17、春冰乍裂宜针黹补 璇阶初登显星簪明 本回主要讲 ...
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这是府上过的最冷清的一个新年，皆因新政府下规定不允许大规模设宴，加之府中资费不足，大家又或乏或病，整月无甚趣事。又到惊蛰春来之日，而后则为喀尔里赫和秦寒春的及笄礼，李鸿琛建议合办，只是拿不准时间。林氏道：“我干外孙女儿是三月十三，三丫头是三月二十一，就折中在三月十七办吧。”接着通知了众人。
秦寒春暗自想道：这次我过生日，应该请路易斯来，只是口头上说到底不太正式，应该写张请柬。于是使唤翠烟道：“翠烟，你找找雪浪笺还有没有？”翠烟找了半天也找不着：“小姐，好像没有。”寒春道：“算了，你在那边樯木匣子里拿前朝旧笺来，倒还珍贵些。”又想：这古笺价格不菲，但凡用坏一张都心里疼，万一写得不好又怎么办?思来想去还是用了古笺。
翠烟道：“小姐可着写，当心浪费了。”寒春道：“忙你的去吧，我需要安静。”挥毫写毕后感叹道：“亏得上天赐福，竟然毫无瑕疵！”红菱在一旁织着一副锦，听见抹一把汗：“亏它不洇墨，不然姑娘要疯了！”
红菱给二门上一知礼小厮赏钱，命其送出请柬。随后寒春到琼枝房里去，见琼枝穿针引线，正在全神贯注地绣白荷花手帕，全然没有注意有人来，寒春便心血来潮吓她一神，琼枝本能一闪，不防针刺破了手指，忍痛说道:“你从此别来见我！”寒春询问道：“你怎么了？”琼枝含泪推寒春道：“有了男人你把我也晾在一边！”
寒春道：“我总不能天天陪着你啊。”琼枝道：“先前有好东西都先问我需不需要，如今满眼全都是路易斯。还来托我给你绣手帕子，横竖我是该做活的！”寒春喊道：“你说的是什么话！不爱绣就不绣，管谁筋疼！白瑞香，来给你们小姐收拾，手刺破了都不管！”秦琼枝心里百感交集道：“姐姐，你白疼我了。”两人都哭起来，瑞香见了也抹泪。
事后琼枝作《茜窗绣谱》一首聊以诉情：
茜纱未剪泪先封，针黹春魂透碧茸。
忍把鸳鸯裁素縠，暗将彩蝶缀芙蓉。
金针度夜窥银汉，玉尺量愁隔紫峰。
织女机丝垂宿露，璇玑图字咽寒蛩。
停针忽觉后窗迥，细数更筹觅旧踪。
琼枝虽有些悲伤，到底还是继续为寒春绣手帕，预备及笄礼上用。瑞香看见琼枝常常做完功课还挑灯夜绣一段时间，于心不忍，一日下午来寒春房里道：“三姑娘，我们姑娘打心底里就没有记恨你。依我说，您就去道个歉。”
于是寒春来到琼枝房中坐下，却不知如何开口，瑞香暗暗轻推寒春，寒春反而转身对瑞香道：“我想，她知道我的心。”琼枝情不自禁嘴角上扬，被寒春敏锐地捕捉到，寒春因说：“你看，我们又好了。”顺势搂住琼枝两肩道：“你说呢，当事人？”琼枝莞尔一笑，擩在寒春怀里道：“今晚我加把劲，明天早上帕子就好了。”
次日早晨，寒春收拾完自己就去取帕子，琼枝正在梳妆台前用螺钿的花钿装饰发髻，对镜见寒春的样子道：“你戴硕大的累丝金正凤，真有皇后的气派。”寒春道：“今天突然想打扮得华丽些。”琼枝打扮好后起身找出白荷花手帕，递给寒春道：“你看怎么样？”寒春笑道：“好，妹妹制品，必属精品！”
两人出门，见大家陆陆续续来了，便一起交流妆饰。沈若清道：“舒夏，你头饰以前好像没看你戴过。”舒夏道：“这是缠枝花卉纹玉嵌珠翠碧玺扁方，我可以带你买同款。”潘寂声从淋竹山庄里走过来，琼枝发现了新大陆：“看！铁树开了花。”
大家望去，潘寂声挽着慵妆髻，斜插几根素银簪，耳上戴一对紫翡翠耳坠，比平时更鲜妍。听见姊妹们这样说，寂声解释道：“我没什么首饰，今天寒春和里赫的好日子才打扮一下。”
刚到小花厅里，路易斯一家三口也来了。威斯康、朱尔思夫人和众人握了手见礼，琼枝在一旁拉住父亲秦峤窃窃私语道：“看见你未来三女婿了吧？”秦峤咧嘴笑笑，去告诉老父亲，秦父一本正经道：“好哩好哩，挺标致挺体面一个小伙子，两个人还般配。只是以后我孙女子就嫁到外国去了？”秦峤道：“坐飞机不就回来了。”
路易斯正寻找寒春的身影，只见姊妹们和一群丫鬟簇拥着寒春，如同烟霞一般飘过去了，几位小姐们精致的首饰衣服，莫不给他以很深的印象。寒春和里赫两人坐在上把位用餐，吃到的大部分是自己喜欢的菜肴，和江左传统风味比起来辣了许多。
席间，喀尔里赫的侍女迦陵献上了天方国的歌曲《沙与风书》：
O, wind of dawn, carry my prayer away
（哦 晨风啊 请驮去我祈祷）
A dove whispers in the valley of lone sand
（荒漠幽谷里白鸽正低语）
Tell the night wanderer treading the waste:
（告诉那夜行人行在旷野中：）
"Who weeps for parting is fooled by time’s hand"
（“为别离哭泣者终将被风欺”）
O love of my heart, my thirst and my shade
（心爱之人啊 你是渴与荫）
We are but clouds passing through heaven’s dome
（我们如浮云行过苍穹里）
O love of my heart, my thirst and my shade
（心爱之人啊 你是渴与荫）
We are but clouds passing through heaven’s dome
（我们如浮云行过苍穹里）
知音者听罢如痴如醉，琼枝道：“所以说诗歌不分家，词很有韵味。”接着有人搬出寒春房中收藏着的编钟，由崔亭湖带领的七名乐师演奏，金石之响演绎楚辞汉赋，好一似古时阳春白雪，真绝胜往日市井俗俚。
曲终也不大摆戏台，男人们饮酒作乐，女人们品茗聊天，寒春等一干人告退往涉江榭里去起诗社。路易斯紧随其后，心下想道：这大抵是东方诗里说的“三月三日天气新，长安水边多丽人”的情景了。
进入涉江榭，大家挤挤挨挨坐下，寒春道：“而今热闹了！瘗璃和路易斯的诗长进了，沈枫樾、红菱也加入进来了，足有十一个人。”沈若清道：“这么多人，我们还是联句。”不知联句情形如何，且见下回。
作者有话说
第17章 春冰乍裂宜针黹补 璇阶初登显星簪明
