《古代缉凶实录》疯人梦我

76、红轿剖心（二） 明修栈道，

　　大理寺人手捉襟见肘，诸事都得掰开了算。
　　卫锋挂着折戟的名头，惯常做的是缉拿追捕，日常走访不在他分内。
　　为着查案顺手，常汝琰索性把轻衫调回身边，给了个外委缉事的身份，不必走那一套冗长章程，不占官阶，却也能照例领银钱。
　　两日后，秦素在录事房里翻案宗，来来回回把旧卷看了两遍，终是坐不住了。她抱着一摞整理好的旧档，晃晃悠悠往参议厅去。
　　一进后室，她便将东西往案上一撂，自个儿拉了把椅子坐下，语气里带着些不耐，“整天看这些陈年旧案，我这身子骨都快生锈了。”
　　常汝琰唇角微挑，“才上任就嫌活儿少？”
　　“不是嫌少。”秦素一翘腿，“是这儿的效率实在慢，规矩还一箩筐。那桩剖心案我都快翻烂了，也没见你有什么动静。”
　　原以为常汝琰会立刻着手，谁知他只扫了一遍就搁到一旁，再没提起过。
　　常汝琰放下茶盏，声音不疾不徐，“时机未到。”
　　秦素皱眉，“什么时机？”
　　常汝琰不答，只扬声唤人。
　　书吏进来，他吩咐道，“拟一道公文，说明大理寺为复核旧案，需调阅昭庆八年‘红轿剖心案’全部卷宗及相关证物，请刑部尽快移交。”
　　书吏应声退下，不多时便将拟好的公文呈上。
　　常汝琰落印，又唤周明入内。
　　周明快步进屋，笑着作揖，“少卿大人有何吩咐？”
　　常汝琰将公文递过去，“你亲自走一趟刑部，把这文书送去。”
　　周明双手接了，正要告退，常汝琰又将人叫住，补了一句，“若他们推诿，不必同他们磨嘴皮。只让他们在回执上写明‘公文已收悉，待查寻’，盖官印、落日期，带回来便是。”
　　周明一怔，旋即会意，连连应是退了出去。
　　人一走，秦素兴致更浓，“你明知刑部要刁难，还偏让他去？””
　　“这是规矩。”常汝琰抿了口茶，慢声道，“初来乍到，总得先按规矩办。他们拖是他们的事；我按规矩走是我的事。礼数做足，日后真要撕破脸，理也在我这边。”
　　秦素听得直咂舌。
　　这官场的弯弯绕绕，比她上辈子同那些商界罪犯周旋还费劲。
　　不到一个时辰，周明满脸愁色回来了。
　　“少卿大人，您真是料事如神。”周明一进门便叫苦，“刑部那位郎中孙盛，嘴上夸得天花乱坠，说您青年才俊、敬佩得很，可一提卷宗证物，立刻就开始打太极。”
　　周明学着孙盛的腔调，拖长了声，“哎呀周寺丞您有所不知，这案卷太多，库房又大，找起来相当费时。您放心，我们一定尽力找。”
　　“下官一提证物，他又说存了好些年，不是虫蛀就是霉了，得先细细验过，免得移交出了岔子不好向少卿大人交代，总之一句话，今儿给不了，什么时候能给也说不准。”
　　秦素听得直翻白眼。
　　典型的官场老油条。
　　周明叹气，“下官依您吩咐，不争不辩，只讨了一份回执。他们倒也爽快，盖章签字都齐了。”
　　说着，将回执递上。
　　常汝琰接过扫了一眼，不置一词，只抬手让周明退下。
　　首案便受阻，秦素愈发好奇了，偏头问，“接下来怎么做？带人硬闯刑部？”
　　“硬闯那叫莽夫。”常汝琰道，“对付这种人，得用些别的法子。”
　　常汝琰说的别的法子，没在参议厅，在戟门房。
　　卫锋见常汝琰亲自“到访”，稍有惊讶，迎上前拱手道，“少卿大人。”
　　自从上回被常汝琰与秦素联手“敲打”过一遭，卫锋对这二人的态度便翻了个面。那桩偷窃案叫他们一语中的，半点不差。。
　　卫锋性子刚骨头硬，却不是不识好歹的人。
　　常汝琰那份漫不经心实则是上位者的分寸，不拿鸡毛当令箭，也不把人逼到死角。京中这等上官不多，卫锋也因此修正了些对官宦人家的成见，对他多了几分敬意。
　　“嗯。”常汝琰应了一声，开门见山道，“卫折戟，有件事交给你。”
　　卫锋立刻应声，“少卿大人尽管吩咐。”
　　常汝琰道，“挑几个机灵的，从明日起去刑部‘请安’。就说奉本少卿之命，来问红轿案卷宗查找得如何。记住，客客气气，别起冲突。他们不给，你们就坐着喝茶，喝到他们下衙。”
　　卫锋一时没转过弯来，待把这话在脑子里过了一遍，瞬时明白了。
　　表面是催办，实则是往刑部脸上贴了块甩不掉的膏药。卫锋越想越觉得这位新来的少卿有趣，办案也是如此。
　　不算中规中矩，可总比窝在大理寺处理杂务痛快多了，能叫刑部那帮老滑头难受，卫锋反倒觉得畅快。
　　“少卿大人放心。”卫锋咧嘴一笑，抱拳道，“属下必办妥。”
　　说完风风火火招呼人去了。
　　秦素看着直摇头，叹了一句，“你这是明修栈道？”
　　常汝琰轻笑道，“明面上的路我让人去走了，现在该轮到你了。”
　　“我？”秦素一愣。
　　“官路走不通，就走野路子。”他顿了顿，眉梢微挑，“这叫暗度陈仓。”
　　常汝琰是要双管齐下，明里让卫锋去刑部唱戏，暗处另布一局。
　　恐怕还不等卫锋那盏茶凉透，刑部就得先头疼起来了。
　　秦素被他这话逗得失笑，“那你这暗度陈仓，打算让我怎么个度法？”
　　常汝琰慢声道，“后院有处杂库。你去翻翻案发那两年京城流通的民间记事、街谈巷议，甚至那些不入流的志怪话本。”
　　秦素有些发懵，她还真不知道后头藏着这么个地方，可听他这么一说，也立刻明白了意思。
　　凶手弄出那一套花里胡哨的东西，纯靠想是想不出的，从行事来看，对方心性怕有些扭曲，像是要借此立威震慑，颇有几分沉迷邪术之人的癫狂。
　　大理寺的杂库，说白了是个变相的“江湖口耳”，能捞到些稀奇古怪、非官非正的材料。
　　活儿是繁琐了点，可比对着一摞摞文绉绉的案宗强多了。
　　秦素去守库录事处讨了钥匙，揣着便往杂库去。
　　书架上灰厚得能写字，书册纸屑堆得乱七八糟，角落里还横着一只破旧老鞋，秦素被这景象气笑，翻了个白眼，袖口一挽，走到一排书架前开始翻。
　　翻了小半天，除了满手灰和满鼻子霉味，别说“轿”字，连半个像样的标题都没碰见。
　　秦素想着换个思路，找找有没有话本子，结果话本子没见着，倒是翻出一叠叠赋税记录、官员调动任免的文书。
　　秦素一屁股窝进椅子里，仰头盯着梁上蛛网，几乎要自暴自弃了。
　　正这时，门吱呀一响，周录事探身进来，声音放轻，“秦助教，可要老头子搭把手？”
　　“周录事。”秦素眼睛一亮，忙起身道，“您这儿可有民间杂谈、异闻一类的书？”
　　周录事捻着胡子想了想，道，“你去最里头那排架子瞧瞧。那儿放的多是不好归类的东西，零零碎碎，倒可能合你胃口。”
　　秦素顿感如获至宝，笑着道谢，“多亏周录事指点，不然我怕是翻到天黑都翻不出个所以然来。”
　　周录事觉得这小娘子颇有趣，随口又叮嘱两句。
　　临走前，他把钥匙递到她手里，道，“若耽搁得晚了，把门锁好。钥匙明日再还也不妨。”
　　秦素应了声“好”，转身就奔最末那排。
　　没多会儿，果真翻出一本有用的书，书名起得直白，叫《大赫异闻录》。
　　其中一篇说的是一位书生遭富家千金抛弃，怨念成魔，每逢月圆夜便驾血轿来索命，剖心取恨。
　　秦素看得眼角直抽，心里暗道，这写法放在当世，也算胆大妄为了。
　　她翻到末页，目光骤然一顿。
　　这个故事之后，作者还附了详尽的剖心手法，旁边配着一幅粗陋插图，画的正是那所谓“心魔”。
　　线条虽歪扭，形状弧度却与案宗所记的图案有七八分相似。
　　秦素合上书，抱在怀里，锁好门后就去找常汝琰。
　　临近散衙时辰，常汝琰正更衣，被门外一阵动静惊得手一抖。
　　他抬眼望来，神色无奈，“你这是……”
　　秦素接了那眼神，懒得理会，直接把书递过去。
　　常汝琰狐疑接过，随手翻了几页，淡声道，“照这么看，这凶手是在学这故事里的手法？”
　　秦素分析道，“凶手应该读过这个故事，白家门里连个女眷影子都没有，卷宗里也找不出半条与女子有关的记录。如果不是情字作祟，那就只剩恨了，而且是恨到骨头缝里去的那种。”
　　秦素脑子里有一个凶手的大概轮廓。
　　能读书识字，说明有文化受过教育，手法刁钻，代表这人心思缜密、性格偏执。
　　常汝琰沉吟片刻，不确定道，“白家做绸缎生意，结仇不稀奇。可恨到用这种手段的，怕就不是寻常口角银钱了。把人逼到绝境来来去去就两样，要么夺妻之仇，要么断人前程毁尽生路。”
　　他抬眸看向秦素，探询道，“依你看，什么人能对白家父子下这种毒手？”
　　“你让我想啊？””秦素偏头回忆，慢慢道，“先不说别的，我翻案宗时就觉得了，凶手不像临时起意，积怨的年头恐怕不短，而且……不太像女子动的手。”