《后宫.颜非》描金扇

16、章十五

　　谨嫔只是一段不愉快的插曲，添酒回灯重开宴。太后的心情并不因此而受到干扰，兴致依旧，琳妃也因踩了皇后这一遭，心情大为好转，唯有帝后二人，各自有所思量，并无多少喜色了。
　　欣德帝姬带着几位宫女姗姗来迟，向太后与太妃恭敬请安道：“母后，徐母妃。”对皇上与皇后倒没那么拘束了，只轻巧行了半礼，对赵王更只是笑了笑，算作见礼了。
　　徐太妃才伸开了手，太后倒先一步将帝姬搂进怀里，太妃便讪讪收了手，太后揉了揉欣德帝姬的脸颊，道：“倾宁，你弗东哥哥今天也在，你要不要先见见她？”
　　“呸呸，谁要见他？我才不要呢，他又要给我念他那些酸不拉几的诗了。”
　　楼家三公子，楼弗东，听说是太后内定下的驸马，儒林领袖楼远道的儿子，亦是明年会试状元的热门人选，楼远道原配夫人早逝，三公子楼弗东的母亲是续弦夫人，也恰是钱太后的亲妹妹，该是眼下再好不过的人选。之前是嫌楼弗东比帝姬小三岁，眼下这问题对比着欣德帝姬二十三岁的年纪，也没那么突出了。
　　“傻孩子，那是他喜欢你，才写给你的。”
　　周围的侍女都忍不住抿唇微笑了，楼弗东很喜欢帝姬，倒不是多么看重帝姬的身份，其实以楼弗东的出身，他娶了大他三岁的帝姬，还指不定谁吃亏了，不过若这婚姻真成了真，长安城恐怕有许多闺中女子要心碎了。
　　按说楼弗东的诗词，描写男女旖旎之情，也是一绝，更有人将其比作柳三变。只是不知为何落到帝姬口中，成了这样的酸文章了。所以太后也只当帝姬害羞，没将之放在心上。
　　“我不喜欢他那个呆样子，能不能别把倾宁嫁出去么，天天陪着母后，不好啊？”倾宁拉着太后，又一手拉上了太妃，在那儿撒娇道。
　　太后摸了摸倾宁的额头，道：“舍不得归舍不得，但总不能误了你终身大事啊。”
　　赵王剥了桌上的果子，给钱太后，道：“母后说得没错，三姐，你可不能再误了。”
　　欣德帝姬虽是唯一的公主，但仍要算上夭折的前两位公主，因此赵王仍称呼其为三姐。
　　“半斤对八两，你也没让我省心过，什么时候能娶妻安定下来。”
　　赵王遂打起马虎眼来，一旁一直沉默的太妃终忍不住插嘴道：“倾宁，你的端午节礼呢？”
　　倾宁立即跳起身，掩口轻呼道：“呀，我忘了准备了。”
　　“这么重要的事，怎么就忘了呢，”太妃轻斥道，“真越来越没规矩了。”
　　“一份节礼而已，别吓了她，”太后打了圆场，道，“端午节，人来得齐全就好。”
　　话虽如此，太后的目光还是在跟在倾宁身边的乳母宫女身上逡巡了一圈，她们少不得是要受罚的，可怜受罚了还不能教欣德帝姬知道，恐怕真是宫里最苦的差事了。
　　倾宁又笑了，道：“我骗母后的，倾宁有准备的，待会儿会给母后跟母妃一个惊喜的。”
　　宴会仍旧一片歌舞升平，其实隔了几道帘子，宴会的歌舞，看得并不真切，妃嫔们都各自热闹交谈，楚昭仪正逗着女儿，房婕妤与齐嫔在讨论一只翡翠镯子的通透好坏，采女们隔得最远，玩得更热闹些。
　　忽而外围的三道帘子撤去了两道，只剩了最轻薄的那层纱帘，外头的阳光照进来，众人正惊诧，一窈窕身影从烟幕中舞出，太妃眼尖，一下子就认出了是欣德帝姬。
　　太后在那儿暗骂了几句“胡闹”，其实心底是乐见这个场景的。
　　看得出欣德帝姬的精心准备，但到底是娇贵的帝姬，并不会下十足的工夫，有几处并不十分熟练，但帝姬倒是聪明得将这几处难的折袖动作含糊过去了，也算十分圆满了。
　　万事皆言十分顺利，忽然舞台的柱子好像摇摆了起来，我还以为是自己的幻觉，定睛仔细一看，真的有轻微晃动，太后离得远，并看不真切，倒是几个离舞台坐得近些妃嫔发觉了问题，但又不敢张扬，只窃窃私语。
　　欣德帝姬似乎还没发觉这个问题，自顾自舞蹈，曲终，她一拜，道：“儿臣恭祝母后……”
　　吱嘎之声响起，帝姬还未说完，那台子终于坍塌了，一片混乱之中，一道身影斜飞而出，将帝姬救出了，免遭碎石压身，至于那些舞姬们，就没那么好运了，不少人不幸被压到了土堆之下。
　　帝姬如此，太后便不顾身份，掀起帘子，等不得常尚宫搀扶她，急忙走到崩塌的舞台边上，太妃紧随其后，亦是一脸焦急，却还存了几分理智，忙不迭命人去召太医。
　　而欣德帝姬睁大了无辜的双眼，此刻正躺在一身青衣的男子怀中，惊魂未定，且不顾让陌生男子如此将她抱在怀中。
　　崩塌的废墟之中，尘埃飞舞如雪，我看清那男子的容貌，而十年的记忆，就在这一瞬间，从我的眼前流逝。
　　那曾经在南府梨花树下，袍子上尤且带着斑斑血迹，不顾我的诧异惊惶，淡淡微笑，将那玉梳篦插入我额发的颀长男子，占据了我所有青涩年华的人。也是他将我逼入此番修罗地狱，炼狱之火焚烧殆尽，却仍无法抛却的过去。
　　嘴角浮起苦涩笑容，宛如脆嫩的莲子剥落至最后一层，却从来不知，原来心，可以那么苦。太多猝不及防，他竟会以这样的方式重新走回我的眼前。
　　我恨他，甚于轩辕展，因为无法相信他会背叛鬼门。
　　水逆寒，他是爹最器重的人，鬼门最坚定的追随者，亦是我视作兄长的人。
　　这些都成了曾经，烟消云散，而今他已然重生在这世间，风华绝世，清朗如松，一尘不染如贵公子，即使双手沾满鲜血。
　　而我在炼狱煎熬，甚至连躯壳都残缺不全，或许再也无法进入轮回。
　　今日他又救了欣德帝姬，这竟是上天垂怜与他，要送他一段前程了，我在心中不禁冷笑。若是上苍有眼，如何能容得这样卑鄙的人存活于世。如果连上天都被她蒙蔽，我一定有办法，要将他拉回地狱。恨到极处，脸上浮起残忍的微笑，并无眼泪。
　　见帝姬无碍，太后终于放心，一扫方才的不安，但一见帝姬依靠在水逆寒怀中，不禁眉头微皱。
　　水逆寒自是知晓分寸，将帝姬放到地上，帝姬惊魂未定，即使双脚落地，仍捉着水逆寒的衣襟不肯松手，两人的手也是紧紧相交，宛如恋人一般。这一幕，在场的人，并非痴傻，自是收入眼中。太后更是不悦。
　　如此尴尬之际，常尚宫立即伸手搀扶帝姬，其实借势将水逆寒推开了，帝姬此时方才回过神来，双颊顿时绯红。
　　常尚宫将帝姬，太妃也才要伸手牵住女儿，却不防太后快了一步，将帝姬拉入自己怀中。我分明看见，太妃伸出的手，悬在空中，最后便只得去抚了抚那垂下的幛子流苏，无论多么关心，她甚至没有关怀的权力，此刻她只是一个落寞而寂寥的母亲。
　　太后免不得训斥帝姬几句，但嗔怪的话，帝姬此刻怎么听得入耳，她只觉得双颊火热。
　　她的目光只聚焦在自己的那双手上，帝姬又悄悄觑了一眼水逆寒，瞳孔忽而满是光华，绚烂如烟花绽放的瞬间。
　　太后一直没有在意水逆寒，直到帝姬在那儿傻傻望着水逆寒，她才注意到水逆寒，看了一眼，道：“你救了帝姬，这很好。”
　　“这是为人臣的本分。”水逆寒缓缓跪下，姿势那样优雅，我的心却在剜出一道道伤痕，昔日，除了父亲，他何曾这样跪过，这就是他要选择的人生，卑躬屈膝，苟延残喘的富贵？
　　水逆寒一身布衣，显然无法引起太后的兴味，她自然也不允许欣德帝姬的目光在这人身上驻足。她只却潦草地听了他的名字，甚至不问他是谁的臣属，给了些绸缎金银的封赏，但帝姬却问道：“你是谁，我怎么从没见过你？你是哪个官署的？”
　　帝姬甚至不曾拐弯抹角，可见她对水逆寒深有好感，太后不发话，水逆寒仍不敢起身，跪在地上卑微答道：“禀帝姬，臣水逆寒，是叶将军手的幕僚，官位低贱，不足为听。”
　　太后略略侧转了身子，道：“叶大人的部下？”
　　一青衫男子此刻恰到好处地站了出来，双手作揖，道：“臣叶泽醒参见太后。”
　　叶泽醒？无数次在心中重复的名字，水逆寒，你竟然苟且而生，投靠了此人。欺师灭祖之罪，你就这么不怕因果报应么？
　　难道我今日便是要将所有愤恨的人一一见过了么，轩辕展，水逆寒，叶泽醒，鬼门数百人已死，而他们依旧在此，站在我的咫尺之间，他们才是应该进入地狱的人，却为何依旧安然无恙。我握紧手里那柄高丽扇，恨得几乎要将扇子崩断。但我却不能，只能在这帷幕之后，看他们若隐若现的影子，此一时不忍，将会坏了我的谋划。我眯起双眼，定然要将此人铭记在心。
　　席上或是官服，或是正装，只有叶泽醒与水逆寒二人身着常服，水逆寒可论是无品之人，不得擅越，而叶泽醒身为二品武将，如此随意列席，却是极大不敬。
　　太后仿佛并不在意这点，她从来也不是在意这些的人，何况叶泽醒更是她一手提拔起来的爱将，她收敛了往日威仪，端出极少的端庄笑容，道：“叶大人镇守边关数年，此番进京，辛苦了。”
　　这二人均是天人气度，太后的威仪来自年岁，而叶泽醒的威严，来自战场多年磨砺的英气。朝堂之上，二人的关系颇多微妙，叶泽醒虽是由太后一手提拔，希望为钱氏所用，更为赵王的将来铺平道路。
　　但叶泽醒近年来羽翼丰满，加之其妹叶沧澜入宫为琳妃，皇上也有意拉拢，皇后沈沁之位虽有若无，随时可能被废，依照目前之势，或是以皇后之位许以琳妃，叶泽醒难免产生动摇，因此许多事并不是太后可以控制十分。
　　若真是他组织鬼门，将朝中政见不合者屠杀殆尽，继而又将鬼门屠灭，他所谋者定然不止三公之位，更在这天下。
　　太后与叶泽醒互相一番客套，我尽力聆听，而宴席上的宫女们却并不在乎这些，她们看重的是叶泽醒，忍不住窃窃私语起来，道：“看，是叶将军啊，快看！”
　　若说水逆寒是松，叶泽醒则是剑，剑气外露眉眼之间，无法隐藏的英气逼人，纵然身处数十米之外，宫女们仍会为之疯狂。
　　一宫女幽幽道：“若是有福，能为大人研墨铺纸，那也是好的。”
　　“其实那也不是不可能，”另有宫女掩扇轻声道，“叶夫人四年前重病而逝，至今未娶。”
　　“但我们，是宫女呀。”宫女生是皇帝的人，死是皇帝的鬼，这是无法更改的宿命。
　　此话便将所有宫女的惆怅无端勾上，延绵若细丝，束缚住所有人方燃起的怀春之情。忽而“哧”一声笑，一回头，方才离开的尚设玉箱，不知何时又坐在了身后，淡淡道：“你们该晓得桑宜夫人的，又有什么可哀叹的呢。”
　　桑宜夫人原为翰和帝宫人，不为其爱，后赐于其侄汉阳王为妾。而后翰和帝意外驾崩，身后无子嗣，汉阳王登基，一夕之间，桑宜夫人又成了炙手可热的人物，虽不得宠，但因其为翰和帝所赐，仍一生尽享荣华。只是桑宜夫人已不知是几代前的人物，虽其命途亦是波折，但并不似前代后宫中闻名朝野的妖姬甄淑妃那般，翻手为云覆手为雨，闹得天下不宁，故而宫女们中许多人已经不晓得她了。
　　机灵的宫女立即从玉箱的话中听出些许机锋，追问道：“桑宜夫人是谁？尚设可是又听说什么了？”
　　玉箱笑容暧昧，却不言语，宫女们从中都寻觅出些机锋，且与自己前途有关。便都议论起来。玉箱此刻只是嗑瓜子，她便是乐得看宫女们好奇得心痒难忍，这笑容极像她的主子楚昭仪，就像在逗弄怀中的猫，拼命挣扎，却无论如何，都逃不出的宿命。
　　我不由讥诮道：“尚设当真是在说笑了，他并不是汉阳王。”
　　“难为你还记得，”玉箱眼中闪过一瞬的诧异，侧过脸瞥了我一眼，莞尔道，“你是哪个宫里的，我怎么从没见过你？”
　　我微微福身，道：“奴婢徐颐姜，永安殿司设。”
　　“哦，我想起来了，那日救了太妃的是你吧，”玉箱抿嘴微笑，道，“你看着倒像是个有福的。”
　　太妃将我从冰室调至身边，又升为司设，在旁人看来，的确是福气了。只是谁人知道这背后，隐瞒是怎样一件阴谋，太后借哮喘之名要将她置于死地，若是当日我不在，徐太妃或是丢了性命，也未可知，其实她给我这个司设的位置，并不过分。
　　我不置可否地笑了笑，客气道：“太妃仁德，奴婢才有此等福分。”
　　玉箱掩扇嗤笑道：“我是说，我是看你的额头生得极高，恐怕日后能有桑宜夫人那般福分。”
　　宫女们依旧不知桑宜夫人的往事，便看着我与玉箱打着哑谜，我客气道：“借尚设吉言，只是似桑宜夫人此等福气，恐怕是求不得的。”
　　“谁说求不得呢？毕竟叶将军一直未曾续弦。其实都是容华富贵，谁给的又有什么分别，宫里并不见得多好。”
　　玉箱的意思是太后有意要赐下宫女于叶泽醒？于我而言，这当然是求不得的，当然，并非是一个手刃仇人的机会，而是让他死在权力倾轧之下，以别人的屠刀，替我杀了叶泽醒，不是比什么都有趣么。
　　我还惊诧于这从天而降的机会，玉箱忽然起身凑近，抬手替我正了正簪子，以几不可闻的声音，道：“其实昭仪一直留心着永安殿，机会都握在妹妹自己手里。”她深深望了我一眼，握住了我的手，而手中的那柄素白高丽扇被捏得更紧，几乎要嵌入骨骼。
　　那一瞬间，我顿时明白了很多过去看不透的事。
　　宛若回到了那个清晨，我还是顾离夕。楚素绚还只是个不得宠的容华。
　　贞观殿外的长廊下，拉起我的手，双目盈盈，好像初夏阳光照在荷叶上，那一缕羸弱的光，云淡风轻，仿佛将一切看淡的微笑，道：“你们在一起了么？”
　　我苦苦笑了，将袖子挽起，沾了初开蔷薇花瓣上几许露水，抹在纤细的手臂上，那颗朱红色的守宫砂，随着晨曦中的雾气归于虚无。
　　这个秘密，我甚至不敢告诉夕颜。我知道她喜欢轩辕展。但我实在无法忍受内心的煎熬，我背叛了父亲，不仅爱上了要杀的人，甚至与他共枕同眠，我赌上了所有去爱一个人，而我甚至不知道，他也爱我么。
　　半个月后，我被太后抓到了永寿殿，守宫砂的秘密被揭开，太后怒指我，狐媚主上，妄图废后，我遭受褫衣廷杖。
　　这一刻，我仿佛又感触到了在永寿殿的痛苦，寸许的荆棘穿透肌肤，仿佛生在了我的身体里。
　　我从未怀疑过楚素绚，记得最后还是她，与皇后一起，替我向太后求情，不似琳妃的落井下石。而她一直是那么看淡名利，宛如今日，安静地隐匿在人后，不与任何人抢风头。我以为，她出生高贵，真的不需要什么了。
　　我忽而笑了，眼前的玉箱，与楚素绚交叠在一起，宛如庙中千面佛像，幻化出无数的双手。原来我竟忘了千人千面。
　　若非如此，楚素绚如何步步高升，又怎么会做了昭仪，如何又生下了皇上膝下唯一的女儿崇宁帝姬。
　　从来没有人可以抵挡母仪天下的诱惑，楚素绚怎能例外？
　　倘若在过去知道这事实，我定是会爱憎分明，与她割席断交，只是在今日，历经生死，那些事对我已经不那么重要。
　　我此刻只是在想，人的贪婪真是好东西，只要稍加利用，她的耳目，也会成为我的耳目。唇角不免浮起轻浅的笑容。
　　“奴婢以后一定会常去拜访昭仪娘娘的。”我微微颔首，玉箱也留给我一个意味深长的微笑。
　　风越过轻浮的香云纱，在坍塌的舞台边，太后娘娘与叶泽醒也带着同样会意的微笑。觥筹交错之间，仿佛又决定了帝国未来的命运。