《调香婢女上位手册》应岁晚

31、共鸣 同病相怜

　　顾寄清在国公府小住了下来。

　　说是小住，却也没有确切归期。谢珩的友人说他在京城还有些事要办，便托府中照看几日。谢珩没说什么，只吩咐客院好生伺候，便由着他去了。

　　沈棠本以为那日水榭边的偶遇只是偶然，可接下来几日，她发现自己总能遇见他。

　　有时是在花园的小径上，他刚从水榭练完琴回来，与她擦肩而过，微微颔首算是招呼。有时是在库房附近的回廊里，他不知为何走到那边，看见她捧着香料经过，便侧身让路，目光在她手里的香盒上停留片刻。

　　沈棠觉得有些奇怪，却也没多想。

　　这日午后，她刚从库房出来，怀里抱着一匣新晒好的沉香，准备送去给沈姑姑过目。走到花园拐角时，迎面又遇见了顾寄清。

　　他今日没带琴，只穿着一身青衫，负手立在桃树下，不知在想什么。听见脚步声，他转过头，看见是她，唇角微微弯起。

　　“沈姑娘。”

　　沈棠福了福身：“顾先生。”

　　顾寄清看着她怀里的香匣，目光里带着一丝兴味：“这是香料？”

　　沈棠点了点头。

　　“姑娘懂香？”

　　沈棠低声道：“略懂一点皮毛。在库房当差，免不了要接触这些。”

　　顾寄清“嗯”了一声，目光从香匣移到她脸上。那目光依旧清澈干净，却让沈棠觉得有些不自在。

　　“姑娘是哪里人？”他忽然问。

　　沈棠愣了一下，不明白他为何问这个。

　　“奴婢……”她顿了顿，“父母是北边来的。遭了灾，流落到京城，父母去世后，被卖进府里。”

　　顾寄清沉默了片刻。

　　“我也是。”他说。

　　沈棠抬起头，看向他。

　　顾寄清望着远处的天空，眼神飘得很远。

　　“父母早亡，四处飘零。小时候在庙里住过几年，后来又被人收养，学了琴。再后来收养的人死了，就一个人到处走。”

　　他说得轻描淡写，仿佛在说别人的事。

　　可沈棠听着，心里却涌起一种说不清的滋味。

　　她想起自己的父母，想起那年冬天父亲病死时的绝望，想起母亲临终前拉着她的手，却什么都说不出来的模样。

　　她想起自己被叔父卖进府里时，那些漫长的、没有尽头的日子。

　　“那顾先生是怎么活下来的？”她听见自己问。

　　顾寄清转过头，看着她，笑了。

　　那笑容依旧干净，可眼底却多了一丝沈棠看得懂的东西。

　　他抬起手，在她面前晃了晃。

　　那是一双修长的手，骨节分明，指尖带着薄薄的茧——是常年弹琴留下的痕迹。

　　“靠这个。”他说。

　　沈棠看着那双手，忽然想起自己的手。

　　她的手也是靠手艺活下来的。调香、辨香、研磨、配比——那些精细的活计，没有这双手，她早就饿死了。

　　她想起那些在香料坊打杂的日子，母亲握着她的手，一遍遍地教她辨认各种香料。想起母亲说过的那些话——“丫头，记住这些，将来好歹有个手艺糊口。”

　　她活下来了。

　　靠这双手。

　　沈棠低下头，看着自己怀里那匣沉香，沉默了许久。

　　顾寄清也没有说话，只是静静站着。

　　春风拂过，吹落几片桃花瓣，落在沈棠的肩头。顾寄清伸手，轻轻拂去那片花瓣。

　　沈棠抬起头，对上他的目光。

　　那目光里，有她看得懂的——同病相怜。

　　也有她看不懂的——一些别的东西。

　　“多谢先生。”她低声道。

　　顾寄清摇摇头，收回手。

　　“姑娘去忙吧。”他说，“改日若有空，来水榭听琴。我教你一曲。”

　　沈棠愣了一下，不知该如何回应。

　　顾寄清已经转过身，负手离去。青衫在春风中轻轻飘动，那背影依旧孤独，却多了几分说不清的暖意。

　　沈棠站在原地，望着他离去的背影，久久没有动。

　　那日后，沈棠心里一直记着顾寄清那句话。

　　“改日若有空，来水榭听琴。我教你一曲。”

　　她没有去。

　　不是不想去，是不敢去。

　　她只是一个奴婢，哪有资格去听琴学琴？让人看见了，不知又要传出什么闲话。

　　可她心里，总是忍不住想起他说的那些话。

　　“父母早亡，四处飘零。”

　　“靠这个。”

　　她看着自己那双手，想起他抬起手在她面前晃过的模样。

　　一样的手。

　　一样的活路。

　　她忽然很想为他做点什么。

　　第三日傍晚，沈棠从库房出来时，怀里多了一只小小的青瓷香盒。

　　她犹豫了许久，还是往水榭的方向走去。

　　顾寄清正在水榭里弹琴。琴音袅袅，在暮色中飘荡，像一缕轻烟。

　　沈棠站在桃树下，静静听完那支曲子。

　　琴音停了。

　　顾寄清抬起头，看见她，唇角弯起。

　　“姑娘来了。”

　　沈棠走过去，站在水榭边，把那青瓷香盒递给他。

　　“这是奴婢自己调的安神香。”她低着头，不敢看他，“顾先生若不嫌弃，可以试试。”

　　顾寄清接过香盒，打开，凑近鼻端。

　　他闭着眼，深深吸了一口气。

　　片刻后，他睁开眼，看向沈棠。

　　那目光里，有惊讶，有赞赏，还有一种说不清的东西。

　　“这香……”他顿了顿，“是姑娘自己调的？”

　　沈棠点了点头。

　　顾寄清又闻了闻，眼底的惊讶更深了。

　　“沉香为底，檀香为辅，加了少许乳香和甘松，还有一味……”他看向她，“龙脑？”

　　沈棠点了点头。

　　顾寄清沉默了片刻，忽然笑了。

　　那笑容干净得像春日里的阳光，可眼底却多了一丝复杂的东西。

　　“这香比我在宫里闻过的都好。”他说，“姑娘这手艺，可惜了。”

　　沈棠愣了一下。

　　可惜了？

　　顾寄清没有解释，只是把香盒小心收好，看着她。

　　“多谢姑娘。”他说，“这香，我很喜欢。”

　　沈棠垂下眼，心里忽然涌起一种说不清的暖意。

　　不是因为他的夸赞，而是因为他懂。

　　他懂这香好在哪里。

　　他懂她的手艺。

　　就像她懂他那双手一样。

　　“姑娘。”顾寄清忽然开口。

　　沈棠抬起头。

　　顾寄清看着她，那双清澈的眼睛里，倒映着她的身影。

　　“往后，若有空，常来坐坐。”他说，“一个人弹琴，挺寂寞的。”

　　沈棠愣了一下，不知该如何回应。

　　就在这时，她余光瞥见不远处有一道玄色的身影。

　　那人站在月洞门边，负手而立，不知看了多久。

　　谢珩。

　　沈棠心头猛地一紧。

　　隔得太远，她看不清他的表情。可那道身影，那沉默的姿态，让她没来由地感到一阵压迫。

　　顾寄清顺着她的目光看去，也看见了那道身影。

　　他什么都没说，只是收回目光，对沈棠微微一笑。

　　“姑娘去忙吧。”

　　沈棠回过神来，福了福身，转身快步离去。

　　走出几步，她忍不住回头看了一眼。

　　月洞门边，那道玄色的身影已经不见了。

　　她收回目光，加快脚步，消失在暮色里。

　　水榭边，顾寄清站在原地，望着她离去的背影。

　　他把那青瓷香盒拿出来，又打开，凑近鼻端闻了闻。

　　沉香，檀香，乳香，甘松，龙脑。

　　一样不多，一样不少。

　　他唇角微微弯起。

　　有意思。

　　他把香盒收好，转身回到水榭，重新坐下。

　　手指搭在琴弦上，却没有弹。

　　他只是望着满池落花，不知在想什么。

　　听雪院书房。

　　谢珩站在窗前，望着花园的方向。

　　暮色渐深，水榭边的灯火已经亮起。隔着重重院落，他看不清那里有没有人。

　　可他知道，刚才那一刻，她站在那里，和顾寄清说话。

　　她递给顾寄清什么东西。

　　顾寄清接过去，闻了闻，笑了。

　　然后她看见了他，匆匆离去。

　　谢珩转过身，走回书案后。

　　案上放着一份密报——顾寄清的底细，他已经查清楚了。

　　父母早亡，四处飘零，被琴师收养，学得一手好琴。后来收养的人死了，他便四处游历，在江南一带颇有名气。

　　身世清白，无可疑之处。

　　谢珩把那密报放在一旁，拿起那块璞玉，对着烛光端详。

　　玉石温润，隐隐透着絮状纹路。

　　他想起方才那一幕，她站在水榭边，和顾寄清说话的模样。

　　她低着头，手里捧着什么东西。

　　她看着他的眼睛。

　　她没有看他。

　　谢珩闭上眼，把那股莫名的烦躁压下去。

　　可那画面，挥之不去。

　　“夜七。”他淡淡道。

　　黑暗中，一道身影浮现。

　　“那丫头今日去了水榭。”

　　夜七低声道：“是。待了一盏茶工夫，给了顾先生一盒香料。说是她自己调的安神香。”

　　谢珩的眸光微微动了一下。

　　她自己调的。

　　给顾寄清。

　　“顾寄清收了？”

　　“收了。”

　　谢珩沉默了片刻，挥了挥手。

　　夜七退下。

　　书房里重归寂静。

　　谢珩望着窗外那片夜色，眸光沉得像一潭深水。

　　她自己调的香。

　　她从来没给他调过。

　　可给了顾寄清。

　　他想起她每次见自己时那低垂的眼睫，那恭顺的姿态，那小心翼翼的语气。

　　在顾寄清面前，她抬起了头。

　　她看了他。

　　谢珩的手微微收紧。

　　那块璞玉被他握在掌心，冰凉的触感传来。

　　他低头看着它，看了很久。

　　窗外夜色渐深。

　　远处那间低矮的耳房里，沈棠躺在板床上，睁着眼望着黑暗中的房梁。

　　她想起自己给顾寄清送的那盒香，想起谢珩那双深不见底的眼睛。

　　她忽然有些后悔。

　　不该去的。

　　可她想起顾寄清接过香盒时，眼底那抹惊喜的笑意，又觉得不那么后悔了。

　　她闭上眼，把那念头压下去。

　　睡吧。

　　明天还要早起。

　　可脑海里，却反复浮现两个身影——

　　一个青衫，一个玄色。

　　一个笑着看她，一个沉默离去。

　　她翻了个身，面朝墙壁。

　　枕下那只青瓷药瓶，依旧冰凉。

　　夜还很长。