《我死后，太子他疯了》茉西柚

4、惊澜起

　　楚曦几乎是提着裙摆一路小跑回院的。
　　青石阶上漾开的，不止是樱草色的裙角，还有她几乎要满溢出来的欢喜。她脸颊绯红，眼底流光溢彩，只想立刻见到那个人，将这天大的好消息亲口告诉他。
　　然而跑到院门前时，她却忽然顿住了脚步。
　　春风拂过，吹落几瓣桃花。她望着那飘零的花瓣，眼前忽然闪过围场那支破空而来的冷箭，耳边又响起白芷今早那句“北境军报”。
　　欢喜是真的，可压在心头那块石头也是真的。
　　她深吸一口气，敛了敛过于外放的情绪，才抬步走进院子。
　　“傅司礼？”
　　院内空寂，唯有风吹桃叶，沙沙作响。
　　白芷闻声出来，见她神情便了然于心，却还是压低声音禀报：“小姐，傅侍卫被前院请去了，说庄子上昨夜出了些事，老爷让他去查看。”
　　楚曦心头一凛：“庄子？哪个庄子？”
　　“城西那个，管粮仓的。”
　　粮仓。北境军报。
　　这两个词在楚曦脑中轰然撞在一起。她袖中的手微微收紧，面上却不露分毫，只点了点头：“知道了。”
　　她在石凳上坐下，指尖无意识地绕着发梢，目光一次次飘向月洞门——这一次，等待中多了几分沉甸甸的思量。
　　约莫半个时辰后，熟悉的脚步声由远及近。
　　傅司礼步履匆匆，气息微促，玄衣下摆沾着些郊外的尘土。他抬眸，只见楚曦坐在桃花树下，细碎的日光穿过花枝，在她仰起的脸上跳跃。可这一次，他在她明媚的笑意里，敏锐地捕捉到了一丝紧绷。
　　他脚步一顿，快步上前：“小姐。”
　　楚曦站起身，走到他面前，仰头看他，眼睛亮得惊人，却先压低了声音：“庄子上的事，严重吗？”
　　傅司礼眸色微沉：“有人夜探，手法老练，不像寻常贼匪。所幸发现得早，未曾有失。”他顿了顿，“对方灭口极快，未留活口。”
　　楚曦的心往下沉了沉。果然。
　　她闭了闭眼，再睁开时，脸上重新绽开笑容，这次却带着一种奇异的、混杂着甜蜜与决绝的光彩：“傅司礼，我刚刚去见了爹娘——”
　　她故意停顿。只见他喉结微滚，垂在身侧的手悄然握紧，虽面色依旧沉静，但那专注凝望她的眼神却泄露了全部的紧张。
　　“然后呢？”他嗓音里含着一丝不易察觉的沙哑。
　　“然后呀……”她忽然踮起脚尖，凑到他耳边，温热的气息拂过他耳廓，声音轻快却字字清晰，“他们，同意我们的婚事了！”
　　万籁俱寂。
　　刹那间，傅司礼只觉得世间所有声音都消失了，只余下自己胸腔里震耳欲聋的心跳。巨大的狂喜将他淹没，冲得他素来冷峻的眉眼柔和得不可思议。他猛地抬眼看她，目光灼灼，像是要确认这不是一场易碎的幻梦。
　　楚曦看着他这罕见的怔忪模样，笑得愈发得意，脸颊红扑扑的：“怎么？高兴傻了？”
　　他深吸一口气，仿佛用尽了全身的克制，才伸手极其轻柔地握了一下她的手腕，力道温存却带着细微的颤意，一触即分。
　　“属下……”他声音微哽，千言万语在唇齿间辗转，最终化作最郑重的承诺，“此生定不负小姐。”
　　楚曦反手握住他的手腕，将他往屋里带，同时朝白芷使了个眼色。白芷会意，悄然退至院门处守着。
　　门扉轻合，隔绝了外界的春光。
　　楚曦脸上的笑意淡去，松开手，转身正视傅司礼，眸色清亮而锐利：“司礼，婚事已定，你我便更是一体。有些话，现在可以说得更明白了。”
　　傅司礼神色一肃：“小姐请讲。”
　　“北境军报刚到，我们管粮仓的庄子就被人盯上，这绝非巧合。”楚曦走到窗边，指尖无意识地划过冰凉的窗棂，“有人想一石二鸟——既在战时搅乱后方，又能将脏水泼向掌管部分军需的楚家。”
　　傅司礼沉默颔首。他方才在庄子上查看时，心中已有此疑。
　　“重生之事，匪夷所思，我无法向父兄言明。”楚曦回身看他，目光坚定，“但我既知前路艰险，便不能坐以待毙。司礼，我要你帮我。”
　　“属下万死不辞。”
　　“第一，暗中查清庄子之事背后是谁的手笔。活口虽无，但痕迹总会留下。”楚曦条理清晰，“第二，后日我的生辰宴，京城有头有脸的人都会来。我要你帮我留意，哪些人对楚家的态度有微妙变化，尤其是……与东宫往来密切的。”
　　傅司礼眸光微动：“小姐怀疑太子？”
　　楚曦默然片刻。前世血海深仇刻骨铭心，可今生围场初遇，宋璟辰那句突兀的“小夕瑶”和那支来历不明的箭，却让她不敢妄下断言。
　　“我不知道。”她如实道，声音里带着一丝疲惫的茫然，“但我不能再凭‘感觉’行事。我要证据，要看清这潭水底下，究竟藏着什么。”
　　傅司礼看着她微蹙的眉尖，心中蓦地一软。他上前一步，声音沉稳如磐石：“小姐不必忧心。无论水下是何魑魅魍魉，属下都会陪在小姐身边，一一斩除。”
　　楚曦抬眼看他，望进那双深邃而坚定的眸子里。窗外的桃花影落在她脸上，明明灭灭。
　　她忽然伸手，轻轻环住了他的腰，将脸埋进他坚实的胸膛。没有旖旎，只有全然的信任与依靠。
　　“幸好，”她闷闷的声音传来，“这一世，有你。”
　　傅司礼身体微微一僵，随即放松下来，抬手，极轻、极珍重地，抚了抚她的发顶。
　　“嗯。”
　　——与此同时，东宫。
　　“查清了？”宋璟辰负手立于窗前，声音平静无波。
　　“是。庄子附近的异动，目标是楚家城西的粮仓。对方手法利落，灭口极快，不像寻常势力，倒似……”暗卫伏地，迟疑一瞬，“倒似军中出来的死士。”
　　宋璟辰眸光一凝。
　　北境军报，粮仓，军中死士。这几条线串在一起，指向一个他并不愿见到的答案——朝中有人，想借边境动荡之机，对楚家下手。
　　楚家世代将门，功高震主，本就是许多人的眼中钉。如今北境告急，若楚家后方再出乱子，于国于军，皆是灾难。
　　“加派我们的人，”宋璟辰转身，烛火在他清俊的侧脸上投下深邃的影，“暗中护住楚小姐，及楚家几处紧要产业。但记住，只需暗中护卫，不必打草惊蛇。朕……我要知道，究竟是谁在背后搅弄风云。”
　　“是。”暗卫领命，又迟疑道，“那……楚小姐身边那位傅侍卫？”
　　宋璟辰沉默。
　　案上宣纸未干，墨迹淋漓地写着一个“楚”字。他提起笔，在“楚”字旁顿了顿，最终却没有落笔，只将笔搁回了山架上。
　　围场中，那玄衣侍卫挡在楚曦身前的身姿，利落果决。楚曦回头望向他时，眼中那不容错辨的依赖与欢喜……
　　宋璟辰闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明沉静。
　　“也一并护着。”他声音平淡，听不出情绪，“他若出事，她会伤心。”
　　“属下明白。”
　　暗卫悄无声息地退下。殿内重归寂静，唯余烛火噼啪。
　　宋璟辰踱回案前，看着那个孤零零的“楚”字，良久，提起笔，在另一张纸上缓缓写下四个字：
　　“护其周全。”
　　笔锋沉稳，力透纸背。
　　---
　　楚府生辰宴，宾客盈门。
　　当太子宋璟辰的身影出现在门口时，热闹的场面有了一瞬微妙的凝滞。众人皆惊，纷纷起身行礼，心中无不诧异这位深居简出、近来更显沉寂的太子竟会亲临。
　　楚父楚母连忙上前：“殿下亲临，蓬荜生辉。”
　　宋璟辰今日依旧是一身素雅锦袍，气质清贵，只是眼下有淡淡的青影，似是连日劳神。他温和一笑，目光状似无意地扫过人群，在楚曦身上停留一瞬，便礼貌地移开。
　　“夕瑶芳诞，理当来贺。”他递上的贺礼是一套看似寻常的古籍善本，“听闻夕瑶喜读杂书，此乃前朝地理志异，或可闲时一观。”
　　楚曦依礼谢过，双手接过那匣书。入手微沉。她心下微动，面上却笑得无可挑剔：“谢殿下厚赐。”
　　宴席开始，丝竹声起，推杯换盏，一派和乐。
　　楚曦坐在母亲身侧，言笑晏晏，目光却时不时掠过席间众人。
　　她看见兵部侍郎的夫人与母亲说话时，眼神飘忽；看见某位素日与楚家交好的文官，今日却坐得离主位远了些；看见几位宗室子弟聚在一处谈笑，目光却时不时瞥向主位的方向……
　　傅司礼的位置被安排在不起眼的回廊柱旁，既能看清全场，又不引人注目。楚曦偶尔侧首，目光越过人群与他对上，彼此交换一个心照不宣的眼神。
　　而这一切，尽数落入了宋璟辰眼中。
　　他端着酒杯，独自坐在稍偏的位置，姿态清寂。面上维持着温和的浅笑，目光却冷静地扫过全场，将那些细微的涌动尽收眼底。
　　楚曦又一次回头，看向回廊方向，唇角不自觉地扬起。那笑容明媚鲜活，是在这宴席上最真实的情绪流露。
　　宋璟辰握着酒杯的指节微微收紧。
　　他看见她亲手给那个方向比了个隐蔽的手势；看见她在听某位夫人说话时，指尖在桌下轻轻敲击，似是传递着什么；看见她与那个侍卫之间，那种无需言语的、令人刺眼的默契。
　　不是嫉妒。
　　他对自己说。只是……有些不习惯。不习惯她眼中有了旁人，不习惯她那份全然的信任，给了另一个人。
　　他仰头饮尽杯中酒。酒液清冽，入喉却泛起淡淡的涩。
　　宴至酣处，楚曦依着惯例展示各家贺礼。轮到太子所赠时，她捧着那匣书，笑吟吟道：“殿下所赠古籍，曦儿定当细细品读。”
　　众人附和称赞，无人察觉异样。
　　最后，楚曦目光盈盈望向回廊，嗓音娇俏扬起：“傅司礼，我的礼物呢？”
　　霎时间，所有目光都聚焦到了那个玄衣侍卫身上。有好奇，有审视，也有不屑。
　　傅司礼稳步走出，先是对楚父楚母及太子方向行了一礼，然后才转向楚曦。他自怀中取出两样物事。
　　一支是极其精美的桃花流苏银簪，花瓣薄如蝉翼，流光溢彩。
　　另一个，却是个略显朴拙的桃木小娃娃，眉眼弯弯，神似楚曦。
　　“小姐生辰安康。”他声音平稳，却蕴含着不易察觉的温柔，“银簪可衬华服，木偶……可伴日常。”
　　楚曦眼中迸发出巨大的惊喜。她珍惜地抚过木娃娃的笑脸，又碰了碰冰凉的银簪流苏，心头暖得发胀。她抬起眼，看进他深邃的眸子里，甜甜地笑了：“我很喜欢！傅司礼，你最好了！”
　　那一刻，她笑容里的光亮，几乎灼痛了某些暗中窥视的眼睛。
　　宋璟辰静静看着，面上无波无澜，只是搁在膝上的手，指节微微泛白。
　　宴席散后，夜凉如水。
　　楚曦借口醒酒，溜到后院僻静处。傅司礼如影随形般出现。
　　“如何？”她低声问，脸上已无宴席间的娇憨。
　　“兵部侍郎夫人离席后，其侍女与一名面生的杂役有过接触。”傅司礼声音压得极低，“已让人暗中跟着。另，太子所赠的书匣，夹层有物。”
　　楚曦眸光一凛：“回去细看。”
　　“小姐，”傅司礼忽然道，“桃溪村的桃花，这几日该是开得最好的时候。”
　　楚曦微怔，随即了然——他是想借郊游之名，远离京城耳目，方便行事。
　　“好。”她点头，“明日便去。”
　　夜色渐深，楚曦回到房中，屏退左右，独对那匣“古籍”。
　　她小心摸索，果然在匣底触到一处微不可察的凸起。轻轻按压，一侧木板悄然滑开，露出薄薄一页信笺。
　　笺上无署名，只有寥寥数字，墨迹清峻：
　　“粮仓事，涉军。慎查。桃溪村或有余痕。”
　　楚曦捏着信笺，指尖冰凉。
　　这字迹……她前世在无数奏折上看过，是宋璟辰的亲笔。
　　他为何要暗中提醒？是示好，还是陷阱？抑或是……他真的与前世不同？
　　烛火摇曳，映着她变幻不定的神色。许久，她将信笺就着烛火点燃，看它化作灰烬。
　　无论如何，桃溪村，必须去一趟。
　　---
　　翌日，天朗气清。
　　马车驶向京郊桃溪村。楚曦掀开车帘，望着窗外渐次繁盛的春色，眼角眉梢却无多少雀跃，只有一片沉静的思量。
　　傅司礼骑马护在车旁，玄衣墨发，身姿挺拔。目光时而扫过沿途山林地势，神色警觉。
　　到达目的地，楚曦跳下马车，抬眼望去。
　　溪流两岸，漫山遍野的桃花开得正是浓烈，花瓣饱满，颜色深绯，如云霞缭绕，绚烂至极。微风过处，落英缤纷，美得不似人间。
　　“真的好美……”她喃喃道，却是对身边的傅司礼低声说，“这般美景之下，不知藏着多少暗流。”
　　傅司礼微微颔首，目光已锁定了溪流上游一处：“小姐，那边。”
　　两人沿着溪边小径前行，楚曦偶尔俯身，状似欣赏落花，指尖却迅速拂过某些石块的边缘、树干的刻痕。傅司礼则看似随意地踱步，实则已将周围地形、可供藏匿之处尽收眼底。
　　行至上游，一座半颓的土地庙掩映在桃花深处。庙前有凌乱脚印，似是不久前有人来过。
　　楚曦与傅司礼对视一眼，正要上前细查，傅司礼却忽然脚步一顿，不着痕迹地将她往身后带了带。
　　“小姐，”他声音低得几不可闻，“有人。”
　　楚曦心神一凛，顺着傅司礼目光所及之处望去——只见不远处的茶寮里，一道身影背对他们而坐，头戴斗笠，衣衫寻常，却坐姿挺拔，与周遭农人格格不入。
　　那人似有所觉，微微侧头。
　　就在那一瞬，楚曦看清了斗笠下小半张侧脸——冷峻，苍白，一道旧疤自眉骨斜划至颊边。
　　她呼吸骤然一窒。
　　这张脸……她前世在刑部大牢的画像上见过！是北境逃兵，亦是……三皇子麾下的暗桩！
　　电光石火间，前世许多模糊的碎片骤然拼凑——
　　北境军报、粮仓被探、军中死士、三皇子……
　　“走。”傅司礼已握住她的手腕，力道平稳却不容置疑，“此地不宜久留。”
　　楚曦任他牵着，转身往回走，脚步平稳，心跳却如擂鼓。
　　经过那茶寮时，斗笠人并未回头，只是端起粗陶茶碗，缓缓饮了一口。
　　直到走出桃林，坐上马车，驶离溪畔，楚曦才缓缓松开一直紧攥的手心，那里已被指甲掐出深深的月牙印。
　　“是他。”她声音微哑，看向傅司礼，“前世害楚家满门的……是三皇子。”
　　傅司礼眸光骤冷如刃。
　　马车辘辘，驶向归途。窗外桃花绚烂，恍若永绽不败的幻梦。
　　楚曦掀开车帘，最后望了一眼那漫山遍野的灼灼绯红。
　　春光正好，杀机已现。
　　这世间从无永开不败的花，唯有握紧手中之剑，才能为自己在乎的人，斩出一片安宁的春秋。
　　而她的剑，已在身侧。
　　她放下车帘，收回目光，看向身旁始终沉稳如山的玄衣青年，轻声问：
　　“司礼，接下来，我们该如何落子？”
　　傅司礼迎上她的目光，眼底映着车窗外流掠而过的天光，沉静而坚定：
　　“以其之道，还施彼身。”
　　——暗流之下，棋局已开。
　　山雨欲来，风已满楼。