
　　他看着水承舟苍白却沉静的侧脸，专注棋局的神情，仿佛世间纷扰皆不入眼。一种前所未有的安心感，悄然弥漫心间。这份安心，不仅仅源于她洞察一切的智谋，更源于她这个人本身的存在
　　“先生一席话，如拨云见日。”霁昭的声音柔和下来，带着一丝不易察觉的疲惫后的放松。他不再纠结于那团乱麻，而是将注意力放回棋盘，认真地下了一步。
　　两人对弈，落子声清脆。紧张的气氛似乎暂时远去，只余下棋枰上的无声交锋，以及一种在悄然滋生的、无声的默契与依赖。