《古代缉凶实录》疯人梦我

54、澜庭 你这是金屋

　　父……父亲？！
　　秦素眼睛一瞪，脑子还没转过弯，身子先一步冲上前，规规矩矩行了个大礼，“拜见总督大人！”
　　真是见了鬼了，这阵子怕不是该去庙里上炷香。
　　常远被这一声喊得回了神。
　　方才瞧见儿子牵着个女子出来，他还当自己老眼昏花，一时怔着没开口。此刻他清了清嗓子，含笑看向常汝琰，“这位是……”
　　“禀大人。”秦素抢在前头把话接稳，“卑职是衙门捕头，秦素。”
　　“哦？”常远眼里亮了亮，“你就是那位秦捕头？”
　　嗯？
　　这语气……怎么听着怪怪的？
　　秦素一时拿不准怎么接，旁边那年轻男子忽然低低一笑，“没想到扬州的女捕头，竟长得这般标致啊。”
　　秦素这才想起旁边还杵着一位。
　　她下意识瞟了常汝琰一眼，想让他递个台阶，却见常汝琰抿着唇不言不语，只沉沉看着对方。
　　气氛果然不妙。
　　秦素盘算着客套两句，那男子像是看穿她的为难，先把场面圆了过去，“小娘子不必多礼。在下是常县令的远房表弟。若不嫌弃，唤我澜庭便是。”
　　常汝琰神色一暗。
　　秦素没察觉，只依礼回道，“原来是澜公子，秦素见过。”
　　澜庭目光在常汝琰身上一掠，笑意愈发浓，“不知秦小娘子今日来表哥这里，是……”
　　“是——禀报公务！”秦素立刻道，“案子里有些细节，还需同大人交代清楚。”
　　“原来如此。”澜庭慢悠悠点头，“倒是辛苦秦小娘子了。”
　　“正是正是。”秦素哪里还敢多留，连声附和，“现在交代明白了，秦素就先告辞了。”
　　她说完飞快朝常汝琰递了个眼色。
　　常汝琰淡淡点头。
　　得了准信儿，秦素一刻也不敢停，仿佛脚底生风，转眼便走得没了影。
　　直到跑出两里地，秦素才在路旁停下，扶着膝盖喘了两口气。
　　乖乖，这可是撞个大奖，不止见家长，还一口气见了俩。
　　人声远了，她也不慌了，慢慢回过味儿来，开始盘刚才那一遭。
　　那个澜庭瞧着是官宦子弟的派头，衣冠楚楚话也圆滑，可还是透着点不对劲。
　　做表弟的见着常汝琰不先问好也罢了，还自顾自抢着起话头，问得一串一串，像在探什么。
　　更怪的是常远，自始至终没拦半句，任由人说，这种门户人家不是最讲规矩礼数么？
　　澜庭开口那几句，对初次见面来说算得上轻佻了，常汝琰和常远却都没发作，甚至连个眼神都没给。
　　秦素脑子转了半晌，不知想到什么，咧嘴笑了笑。
　　“啧，我是不是电视剧看多了？”她抬手胡乱一挥，“总不能扯出什么皇帝身份吧？”
　　又不是话本子里穿来穿去，哪有这么轻浮随便的皇上？
　　再瞧常汝琰那反应，别说恭敬了简直一脸不耐，多半兄弟间不和。
　　秦素一路想着，走到巷口，离自家门前还剩几十步，忽地停下，没头没脑丢了句，“出来吧，别跟了。”
　　话音落下，暗处那道影子轻轻一颤，像是挣扎了片刻，才不情不愿地现了身,“你怎么知道我跟着的？”
　　“半道就察觉了。”秦素转身,看着闻折道，“看你跟得挺起劲，我也懒得叫你。”
　　“……”
　　闻折心里说不出什么滋味，一面觉得被轻看了，一面又怀疑自己最近是不是松了功，这女人怎么什么都能察觉？
　　秦素倒不以为意。
　　背后长眼睛不可能，不过是直觉一向准得离谱。
　　她也不解释，只道，“你等我一下，我进去给你拿点东西。”
　　闻折一愣，正要问拿什么，秦素已快步进了门。没多会儿，她抱着个纸包跑出来，往他手里一塞。
　　“喏，还热着。”
　　闻折低头看着那不明所以的纸包，眉心一拧，“什么？”
　　“我娘做的点心。”秦素扬了扬下巴，“给常汝琰带了些，还剩点，你也尝尝。”
　　闻折盯了那纸包片刻，声音压着，“为什么给我？”
　　他总觉得秦素做事没什么章法，上回送粽子就让他想不通，如今又来这一出，她到底图什么？
　　“非得有个为什么？”秦素被问得发笑，“我想送就送了。做人别想那么复杂，我这人一向大方。”
　　闻折轻哼，“你一向这么随便？”
　　“随便？”秦素听出话里那点刺，抱臂挑眉，“别人还没这待遇呢，真当我做慈善，见谁都送啊？”
　　闻折望着那鼓囊囊的点心，没接话。
　　秦素像是想起什么，又补了一句，“偷偷告诉你，剩下的都给你了，轻衫那边我都没给。”
　　其实是点心做得不够，她也实在分不出来。
　　话说得粗糙得很，叫人一时分不清真假。闻折本想顶回去，却不知怎么，心底忽然掠过一点说不清的别扭。
　　他们这样的人，哪得过这样直白的关照？
　　他唇角绷了绷，生硬道，“……谢了。”
　　见他收了，秦素摆摆手，“行了，护送到这儿就算完，你早点回吧。”
　　她转身往里走，身后忽然传来一句——
　　“主子这样护你，有朝一日，你会不会背叛他？”
　　秦素回头，眼里满是莫名，“我为什么要背叛他？”
　　闻折显然没料到答得这么干脆。
　　“背叛这种事讲究因果。”秦素语气平平，“常汝琰没做对不起我的事，我凭什么背叛他？”她像是无奈，轻轻叹了口气，“真到了那一步，你亲手解决我不就行了？”
　　“我不是开玩笑。”闻折沉下声，“若你背叛主子，就算违抗主命，我也绝不饶你。”
　　“所以啊。”秦素眸光清亮，“我怎么会当你是玩笑？我求的也不多，只盼他能多信我一点。人各有难处，强求来的东西，哪里能长久。”
　　闻折沉默下来。
　　“你怎么想都无所谓。”秦素垂下眼，声音轻了些，“我只希望他好好的，哪怕以后没有我……”
　　话到一半忽然卡住，后面怎么都说不出口。
　　想到常汝琰不再需要她、不再喜欢她，秦素一直认为自己洒脱，可这一瞬，她才发现是会怕的。
　　闻折看了她片刻，把点心收进衣襟里，“嗯，我知道了。”
　　“嗯？”秦素一怔，“你知道什么？”
　　闻折顿了顿，低声道，“怪不得都护着你……”
　　“啊？”秦素更懵了，“这话怎么拐到这儿了？”
　　闻折不再多言，抱拳告辞，身形一掠上了房檐，几步便融进夜色里。
　　秦素望着他离开的方向发了会儿呆，满脑子疑问被那利落的身手冲散大半。
　　“哇……这身手。算了，我还是别做梦了。”
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　　秦素离开之后，常远和澜庭便和常汝琰去了书房。
　　下人将茶水点心一一摆齐，躬身退下。
　　澜庭倚在椅背上，手里摇着小扇，目光在书房内打了个转，忽地弯唇，“表哥这兴致真是别出心裁，藏在家里的女子比京城那些娇娥有意思多了。”
　　常汝琰像没听见，低头抿了口茶，“陛下此次南巡，究竟所为何事？”
　　“哎——又生分。”澜庭把扇骨一合，语气轻飘飘的，“私下里叫名字就好，陛下陛下地喊着，你是怕我翻脸么？我还能真治你的罪不成？”
　　“陛下还没玩够？”
　　澜庭一噎，不与他较劲，拈了块点心咬了口，嚼了两下，眼睛一亮，“这饼子倒不错，扬州的特产？”
　　常汝琰抬眸，看清他吃的是什么，脸色当即沉下去，“一口一百两。”
　　澜庭差点呛住，偏还不服气，三两口把剩下半块全塞进嘴里，含混道，“你这是金屋藏娇，连饼子都要镀金？”
　　他抹了抹嘴角，转头就把锅甩给常远，“常爱卿您看看，这人越来越放肆了。”
　　常远被牵进来倒也不恼，捋须含笑，“琰儿哪敢怠慢陛下，这分明是吃味了啊。”
　　澜庭听得这话，顿时觉得自己像个进门讨嫌的。
　　“罢了罢了，总归被欺负的是朕。”他饮了口茶润喉，语气松散下来，“京城里闷得慌，出来透口气。正好路过凤阳，常卿也许久没见儿子了，便一道来瞧瞧。”
　　常汝琰不接茬，只垂了眸，淡淡道，“陛下是为信中之事？”
　　“你这人真是无趣。”澜庭叹了口气，“行，那便说，你提的那事可是有眉目了？”
　　常汝琰起身走到案边，将一册账本取出。
　　那账本正是上回显影的空册，如今墨迹浮出，密密写着这些年济世堂与永兴行、恒裕钱庄之间的大宗往来：药材出入，款项转挪，银两洗白。
　　济世堂表面是医馆，暗里却借药行之名，行走私之实。
　　孙怀仁原名孙旺，年轻时在西域边境做小买卖糊口，因而结识一群私商，后来又跟着一名江湖游医学医。那游医本就是半吊子骗子，他学来的医术更是掺水。一次胡乱开药闹出人命，近百口性命折在他手里。孙旺吓得魂飞魄散，怕被乱棍打死，连夜逃出村子，一路南下至江都，改名换姓成了孙怀仁。医术舍不得丢，他又另投师门补学，最后开了济世堂。谁料旧底不知如何落到狼爷耳中。
　　某日有人登门，自称奉命而来，要他替西域私商牵线做中间人，否则就把当年那桩事揭穿。孙怀仁被掐住命门只得应下，又怕对方黑吃黑，便每回走货都暗中记账。久而久之，胆子大了，贪念也起了，从路子里偷出些油水，将少量药草制成成品毒药，转手卖给罟郙一带的黑商。
　　常汝琰说完，澜庭那边静了好一阵，才开口，“你打算怎么做？”
　　“这几人不过是棋子。”常汝琰沉稳道，“要动局，得先掀开狼爷的底。”
　　澜庭眸色沉下去，“若真如那陈九河所言，你是想借这些事麻痹对方，引陶寺主动露头？”
　　常汝琰颔首，“是。”
　　澜庭不说话，常汝琰就接着讲，“陛下是天子，是一国之君，事到如今陛下不该退。若任其借朝堂与权势继续图谋不轨、贪赃枉法，今日是扬州，明日便是天下。”
　　“琰儿！”常远忙要打断。
　　澜庭抬手止住，转而看向常汝琰，苦笑了一声，“大哥，你是不是觉得我很没用？”
　　“臣不敢。”常汝琰垂眸，“臣只是替陛下点一条明路。陛下若想亲权固权，这一回，便是突破口。”
　　澜庭盯着他许久，才缓缓道，“我大胆猜一句，你怀疑此事与当年的事有关？”
　　常汝琰静了静，没有否认。澜庭又问，“你句句在理，可这其中是不是也掺了私心？”
　　“臣确有私心。”常汝琰坦然道，“但臣从未想借陛下之手行私利，陛下不是也清楚，臣为何来这江都么？”
　　澜庭没再往下接，隔了片刻，才道，“既如此，便照你说的办，若真如你所料……”
　　其实他心里已信了常汝琰的话，也正因信，才越发堵得慌。
　　“行了行了，”澜庭不耐烦地摆手，“你自去料理。我难得来一趟，实在不想再听这些叫人头疼的。”他换了个更松快的姿势，懒懒一抬眼，“正事既了，不如说点闲话，方才那位秦捕头，可有许人家？”
　　“陛下。”
　　这一声，明显沉了下去。
　　“又来。”澜庭不悦，“别总陛下陛下的，咱们也差不了几岁，你照从前那样叫我不成？陛下听多了人都要被叫老。所以，许了没有？”
　　常汝琰终究没忍住，冷冷回了一句，“你还想再被耗子咬一回？”
　　澜庭一瞬想起旧事，舌尖抵了抵牙关，啧了声，“真是可怕。铁树若真开花，比鬼还吓人。”
　　笑意一收，他侧过头去，语气也正了，“说正经的，她知道你多少事？”
　　常汝琰眼睫微垂，没应。
　　澜庭一看就明白了，摇摇头，“你这是在自己手里磕出个瓷口来。”
　　“我会护她。”常汝琰语声平静，“况且若没有她，事情未必能走得这么顺。”
　　澜庭闻言略有些意外，没再追问，他慢慢摇着扇子，不知在想什么。
　　常远见气氛紧绷，忙笑着打圆场，“难得聚一回，别总系在这些事上。陛下也趁机在扬州走走，歇一歇，养养神才好。”
　　当晚，澜庭与常远宿在常府。
　　临睡前，两人又去亭中坐了坐。
　　月色清冷，澜庭望着天边那轮月，许久不语。
　　常远掂量再三，才低声问，“陛下可是还放不下琰儿先前的话？”
　　“倒谈不上放不下。”澜庭轻叹，“只是累。觉得自己累，也觉得他累。”
　　他自嘲似的扯了下唇，“说来矫情，可朕还真担心他。那样的人竟有被儿女情长牵住的一日。心里有了挂念，成事固然快，可一旦败，也未必不是因这挂念。”
　　常远听明白了，温和一笑，“琰儿既已择定，自是权衡过的。再者内子提过，那秦捕头是难得的人物，兴许真能成琰儿一份助力。”
　　“哦？常夫人如此评价她？”澜庭像是起了些兴致，又轻轻吐出一口气，“也不知为何，见他这样，朕倒生出几分羡慕若能得选，朕也想做个无拘无束的人。”
　　“陛下身负苍生安康的重任，岂能说放就放？”常远立刻道，“老臣妄言，却觉得琰儿如今这般变化，叫人感慨，也叫人欣慰。”
　　澜庭默了默，才慢慢开口，“朕何尝不懂他呢？”
　　常远起身拱手，“琰儿信任陛下，也请陛下多信任琰儿一分。老臣亦会竭尽所能，与陛下共保这山河安稳。”
　　澜庭与常远在江都停留了两日。
　　离城那日，常汝琰亲自送至城门外。
　　回程途中，轻衫忽然快马来报，说孙怀仁死在了牢里。
　　常汝琰听罢，沉默良久，像是早已料到会是这般结局。
　　最终，孙怀仁之死，便以畏罪自尽草草结案了。

作者有话说

　　
写了一宿累死了。。。