《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

268、第九十六章 涤荡之剑 神之审判

　　这一年的冬天，似乎被那颗彗星一分为二。

　　前半段是混乱、恐惧、瘟疫和暴政的寒冬，后半段则是在那道银光照耀下，冰雪消融的早春。

　　最新的圣谕已经通过传道者口中散播：圣者卡尔在受难后又于死关中苦修数日，在极寒与黑暗中与邪祟搏斗，诚心最终感动真神，降下了那道被称为“涤荡之剑”的神迹。

　　那把悬在天际的银剑并没有带来毁灭，反而真的像是来扫除世间污秽的。

　　所谓的“荒愚之神降临”的闹剧，不过是一些被市井放大的小道谣言，尤其是被别有用心的商人利用，引发了金法币的挤兑潮。

　　几家不知名的小报突然爆出了“惊天内幕”，将涅槃之鸟邪教的幕后资助者指向了商会巨头盖斯利。

　　文章用词犀利，甚至附上了一些模糊的账目往来复印件，直指这场动乱是一场针对圣廷的阴谋。

　　治安署突袭了位于第二区的一座秘密宅邸，虽然没有抓到核心成员，但却搜出了大量伪造的邪教祭器、与商会往来的密信，一切证据都指向了商会。

　　盖斯利·凡登，这个曾经不可一世的名字，如今成了人人喊打的过街老鼠。愤怒的市民围堵了商会大楼，尽管有着私兵把守，但那股山呼海啸般的民怨，即便是金钱筑起的高墙也开始摇摇欲坠。

　　随着彗星一天比一天明亮，笼罩王城的铁锈热竟然真的开始消退了。

　　一种被装在没有任何标签的褐色玻璃瓶里的药剂，开始在黑市和教会医院中悄然流通。

　　那些喝下药剂的铁锈热重症患者，高烧竟奇迹般地在三天内消退，咳血停止，肺部的阴影也逐渐消散。

　　“这是圣者求来的神药。”

　　“是涤荡之剑带来的甘露。”

　　彗星所过之处，瘟疫消退，阴谋显形。

　　原本因为瘟疫打算推迟的帕夏尔宫殿宴会，为了响应神恩宣布正常召开，连盖斯利都不得不声称会在宴会上对涅槃之鸟的指控进行正式回应。

　　每当夜幕降临，那柄“涤荡之剑”悬于头顶时，成千上万的信徒走出家门，在雪地上长跪不起，向着彗星，也向着那位正在受难的圣者，献上最狂热的感恩。

　　身着风衣的青年正站在第三区一栋民屋的房顶，抬头看了一眼那颗巨大的彗星，它的光芒洒在积雪未消的屋顶上，给这座刚刚经历过劫难的城市镀上了一层圣洁的银边。

　　青年挥手驱赶了落在烟囱口附近的乌鸦，将手伸进洞口取出一个沉甸甸黑皮箱，打开箱子，里面整整齐齐摆放着几排褐色的玻璃瓶，正是那种“神药”。

　　夜风呼啸而来，微微掀开青年头顶的帽子，那一头显眼的红色短发露了出来。

　　这是“曙光”接到的第一个正式任务。

　　只有极少数人知道，这些药剂并非神迹，也不是来自什么圣者的恩赐。

　　迪明戈只是给了她一个坐标，让她到这个位置来取药剂，至于提供者是谁，答案只有“神秘的盟友”，这位盟友会将药剂放在指定的交接点，有时是废弃邮筒的夹层，有时是某座桥下第三块松动的砖石后面。

　　解缚民则负责将药剂送到仍被封锁的隔离区内，给到那些真正需要的人手中。

　　艾西露猜测是斯隆·维洛桑。逻辑上讲，只有他有这样的财力和渠道搞到这么多特效药。也许这是他为了洗白自己，或者为了对抗商会而做出的投资？

　　毕竟，商会倒了，他的生意才能做得更大。

　　但直觉告诉她，事情可能没那么简单。维洛桑男爵虽然精明，但他真的能研发出这种连教会医师都束手无策的解药吗？

　　她摇了摇头，将这些杂念抛诸脑后。无论来源如何，这批药能救命，这就够了。

　　艾西露提着皮箱，快速穿过那些正在跪拜的人群，现在的她看起来就像个带着文件行色匆匆的普通工头。

　　她熟练地绕过几条封锁线，钻进了通往地下区的下水道入口。

　　“曙光。”

　　阴影里传来一声低喝。

　　“是我。”艾西露停下脚步，亮出了手腕上系着的红绳。

　　那是解缚民的新暗号。

　　几个蒙着脸的工人打开了挡路的栅栏，艾西露从缝隙钻了进去，回到了之前的蓄水池隔离区。

　　这里的死亡气息淡了很多，病人们躺在简易床铺上，虽然虚弱，但眼中已经有了神采。

　　“赞美圣者，烧退了，我的孩子烧退了！”一个妇女抱着面色发白但呼吸平稳的孩子，激动得泣不成成。

　　“神剑显灵了，那些锈斑正在消退。”一些痊愈的患者正对着西北方祈祷着。

　　弗西正忙得团团转，他穿着那件标志性的白色防护长袍，眼下的青黑比之前更重了。

　　艾西露默默地走到临时搭建的诊疗桌前，将皮箱放下。

　　弗西抬起头，一看到艾西露立刻快步走过来，打开皮箱，看到那些药剂时，长长地舒了一口气。

　　“终于来了……再晚一点，哪怕是神迹也救不回那些重症患者了。”

　　他熟练地拿起一瓶药剂，对着光看了看，然后迅速转身吩咐身边的助手：“快，把这些分发下去，优先给那些已经开始咳血的病人。”

　　看着病区里逐渐平息的呻吟声和病患们脸上重新燃起的希望，艾西露感到久违的踏实。

　　这不是虚无缥缈的神迹，这是实实在在的拯救。

　　“辛苦了，曙光。”弗西摘下口罩，擦了擦额头上的汗，目光在她利落的短发和男性化的装束上停留一瞬，“你那边怎么样？”

　　“托你的福，莫伦医生。还在适应‘幽灵’的生活。”艾西露扯了扯嘴角，虽然莫伦医生在监狱当了几日志愿者后就告病逃回老家了，“比当秘书刺激。”

　　弗西笑了下，继续转过头去分拣药物。

　　“这批药很有效，虽然不知道成分是什么，但副作用很小。”弗西指了指正在尝试站起来行走的轻症病人，“再加上彗星的出现给了大家心理上的安慰，恐慌情绪已经控制住了。”

　　艾西露环顾室内，大家的情绪比之前看到的要稳定许多。

　　“对了，”弗西突然停下手中的动作，转头看向艾西露，“如果你现在没什么急事……能去看看安东尼吗？”

　　“安东尼？”艾西露一愣，“他怎么了？”

　　“他最近状态不稳定。”弗西皱着眉，似乎在斟酌用词，“总说‘时间不多了’，没日没夜地折腾那台机组。艾登说他昨天又连续工作了十八个小时，直到凌晨才被强行按去睡觉。你替我去看看他，劝他至少按时吃饭睡觉。我这边走不开。”

　　“我去看看。”艾西露立刻说道。

　　“地下旧纺织厂，你知道的。”弗西递给她一把黄铜钥匙，“这是备用钥匙。也许他能听得进护士小姐的话。”

　　废弃工厂里静悄悄的。

　　往日里喧嚣的机器轰鸣声消失了，庞大的新光机组静静矗立在厂房中央，大部分工人都在抓紧这难得的间隙休息，角落里传来阵阵鼾声。

　　这个腼腆的技术学徒正靠在门柱上打瞌睡，听到脚步声慌忙惊醒，看到是艾西露，脸瞬间红到了耳根。

　　“啊……那个……艾西露小姐……不，曙光小姐！”他结结巴巴地打招呼，显然还没从上次把艾西露错认成男人的尴尬中缓过劲来。

　　“叫我艾西露就好。”艾西露取下帽子温和地笑了笑，“安东尼在里面吗？”

　　“在……在的。”艾登指了指里面那扇紧闭的铁门，“但是……今天早上有点不对劲。”

　　“不对劲？”

　　“是因为……那个仪式。”艾登吞吞吐吐地说，脸有点红，“安东尼先生睡觉前，有一些……奇怪的规矩。这几天都是我帮他弄的。但是今天早上，无论我怎么敲门，里面都没有回应。”

　　“也没有对上安全词？”艾西露皱眉。

　　“没有。”艾登缩了缩脖子，“安东尼先生说过，如果没有对上安全词，就绝对不能开门。除了医生和……嗯，他说‘护士小姐’。”

　　“我知道了。”艾西露拍了拍艾登的肩膀，“你去休息吧，这里交给我。”

　　她沿着生锈的铁楼梯走上二楼，安东尼的房间在最里面。

　　这里原本是厂长办公室，现在被安东尼改造成了他的专属领地。那扇门上挂着个他涂画的抽象牌子，勉强能看出是“国王的寝宫”字样。

　　据说安东尼坚持在这里也安装了一套简易的安全床。

　　至于蜜色月馆的那套豪华版，据迪明戈说，在付清了天价赔偿后，留给了伊比娅作为“纪念品”，或许女王某天会用得上。

　　安东尼把自己锁在了房间里，现在里面什么声音都没有。

　　她抬起手，指节轻轻叩响了铁皮门板。

　　“安东尼？”她试探着喊道，“我是艾西露。我进来了。”

　　没有回答。

　　那种不好的预感愈发强烈。她不再犹豫，从口袋里摸出那把备用钥匙，插入了锁孔。