《后宫.颜非》描金扇

17、章十六

　　欣德帝姬无恙，所有的一切都不重要，哪怕坍塌的舞台之下压着十余名的舞姬，哪怕她们已然香消玉殒。
　　尘土之中，血色漫开，仿佛盛开的凤仙花被捏碎在手中，流转的色彩夺目，最终丢弃在地。
　　宫人们迅速清理了这一切，仍旧会有新的歌姬出现，甜美而柔软的歌声，似双手触在新织就的锦缎之上，滑腻而又无可挑剔，让人忍不住沉浸其中。
　　人们冷漠的看着这些生命消亡，包括我。
　　死亡，只是因为不够强大，不足以保护自己。若真如此脆弱，在这宫廷之中，也总有一日会飘零碾作尘埃。况且云韶院的门路我也略听过一二，她们恐怕花了不少钱疏通关系，才得到为帝姬伴舞的机会，出了这样的意外，也是她们的命数如此浅薄，更怨不得别人。
　　更多人关心为何舞台会坍塌，这不是在欺辱帝姬，而是直指太后。只是太后并未多言，倒是与叶泽醒寒暄许久，又领了帝姬回席，好似风平浪静，这并不合太后霸道的性情。
　　轩辕展并未对此关注一二，他只是不断饮酒，内廷的事他向来不理，处置后宫是太后与皇后的事。即使方才差点死去的人是他唯一的嫡亲姊妹，他也很是无所谓，欣德帝姬并非他一母同胞，况且他与太后不睦，多少也影响了他对帝姬的兄妹之情。
　　令我不解的是赵王，他与帝姬的感情一向很好，帝姬也只长了他三岁，两人平时谈得来，他却也陪着上座的皇兄轩辕展饮酒，并不十分理会这场意外。
　　理所当然，皇后很是焦虑，但却被琳妃抢先一步，帝姬才一落座，琳妃手脚很快，就在仔细询问帝姬是否受伤，嘘寒问暖，真真做足了嫂子的体面，仿佛没有皇后一般。
　　可怜皇后被占了先机，现在去也不是，不去也不是，但她依旧款款走到帝姬身边，温柔一笑，抚了抚帝姬被撕下半幅的袖子，柔声对琳妃道：“沧澜，你且待会儿问话也不迟，还是让倾宁先去换身衣服。”
　　帝姬一看，果真如此，皇后一说，琳妃也才注意到帝姬的袖子，退开身子半步，掩口尴尬轻笑，皇后也无半点斥责琳妃僭越之意，又俯身为帝姬正了正鬓角，帝姬遂灿然一笑，抬头对皇后，道：“谢谢嫂嫂。”皇后一愣，也立即报以一笑，温润如水。
　　帝姬方起身去更衣，被晾在一边好不尴尬的琳妃又勃然作色，道：“少府的人呢，出了这么大的事，以为还躲得掉么？”
　　负责内廷降作的少府上下其实早已乱作一团，便是因为出的事儿太大，更不敢来回禀，人人自危，推三阻四，最终还是躲不过，少府监扭扭捏捏上来应了琳妃，扑通跪在地上，拼命磕头求太后皇上饶命。
　　皇帝不做声，太后正在浣手，也不理睬。少府监暗叫不好，皇后是个空架子，不理事儿，这便是将这事丢给了琳妃，琳妃是宫里出了名难对付的精明主儿。琳妃一个眼色，便有人将他架走。
　　徐太妃和常尚宫才领了帝姬要去更衣，我也随侍在后，偏被少府监拦下脚步。少府监不甘心，他挣脱了束缚，匍匐在帝姬脚边，苦苦哀求，更加重了几分力道，磕得头破血流。
　　少府监已过了知天命之年，华发老人在身前频频叩首，血染了一头银丝，帝姬消受不起，便是我远远看了也觉得残忍，常尚宫却一脸烦扰，令宫人将其拖走。
　　“已然害了这些姬人，倾宁不忍再添罪孽，便恳请母后便饶了少府监这一条命吧。”倾宁盈盈要跪下，却即刻被徐太妃拦住，她使了眼色，隐隐含着几分斥责，示意帝姬噤声。
　　太后翻弄左手上的金丝嵌七宝护甲，道：“你何有罪孽，若非少府监出了岔子，哪里会伤了那么多人性命。”
　　听至此，少府监身子不再磕头，只是身子已软了半截，瘫倒在地，满脸血污，甚是难看，太后换了个姿势，依靠着隐几，话锋一转道：“不过既然你开口了，哀家便留他一条命，但罚还是要罚，不能废了规矩，琳妃，这就交给你了，哀家也懒得管了。”
　　大喜大悲莫过于此，叩头谢恩，少府监自行站起，跟着内侍离去了。帝姬也庆幸做了一件善事，露出些许笑容。宫女们则窃窃私语议论少府监的好运，其实这里头也藏着对太后的几分疑惑，只不敢细说，若是平日，太后断然不会如此饶恕。
　　我亦是觉得，这一切太过幸运，不似这宫中会发生的好事，蓄意谋害皇室，死罪已是最轻的了，照理应当灭门。而当这样的仁慈出现在太后身上，更是罕见。
　　尚衣轩的宫女很多，太妃也正将心放在帝姬身上，我趁着不注意，便悄悄离开，琳妃走得很快，早没了人影。我细一思索，此刻她也不方便将少府监带到偏远的掖庭暴室，而此处离得最近，又少有人烟的地方，只有，冰室。
　　白日并不适合施展轻功，我的内功并不大好，也不能加快脚程。好不容易赶到冰室，仿佛正是一场好戏开场。
　　空旷的场地中央，琳妃坐在太师椅上，平日习惯坐在那位置上吆五喝六的是冰室掌事宫女绿翘，当然此刻冰室所有的人都已退下。
　　跪在生硬的地砖上，少府监并不大自在，而琳妃只是在笑，也不说话，更令他倍感折磨，为了她妖冶的笑容。
　　叶沧澜本就是容色极佳美人，此刻刻意精致的笑容更衬得她那极有神彩的双目，如光流转。我历来觉得琳妃这种时刻才是最美的，就像当日在太后的永寿殿欲要置我于死地，愿望即将达成，残忍的笑。
　　她露出杀气的时候，仿佛落日最后那刻的云霞，明灭不定，妖娆而乖戾。但她极少在轩辕展面前露出这样的笑，嗜血者的笑容显然不会讨得帝王的欢喜。在他面前，她是收敛了利爪的猫，偶尔小小的娇俏任性，只是会挠主人几下，更讨人欢喜。
　　“大人以为该受多少杖呢？”
　　“五……”少府监且怀着讨价还价的念头，但又被琳妃的一句“大人”给生生吓到，改口道，“老奴听凭娘娘发落。”
　　“那我就替大人决断了，”琳妃眼中的杀气到了极盛，我藏在树后，仿佛也感触到了少府监的绝望，命不由人的痛楚，何其相似，字字诛心。
　　“奉太后懿旨，少府监，即刻杖毙。”
　　杖毙？太后的意思是杖毙？
　　少府监与我的眼中俱是震惊，少府监惊呼：“娘娘，饶命啊！不是微臣，微臣……”
　　少府监似乎另有隐情，但琳妃并未示意用刑停止，暴室赶来的执行太监略一犹豫，琳妃仍旧是凌厉的眼神，示意，杀！
　　那样的眼神，我似乎看到了往昔太后的影子，不值得任何人质疑的威严，残忍而决绝。
　　四个太监遂围住年迈的少府监，刑杖挥起，尚且错愕无比的少府监避让不迭，瞬时血溅横飞。
　　暴室的木杖并非是普通的木绑，而是在木杖的尾端，以铁做了细密的倒刺，一杖落下，不仅仅是挨打的疼痛，更有血肉被铁刺勾连而出的锥心之痛。
　　为皇室耕作数十年的岁月，也挣不到一分尊严，卑微轻贱如斯，斑斑白发被鲜血染红，无奈命都没了，何谈尊严。我仿佛看到了，云山行宫中，被轩辕展踩在脚下的我，生不如死的苦痛。
　　在棍棒之下苦苦挣扎的少府监，呼喊的声音逐渐微弱，他只是在不断的重复，道：“不是微臣，娘娘听微臣……一言，不是……，是……”但他始终没有给出最终的那个名字，不是他，那又是谁，他究竟是在替谁隐瞒，身上的棍棒也不会停止。
　　他只剩下最后的气息，琳妃终于示意停手，昏聩的少府监扑在地上，但似乎仍未放弃最后的执念，他牵住了琳妃的裙摆，口中依然在断断续续喃喃“不是”，老人匍匐那一块方寸之地，白色的地砖已然被染成赤色。
　　“你以为太后真的什么都不知道么？她在乎么？”琳妃冷冷一笑，少府监仍不肯松手，嘶哑的喉咙已发不出声音。
　　千叶裙被染上污浊之色，令琳妃厌嫌非常。遂俯下身，轻轻一言，只有少府监一人能听到，但只是这一句，令他释然松开了手。琳妃牵扯着裙摆，迤逦而去。
　　可这一句话究竟是什么，太后知道却不在乎，这又是谁在豪赌欣德帝姬的命。
　　只是我没有猜错一点，皇宫之中从来没有仁慈，一步踏错，只有生死之分，从无轻重之别。
　　少府监的尸体被拖走，长长的血痕留在冰室前空旷的地上，刺目如榴花盛开，不知那日我死在云山行宫，轩辕展又是如何对待我浸血的身躯，我与他之间，相互算计，到了那个地步，已是绝境。他或是将我挫骨扬灰，才导致今日，我非人非鬼，可能再不能入轮回，此生已经是最后一世。
　　空荡荡的冰室，我又想起了小九，只是今日想到，不禁轻贱自己。轩辕展，水逆寒，叶泽醒都仍活在世间，而且我今日看到，他们都活得极好，堪称天下的脊梁。我，这几个月，究竟在做些什么，除了等待别人施舍的宽恕，跟少府监有什么区别，生死都在别人手里。
　　“你果然是念旧的人啊，还念念不忘回到冰室来，这里的日子令你这么留恋么？”讥讽的话语从背后传来，我回转身去，张紫瞳，不，而今该称为安妃娘娘，她正在我身后看着我，而跟在她身边的只有一个人，是小九。
　　我并不行礼，只看着张紫瞳，淡然道：“娘娘是要来叙旧的么？几日不见，娘娘真是越来越懂得伪装自己了。”
　　上次见她，还是盛装，今日却装扮得极其清淡。她历来学得很快，马上懂得运用自己的优势，在王府那些大家闺秀之中，她只有做一个小家碧玉才能脱颖而出。今日的她一身素淡宫装，而非盛装，头饰也并无金银，只是几对碧绿的玉钗，脂粉浓淡相宜，仿佛是与世无争的女子，其实她要的并不比任何人少。
　　“我们之间，这么大的交情，当然要好好叙叙旧了，”张紫瞳并不为戳穿而懊恼，道：“听说你在宫里步步高升，如今做了徐太妃身边的司设，日子滋润的很，啧啧，我想该来提醒一下妹妹，别忘了，小九的日子可不那么好过啊！”
　　她一把扯过小九，将她的袖子捋起，一道道鞭子留下的血痕交错。小九飞快地瞥了我一眼，而我的目光却停在她露出的手臂，小九则尽力扯下袖子掩饰，急忙道：“这只是一点小伤，不痛的，姐姐不要看，不要看……”
　　我捉着小九的手不放，道：“真不知，以安妃娘娘您的聪明，怎么会叫人随意伤了她。”
　　张紫瞳扫了一眼，淡淡道：“我可没妹妹想的那么聪明，自身难保，怎么顾得了他人，不过我给她上了点药，而今她只是受皮肉之苦，但她在王府待得越久，我越不敢保证她的安危，哪天丢了性命犹未可知，”张紫瞳顿了顿，叹道，“哎，毕竟奴婢的命向来是不值钱的，我俩都在掖庭呆过，该知道高贵的夫人们是怎么看待这些奴婢的，我也只能帮她治，无法代为受过。”
　　张紫瞳刻毒，让我看到小九受伤，她料定抓住了我的软肋，好逼我替她解除易容所带来的每月一次的痛苦，我越是显得担忧，她越是会加倍欺辱小九。小九则急得快要哭出来。
　　“我还以为姐姐多少手段，便是连个小婢女也无法保全，”终于我松开了手，小九急忙将双手护住，我笑道，“既然她命该如此，那死了便死了，姐姐再不必替我费心，她若死了，只央姐姐知会我一声，我替她哭上一场，也算了却主仆情分。”
　　小九不可置信地抬起头，眼中流露出讶异，此刻的她，仿佛比挨了鞭子还要痛。张紫瞳目光一紧，瞬间却又笑了，道：“妹妹哄我呢，你跟小九亲如姐妹，你果真舍得她死？我哪里会因为你这么几句话，放了她呢？”
　　“在宫里呆了这些日子，总该有些长进，”我微微一笑，道，“不然姐姐以为我是怎么做到今日司设的位子？”
　　“你当真不在乎她死活？”张紫瞳眼中带了几分寒意，小九已然哭出来了。
　　我摇摇头，转身一边走，一边淡漠道：“就算送给姐姐，由你处置，便是死了，再告诉我一声也不迟。”
　　对着我的背影，张紫瞳急声喊道：“徐颐姜，那就你不怕我戳穿你的身份？你才是那日伤了殿下的刺客！”
　　我停住了脚步，回转过身，张紫瞳面有得色，以为戳到我的痛处，我并不以为然，嗤笑道：“我提醒娘娘，不要忘了，您这安妃娘娘的位置就是以救护殿下的名声才赢来的，若是让人知道，这刺客还与您有过不少交情，那太后娘娘会怎么想？想必王府里的其他几位夫人会煽风点火，趁机落井下石，您的日子只会更难过。”
　　张紫瞳咬牙切齿，她算计之心甚重，戳穿我对她而言的确毫无益处，且我如今并不瞻前顾后，怀着与她玉石俱焚之心，她反倒怕了。我之前的一时懦弱，才会糊涂得被她所制，其实现在的我已经没有什么不可以失去的了。
　　我索性也不必再欺瞒她，我道：“姐姐精通药理，那是否听说过有一种换脸之术？以金丝穿骨，毒药腐蚀，更换成完全不同的容貌，整套换脸术十分自然，只是……”我看了张紫瞳一眼，“会有些小麻烦。”
　　张紫瞳下意识地摸了摸自己的脸，眼眸中顿时转为惊恐，我继续道：“每月都会经历一次刻骨之痛，所以你所经历的，并非毒药，而是换脸的代价，以后不要再来问我要什么解药，至于小九，你爱怎么处置，就怎么处置。”
　　“你骗我，不可能的，有解药的，我不要到死都忍受那种痛苦！”张紫瞳的指甲掐入小九的手臂，尚未愈合的伤口重新开裂，仿佛将怨气发泄在小九身上。小九却不敢喊叫，幽幽地望了我一眼，我却恍若未见。
　　“信不信由你，”我施施然迈开脚步，却又添了一句，“我再提醒姐姐一句，与其花心思在这些没用的东西上头，倒不如趁着年轻，殿下的新鲜劲儿还在，想办法留住点血脉。”
　　张紫瞳无望的眼神，小九的鲜血，好像即将开放的榴花，盛开，落满了一地。
　　而我放弃忍让，终于赢了一次。我没有什么可失去的，却也不能再输，再输，就只能把命赌上。至于小九，只得另寻办法。
　　耽搁得太久，此刻帝姬早已更衣完毕，回到宴席，太妃宽厚，即使发现我悄悄离开，也不会深究，我索性慢慢走回去。
　　五月夏初，太阳微微有了炽热之感，循着树荫下行走，一路分花拂柳，行至微明湖畔，远处数十宫人迤逦而来，在一片绿色之中很是晃眼。遥遥望见其中有皇后，还有琳妃，二人并肩而立，两相对比，才觉得皇后太过素净。
　　皇后一袭湖绿色长裙，只在襦裙沿边绣了缠枝宝相花，笼了一层纱衣，仿若雾气氤氲，有几分飘渺之意。反观琳妃，一身张扬的正红色，这是美人才压得住的色彩，可也应当让皇后穿为宜，今日宴席，她的大红并不十分恰当。因这二人气质均是雍容高贵，光看穿着，极容易将二人的身份弄错。
　　琳妃似乎在跟皇后商量，但皇后眉间淡漠，眼神飘散，恐怕没听进去几分。我无意对着她二人行大礼，遂打算绕道而行，才踏上九曲桥，忽而听到身后有人惊呼“刺客！快来人！有刺客！”
　　一道黑影刷的从我眼前飞过，我尚未反应过来，保护皇后的暗卫也从我身边掠过，但手法脚程显然不如那个刺客。
　　突然，那个刺客的身影停在了九曲桥的另一头，两名暗卫的剑同时刺穿了他的手脚，并非直指心脏，显然是要抓活口，但我预感，刺杀皇后的刺客，怎么可能被抓到活口。
　　果然，暗卫挑开了刺客的蒙面黑布，暗暗啐了一口：“他妈的，咬舌头，死了！”
　　“娘娘，娘娘，琳妃娘娘……”九曲桥的这一边彻底乱了套，但受伤的却不是皇后，而是琳妃。皇后毫发无损，琳妃血流如注，琳妃居然替皇后挡了刺客，这又是多么有意思的一个场景。
　　皇后面色苍白，先宣召太医，再指挥宫女将琳妃扶到距离最近的猗兰殿，面对宫女太监乱作一团，东西洒了一地，皇后一系列布置有条不紊，令人刮目相看。
　　欣德帝姬受伤在前，琳妃又被人行刺，宫里不知又要掀起怎样的一场风雨。不过目前我最关心的并不是这个。
　　撩起茂密的枝叶，我对那人行了万福，并由衷称赞道：“殿下出手真快。”
　　暗卫的轻功不足以追上那人，真正的杀招来自赵王，只是不知他是用了什么东西，隔空点穴，速度太快，我也看不清。
　　“你看到了？”赵王以扇抵着额头，莞尔道，“哦，孤忘了，你是会武功的，学艺不精罢了。对了，这人你认识么？”
　　他问的随意，我却不能也当做玩笑，忽而想起几日前的对话，我自言是叶家安排在宫里的人，心下顿时了然，顾左右而言道：“无论如何，琳妃娘娘挨了这一刀，皇后安然无恙，殿下还有什么要追究的呢？”
　　还以为其后还有什么难关在等待着我，忽然听赵王爽快道：“恩，没了。”
　　他转身要走，我却心中还有疑问，追问道：“方才殿下为何不直接上前，说不定能生擒了那人。”
　　赵王并未立即回答，只是优雅地叠起手里的折扇，我快要放弃这个问题的时候，才见到他微笑，道：“她不希望见到我，所以，我不会出现。”
　　这个她，指的是皇后沈沁。
　　而这个理由，是我始料未及。赵王不是为了自己的安危，而仅仅是因为沈沁在避嫌，不想见到他而已。