《怪盗一缕春》花林月霰

67、第 67 章

　　朝廷派的秋税下来了，又加了三成。

　　村口的王老栓蹲在自家地里，看着那稀稀拉拉的麦苗，半天没动弹。

　　晌午的日头白花花照下来，把他佝偻的影子缩成一团。昨儿衙役来催税，把他家最后那袋种粮也扛走了。五岁的娃饿得没了，婆娘哭得背过气去。

　　王老栓慢慢站起身，拍了拍膝盖上的土。他走到地头那棵老槐树下，解下裤腰带，打了个死结，把脖子套了进去。

　　脚蹬开的时候，他听见远处隐隐约约传来敲锣打鼓的声音——城里人说，刘国舅的五十大寿要到了，正在搭台子。

　　王老栓的身子在空中轻轻转了半圈，正对着京城的方向。他最后看见的，是官道上飞扬的尘土，那是给国舅爷送寿礼的车队扬起来的。

　　“咚咚、咚咚、咚咚——”马蹄声响彻大街。

　　沈追刚将那封详陈刘国舅通金罪证的密折递入宫中。他面色沉凝，与夏时安一前一后走在飞龙卫衙署的廊下。

　　夏时安皱着眉，低声问道：“朝廷……为何非要此时加征如此重税？边关战事，真的紧迫到这般地步了吗？”

　　沈追勾出个毫无笑意的笑：“边关？呵，多少粮饷是真正用在了刀刃上？多少又填了某些人的私库？朝廷？不过是一群……”

　　“咚咚、咚咚、咚咚——”

　　沈追的脚步毫无征兆地一顿。

　　他看向衙门厚重的大门方向，一股极其细微、却令人汗毛倒竖的震动感正从地面传来，伴随着一种……失控的、越来越近的轰鸣。

　　“闪开！”沈追一声爆喝，狠狠将夏时安推向旁边一根粗大的廊柱后面。夏时安趔趄着撞在柱子上，肩膀生疼。

　　就在推开一缕春的同时，沈追自己也借着反作用力，向侧前方飞扑而出。

　　“轰——！！！”

　　两扇沉重的朱漆大门被狂暴的力量撞得粉碎！

　　一辆由八匹惊马拖曳着的、完全失控的巨大马车，轰然冲进了飞龙卫衙门！马车轮子碾过青石地面，发出刺耳的摩擦声，卷起漫天烟尘。

　　马匹嘶鸣着，眼珠赤红，完全失去了理智，拖着沉重的车厢在城内并不宽阔的庭院里横冲直撞。兵器架被撞翻，几个反应稍慢的飞龙卫惊叫着狼狈躲闪。

　　“拦住它！”有校尉嘶声怒吼。

　　然而，这仅仅是开始。

　　马车因冲势过猛，车头狠狠撞上校场中央坚固的石锁，发出令人牙酸的“咔嚓”断裂声，整个车厢因惯性猛然前倾，

　　“轰隆——！！！”

　　第二声更加恐怖、更加剧烈的爆炸声从车厢内部炸响！

　　一团炽烈的火光伴随着浓密的黑烟瞬间膨胀开来！狂暴的冲击波狠狠砸向四面八方。

　　离得稍近的几名飞龙卫直接被掀飞出去，狠狠摔在地上。无数破碎的木片、铁钉、燃烧的碎布激射而出。

　　“小心！”“趴下！”惊呼声、惨叫声、物品碎裂声瞬间响成一片。

　　沈追在扑出的瞬间已蜷身护住头脸，爆炸的冲击波裹挟着灼热的气浪和碎片从他头顶呼啸而过，将他掀得在地上滚了好几圈才停下，后背重重撞在台阶上。

　　他抬头，玄色的飞鱼服沾满了尘土和火星烧灼的痕迹，额角被飞溅的碎石划开一道口子，鲜血顺着脸颊流下，眼神却冰冷得骇人。

　　他第一时间看向廊柱方向。只见夏时安蜷缩在柱子后面，脸色微白，身上落满了灰尘和碎屑，但看起来并无大碍。沈追心头微松，随即一股滔天的怒火如同火山般喷发。

　　“救人！能动的把受伤的弟兄拖到安全处！叫医官！”沈追从地上弹起，无视背后的疼痛。

　　现场一片狼藉。马车只剩下扭曲燃烧的残骸骨架，八匹惊马早已在爆炸中毙命，血肉模糊。

　　夏时安忙着喂“水”、包扎、安抚受伤的同僚。被掀飞的几名飞龙卫呻吟着，好在有甲胄护身，多是震伤和擦伤，加上及时的救援，无人死亡，已是万幸。

　　沈追一步步走到燃烧的残骸前，火光映照着他沾血的脸庞和那双燃烧着地狱业火般的眼睛。他死死盯着那扭曲的钢铁和仍在燃烧的焦木，胸膛剧烈起伏。

　　这不是意外！八匹惊马冲撞飞龙卫衙门？车厢里还藏着威力巨大的炸药？目标如此明确，手段如此狠辣！

　　这是赤裸裸的、针对飞龙卫、甚至可能是针对他沈追本人的恐怖袭击！

　　“其他人！跟我来，封锁衙门所有出口，搜查附近街道，动作快！”

　　“敢在飞龙卫头上动土……”沈追每一个字都带着刻骨的寒意和焚天的怒意，“老子倒要看看，是谁活腻了！”

　　沈追的怒火如同实质，在飞龙卫衙门内燃烧。他亲自带队，雷厉风行，不眠不休地追查。每一个可能的线索都被反复推敲，每一个涉事人员都被严厉讯问。看到受伤呻吟的下属，他眼底的寒意便深一分。

　　然而，所有明面上的线索，都被一只无形的手掐断了。

　　马车的来源？是城外马场意外受惊走失的。

　　炸药？是城中某家烟花作坊因保管不善“意外”泄漏的原料，阴差阳错被卷入车中。

　　赶车的人？在第一次撞击时就“意外”被甩飞，头颅撞上石阶，当场毙命，死无对证。

　　一切证据都指向一个完美的、无可指摘的“意外”。

　　“大人，阿蛮的伤势稳定了，侯英也只是皮外伤。”卫兵低声汇报，看着沈追日益阴沉的脸。

　　“意外？”沈追站在一片狼藉尚未完全清理的庭院中，望着那被烧得焦黑的残骸，“好一个意外。”

　　他心中雪亮。这根本不是什么狗屁意外！这是刘国舅被他逼到墙角后，丧心病狂的报复！用这种极端而残忍的方式，警告他，挑衅他，甚至……就是想要他和他身边人的命！

　　朝堂之上，关于刘国舅通金的密信被压下，弹劾沈追“滥用职权、酷烈扰民、办案不力导致衙门被袭”的奏折如同雪片般飞向皇帝的案头。

　　刘国舅一党的官员更是轮番上阵，口诛笔伐，恨不得立刻将沈追打入尘埃。

　　物理上的威胁也如影随形。沈追外出查案时，会遭遇冷箭；他府邸的围墙，会在深夜被人涂满诅咒；甚至他常去的那家酒馆，也“意外”走了水，烧得一干二净。

　　这是一场全方位、多角度的绞杀。目的就是要让沈追疲于奔命，心力交瘁，最终在某个“意外”中彻底消失。

　　沈追没有退缩，反而被激起了更强的凶性。他顶着巨大的压力，亲自带队，誓要揪出幕后黑手。几次交锋，虽未拿到铁证，却也让对方损兵折将，忌惮不已。

　　然而，就在他的调查似乎即将触及到某些最核心、最关键的节点时，一道突如其来的调令，以“邻州出现巨寇，需精干人手支援”为由，将沈追手下绝大部分得力干将，包括伤势初愈的侯英和阿蛮，紧急调离了京城。

　　旨意来得突然，理由冠冕堂皇，让人无法拒绝。

　　转眼间，沈追身边可用之人，竟只剩下一个看起来最“不成器”、也最“不可靠”的“夏时安”。

　　此刻，他们正身处城南一处废弃的火药坊内。这里是他们追查到的、可能与那批“意外”炸药有关的最后一个线索点。坊内光线昏暗，巨大的料池干涸见底，布满裂纹，空气刺鼻。

　　“这里……好像没什么特别的。”夏时安举着风灯，声音在空旷的厂房里带着回音。

　　沈追没有回答，他目光扫过地面，最终停留在几处不易察觉的、与周围陈年积灰不同的新鲜脚印上。他蹲下身，用手指捻起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅。

　　“不对。”他猛地起身，眼神凌厉，“我们被引到陷阱里了！”

　　几乎在他话音落下的同时——

　　“砰！砰！砰！”

　　国舅府内张灯结彩，笙歌鼎沸。珍馐美馔流水般呈上，舞姬彩袖翻飞，宾客如云，皆是京城有头有脸的人物。

　　刘国舅身穿绛紫色寿字纹锦袍，满面红光，端着金杯，接受着满座宾朋的阿谀奉承。

　　“国舅爷此次北伐，连克三城，扬我国威，实乃国之柱石！”

　　“将军劳苦功高，今日寿辰，正当普天同庆！”

　　“是啊是啊，若非国舅爷力挽狂澜，我大宋危矣！”

　　刘国舅听着这一浪高过一浪的颂扬，故作矜持地摆了摆手，脸上却难掩得色：

　　“诸位同僚，诸位好友，过誉了！过誉了！刘某身为国戚，蒙受天恩，为国分忧，不过是分内之事，岂敢居功？”

　　他脸上一副悲天悯人的表情，用锦袍擦拭了一下并不存在的眼泪，“只是……想起北伐途中，那些为国捐躯的英勇将士，想起边境线上，那些饱受战火蹂躏、流离失所的百姓……我刘某……寝食难安，心如刀绞啊！”

　　他声音哽咽，底下立刻响起一片附和与劝慰之声。

　　只见刘国舅深吸一口气，朗声道：“所以！今日所有宾朋馈赠之寿礼，本公——分文不取！”

　　他手一挥，气势十足，“尽数折算成钱粮，用以抚恤阵亡将士之家属，救济北地之流民！刘某略尽绵力，只求上苍庇佑，我大宋江山永固，天下百姓，早日安康！”

　　底下顿时又是一片如潮的马屁声。

　　然而，在推杯换盏的间隙，有心腹悄然凑近，低语禀报：“……国公，飞龙卫那边……沈追和他那个亲卫，已被我们的人困在城西废仓……只是，尚未得手。”

　　刘国舅脸上的笑容微微一滞，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又被更浓的笑意掩盖。他拍了拍心腹的肩膀：

　　“无妨，瓮中之鳖，网中之鱼，还能翻天不成？传话下去，今日，本公寿辰，要拿他们的命，来添最后一道彩头！”

　　旁边有官员上前，举杯谄媚笑道：“国公爷运筹帷幄！那沈追不自量力，竟敢与国公作对，前日衙署受袭，听说伤了好几个飞龙卫，真是大快人心！

　　只可惜……还是让那姓沈的侥幸多活了几日，真叫人……寝食难安啊！”

　　“哈哈哈！”刘国舅纵声大笑，将杯中美酒一饮而尽，“跳梁小丑，何足挂齿！诸位，饮胜！”

　　“饮胜！”