82、古代破落户小可怜-万民所向（12） 万民所向 ...
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江知行领着祁简言拐进小巷，老槐树在巷口投下斑驳影，枝桠间挂着串锈迹斑斑的铜铃，发出叮铃的响声。
江知行推开大门时，王阿婆院子里晒菜干，簸箕里的豇豆干泛着琥珀色。
她忽见江知行领个青衫公子进来，手一抖，豇豆干簌簌落了几粒：“长命，这位小郎君是？”
江知行介绍道：“阿婆，这是我在县学的同窗祁简言，刚街上正巧遇到了，就喊他来家里吃个饭。”
祁简言稳稳拱手，袖摆如流云轻晃：“阿婆好，叨扰您了。”
王阿婆瞅着祁简言眉眼，顿时眉开眼笑：“快进来坐！这还是长命第一次带朋友回家。”
王阿婆手往衣襟上蹭了蹭，招呼着祁简言坐下，给他倒了茶水：“家中简陋，没什么好东西，别介意。”
祁简言拿起粗陶盏饮了一口：“怎么会介意，阿婆的茶沏的极好。”
王阿婆眼角笑出深深的纹路：“这茶叶是自己采的野茶，小郎君不嫌粗陋就好。”
江知行看着忙前忙后的王阿婆，把她扶到一边坐着：“阿婆，您歇着，我来招呼简言兄就行。”
王阿婆被江知行行按在竹椅上，还不忘交代：“那你把那篮鲜豇豆择了，给公子炒个下饭菜，我今天刚从老宅那摘回来的。”
江知行笑着应下：“好好好，你就放心吧。”
转身从墙角拖出木盆，将那篮鲜豇豆倒进去，又舀了瓢井水，挽起袖子准备择菜。
江知行看着祁简言，开口问道：“简言兄可有忌口？”
“没有忌口，我不挑。”祁简言搁下茶盏起身：“我来搭把手，两人一起更快些。”
江知行本想拒绝，可看祁简言认真的眼神，只好指了指灶台：“那便帮我生个火吧，打火石就在灶台上。”
祁简言应了声，走到灶台边，目光扫过打火石与火镰。动作利落又带着几分生疏地操作起来，面上神色紧绷，仿佛在做什么大事。
可燧石迸溅的火星总难引燃火绒，祁简言鼻尖沁汗，猛吹灶膛时，一阵浓烟倒灌，呛得他咳嗽连连。
等浓烟散去，江知行扭头看去，忍笑忍到肩膀发颤。
祁简言原本整洁的青衫沾了黑灰，脸也被熏得花一道白一道，唯有眼睛还是清明的。
江知行转身进屋子里拿了个洗脸布出来，打趣道：“祁兄这副模样，倒像是刚从灶王爷府上回来。”
祁简言接过江知行递来的布擦拭，可越擦脸越花，索性放弃：“没想到生火倒比县学里的课业还难对付。”
江知行强忍着笑，把祁简言拉到井边，打了一桶水。
井边水汽凉凉的，江知行细细擦拭，把祁简言脸上黑灰慢慢抹净，显出他原本白净的皮肤。
“多谢。” 祁简言垂眸，声音轻得像井里的波纹。
江知行拍拍他，开起了玩笑：“罢了，你还是来择菜吧。我怕再让你烧火，这屋子怕要被浓烟淹了。”
祁简言点点头，乖乖坐下接替了江知行的位置：“择菜我还是略懂一二的。”
祁简言择着手头的菜，看着江知行在灶台前忙碌的背影：“长命是你的小名吗，我听阿婆一直这么喊你。”
江知行的声音轻得像飘进风里：“对，是我爹取的，盼我长命康安。”
江知行往锅里淋油，油花溅起的轻响，在安静的灶间格外清晰。不多时，豇豆的清香混着肉的香气漫开。
江知行把菜盛进瓷碗，放在一旁：“你帮我端到桌上一下，我再炒几个菜，腾不出手。”
“好。”祁简言应了声，小心端起陶碗，把碗搁桌上。
江知行很快又端出两碗菜，王阿婆给祁简言添了碗饭，笑盈盈说：“小郎君多吃些。”
江知行也装了一碗饭放在面前，坐下时顺手给祁简言夹了一块炒肉：“豇豆炒肉，尝尝看味道怎么样。”
祁简言道了声谢，把小炒肉送入口中，瞬间被江知行的厨艺惊到了。
鲜嫩的豇豆裹着肉香，在舌尖散开，虽然模样平平无奇，但味道比他以往吃的精致菜肴还要好吃。
祁简言望着江知行，有些心疼：“很好吃。”
明明正是最无忧无虑的年龄，却要支撑起一个家，连生火做饭、打扫卫生样样都做的这般熟稔。
江知行听了，眼角漾起笑，又往祁简言碗里夹了几筷子别的菜：“好吃那就多吃些。”
饭后江知行利落地收拾碗筷，祁简言忙起身搭手。
两人挤在一起洗碗，水珠溅在祁简言的衣服上。
“好了，接下来我要做香皂了。”江知行把擦干的碗筷放回橱柜里，关上柜门。
在一旁的祁简言说道：“我能在一旁看吗？”
江知行又去净了手，拿着布擦干：“当然能。”
江知行将灶台里还有着余热的草木灰扫了出来放进了陶罐里，又往陶罐里打了些许井水混合在一起，架在火上烧沸，过后拿下来过滤晾凉。
随后利落地将肉铺买回来的猪油切成小块，放入干净铁锅。
江知行往灶里添了些干柴，小火烘着，猪油便发出细微的 “滋滋” 声，慢慢化作琥珀色的液汁，在锅里漾开温润的光。
祁简言靠在一旁，火光映着江知行的侧脸，额角薄汗被烘得发亮，却衬得眉眼愈发清亮。
“可以帮我把刚刚过滤出来的草木碱液拿过来吗？”江知行不停的搅拌着锅里的油，以防油脂粘锅。
“好。”祁简言应下，取来盛草木碱液的陶罐，把陶罐轻放在灶台边。
不多时，油熬得冒泡，江知行腾出左手，小心将碱液沿锅沿倾入霎时白烟腾起，持续搅拌。
祁简言看了一会儿，伸手按住江知行手腕：“你歇会儿，我来。”不由分说接过木勺，学着他的样子，顺着一个方向搅动。
江知行揉了揉发酸的手腕：“你受不住了和我说，这要不停搅拌半个多时辰。”
“好。”皂液浓稠，每一下都要使些力气，祁简言额角也渐渐沁出汗，却不肯停。
江知行看祁简言额角沁汗，匆匆沏了杯温茶，回到灶台边。
江知行把茶盏递到他唇边：“喝口茶，润润喉。”
祁简言抬眸看他，就着他的手啜了两口：“麻烦你了。”
“该是我说这话才对。”江知行笑眯眯的。
没歇上两盏茶的工夫，江知行便又伸手要接木勺：“我手腕缓过来了，换我吧，你去檐下乘乘凉。”
祁简言退到一旁，看江知行重新搅动的身影。
又搅了小半个时辰，锅里的皂液愈发浓稠，舀起木勺时，垂落的液丝如金丝缠绕，滴入冷水里瞬间凝成珠，不散开。
江知行倒入桂花，金黄的花瓣簌簌落进锅里，香气霎时炸开。
两人合力把制好的皂液往竹筒里倒，祁简言扶着竹筒，江知行小心倾倒，琥珀色膏体裹着桂花，缓缓填满竹筒。
“阴干五天后就可以取出，到时候再晾晒一个月去碱。”江知行把竹筒放在院子里摆好。
祁简言绕着竹筒转了半圈，指尖轻轻碰了碰筒壁：“原来要这么久才能做出来，我还以为今天就可以见识什么是香皂了。”
江知行擦了擦额头的汗，解释：“草木灰皂得阴干去了水汽，晾晒褪了碱气，用起来才温和。”
江知行蹲下身，用草绳把竹筒四周固定牢：“到时候制好了给你送去。”
祁简言望着被草绳牢牢固定的竹筒，唇角扬起：“好。”
另一头的江骏，刚回家就得知了江大柱入狱一事。
江骏刚在县学旬休回来，还未卸下肩头的书囊，就见母亲翠芬瘫坐在椅子上，手里攥着块揉得发皱的帕子，眼眶红肿得像熟透的桃子。
“娘，我回来了。” 江骏皱着眉放下书囊，“你这是怎么了？爹呢？”
翠芬闻声猛地抬头，看见江骏的瞬间，眼泪如同决堤的洪水般汹涌而出。
她连滚带爬地扑到江骏脚边，死死攥住他的裤腿，哭得撕心裂肺：“骏儿啊…… 你爹他…… 他被那千刀万剐的江知行送进大牢了啊！”
“你说什么？” 江骏如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间凝固。
他一把推开翠芬，踉跄着后退半步，眼中满是难以置信的震惊，“爹怎么会被江知行送进大牢？！”
翠芬瘫坐在地上，捶胸顿足地哭喊：“都怪那个小贱种！你爹不过是拿了他家点东西，打了他几次，谁知道他转头就告到官府，还把刺史大人都引来了！现在你爹被关在大牢里！”
“拿了他家东西？教训了他几句？”江骏的声音因愤怒而颤抖。
“到底是怎么回事？！这么大的事情，你为什么一直瞒着我？！”
翠芬支支吾吾地辩解：“我是怕你在县学读书分心，影响了你的功课啊。再说，我想着你爹在牢里总能疏通疏通出来，就没敢告诉你。”
“疏通？拿什么疏通？！” 江骏怒不可遏地甩开她：“我们家哪来的钱去疏通？！你知不知道，要是爹被定罪，我的科举之路就全完了！”
翠芬被他吼得缩成一团，只会抱着头哭哭啼啼：“那可怎么办啊。骏儿，你得想想办法啊！你可是我们家唯一的指望了。”
江骏在堂屋里焦躁地踱步，额头上青筋暴起。他想起江知行在县学里那副从容不迫的样子，想起他与祁简言相谈甚欢的场景，一股寒意从脚底直窜头顶。
江骏他想起之前在县学里，江知行那句 “说到此事还得感谢大伯和堂哥你呢，不然我也是没这运道能结识县令”，当时他还不明所以，现在终于明白这句话是什么意思了。
江骏只觉浑身血液都往头顶涌，指甲深深掐进掌心，恨声道：“好个江知行！借着我爹的事攀附县令，进县学、博名声，把咱们一家往绝路上逼！”
作者有话说
第82章 古代破落户小可怜-万民所向（12）
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