《璇玑纸帐香》春山未雪

2、第 2 章 允准女儿搬

　　这厢，陈玉锦在赵嬷嬷走后，就忙去了内室，打开了放在枕头内侧的钱匣子。

　　烛影摇曳下，匣子甫一打开，便漾出一片温润宝光。

　　只见匣底整整齐齐码着两层金锭、银锭，灿然生辉。其上更散置着一小堆碎银，一个赤金项圈，两支点翠金簪，两对镶宝石的虾须镯，并各式手钏、耳坠、戒指等物，珠光宝气，耀人眼目。

　　她去衣柜前，拣出一方青碧色软缎包袱皮，取剪子裁下一块，回来铺在了钱匣旁边。

　　银钱分量实难以遮掩，然这些钱是她安身立命的根本，无论如何也不能就这么交付了出去。须得藏起些许，再寻个由头搪塞过去。只要寻不出藏匿的银钱，量她们也无可奈何。

　　但是，藏在哪里呢。

　　玉锦环顾整间闺房，她的衣食起居都有下人打理，除了这个钱匣子，这个屋子，连同外面的院子，竟没有一处隐密安全的所在。

　　正自焦灼，忽闻外间脚步杂沓，人声隐隐：

　　“请夫人安！”
　　“大姑娘万福！”

　　玉锦心头猛地一沉，脸色霎时变了——她们怎么在这个时候来了！

　　此时再不容不得多想，她眼疾手快地拿出匣子里的金锭，复将钱匣锁好。用那包袱皮匆匆裹了金锭，疾步闪入屏风后的净室。

　　待陈夫人携陈诗芸和赵婆子踏入房中，只见屋内空空，杳无人影。

　　陈夫人立时沉了脸，转头斥问院中丫头：“作死的奴才！姑娘人呢？”

　　众丫头亦惊惶失措，纷纷趋前：

　　“这是怎么回事，姑娘方才还在屋里啊！”
　　“并未见姑娘出门子啊！”

　　此时，陈玉锦方才状似慌忙地从屏风后出来，一面整理裙裾，一面赧然道：“母亲恕罪，女儿方才去……去洗了个手，未及迎接，万望母亲莫怪。”

　　高门大户，言及如厕有失体统，故多以“更衣”、“洗手”代之。

　　陈夫人闻言，脸色愈发难看。

　　陈诗芸一边安抚地扶着陈夫人坐下，一边和颜悦色地接话道：“妹妹多虑了，母亲是最和善不过的，岂会因这点小事见怪？我和母亲此番来，是听赵嬷嬷提起，妹妹白日里中了些暑气，身子不爽利，不知此刻可好些了？”

　　上一世，陈玉锦最恶心陈诗芸这番主家的做派，好似她才是那个外人似的，是以每每见陈诗芸这样子，她都要刺上两句。

　　如今重活一世，陈玉锦倒也看透几分：想来陈诗芸自己也气虚地很，毕竟没有血缘关系，名不正言不顺的，所以才处处彰显自己和陈夫人亲厚，好巩固自己的地位罢了。

　　不过她也没有搭理陈诗芸，前世若非陈诗芸，魏华章何至惨死？纵使此世她尚未行恶，陈玉锦也很厌恶她。

　　她径直掠过陈诗芸，向陈夫人道：“劳母亲记挂，女儿已无大碍。不知母亲玉体可安？晚膳用得可还香甜？”

　　陈诗芸一愣，心里不悦的同时，隐约觉得陈玉锦好像有些变了，变得聪明干练许多。

　　陈夫人素不喜陈玉锦这个女儿，连带着陈玉锦哪怕一句关切之语都让她听着恶心反感。正待叱责，旁边陈诗芸拉了拉她的衣袖，她顿时想起此行的目的，只得强压怒火，佯作和蔼：
　　“你好了便好，我不过是些老毛病了，不值一提。”

　　陈玉锦继续装乖巧：“都是女儿的不是，本该女儿侍奉汤药于母亲床前，倒累得母亲移步探望。”

　　“无妨，你我是亲生母女。”陈夫人不耐烦这种寒暄，索性挑明道，
　　“我此番来，其实还有桩别的事。你是知道的，府上银钱困难，听赵嬷嬷讲，你养父母给你留下不少银钱。不知你愿不愿意把这些钱暂借给侯府周转，待日后银钱充裕了，我再还你。”

　　陈玉锦忙诚惶诚恐：“母亲此言折煞女儿，您是我生母，女儿所有，皆母亲所有，岂有借字一说，更不用说什么还不还的。”

　　“老奴就说，二姑娘最是明理孝顺！”赵嬷嬷在一旁合掌谄笑，满脸褶子堆起，“这匣子沉，姑娘莫劳动，老奴去取来。”

　　说罢赵嬷嬷就扭身进了内室，只是当她捧起那钱匣子，心头却是一咯噔——这分量，怎似轻了些许？

　　她心下狐疑，出来时便道：“老奴怎么觉得，这匣子仿佛比进府的时候轻了些。”

　　陈玉锦腼腆一笑：“都怪我平日手散，常赏些零碎与下人，匣中银钱便薄了些。”

　　陈夫人与陈诗芸对视一眼，眼中疑云更重。

　　赵嬷嬷不好再言，只能走过去，捧着匣子想递与夫人身边的大丫鬟。

　　陈玉锦却又出声道：“赵嬷嬷且慢。”

　　陈夫人立时拧眉，陈诗芸也目光不善地扫了过来。

　　“母亲勿疑，女儿见母亲与大姐儿身上珠翠琳琅，想来府中尚不至典当度日。”陈玉锦取出颈间红绳系着的钥匙，开了那匣子，
　　“这里头几件旧首饰，都是女儿从前戴惯的粗笨之物，想来也难入母亲的眼。”

　　说罢，将匣中首饰尽数取出，匣子分量登时又是一轻。

　　陈夫人与陈诗芸的脸色也随之难看了两分。

　　匣中财物本就不丰，除去首饰，只余三四百两银锭。为这点银子大动干戈，倒显得她们母女如同跳梁小丑！陈玉锦此举着实令人恼恨！

　　“另有一事，女儿想求母亲恩典。” 陈玉锦自银锭底下抽出两张契纸，轻轻跪在陈夫人面前，双手把契书举高，说出早就想好的后招，
　　“这两张契书，一张是城外一处田庄的地契，一张是庄子管事的身契，皆是养父母当年在京经营时置办。女儿不重钱财，只是侯府规矩森严，女儿生长于乡野，实难习惯。恳请母亲开恩，允准女儿搬离侯府，去这庄子上居住。”

　　此言一出，陈夫人与陈诗芸的脸色顿时间由阴转晴，眼底甚至掠过一丝狂喜，连银钱短少也不计较。

　　陈夫人本厌恶这个女儿，日后眼不见为净，自然是求之不得。

　　陈诗芸更是心花怒放，自从知晓身世，她便日夜悬心，只恐被逐出侯府。尤其陈玉锦归来，更是每日令她如芒刺在背，寝食不安。如今陈玉锦竟然自请离府，实乃天降之喜！

　　不过面子上，还是要挽留些许的。

　　“你才归家不久，怎好便搬出去？叫外人知道了，成何体统？”陈夫人假意训斥。

　　陈诗芸亦叹气：“二妹妹可是哪里受了委屈，告诉姐姐，姐姐帮你撑腰。”

　　陈玉锦垂首：“女儿出身百夷乡野，粗陋庸俗，实在不适合住在侯府，恳请母亲应允。”

　　陈夫人只好长叹一口气：“哎……也罢。只是此事，还需与你父亲商议。你且在府中多住几日罢。”

　　“女儿听凭母亲安排。”

　　陈夫人命丫鬟接过钱匣子，目光又不由得在钱匣子上凝了凝。

　　她扶着陈诗芸的手站起来：“天色晚了，二姐儿，你送送我与大姐儿吧。赵婆子，你去给二姑娘铺床。” 言罢，递与赵嬷嬷一个眼色。

　　赵婆子意会：“是，夫人。”

　　“是，母亲。”陈玉锦站起身，送二人出院。

　　外面夜色已然深浓，陈玉锦陪着两人慢慢走，两人也不说让她回去，就这么有一搭没一撘地跟她说着话。

　　就这么走了很远，赵婆子方才气喘吁吁地追了上来：“瞧老奴这记性，都忘了遣个丫鬟陪着姑娘。二姑娘，床铺好了，咱们早些回去安置吧。”说罢暗暗朝陈夫人摇了摇头。

　　陈玉锦只作不知，向陈夫人福了福身，“那母亲慢些走，女儿这就回去了。”

　　“嗯，你去吧。”

　　陈玉锦回到自己的小院，果不其然，寝室里的各个角落都有翻动的痕迹。虽都归位了，但还是能看出细微的不同。

　　“赵妈妈也去歇息吧，你们也都下去，这里不必留人伺候了。”

　　“是，姑娘。”

　　待众人退去，玉锦闩紧房门，俯身轻抚小腿肚，方长长吁出一口气——银钱无处藏匿，钱匣的分量又差那么多，为了防着她们搜屋子，她就把金锭绑在了小腿上。好在贵族小姐的裙裙幅逶迤宽大，放下罗裙，就什么都看不见了。

　　三日后，逢生父休沐。

　　阖家用罢午膳，玉锦便辞别侯府，乘着青帷小车离了京城。

　　同行的除了赵婆子，另外还有两个丫鬟，一个叫雨香，一个叫露香。

　　养父母留下的庄子比较偏远，马车颠簸两日才走到。

　　陈玉锦心中早有诸多设想：十数年无人过问，仅留一管事看守，恐庄院早已荒颓，那姓严的管事在否亦未可知。

　　然而到了房舍前，只见房舍并无破败，虽然屋檐墙壁都有风霜侵蚀的痕迹，但整体修葺得当，可见是有人长期打理的。

　　房舍后面的农田，远远望去禾苗青碧，其间还有弯腰劳作的农人。更远处的山上也是树木丰茂，一派生机盎然的样子。

　　不过陈玉锦还来不及高兴，庄门打开，一个陌生婆子探头出来，兜头便是一盆冷水：
　　“去去去！什么主家姑娘，什么百夷刀家，这里是严家庄！这整座宅院，后面的农田，山头，统统都是严家的！”

　　陈玉锦闻言蹙眉，养母姓刀，傣族造纸术穿女不传男，所以陈玉锦随母姓，也姓刀。陈姓是她回侯府才改的，而这个庄子上的管事，正是姓严。

　　赵嬷嬷看笑话似的，扭头看回来：“姑娘，莫不是你找错地方了？”

　　契书上白纸黑字，怎么会找错地方。

　　陈玉锦眼神凉凉地回了赵嬷嬷一眼：“嬷嬷，母亲派你来我的身边是让你协助我，却没想到你如此不济事，被一个婆子说几句，就没了章法。既然你护不住我，不如我们今天就家去吧，纵使侯府规矩再大，也好过在这乡野之地，受这些下人的鸟气！”

　　赵嬷嬷面上顿时一慌，夫人早在离府前就吩咐了，夫人不想看见这个女儿，让她务必要把陈玉锦稳在庄子上，最好嫁人之前都别再回来！

　　如今才刚出来两天，若此刻便折返，夫人岂能饶她！

　　一念及此，赵嬷嬷面上掠过一丝狠戾，扭身扬手，“啪”地一记耳光甩在那婆子脸上，厉声叱道：
　　“呸！睁大你的狗眼看看，我们姑娘是侯府千金，刀家夫妇乃是我们姑娘的养父母，这庄子原就是刀家的产业，姑娘现今就是你们的新主子！你却是个什么东西，胆敢在姑娘面前叫嚣！速去把你们的管事喊来，再有怠慢，立时捆了发卖到煤窑里做苦力！”

　　那婆子何曾见过这等阵仗？一时被打懵了，捂着脸愣怔片刻，方扭身连滚爬爬奔回庄内。

　　不多时，一个四五十岁的汉子随她出来。

　　这汉子身材白胖，一双小眼睛打量地在主仆四人间看了又看，最后笑眯眯地拱手道：“在下严德义，是庄子上的管事，姑娘既说是这庄子的主人，不知有何凭据？”

　　陈玉锦拿出早就准备好的契书，赵嬷嬷接过去，走到那管事的面前，抖开纸张：“你睁大眼看清楚了，这是你的卖身契！这是这庄子、田地、山林的地契，我们姑娘是你货真价实的主子！”

　　严德义死死盯着两张契书，看了又看，脸上再不复刚才的笑眯眯，眼神狠得像是要把这两张契书戳出个洞来。

　　赵嬷嬷被他看得心头一毛，忙收起契书，回来交给陈玉锦。

　　“原来真是主家姑娘，小人有眼不识泰山，姑娘别见怪。”严德义忙笑着换了副恭敬的姿态，又给陈玉锦作了个揖。

　　赵嬷嬷凑近陈玉锦，压低声音：“姑娘，我看这个姓严的不是善类，咱们住这不会有事吧？”

　　陈玉锦也看到了严德义前后的表情转变。

　　其实想想也能理解，主家离京十几年杳无音信，这庄子不就等同于自己的私产一样吗。这么大的庄子享受了那么多年，结果突然有一天，主家又来人了，要接手这片庄子，换谁也不会心甘情愿。

　　这个严德义是要提防，不过，这也不妨碍她在这住。

　　上一世她见过的阴谋诡计多了去了，区区一个庄头管事，还不值得她放在眼里。

　　陈玉锦玉锦面上不动声色，只淡然摆手：“罢了，不知者无罪，速去收拾一处洁净院落，我最近要住在庄子上。”

　　“是，小人这就去办。” 严德义躬身应道，眼底却暗流涌动。