《柳叶金针》山楂排骨

59、兵变 流言一事愈

　　流言一事愈演愈烈，潘仲达不胜其烦，为了防止事态扩大传到京城，他调用了守城军在城内严查，还抓了一二十个嫌疑人，全部关进了大牢，一时城内风声鹤唳。
　　可惜讯问也没问出来什么有用的东西，这些嫌犯个个说法不同，有的说是在茶肆听到邻桌在议论，有的说是在瓦子听到说书人说的，还有的说从一个安州回来的商队那里听来的，只能如大海捞针一般继续追查。
　　潘仲达自问为官多年兢兢业业，对上忠诚，一心为皇室分忧，没有功劳也有苦劳，虽然利用职权之便谋了一些私利，但官场之中哪个不为自己做些打算，谁敢说自己清白，他所做的也不过是人之常情罢了。
　　一开始他还以为这事针对的是潘越，现在看来，幕后之人真正的目标其实是他自己。只是朝廷里的贪官多了去了，到底是谁，为什么非要抓住他的一点小问题来针对他？
　　潘仲达最先怀疑的是安州知州李丹阳，此人已暗中投靠大皇子，而他是二皇子的人，双方争斗已经摆在了明面上。安州如今被辽军围困，虽有魏将军亲自守城，但辽军几次攻城，给安州造成的伤亡惨重，听说连魏将军也受了伤，伤的还不轻，只怕辽军破城不过是时间问题。
　　一旦安州被攻占，李丹阳若不想沦为辽军俘虏，势必要带着人马退守，那太原就会成为他的首选。只要他能说服魏将军，以太原现有的两千守城军根本无法抵抗，而且他也没有名目去抵抗，李丹阳完全可以声称是来协助潘仲达守城抵御辽军的。
　　只是请神容易送神难，两个人本就是政敌，官职也是不相上下，这一山难容二虎，以李丹阳的狡诈，他一定会想办法抢走太原。
　　这来势汹汹的流言，很可能就是李丹阳为此提前铺的一步棋，先毁掉他的名声，然后再请相熟之人上书弹劾，最后让他停职接受调查。
　　当然潘仲达也不会任人宰割，他既然能预料到对方的手段，自然也有应对之法，如今朝局混乱，只要请二皇子从中斡旋，脱身想必不是件难事。
　　如果只是论揣摩上意和思辩口才，潘仲达有自信不会输给李丹阳，但要是直接论拳头大小，他就是诸葛再世也没有用。
　　雄县那一仗，潘仲达明明派了何瑞泰带兵支援，结果风头全被一个叫徐如风的抢走了，连二皇子都特意来信问此人是什么来历，似乎有意将其纳入麾下。
　　潘仲达不敢怠慢，他只知道这个徐如风好像是魏将军帐下的一位军使，受命前往雄县探查天花疫病的情况，之后就一直没有离开。没想到这人运气好，不仅安全渡过了天花难关，还成功守住了城。
　　此人行事低调，除了名字几乎没有对外透露过任何的信息，简直像是凭空冒出来的一般。
　　他着人查了好几日也没查到什么线索，后来还是师爷偶然发现前几年的武举考试里有个考生就叫徐如风，虽不知道是不是同名同姓，但年纪基本对得上。顺着这条线索往下查，才知道这个徐如风原来是太原人士，父亲徐瑾在城内还是个颇有才名的教书先生。潘仲达一听此人连进士都没考上，不由得嗤了一声。不过面子上的功夫还是要做的，他命人备了厚礼，想着以给潘越拜师为名亲自登门拜访，再确认一下人是不是对的，结果扑了个空，又四处打探一番，才知道徐瑾夫妇前几日已经出城探亲去了。
　　探亲？潘仲达心中怀疑起来，但又没有任何其他的实证，因此也只能暂且按下不表。他安排了两个人监视着徐家宅子，一有动静就来回报。
　　说起来何瑞泰怎么还不回来，潘仲达心中愈发不满，虽说何瑞泰是在战场上受的伤，但眼下太原同样情况紧急，哪里是休养的时候，他怎么就不能熬一熬，先领兵回来再说。
　　“给何瑞泰写一封信，催他速回太原，就说我有要事相商。”潘仲达没耐心了，吩咐师爷道。
　　信发出去没两天，何瑞泰就风尘仆仆地赶回了太原，他连家门都没进，就先来拜见潘仲达。
　　“都监辛苦了，”潘仲达赶紧上前一步扶住何瑞泰，关切道，“身体怎么样？”
　　“谢大人关心，末将无碍，”何瑞泰咳嗽了两声，他整个人消瘦了一圈，脸色看起来不大好，但精神头还行，“行军缓慢，未免大人担忧，我就先独自快马加鞭回来复命了。”
　　潘仲达满脸不得已的表情，“还是要多注意，若不是无人可用，我也不会——”他故意停顿了一下，又换上了笑脸，“唉，不说这些了，今晚我在府中设宴，为都监接风庆功！”
　　“谢大人。”何瑞泰应道。
　　当晚，何瑞泰按时前来赴约，潘仲达亲自迎接他到正厅，还请了几位下级官员作陪，席间菜色精致，丝竹管弦之声不绝于耳，潘仲达坐在上首，“来来来，我们一同敬都监一杯。”
　　何瑞泰其实还不能饮酒，但他面色未变，也不推拒，只是借着宽大袖袍掩饰，把酒倒进了靴子里。
　　席间众人谈笑风生，当然大多数时候是在吹捧潘仲达，顺便赞几句潘越相貌堂堂人中龙凤，仿佛从来没听说过城中流言。何瑞泰也十分给面子，潘仲达让他喝他就喝，让他说话他就随声附和，像个没脾气的泥人。
　　此时，城南大营忽然爆发骚乱，数百名愤怒的士卒冲出营房，鼓噪着涌向府衙，喧嚣声震天动地。
　　原来朝廷转运使延误，太原驻军粮饷拖欠已逾三月，今日不知是谁打探到消息，说军饷其实全被知府潘仲达扣下后上供了。
　　结合近期的流言，士兵们一时怒火中烧，他们砸碎了潘府前的石狮，长矛和刀背将朱漆大门撞得砰砰作响，污言秽语夹杂着“狗官贪饷”的怒骂。
　　潘仲达被护送着退至内堂，他脸色煞白，汗珠滚滚而下，官袍的前襟很快就被浸透，仓皇召集僚属商议，“诸位，这是怎么回事？乱兵若破门，只怕会胡乱杀人！”几个通判、师爷等文官面面相觑，皆束手无策，只得提议道，“大人，不如先开仓放粮，以安其心。”
　　就在这时，何瑞泰忽然起身抱拳行礼，急道：“大人！乱兵汹涌，群情激愤，恐非开仓便能轻易安抚。末将观其势，恐有奸人从中煽惑，欲行不轨！”仿佛为了印证他的话，府衙外陡然爆发出一阵更猛烈的撞击和狂呼：“滚出来！”“克扣军粮，天理不容！杀进府衙，活捉狗官！”这吼声中几个声音异常高亢清晰，似乎是在刻意的引导。
　　潘仲达仿佛抓住了主心骨，连声道：“何都监！我命你速速调兵弹压，务必要护住府衙！”何瑞泰眼中精光一闪，上前一步，沉声道：“末将在此，必保大人周全！不过乱兵势大，府衙卫兵寡不敌众，需即刻调城外驻军入城镇压！请大人速发兵符印信。”他语气恳切，同时挥手示意自己的亲兵精锐迅速靠拢，将潘仲达父子隐隐护在中间，实则已将其与僚属隔开。
　　潘仲达此刻如同惊弓之鸟，调兵平叛确是正理，他下意识地摸了摸怀里的钥匙，心中仍有一丝迟疑。兵符印信就像他的命根子一样，岂可轻授，就在他这犹豫的一刹那，府衙大门处传来一声巨响和木料碎裂的刺耳声音！乱兵似乎已突破外门防线，呐喊声如潮水般涌入前院。
　　“大人！来不及了，快！”何瑞泰猛地一声暴喝，声震屋瓦，带着不容置疑的威势。潘仲达被他吓了一跳，慌慌张张从怀里取出一把钥匙，指向内堂，“兵符印信在紫檀木柜第二层，快调兵！”
　　话音未落，何瑞泰已如猎豹般窜出，劈手直接从潘仲达掌中夺过那枚黄铜钥匙。他脚下不停，一个箭步冲到柜前，“咔嚓”一声利落打开锁，从柜中捧出一个沉重檀木匣，确认过兵符后，何瑞泰一手高举兵符，一手猛地抽出佩剑，对着身边的亲兵和闻声冲进来的衙役厉声喝道：“知府大人有令！乱兵犯上作乱，现授权本都监全权平叛，尔等随我杀退乱兵，凡取贼首一级者，赏钱十贯！敢有附逆者，立斩不赦！”他的声音浑厚有力，一瞬间压过了府衙内外的混乱喧嚣。
　　“得令！”何瑞泰的亲兵齐声应道，士气大振。他拿着兵符，在亲兵簇拥下大步冲出正堂，直奔大门方向，一边疾走一边对心腹低声道，“速调城西大营刘指挥使入城，控制四门，传令各部，降者免死，再派一队人，‘保护’好知府大人及其家眷，无我手令，任何人不得接近内堂！”
　　有何瑞泰亲自指挥坐镇，原本犹豫的官军愈发勇猛，与乱兵打成一团，没多久第一批援兵的马蹄声从街道上传来，乱兵心中慌乱，更是被逼得节节败退。何瑞泰见状高声宣布，“只诛首恶，胁从者免罪”，乱兵的士气迅速瓦解，几个士兵带头丢下武器，高喊“都监饶命”。不到一个时辰，骚乱被平息，几名带头冲击府衙的士兵被当场格杀，其余的被缴械集中看管。
　　潘仲达听着外面的喧嚣声逐渐平息，心下稍安，潘越缩着身体靠在窗边，看着那些士兵很快散去，“父亲，他们走了，咱们安全了。”说着就要出门。
　　他还没走到门口，就被守卫的士兵拦了下来，“外面危险，没有都监命令，不得擅出。”
　　潘越这会儿又恢复了趾高气扬的模样，“你算什么东西，也敢拦我？滚开！”他伸手握拳就要打那士兵脸上挥去，谁知这人神色不变，往右一闪身，抬脚就重重踢向他小腿，潘越重心不稳，向前摔了个狗吃屎，痛的他浑身哆嗦，半天都爬不起。
　　“你到底是什么人？”潘仲达这会儿终于察觉出不对劲了，疾言厉色道，“好大的胆子！竟然以下犯上。”
　　那士兵竟然微微一笑，丝毫不惧道，“替天行道的人。”
　　潘府外，何瑞泰将兵符递给梁北辰查验，恭维道，“梁兄真是料事如神。”