《饮湖上初雨后晴》黑白起落

20、第 20 章

　　翌日清早，叶希贤得了准许，往二太太处请过安便出府去了。

　　密云遮日，天气微凉，城里街铺尚未开张齐整，候在城门外一整夜的乡下村人已经担着菜蔬挨街摆开一溜儿，勤一些儿的货郎也开始游街，遇着人多的时候叫上两嗓子。

　　叶希贤微微地打着帘子，往外头一瞧，一老伯肩头扛着一靶子红灿晶亮的糖葫芦，从他们马车旁晃了过去。

　　他看着人径直往后走了，心觉可惜，元恒不知他看了什么，从另一边掀帘够着头看了看，回头笑说：“公子可是看那糖葫芦？我这就叫人停车，买来公子尝尝嘴。”说着就要叫人。

　　叶希贤止住他道：“罢了罢了，人已走远了，宁可快些去把正事了结了，回来再买也不迟。”

　　元恒一想，“也是，红姑妈妈交待只别迟过午膳，我们赶得快些，还可叫他们多在周遭绕绕，公子不知，那时正是热闹的时候，肆北街那边许多新鲜玩意。”

　　听得叶希贤意动不已，眉梢染笑，“这样就再好不过了。”

　　约莫两柱香后，便到了银器铺。四福一早就去那边打点等着了，后房屏退了外人，备下茶点。叶希贤进来摘了帽帷，见到了铺子管事。

　　几人略寒暄几句，管事的呈了账本，将铺子以往营收一一禀告了。

　　此番露面，无非几点，一是让铺里管事伙计们知晓铺子易主，二则自己见过铺面和账本，以后如何营生，是照旧还是新改，铺里的人还得讨他的示下才好做事，再来，四福既然要替他掌事儿，也得他这个主子当面委派一番，才立得住威严。

　　叶希贤看完账本，心中忖度，这铺子是他母亲用嫁妆当了换给他立脚的，家中艰难，难在欠下债钱又入少出多，要是他盘营得好，铺子有丰馀也可接济接济家中。只是为商不易，其中许多门道，还需他回去多思多学。

　　所以今日也不急着改弦易辙，先照旧经营着，只是跟着管事把铺子走一遭，略略验看几件银器的质地，心里有了底细，再把四福安排进去领了差便完了。

　　此事并不耽误多久，及出铺子，时间尚且丰裕。四福同他们一起回府，闻得叶希贤说去肆北街逛逛，想着郡都小孩子家都爱吃的辣牛干，朝帘子里说道：“主子吃不得辣，独肆北街有家辣牛干一定尝尝，小孩子家无不爱的。”

　　叶希贤在车里听了，应也不是，不应也不是，独元恒听四福说到他心坎上，忙应着撺掇他去试试，叶希贤本也高兴，便点头应下。

　　待马车拐了弯，那街满是人，喧闹非常。马车挨着不雀桥边的榆树底下停着，叶希贤打帘远远一望，打花棍的、转碟盘的比比皆是，往里就是繁盛的烟火气。

　　四福把手往里一指，叶希贤循着看去，果见卖牛干的店前挤满了人。

　　“主子下来透透气，我带人过去排着。”四福摆下踏凳，等里面应了声，转头和几个家丁吩咐了几句，便带着其中一人往街里去了。

　　叶希贤戴了帽帷下来，实在人多口杂，便和元恒往街口人稀处走动走动，欲沾些热闹气儿。

　　逛了好半响，街里不见四福他们出来的踪影，几人不便再往里走，沿着墙垣外那一排榆树折回。

　　正走着，不妨的，那墙里陡然掷出个什么东西下来，险些打在叶希贤身上，后面两个家丁唬了一跳，忙护了上来，唯恐叶希贤有个好歹。

　　抬头望去，家丁拧着眉头正要找理，只见楼阁窗扇砰地大开，一个少年怒气冲冲地又扔了个东西下来，口内冷笑道：“我不是什么良家子，哪敢稀罕爷的东西？从此一刀两断就是！”

　　叶希贤闻声看去，只匆匆一瞥，心下一惊——

　　这人生得好生昳丽。

　　容貌盛比桃花，凤眼多情似水，惊鸿照影来莫如是了。

　　一念之间，楼内随即响起另一道声音。有人急忙过来搂过他，赖子泼皮般，一口一个心肝地叫，又说着：“你高兴都砸了好，只是好端端，怎么把这种话都说出来了，就是拿刀断我的脖子也不能断我和你。”

　　后面人便离了窗，听不清说些什么，只又模糊听得那少年的声音，嚷着：“不许去捡！”

　　叶希贤低头一瞧，两个东西离得远，像是一对玉璜。

　　而一边家丁回过神，便要声张起来，叶希贤止住他们说罢了。那家丁一转头，劝道：“公子还是早些回去是好，街上人多，只怕有个好歹，奴才们回去也难交待。”

　　叶希贤默了默，知他们为难，颔了颔首，便要回马车里坐着。元恒只好来扶他，不经意一扫，惊吓道：“呀，荷包怎么不见了！？”

　　叶希贤低头一看，果然腰间荷包不见了。元恒当即有些着急，这种私物叫人拿了去还了得。

　　“你别急，那会儿在摊前试穗子，我一时顺手挂在了那上面，你去取来便是。”叶希贤回想一番，忙安抚他。

　　元恒亦是想起，大松一口气，说道：“那公子车上等等，我速去取来。”

　　叶希贤点头，元恒便带了个家丁匆匆去了。

　　天倏忽便阴沉了下去，叶希贤自己慢慢走回马车，心中惋惜。登车时却蓦的见迎面赤条条走来一个人，赫然是那时肩抗一靶子红彤彤糖葫芦的老伯。

　　“老伯。”叶希贤一顿，反下车叫住他，问：“你先时不是卖糖葫芦吗？”

　　那老伯“唔”了一声，随后笑呵呵指了指不雀桥那边，说：“今日天阴，我连转了几条街只当卖不出去了，岂知那边有个怪公子，连着稻草靶子一并买了过去。”

　　怪公子？

　　叶希贤心下疑惑，循他指的方向不自觉举步走了过去，唯剩的家丁在车后解马绳，只以为他已经上了车。

　　才挨近便听见一片欢腾声，桥跺下一个个孩童高举着火红的糖葫芦蒲公英一样笑嘻嘻散出来，从叶希贤的腿边一歪一跳地蹦过去。

　　他走下去，唯见一个坚挺的背影，兀自理着稻草靶子，有些眼熟。

　　那人似有所觉，顿了一瞬，回身望来。

　　单着一身朴素深衣，黑靴污糟，衣角泥脏，却难掩浑身气质温润，面容清俊。

　　“魏……魏广微？”

　　月洞门下一面扣扇，一面含笑的玉面公子映入脑中，叶希贤缓缓挑起纱幔，有些难以置信地望着他。

　　两厢对望，魏广微怔怔望着他，半响，似是期盼已久，轻轻叫了叫他的名字：“叶希贤……”

　　“你如何在这里？”叶希贤挂好纱幔，不自禁上前半步。魏广微难忍欢心，放了草靶子，一个箭步上来就要扶他，刚抬臂又发觉衣裳脏乱，堪堪忍下，止住了动作。

　　叶希贤见状立刻把他上下瞧了一遍，他顿觉窘迫，因说：“不想在这里见到你，我方从县下回来，未及回府换衣，多有唐突。”

　　叶希贤见他还一手扶着那根稻草靶子，掩了掩笑，因问他：“你去县下做什么？”

　　“实不相瞒，在下任在郡丞司下，监管年年税收要务，每年都会亲往各县督办。”魏广微一笑，回他道。

　　闻言，叶希贤愣了愣。是了，算来今年春税正该在五六月间结束。

　　只是……

　　叶希贤瞧着他，自古皇权不下县，逢收粮税，必有淋尖踢斛、欺压百姓之弊，官官相护都是睁一只眼闭一只眼的，魏广微既是郡官，原不必做到辗转各县亲自督办的地步。

　　那插在身后的稻草靶子摇摇欲坠，魏广微察觉后忙不迭回身扶住，叶希贤顿时扑哧一笑，打趣道：“你未及回府，倒及先来当散糖童子了。”

　　魏广微回头见他掩唇轻笑，心中一软，自靶子上取了最后一串糖葫芦，递了过去，温笑道：“既然这样，我这个散糖童子自然也散给你尝尝。”

　　叶希贤一滞，当即有些为难，想，这话该教他如何接？跑出来的都是孩童，而他并不是小孩子。于是违心地摇了摇头，说：“不用，我不喜欢吃甜的。”

　　魏广微如何看不出来，仍递着那糖葫芦道：“这样巧，我也不喜欢吃甜的。”他往叶希贤身后一瞧，继道：“只怕没人来了，我散不出去，虽然可惜，也只好扔了。”

　　“等等……”叶希贤见他惋惜地要收回，脱口叫住他。魏广微一笑，仍和悦地递着东西，叶希贤看着那红彤彤的糖葫芦，羞赧地抿了抿唇，小声嘟囔了句：“扔了确实可惜。”便从他手里将东西接了过来。

　　魏广微望着他，眼里欢喜只多不少。叶希贤咬了一口糖葫芦，虽与扬和的相比口感差了两分，但糖浆在嘴里化开，甜丝丝中掺着红枣微微的酸，他很喜欢。

　　不多时，阴阴的天坠了雨滴下来，打在叶希贤的帽檐上，他一愣，“啊”了一声，抬头见雨丝丝地下，低头对魏广微说：“我方才来也未告知身边人一声，得尽快回去。”说着，提裙就要上去。

　　魏广微拦住他，说道：“慢着，这雨下不了多久，我叫只船，你去船上躲躲，安心把糖葫芦吃完，等雨停了再上去。”

　　叶希贤一顿，回头见魏广微退了几步让出位置，私心也不想这么快回去，便点了点头，踩着草下来。

　　桥跺草坪湿滑，魏广源恐他摔了，挽上外袍箭袖，递了小臂过去扶他，随后朝那边的蚱蜢船招了招手，等船夫过来，他搜遍全身，才从腰封里掏出几枚铜钱递给那船夫。

　　叶希贤见了，不觉发怔。魏广微却浑然不察，转头只对他说：“上去罢，我就在外面守着。”

　　“嗯，谢谢你，魏广微。”叶希贤点了点头，踏上船，俯身进船蓬。

　　雨簌簌地下，蚱蜢船停在不雀桥下，犹可听见桥上匆匆的脚步声，魏广微守在桥墩，望着连缀成丝的雨帘，余光若有若无地落在竹篾蓬里独坐的人身上。

　　将将过了半柱香，雨声渐微，魏广微探出手去，不禁暗叹，六月的雨果然说来就来，说走就走。

　　他一回头，叶希贤早已立在船头，岸上适时响起元恒等人的声音。

　　叶希贤放下帽帷，一步踏下船板，朝上应了声：“恒儿。”随后转头对魏广微道：“多谢你，我先告辞了。”

　　“嗯，再会。”魏广微点头应道。

　　“公子！怎么在这里？看脏了鞋袜。”元恒等人循声寻下桥头，看状一惊，忙扶他上来。叶希贤低头提了提衣摆，回道：“适才下雨，我不得已在桥下躲躲。”

　　众人闻言，转望了望桥下，单见一只小船泊在桥跺边。四福收回目光，撑开手里的油伞，递给元恒，说：“挡挡风，快些回去要紧。”

　　元恒接过，撑在叶希贤头上，一行人便拥着离开。

　　桥下，魏广微慢慢俯身出来，站在船上望着他们逐渐走远。

　　“少爷，您又来这儿了。”

　　魏广微闻声回神，转头一笑，唤道：“吴伯。”

　　吴伯总是神情平淡，瞧不出悲喜，从桥跺另一边过来，说着：“老爷今晚也从州上衙署述职回来，少爷先回去换换衣服。”

　　“嗯，我顺道去衙署销过所。”魏广微点头应下，跳下船头，几步上了桥面，往衙门去。吴伯听他语调轻快，步伐轻松，不由一愣，多问道：“少爷似乎很高兴，是因为这次去县下遇到有意思的事吗？”

　　魏广微只是回头瞥了瞥不雀桥底，嘴角弯起弧度。