《五花八门》梨落月岛

10、新生

　　反复向李连元确认，自己确已能通读文章后，陈十六终于鼓起勇气，敲响了林香玉的家门。

　　开门的林香玉看到他，眼神温和。十六深吸一口气，开口道：“林班主，我……我来取那封信。先生说，我现在……能读懂文章了。”

　　林香玉微微一怔，随即眼中泛起复杂的柔光，她抬手比划了一下自己肩头的位置：“当年你师父交给我这封信时，你才这么高。”
　　她看着眼前挺拔如青竹般抽节的少年，个头早已超过了自己，不禁欣慰地伸出手，轻轻抚了抚他的肩膀。

　　她转身走进内室，从妆匣最底层的隐秘夹层里，取出了一个薄薄的油纸包。小心地打开，里面是一封泛黄的信笺。

　　纸张边缘微卷，透着一股经年的沉静檀香，信封上“十六亲启”四个字，墨色沉稳，那方暗红的印泥印记也已微微洇开，仿佛在无声地等待着他的开启。

　　陈十六双手接过信，指尖有些微颤。他做了个深深的呼吸，才小心翼翼地沿着封口拆开，取出里面的信纸。他展开信纸，一字一句，谨慎而清晰地读了出来：

　　“十六见字：
　　汝得此笺时，玉娘当已寻人授汝《千字文》。昔每怨吾不教笔墨，今当知矣——余字带金钩铁画，恐为汝招祸。
　　今夜汝犹鬻灯于市，有二三小友相嬉。汝灵慧胜纸鸢线，岂忍终老于楮马间？须知楮马能载形骸，素纸亦可载乾坤。故托汝于林氏，非为雪吾门旧耻，实因汝身世牵连者众。这平城县外，犹有千百稚子溺于沸鼎，汝当以眼观之，以心量之。太平光景非余能见，然汝骨中韧劲，可凿混沌。
　　幸得「张三平」名姓三十余载，暮炊朝霜，足慰残生。
　　张三平绝笔”

　　最后一个字念完，屋内一片寂静。

　　陈十六才发觉，冰凉的泪水不知何时早已漫过双颊，无声地滴落在手中的信笺上。

　　原来，师父坎坷一生，从未想过要将那滔天的恨海压在他的肩头。

　　师父只盼他能在阳光下生长，读书识字，去看见更广阔的天地，去体察那仇恨与苦难背后芸芸众生的挣扎。

　　信中所言，是希望他能明白，为那些和他一样在世间挣扎求存的百姓，撑起一片可以喘息、可以希冀的天地——这才是师父留给他，真正要去走的路。

　　陈十六拿着信回到李连元的小院，将师父的遗书一字一句念给先生听。

　　屋内寂静，只有十六念信的声音。信毕，李连元沉默良久，窗外天色愈发阴沉。

　　李连元的声音低沉，带着一种穿透岁月的疲惫。

　　“勋爵之子，亦会从高台坠落，碾作尘泥，万劫不复……更何况是我们这些毫无根基、无依无靠的白身小民？”

　　十六低着头，手指紧紧攥着信纸。

　　一道惊雷撕裂浓密的乌云，惨白的光瞬间照亮了昏暗的屋子。
　　紧接着，狂风怒吼着灌进来，门框被风撕扯，发出尖锐刺耳的响声，仿佛下一刻这方小小的天地就要被吞噬。

　　就在这天地变色的瞬间，陈十六迎着那震耳欲聋的炸雷，猛地向前踏出半步，眼神里透出前所未有的决绝。

　　“先生，我想好了！我要科考，要做官，要救——”

　　“住口！”李连元骤然暴喝，猛地站起身，手中的盲杖失控般横扫而出，“哐当”一声，将案头的茶盏狠狠扫落在地。

　　碎裂的瓷片四溅开来。

　　几乎与此同时，酝酿已久的暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点密集地砸在屋顶和地面，瞬间形成一道厚重的雨帘，将屋外呼啸的风声都模糊了。

　　陈十六“扑通”一声重重跪倒在地，冰冷的雨水顺着敞开的门溅湿了他的裤脚。

　　他不管不顾，手指死死攥住李连元垂落的衣角，声音带着哭腔和急切：“先生！先生！我知道您心里过不去这个坎！我……我就是想试一试！求您了先生，我们一起赌一次！就一次！好不好！”

　　李连元猛地抬手，一把扯下了蒙在眼上的白布！

　　恰在此时，又一道闪电撕裂天空，惨白的光瞬间照亮了他的白瞳。

　　“赌？”李连元的声音嘶哑，仿佛从喉咙深处挤出来，带着锥心刺骨的痛楚，

　　“我为了科考，才瞎了这双眼！！你告诉我，你要赌什么？你的手？你的腿？还是你的命？！”

　　“先生！”十六仰起头，雨水混着泪水从他脸上淌下，声音却异常清晰，

　　“您教我读‘先天下之忧而忧’！教我抄‘安得广厦千万间’！先生，我不怕！您当真要一朝被蛇咬，就十年怕井绳吗！”

　　李连元的盲杖重重摔在湿漉漉的地板上。他身体剧烈地颤抖着，像一片在狂风中随时会熄灭的叶子，他不得不伸手死死扶住桌沿才勉强站稳。

　　他俯下身，空洞的白瞳仿佛要“看”进陈十六眼底那簇异常明亮、执拗的火光。

　　李连元仿佛早已预料到少年会如此回答，深深地、无力地叹了口气。

　　“你……鳞片未丰，羽毛未长。这乱世之中，你如何……咳咳……能蚍蜉撼树！”他的话语里充满了绝望的否定。

　　“我求您再信一次！”陈十六的声音斩钉截铁，他跪直身体，雨水顺着他的发梢滴落，“用我的眼，替您看金榜题名！”

　　“轰隆——”又一声惊雷仿佛在屋顶炸开。

　　陈十六猛地俯身，额头重重叩在冰冷潮湿的地面上。

　　“学生愿押上此生——无为名尸，无为谋府！”

　　李连元被他这决绝的誓言震得踉跄后退半步。

　　他猛地甩开被十六攥住的衣角，像要甩掉什么烫手的东西，急促地摸索着捡起地上的盲杖，用力敲打着地面，跌跌撞撞地冲回里屋，“砰”地一声狠狠摔上了门！

　　“滚——！！！”

　　门内传来他饱含痛苦与愤怒的咆哮。

　　屋外，只剩下陈十六直挺挺跪在风雨中的身影。

　　闪电划过，映亮少年湿透的衣衫和那双异常坚定的眼睛，那目光仿佛要穿透这无边的黑夜，烧灼出一条路来。

　　雨后的阴纸店后院，潮湿的空气里带着股土纸和浆糊的气味。

　　十六绕过前店新扎的童男童女，那些色彩比师父在世时鲜亮了不少，生意确实兴旺。

　　他简短地和新店主打了招呼，目光便投向熟悉的后院。

　　旧日师父张三平教他做竹骨的地方，那块青石板还在。

　　十六默不作声地坐下，顺手拿起几根被雨水泡得有些发软的竹条。手指笨拙地交错穿插，编了拆，拆了编，却始终不成样子。

　　墙角堆放着新扎好的纸鸢，湿漉漉的翅膀歪斜着耷拉下来，粘着昨夜残留的雨水。

　　十六心头一阵发堵，手里攥着半截怎么也使不顺的断竹发愣。

　　师父灵巧的手仿佛还在眼前，那温厚的教导声却越来越远。

　　院门口忽然传来笃、笃、笃的声响，是熟悉的盲杖敲击青石的节奏。

　　十六一惊，猛回头——只见李连元先生站在门槛边，身上还穿着昨日那身旧青衫，下摆沾满了泥点水迹，被暴雨冲刷过的狼狈清晰可辨。

　　李连元微微侧着头，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“昨夜的豪言壮语，是要埋进棺材当陪葬？大雨一场，就把你淋回这阴纸店了？”

　　十六喉咙发紧，带着期盼和一丝怯意：“先生，你……同意了？”

　　李连元长长叹了口气，终于点了头：“为师就信你一次。就一次，考不上，就罢了。”

　　一股巨大的热流猛地冲上十六眼眶。

　　他扑通跪倒在湿冷的石板地上，朝着李连元的方向，额头咚咚地磕在坚硬的地面，几颗滚烫的水珠砸进地面残留的水洼里。

　　李连元摸索着，从袖口里慢慢抽出一卷用油布仔细裹好的东西。
　　是一篇《策论新解》。
　　他扑上去紧紧抱在怀里，指尖都在发颤，眼里瞬间燃起亮光。

　　“开春前背熟这本，”李连元的声音恢复了往日的严苛，“每错一处，抽一根竹条！”

　　“多谢先生！多谢先生！我一定好好学！一定好好学！”十六激动得语无伦次。

　　一只微凉而骨节分明的手摸索到十六的臂膀，将他从地上扶了起来。

　　“回家吧。”李连元的声音低沉下去。

　　十六心头激荡，忍不住又对着那渐行渐远的背影咚咚咚磕了几个响头。

　　等他抬起头，只看见空荡荡的门槛外，留下那笃、笃、笃的杖声，一声一声，渐渐远去，像叩在十六的心上。