63、回京 冬月的风卷 ...
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冬月的风卷着碎雪，刮得城门楼角的铜铃叮当作响。
江清晏的马车碾过青石板路，车轮声混着急促的马蹄声，在空旷的街巷里格外清晰。
“吁——”车夫勒住缰绳，抬头望向巍峨的永定门。
城门口悬着两排大红灯笼，烛火在风中摇曳，将“迎”字灯笼映得猩红。
更奇的是，城门内外竟聚着百余名百姓，敲锣打鼓，欢呼声响彻夜空：“天鹰将军回京啦！”“许将军威武！”
李兰曦在车厢内微微浮动，指尖戳了戳车窗纸：“这阵仗……是谁回来了？”
江清晏掀开车帘一角，目光扫过人群中央那杆“许”字帅旗，心中了然：“天鹰将军许霄，许凌的兄长，五年前奉命戍守沙洲，如今班师回朝。”
话音未落，人群中爆发出更热烈的欢呼。一匹神骏的黑马率先冲出城门，马背上的人身着银甲，肩披猩红披风，眉眼凌厉如刀——正是许霄。
百姓的欢呼声几乎要掀翻屋顶，李兰曦看得入神，不自觉地往车窗凑近：“真威风啊！”
“别动。”江清晏突然伸手，宽大的袖袍一展，将她的魂体连同车窗一并蒙住。
“你干什么？”李兰曦在他袖袍下挣，“我就看一眼，我还没见过许凌他哥哥长什么样子呢！”
江清晏垂眸看着袖袍下那团模糊的光影，喉结微动。
他想起治水两年间，这亡魂总在他疲惫时用魂力凝出暖雾，在他噩梦缠身时哼唱不知名的梁朝小调。
“只看一眼。”他终究松了口，却仍将袖袍留了条缝，“看完就老实待着，别让百姓瞧见什么不该看的。”
李兰曦眼睛一亮，透过缝隙望去：“除了你，没人看得见我！”。
许霄正翻身下马，与前来迎接的礼部官员寒暄，银甲在灯笼光下泛着冷光，眉梢那道疤平添几分煞气。
她咂咂嘴：“嚯！不愧是习武之人，看着就和许凌两个样儿，没他那么……”话未说完，江清晏猛地收紧袖袍，将她的魂体按回座位。
“坐好。”他板起脸，“再胡言乱语，就把香火断了。”
李兰曦瘪瘪嘴，却没再反抗。
马车缓缓驶入内城，沿途百姓的欢呼渐渐远去。
江清晏唤来随行信使，递过一块令牌：“速去状元府，告知母亲、临渊、音柔，今夜便可抵归家。”
信使领命接过令牌，匆匆离去。
李兰曦眨了眨眼，突然开口：“你不告诉许凌一声吗？那小子上次来信还说，担心你在开封吃不好呢！”
江清晏挑眉：“你倒关心起他了？”
李兰曦撇了撇嘴：“我这是在关心你！许凌好歹是你的同窗和同僚，总归是熟人，再说了，他兄长今儿个这么大张旗鼓地回京，可不是小事！”
闻言，江清晏抬眸，示意她继续说下去。
“你想想啊，眼下是什么时候？”
“太子殿下和靖王爷斗得跟乌眼鸡似的，咱们远在开封都能听到风声，满朝文武都在站队，偏生的这时候，戍守边关、手握重兵的天鹰将军突然回京述职，这不得闹出点名堂来啊！”
她顿了顿：“而且，我们不是听说皇上龙体欠安，已经有段日子没上朝了吗，这可是要变天的节奏啊！”
说到这里，她猛地转向江清晏，语气变得急促：“所以，江子芜，你到底是怎么想的啊？有没有想好站哪一边啊？”
炭盆里的火星子“噼啪”炸开一朵，倒映在江清晏瞳孔里。
他没有立刻回答，只是静静地望着车窗外倒退地街景。
过了许久，他才缓缓开口：“何须站队？”
李兰曦皱眉：“你这话什么意思？如今朝中风向都快吹成一股了，你难不成还想独善其身？”
江清晏终于转回头：“不是，只是如今靖王确实比太子得势。六部中有几员皆是他的人，军中也有不少将领暗中向他靠拢。满朝文武，十有八九都在揣摩圣意，以为靖王便是下一个储君。”
他的手指在膝上轻叩，一下，又一下：“但是呢，洪正帝是什么性子，你我心里都有数，多疑，强势，自己没什么能力还容不得任何人挑战他的威严。”
"他可以默许儿子们争一争，但绝不会容忍任何一方势力大到足以威胁皇权.太子毕竟占嫡，名分最正，而如今他依然公开场合力挺太子，便是在释放一个明确的信号。"
“不过呢,”江清晏重新放下车帘，“太子是必废的了，迟早的事。但靖王也未必能如愿。”
李兰曦愣住了，不明所以：“你这话什么意思？除了太子和靖王，献王体弱多病从来不过问朝政，五皇子才将将三岁，这洪正帝难不成在外头还藏着个能干的私生子不成？”
“不管谁坐那个位置，守好你该守的，其他的，静观其变。”
“我明白了。”良久，她轻声说，不再追问，只是魂体向后飘了飘，蜷缩在车厢角落的阴影里，“反正，你说怎样，就怎样吧。我……信你。”
孟府。
铜镜前，孟阑芸正襟危坐，平日总爱随手绾起的青丝此刻被精心梳理成时兴的垂鬟分肖髻，斜插一支点翠蝴蝶簪，蝶翼随着她微微偏头轻轻颤动。
脸上薄施脂粉，唇上点了淡淡的胭脂，身上是一套崭新的海棠红织金锦袄，配着月白银鼠皮比甲，领口圈了一圈雪白的风毛。
“我们二姑娘今日是下了狠功夫了，”孟阑疏倚在门边，手里捧着一只小巧的手炉，眼中带着了然的笑意，“这衣裳是前儿个才从锦绣阁取回来的吧？平日里嫌它招摇不肯穿，今日倒肯了。让我猜猜……莫不是知道许将军回京了，急着去城门瞧热闹，顺道……瞧瞧人？”
“姐！”孟阑芸脸颊飞红，却强作镇定，对镜又正了正发簪，“我……我只是想着许将军为国戍边，劳苦功高，今日回京，定是满城百姓相迎，我也去沾沾这份热闹喜庆，有何不可？再说了，”她转过身，眼中闪过一丝狡黠，快步走到孟阑疏身边，拉住她的手臂轻轻摇晃，“姐姐不也得去吗？人家还是你准大伯子呢！快些快些，别磨蹭了。”
正说笑间，贴身丫鬟梨雪轻步进来禀报：“大小姐，二小姐，江府二公子到了，正在前厅等候，说是替他家大小姐送东西来。”
孟阑疏闻言，轻轻拍了拍妹妹的手：“你呀，稍安勿躁。我先去见见临渊，收了音柔的东西。你既已收拾妥当，不如随我一同前去？”
“我才不去，”孟阑芸撇撇嘴，坐回妆台前，又拿起一盒口脂细细端详，“我跟那小莽夫没什么好说的，见面就斗气。姐姐快去快回，咱们还得赶着出门呢！”
孟阑疏摇头失笑，独自往前厅去了。
前厅里，江临渊正百无聊赖地捣鼓着什么，听得脚步声，立刻转过身。
他今日穿着一身靛蓝色箭袖锦袍，腰束革带，身姿挺拔，比两年前又高了些，眉宇间的跳脱也略略沉淀，只是那双眼睛依旧亮得灼人。
“孟姐姐。”他抱拳行礼，笑容爽朗。
“临渊来了，不必多礼。”孟阑疏微笑还礼，目光落在他身后小厮捧着的锦盒上，“有劳你跑这一趟。音柔近日可好？听闻柳夫人身体微恙，她定是忙于照料，不得空出门。”
“是，母亲前些日子染了风寒，已大好了，只是仍需静养。姐姐放心不下，在家中侍奉汤药，便托我将这盒新制的梅花清心香饼送来给大姐姐。”
江临渊示意小厮将锦盒奉上，言辞举止比从前周到不少：“姐姐说，此香宁神静气，于读书时点燃最好。”
孟阑疏接过，触手微温，盒身还带着江音柔身上常有的淡淡药草清香，心中熨帖：“音柔总是这般细心。回去替我多谢她，也请柳夫人好生将养。”她顿了顿，目光在江临渊身上一转，见他眼神似有若无地往厅后瞟，心下明了，却故意不问，只道：“天气不好，我也不多留你了。”
“呃，孟姐姐……”江临渊果然有些忸怩地开口，耳根微红，“那个……二、二姑娘她……不在府中吗？” 他问得有些磕巴，眼神却亮晶晶地透着期待。
孟阑疏正要答话，厅外已传来一阵环佩轻响，夹杂着略显急促的脚步声。
“长姐，你好了没呀？再耽搁下去，怕是只能瞧见人家将军府的马车尾气了！”
孟阑芸人未到，声先至。她提着裙摆快步走进来，海棠红的衣裙衬得她宛如一团明艳的火，那精心描画的眉眼在灯火下更是流光溢彩，娇艳不可方物。
她满心想着城门的热闹和那人归来的身影，一时竟没注意到厅中还站着旁人。
江临渊在孟阑芸踏进厅门的一刹那，整个人便呆住了。
他见过孟阑芸许多模样，张扬的、嗔怒的、狡黠的，却从未见过她如此盛装打扮，明艳照人。
灼灼的颜色扑面而来，竟让他一时忘了呼吸，只觉心跳如擂鼓，耳中嗡鸣，眼里只剩那一抹海棠红和比海棠更娇艳的脸庞。
孟阑疏将弟弟这失魂落魄的模样尽收眼底，心中暗笑，轻咳一声。
孟阑芸这才注意到江临渊，见他直勾勾盯着自己，眼神发直，脸上顿时一热，心头那点因等待而生的焦躁化作了羞恼，柳眉一竖：“喂！江临渊！你看什么看？没见过本姑娘吗？眼珠子都要掉出来了登徒子！”
江临渊猛地回过神，脸上爆红，支吾道：“谁、谁看你了！我……我是来找孟姐姐的！你、你打扮得这么花枝招展的，是要去唱戏吗？”
话一出口，他就后悔了，但毕竟年少要面子，让他硬撑着扬起下巴。
“你才唱戏！江临渊你会不会说话啊！”孟阑芸果然被点炸，也顾不上什么妆容仪表了，瞪圆了眼睛，“本姑娘爱怎么穿就怎么穿，要你管！总比你强，两年不见，还是这副莽莽撞撞、说话不过脑子的德行！”
“我哪里莽撞了？我这是率真！比你强！”
“江临渊！你再说一遍试试！”
“说就说！”
两人你一言我一语，吵得不可开交，方才那片刻的惊艳与失神仿佛从未发生。
孟阑疏在一旁无奈扶额，正要出言打断，门外已有仆妇禀报：“大小姐，二小姐，马车已经备好了。”
孟阑芸一听，立刻收了声，狠狠剜了江临渊一眼，那一眼在盛妆之下毫无威慑力，反而眼波流转，让江临渊又是一愣。
“哼，本姑娘今天有正经事，不跟你这莽夫一般见识！”她扬起小巧的下巴，拉了拉孟阑疏的衣袖，“姐姐，我们走！”
说完，她不再看江临渊，转身步履匆匆地往外走去，海棠红的裙摆划过一道鲜亮的弧线，只留下一缕淡淡的、与她平日不同的馨香。
江临渊站在原地，望着她毫不留恋、急匆匆离去的背影，张了张嘴，那句到了嘴边的“你们要去哪儿”却没能问出来。
心里头那点因她盛装而生出的、陌生又滚烫的情绪，瞬间被一种莫名的空落和郁气取代。
他摸了摸鼻子，闷声对孟阑疏拱手：“孟姐姐，那……我也先告辞了。”
孟阑疏看他那副憋闷又强撑的模样，心中暗叹一声，温声道：“好，路上小心。替我向音柔和你母亲问好。”
前院传来马车驶动的声音，渐渐远去。
江临渊站在孟府前厅的灯火下，忽然觉得这厅堂有些过于安静，也过于空旷了。
作者有话说
第63章 回京
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