《南宫怨》花桥客

4、惊雷

　　乾清宫的鎏金更漏滴到三更时，朱祁镇抚着他下巴灌下第三盏鹿血酒，血红色的酒液顺着少年嘴角流淌，在素白中衣上洇出痕迹。
　　"皇兄...臣弟真的不胜酒力..."
　　"嘘——"天子指尖抹过他湿漉漉的唇，他自己先饮了半盏，眼眸里泛着雨夜般的寒芒，"还是说...郕王要抗旨？"

　　窗外惊雷炸响，照亮龙榻上纠缠的身影。朱祁钰在闪电中看清兄长扭曲的快意，统统倾在这具与他流着相近血脉的身体上。
　　月白中衣被撕开的声响格外刺耳。朱祁钰突然剧烈挣扎起来，单薄的胸膛上还留着未消的淤青，他抓着弟弟的手按在自己身上，朱祁钰恐惧着如触电般抽回自己的手，却又无处可逃，龙榻如牢笼般将他困住。
　　“皇兄……为何是我？”郕王谦恭的俯下身子，只是声音近乎哽咽。朱祁镇的唇角微挑，眼底寒意却愈发森然：“因为只有你，是朕的弟弟，是这世上最像朕的人。”他说这话时，指腹一寸寸碾过朱祁钰肩头斑驳的痕迹，像是在欣赏一件精心雕琢的玉器。

　　"疼就咬这个。"
　　朱祁镇将团龙玉佩塞进他齿间。朱祁钰在模糊的泪光中认出，这正是兄长七岁时父皇所赐。剧痛让他蜷缩如虾，却被铁钳般的手掌强行展开。朱祁镇俯身舔去他眼角的泪，尝到咸涩中混着龙脑香："你比那些奴才们...更合朕的心意。"
　　"怕什么？"朱祁镇轻笑着，仿佛是孩童间的玩笑一样，"当年在御学，你替朕挨戒尺时...可比现在乖顺多了。"
　　闪电劈落的刹那，朱祁钰看清兄长眼底的癫狂——那根本不是情或欲，而是某种更黑暗的、近乎自毁的执念。
　　朱祁钰在剧痛中恍惚想起太液池底的水藻——也是这样湿滑地缠住脚踝，将人拖向深渊。他涣散的瞳孔里倒映着兄长沉沦的面容。

　　五更天时，朱祁钰是被疼醒的，更漏的鎏金蟠龙纹在他视线里扭曲变形，他试着蜷缩身体，只觉身体立刻传来撕裂般的疼痛——已经结了薄痂，随着动作又渗出新鲜的血丝，将素衣染成浅绯色。
　　"唔..."
　　一声呜咽卡在喉间。
　　妆奁前的铜镜映出荒唐景象，朱祁钰看见自己脖颈到锁骨遍布殷红，像被朱砂笔勾出的连绵山峦。不知何时跪在床边的老太监捧着鎏金盆，水面浮着的花瓣遮不住底下晃动的血丝。
　　朱祁钰望着镜中自己，忽然抓起玉簪狠狠砸向镜面。
　　“殿下息怒。” 老太监叩首的声音发颤，铜盆里的花瓣随着他的动作簌簌发抖。
　　朱祁钰深吸一口气，弯腰拾起断成两截的玉簪 —— 那是去年生辰时朱祁镇亲手所赠，簪头雕刻的并蒂莲如今裂成了两半。指尖被锋利的断口划破，血珠滴在莲瓣纹上，倒像是天然的朱砂点睛。
　　“取些活血的药膏来。” 他声音平静得像结了冰的湖面，“莫让母妃瞧见。”

　　可那一夜后，朱祁钰心中像是被撕开了一道缝隙，风雨从缝隙里灌进来，生出无穷无尽的寒意。他每日依旧行着亲王的本分，兄弟之间也还亲厚如常。宫宴上，他笑着敬酒，游猎时，他恭敬随行。
　　他不是不恨。
　　只是恨得太深，便藏得也深。

　　七年时间如白驹过隙。朱祁镇从垂髫少年成长为一国之君，而朱祁钰也从那个一场风寒便要卧床十日的病弱皇子，把一腔幽微心绪都酿成了处事不惊的锋芒，终成这紫禁城中最令人莫测的贵胄。
　　朱祁镇也愈发宠信王振和几个心腹宦官，祁钰便从这些人身上慢慢动手。他不急，步步为营，悄然布下蛛网。一边遣人送千金珠玉笼络，一边命人暗中编排皇帝兄长的武功英名——“当今天子威震四海，当效成祖御驾亲征，荡平塞外。”

　　春日的琼林宴上，朱祁钰端着酒盏走到王振面前。琥珀色的酒液在盏中晃出细碎的光，他笑得温和，“听说瓦剌的也先又在边境生事？” 他声音压得极低。
　　“陛下近来总说，想效仿成祖爷亲征漠北。”王振太清楚朱祁镇的心思 —— 这位少年天子总觉得深宫困住了他的军事才能，整日念叨着要建立不世之功。若能促成御驾亲征，他这个随驾的 “辅政” 太监，定能名留青史，在朝中的权势威望也会达到顶峰。
　　朱祁钰将杯中酒一饮而尽，酒液滑过喉咙时带着灼人的烫，“皇兄的龙威，该让那些蛮夷见识见识。” 他放下酒杯的瞬间，与王振交换了个心照不宣的眼神。