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259、第八十七章 加入组织 新人会面 ...
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镜子里的女人有些陌生。
那头曾经如火焰般垂至腰际的红发，此刻已经变成了利落的齐耳短发。发梢有些凌乱，那是她自己拿着剪刀，对着满是灰尘的镜子，一刀一刀剪断的。
阿什芙德家的女儿死了，战争部的秘书死了，那个在舞会上小心翼翼周旋的多面内线也死了。
当最后一剪落下，镜中出现了一个有着利落齐耳短发的“青年”。
她拿起早就准备好的男士亚麻衬衫套在身上，披上工头才会穿的深灰色粗呢风衣，最后戴上一顶宽檐软呢帽，压低帽檐，遮住了那双依旧带着些许疲惫的浅蓝色眼睛。
“啧啧啧。”
她推开安全屋的浴室门时，等在外间的迪明戈正擦拭着刚刚从木箱中取出来的解放者手枪，桌上还放着那杯似乎永远也喝不完的劣质咖啡。
听到动静，他转过头，目光在艾西露身上停留了两秒，吹了声轻快的口哨，“瞧瞧这是谁？哪里来的英俊小伙子？要是你这副打扮去蜜色月馆，伊比娅恐怕都要为你免单了。”
艾西拉低了帽檐，懒得回应他的调侃。“接下来去哪？说起来……好像我还没进行过组织的新人培训？”
“当然，曙光小姐，或者……先生？你的‘入伙礼’。”他走过来把枪连同伪造的身份证明递给艾西露。
艾西露接过证件，上面写着一个普通的男性名字和模糊的履历。
手中还有那把属于她的武器，看起来简单到丑陋，粗糙的冲压件和焊接痕迹毫无美感可言。
但它沉甸甸的，带着金属的冷硬和火药的味道。
“叫我曙光就好。”艾西露按照之前钩手的指导进行了试握，检查弹仓。这把枪虽然只能单发，装填缓慢，射程也近得可怜，但它是致命的。
“虽然我还是更怀念以前那个优雅的秘书小姐，但现在的你……更有味道。”迪明戈还在捧着咖啡杯绕着她转圈，欣赏新造型。
“不过我得说，你帽子戴歪了。”他伸手想帮她调整，被她拍开了手。
她将枪别进风衣内侧的枪套里，动作干脆利落。“话说安东尼呢？这几天都没见到他？”
她从钟楼清醒到转移到普通的安全屋休息了几日，身边围着的是她之前一直在第三区打交道的朋友，奇怪的是，安东尼居然毫无声息，甚至连声问候都没打，这绝对不符合他爱凑热闹的性格。
提到安东尼，迪明戈脸上的戏谑收敛了几分，他喝了一口咖啡掩饰眼神中的波动。
“他不在。上次我们会面的时候，我就发信让他转移到盟友提供的‘游乐场’去了。”
“游乐场？”艾西露撇撇眉毛，那个神秘的盟友提供的资源还真是丰富。
“一个被遗忘的旧工厂，位于地下深处，那也算是我们的新基地，而且那里有一套……大家伙。”迪明戈指了指脚下，“他正在那里进行大型机组的研究，那是关键中的关键。”
“为什么不让他来？”艾西露敏锐地察觉到了什么。
“啊，关于那个……我没告诉他你‘死’了的事。”迪明戈的眼神闪烁了一下，抓了抓那头乱糟糟的灰金发，
“如果让他知道知道你出事了，他大概会直接把那还在调试的半成品炸弹背在身上，冲进监狱去救你。我可不想看着我的首席发明家和首席见证官一起完蛋。”
“他在哪？我要去见他。”
“去吧，他也需要点……惊喜。”迪明戈从口袋里掏出一张地图和一枚通行证，“不过我就不陪你去了，我还有点领袖的琐事要处理。”
按照地图的指引，艾西露穿过错综复杂的地下水道，来到了一处被封死的废弃闸门前。
这里曾是旧神时代的一座地下蒸汽纺织厂，后来因为基石技术的普及和环保法案的颁布而被被查封废弃，彻底沉睡在了城市的阴影里。
如今，这里却成了被法律淘汰者的避难所。
对过暗号后，艾西露进入了实际正在悄然运作的工厂内部，在被清空的厂房正中央，比之前蜜色月馆中更大的机械怪物正在脚手架中搭建。
那是一台半成型的巨型蒸汽机械组。巨大的飞轮在蒸汽的推动下缓慢旋转，带动着复杂的齿轮组和连杆，最终连接到中央那个被层层线圈包裹的球体上。
蒸汽与新光，旧时代与新时代，将在这里强行融合。
一个戴着遮光铁面具的身影正趴在核心机组上，手里拿着扳手，正在疯狂地拧动着什么，嘴里还念念有词。
“压力阀读数不对……该死，这该死的传动轴又偏了……斯隆给的这批钢材含碳量太高了，脆得像饼干……”
他似乎感觉到了什么，转过头，隔着护目镜看向门口。
“谁在那儿？又是迪明戈派来的送饭工吗？告诉他我不饿，除非他带了……”
安东尼的声音突然卡住了。他盯着那个短发、风衣、戴着帽子的身影看了足足三秒钟，然后迅速从脚手架上跳了下来，差点摔个狗吃屎。
“啊！看看谁来了！”他发出一声怪叫，冲过来围着艾西露转了三圈，最后停在艾西露面前，歪着头打量她，“我们亲爱的……等等，你是谁？”
“我是曙光。”艾西露平静地说。
“护士小姐？”他的声音带着明显的困惑，“你……缩水了？还是我长高了？不对，是比例……肩膀变宽了，腰线提高，重心分布变化……”他伸出手，似乎想用手指丈量她的轮廓，但在最后一刻停住了。
“我剪了头发。”艾西露摘下帽子，露出那个久违的笑容。
“啊哈！”安东尼立刻后退一步，双手在空中画了个夸张的圆弧，“戏剧性的变形。从被困高塔的长发公主，到持枪穿越阴影的复仇骑士！我喜欢这个角色转换，但你的剧本有问题……骑士通常不会用解放者这种……平民武器。你应该配一把双手大剑，或者至少是镀银的基石枪。”
“这把就够了。”艾西露拍拍枪柄，“迪明戈送的入职礼物。”
安东尼哼了一声，语气突然冷淡几分，“迪明戈那个混蛋骗我说你去度假了，我就知道没那么简单。不过这不重要，重要的是你来了！”
他很快兴奋地搓着手，满手的油污差点蹭到艾西露的新风衣上，“来看看吧，玫瑰骑士……不，曙光？来看未来的心脏！”
安东尼转身拍了拍那滚烫的金属外壳，语气狂热，“迪明戈只知道到处放枪，而我，正在制造足以让整个王城颤抖的动力。蒸汽驱动，带动大型磁石转子……只要调试完成，它产生的新光能够照亮整个街区，而且不需要一颗基石！”
配合着安东尼的深情演讲，蒸汽又从某个没拧紧的阀门处溢出来，他骂了一声举着扳手又爬上了架子。
弗西从旁边的阴影里走了出来，手里拿着一块干净的毛巾递给艾西露擦身上刚沾上的煤灰。
“别理他，他已经三天没合眼了。”弗西温和地说道，“来，我给你介绍一下这里的负责人。”
他引着艾西露走向正在指挥工人搬运煤炭的身影。
“我们都叫他‘疤面’。”弗西指着那个身材魁梧的男人。
男人穿着满是补丁的工装裤，裸露的手臂上肌肉虬结，最引人注目的是他左脸上一道从眉骨贯穿到下颚的恐怖伤疤，艾西露认出了他，是那位在劳伦斯工厂举着手枪的疤面领袖。
弗西介绍道：“他是这里工人的头儿，以前是码头的苦力工头，后来带着兄弟们反抗压榨，被□□追杀，是解缚民收留了他们。现在这里的安保和重活都归他管。”
疤面朝艾西露点了点头，眼神凶狠但并没有恶意，“欢迎，这身行头不错，像个能拿枪的。”
弗西领着艾西露走向厂房的一角，那里有几个简易的工作台。
“这是‘蓝手’，真名叫薇拉。”弗西指着一个正在在那调试药剂的女人。
那是个三十岁左右的女性，皮肤因为常年不见阳光而显得苍白，手指上染着洗不掉的五颜六色的斑点。她穿着一件被化学药剂腐蚀得斑斑驳驳的皮围裙，神情冷淡。
“她以前是染坊的调色师，现在……她是我们的火药专家。”弗西介绍道，“哦对了，还有那个把你弄得满身红斑的假药膏，也是她连夜和克拉丽莎调的配方。”
“谢谢你救了我的命。”艾西露同样也见过她，都是在劳伦斯工厂聚集的领导人物。
“新批次底火的湿度控制还需要调整。给我两天时间。”薇拉头也没抬地回应，专注地用天平称量着一堆灰色的粉末。
弗西尴尬地笑了笑，带着艾西露继续往前走。
“还有一位是……”弗西已经回到机器旁边，刚要继续介绍，被安东尼的喊话打断了。
“我的助手呢？那混蛋小子跑哪去了？是不是又拿着那个金属片躲角落里偷懒了？”安东尼咋咋呼呼地溜下脚手架，似乎带着怒气绕着机器寻人。
“你之前让他去检修底部轴承了。”弗西伸手指向机器下面被密密麻麻管道盘踞的底缝。
安东尼弯下腰，用脚踢了踢机器底部的检修口。“喂！那个谁！别忙活了，出来见见曙光老板。”
“别踢了！我在拧主轴承的螺母！”
闷声的喊叫从机器底部传来，先是沾满黑油的手伸了出来，随后穿着破烂工装裤的年轻人费力地爬了出来。
他脸上全是油污，几乎看不清五官，深褐色的头发乱糟糟的，只有一双眼睛格外明亮。他胡乱用挂在脖子上的毛巾擦了擦脸，露出清秀却略显憔悴的脸。
“这台机器的公差太大了，我只能加了几个垫片强行平衡。”年轻人站起身，把扳手插回腰间，对着安东尼无奈地说道，“这只是权宜之计，如果你再超负荷运转，连杆会飞出去把你脑袋打穿。”
他看到站在弗西身边的艾西露，手忙脚乱了一会。
“你……你好。曙光先生。”年轻人看着眼前这个穿着风衣的“英俊男人”，他在裤子上用力擦了擦手上的油，局促地伸出手，又觉得不妥，尴尬地收了回去，“我叫艾登……艾登·克拉克。”
艾西露看着这个年轻人，心中隐约觉得有些耳熟。
对了，是在那晚潜入工厂时，她曾听工人们提起过这个名字。
“他是我们的人在码头捡到的。”弗西在一旁解释道，语气中带着一丝惋惜，“他当时惹上些麻烦被逐出王城，正准备上一艘黑船去南方，结果那船也是个蛇头陷阱，差点被卖去做苦力。”
弗西压低了声音，“迪明戈把他截了下来，偷偷带回了这里。他对政治一窍不通，甚至不知道我们到底在干什么，但他对机械的直觉连安东尼都赞不绝口。”
“那当然。”安东尼把胳膊搭在艾登肩膀上，差点把瘦弱的艾登压垮，“这小子懂我！我说要加个差分齿轮，他马上就能明白为什么要加，甚至还能帮我改进传动比。比那些只会死读书的学会书呆子强一万倍！”
艾登转头看看了机械，腼腆的笑容变成了纯粹的感激，“安东尼先生的设计太超前了，我……我只是尽量让它们转起来。”
“你好，艾登。”艾西露主动伸出手，握住了那只脏兮兮的手，“欢迎加入。”
