《夜淬星锋》溯鎏

31、点心

　　溪边夜寒，烤鱼解了馋。

　　辛流倚着树干沉思，火星渐渐熄灭，黄绿色萤光随之聚拢过来。

　　“今年居然临近仲夏结束，我才见到萤火呢。”

　　孙非悬的话引得辛流缓慢眨了眨眼，望着半空神思发散。

　　她记得小时候，每逢入夏，阿爹阿娘便常领她去溪谷玩耍。

　　一家三口依偎于水草丰美的河岸边，遍野的萤火像触手可及的星光，散落在湿热的夜里。

　　阿爹微笑着对天许愿：“以仲夏的萤火为证，愿姵姵岁岁年年有人相伴、有趣可寻，永远不会寂寞。”

　　——

　　回到客栈房间。

　　持续低落的情绪，令辛流久违地陷入梦魇。

　　她梦见山庄滔天的大火，无休无止的追杀，断崖边密密麻麻的围堵逼迫，以及众人冰冷的、厌恶的、仇视的眼神。

　　画面一转。

　　眼前是村落里四散的尸体，被鲜血染红的河渠，父母倒地看见她时露出惊骇的表情，狰目无声呐喊：“快走。”

　　紧接着。

　　忽明忽暗的光线里，男子一身棕色裘皮劲装，驾着驴车，侧脸启春时愁眉不展。

　　“这不是你报仇的时机，等到你的剑术超群绝伦，达到先前承诺过超越我的境界时，我自会来找你，告诉你我知道的真相。”

　　男子将她送进萧府，仅留下背负重剑离去的背影，腰间酒壶随之轻轻摆动。

　　盘桓在那场纷飞白雪中的，是他的只言片语：“萧姵，你要先学着独自活下来。”

　　梦到此处，辛流猛然惊醒，面颊已渗出薄薄水痕。

　　她坐起身大口喘息，下意识抬掌捂住通红的双眼。

　　片刻后，她撒开手，侧目眺望窗外远山之上初现的一缕金色霞光。

　　天色尚早，盛夏的清晨依旧裹着闷热，可辛流偏偏嗅到屋内萧索的冷气，后颈汗毛直立。

　　她瑟缩着环臂自拥，反复咽下喉头翻涌的苦涩，心似沉水。

　　良久，她堪堪平复好情绪，下楼借来掌柜的笔墨纸砚。

　　在桌前端坐，辛流握笔提腕，落纸如飞。

　　不过小半柱香，一封书信完成。

　　辛流吹干墨迹，再检查一遍内容——

　　“红蓼

　　我如今正运镖前往应天府，偶遇十四年前屠灭莲心村的人马。

　　这是一帮被强行剥夺语言能力的死士，皮肤上的凌霄花刺青令我印象极为深刻。

　　我想，若能培养出一批不为外人所道的死士，多年来行事鲜有蛛丝马迹，必定不止需要钱财，更需要滔天的权势。

　　乐坊的调查方向也许从源头便错了，幕后之人大概在朝堂，并非武林。

　　故而，我决意待此镖结束后，单独上京一趟。

　　另，烦请你继续打探那人的消息。

　　最迟八月，我会前往扬州与你详谈。”

　　临镖队出发剩一个多时辰，众人忙碌起来。

　　陈鹏远抱着行李从堂前经过，背后斜挎连夜换好弓弦的赤金弯弓。

　　孙非悬羽扇掩面打了个哈欠，走来打趣他：“看来六六将这弓送你是送对了。”

　　“六姑娘的眼光向来极好。”陈鹏远憨笑两声。

　　郑二凑过来打量弯弓：“真不知道六姑娘在哪弄来的好家伙。”

　　“既是好弓，何必在意出处呢？”

　　辛流此时恰巧找商队捎信回来，顺嘴接了句话。

　　她同堂前几人闲侃两句，而后投入镖队繁忙的准备事宜中。

　　二楼。

　　常晏听见辛流声音，站于窗边凝望她在客栈内外奔波的身影，也窥出她看似无事的外表下潜藏的闷闷不乐。

　　常晏眉头悄悄皱紧，唤来隗楼：“替我去拜托阿姐……”

　　镖队一切收整妥当。

　　客栈外，辛流轻柔抚摸着马鬃毛，等人聚齐。

　　忽而，温翦月的婢女杏香前来唤她：“辛镖头，我家小姐想邀您一同乘车，不知您可方便？”

　　辛流诧异挑眉，往马车处看去。

　　常晏白衣翩翩，突然闯入视野。

　　后者顿足，视线与之相撞。

　　辛流瞳孔轻颤，猛地回想起昨夜同孙非悬的交谈，下意识避开常晏的目光，仅点头朝他致礼。

　　思绪尚未整理清楚，她面对常晏时，暂且只能尽力把他当做寻常雇主客气相待。

　　思定，辛流转头让陈鹏远接替她领队，自己则快步去了温翦月的车驾。

　　与常晏擦肩而过，两人衣角摩挲。

　　辛流登上马车。

　　而常晏愣在原地，明显察觉辛流对他骤然疏远的态度，心下涌来不安。

　　他……做错了什么吗？

　　车辙滚动，马蹄徐徐，镖队在陈鹏远的带领下缓慢前行。

　　车厢内，仅留辛流与温翦月。

　　辛流静观眼前的女子，对其支开旁人与她独处的意图着实有些好奇。

　　美人举止娴雅，含辞未吐，气若幽兰；说起话来绵言细语，尤带烟雨江南的温柔细腻。

　　“辛姑娘，你今晨没怎么用早膳吧，不如在我这里用一些点心？”

　　温翦月将食盒里的点心置放在手边的小桌几上。

　　辛流迟疑稍许，手抬起又放下，终是坦言：“多谢温小姐费心，不过甜食难以合我的胃口，恐怕要辜负你的好意了。”

　　对辛流而言，市面上大卖的点心都甜得发腻，可若甘味不够又吃起来寡淡。

　　曾经，阿爹在她愁闷沮丧之时，会亲手烹制适合她口味的糕点哄她开心。

　　阿爹去世后，她已然很久没有碰过这些东西了。

　　温翦月听闻她推辞，眸光微闪，手指捏紧宽袖里的小木匣，轻柔启唇：“辛姑娘不妨先尝一尝？”

　　她话里尚有不确信，像是在请辛流验证她的猜想。

　　辛流听出温翦月话里的犹疑，叹了口气。

　　算了，尝一口吧，大不了待会儿多喝点水。

　　她视死如归将一块点心塞入嘴里咀嚼——嗯？竟然挺好吃的。

　　食物入喉，甜度刚刚好。

　　辛流不禁盯着手指上的点心残渣歪了歪头，神态流露出惊奇。

　　“合辛姑娘的胃口吗？”温翦月小心翼翼，察言观色。

　　辛流脑袋轻点，陷入迷惑：“温小姐怎知……”

　　话说到一半，辛流恍然记起，阿爹去世后并非全无知晓她喜好的人存在。

　　辛流讷讷指了指常晏所在的前车，同温翦月求证：“是他？”

　　温翦月心头托举的大石头落了地——原来，阿晏未必一厢情愿。

　　这些日子以来，是她自以为是了。

　　两人之间的纠葛，最终抉择权在常晏、在辛流，偏偏不该在她这个旁观者身上……

　　温翦月吐出口浊气，取出袖中小匣子里的物品：“这是阿晏给我的点心方子，以及辛姑娘问阿晏要的姜汤方子。”

　　辛流接过一叠纸，一瞬默然。

　　“新淦县那晚的姜汤也是他托温小姐的名义送来的，对吗？”

　　温翦月闻言颔首。

　　辛流了然浅笑，眼神却颇为复杂。

　　常晏，你还有什么是我不知道的？

　　于是，她提起精神，认真询问温翦月：“不知温小姐觉得温公子是怎样的人呢？”

　　温翦月听罢微微出神，仔细思索后答道：“其实细细想来，我同阿晏交流的机会不多。

　　印象中的他总是沉默待在墙角的阴影里，府里甚至没有人能称得上是他的亲人和朋友。

　　很多时候，我也只是顺应长辈的安排，安静地在远处等待且目睹一切的发生。

　　可我知道他不快乐，他表面的平静仅仅因为习惯了追随、服从、压抑、付出，不求任何回报……

　　这是我眼里的他。

　　我说不出他到底是怎样的人，我从未真正了解过他。”

　　在新淦县刺客前来的那个雨夜，得知不见的人是辛流时，一向镇定自若的常晏破天荒乱了阵脚，临走时交代给隗楼的话都像是遗言。

　　温翦月第一次看见常晏露出害怕的神情。

　　也是那时，她才意识到自己对常晏有着残忍的偏见——两个外貌再相似的人，也有各自不同之处……

　　“辛姑娘。”

　　辛流闻声看去。

　　那温翦月的面容娴静平和，语言却有力量。

　　“如果你愿意的话，如果你面对阿晏还有踌躇疑惑的话，请你剖开繁复皮囊，搁置俗世外物，试着先去了解这个完完本本的他……也许你会得到想要的答案。”

　　辛流听完这袭话，缓缓展开攥在掌心的宣纸。

　　点心的做法事无巨细呈现在纸张上，区区两种糕点，却密密麻麻写了五页不止。

　　辛流一列列看过去，方子上不仅写明了每个时刻应当进行的步骤，甚至还特意标出了盛水的碗盘高度和放糖的汤匙大小这类细节。

　　纸上文字一笔一划遒劲工整，竟无一处墨团，书写之人的用心可见一斑。

　　而辛流认得此人字迹，来自她认识的“温青”，现在的常晏。

　　她应时笑骂一声“傻子”，眼眶却渐渐湿润，侧首郑重对温翦月道了谢。

　　此刻，辛流心底关于逃避的杂绪几乎散尽，尤显出一分雀跃。

　　她的眼神逐渐坚定。

　　“我想试试看。”

　　……

　　午后烈阳，饮水告急。

　　行了半天的路，镖队终于遇上一家路边茶铺乘凉补水。

　　茶铺老板热情招待了他们一行人，饶有兴味与人闲聊，但瞧见叶悯大咧咧下马走来时，便欲言又止。

　　辛流出车活动筋骨，恰好撞见这一幕，直接走近老板探问详情。

　　那老板见镖队里的女子皆是风华正茂，忍不住开口提醒：“诸位，你们往北走可要注意了，近一段时间此处不大太平，毗邻几个乡县莫名其妙失踪了好些年轻女娃。”

　　一旁的客人也跟着接话：“是喽，前些天奉新县里，丢了闺女的一户农家在乱葬岗找到了尸身，听说那姑娘被作践得不成样子了。”

　　辛流和叶悯霎时严肃起来。

　　另一位客人义愤填膺挥拳：“我看呐，定是那华林山上的匪徒又在作孽了，多年前他们就惯爱打家劫舍、强抢民女，后来不知怎的安分了不少……想来最近是卷土重来，死性难改！”

　　叶悯被带动情绪，怒气冲冲地连鞘带剑重重拍在桌板上：“实在是太可恶了，看本小姐上华林山灭了这群强抢民女的土匪！”

　　“姑娘你们只有几十人，而那华林寨有近千号人马，匪首更是远近闻名的狠角色，尔等尽快离去为好啊。”老板苦口相劝。

　　叶悯嗫嚅，睨向辛流静声乞怜请求。

　　辛流淡定接住她的目光，果断摇头，而后对茶铺老板道：“谢谢你提醒，我们休息妥当即会告辞。”

　　辛流收好被老板灌满的水囊，不再看叶悯的丧气垂首，径直回身去找常晏。

　　她轻叩马车车窗：“温公子，说好的花销由温家承担，客栈的吃住你都付了，那这茶水钱也——”

　　车内之人未打算露面，即刻吩咐：“隗檀，去茶铺付钱。”

　　辛流面色一僵。

　　隗檀？

　　又是这个以常晏花钱为荣的奇怪家伙？

　　她找借口过来可不是要见这人的。

　　“不用麻烦，把银钱给我就好。”辛流改换了口径。

　　静默的车厢内，隗檀开窗将钱袋递出来。

　　辛流接过沉甸甸一袋银钱，转而瞥向窗口露出的侧脸。

　　常晏闭着眼，眉间仍留有深深的褶皱，看起来心情不太妙，连带着车内的氛围都有些冷凝。

　　辛流纳闷，难不成他方才遭遇了什么难事？

　　但她还是按原计划开口：“温公子的银钱和姜汤，辛某坦然收下啦。”

　　常晏心头一颤，陡然睁眼，看向窗外。

　　笑意盈盈的脸庞刹那间映入他的眼帘。

　　辛流见他看来，唇尾的弧角勾得愈深，笑颜亦愈发娇艳：“还有，点心很好吃……”

　　话未说尽，她已发觉常晏原本黯淡的黑眸乍然亮如辰星，惹得她起了几分坏心思。

　　“不过嘛——”

　　她故意拉长尾音。

　　常晏的心再次悬起，努力绷着脸屏住呼吸，偷偷握紧腰间的一枚香囊。

　　辛流得逞，瞧出他的紧张，噗嗤笑出声：“不过点心实在太多，我舍不得分给旁人，以致于现在肚子特别撑……怎么办呢？看来下次还是分享给温公子一同品尝为好。”

　　说完，她掂了掂钱袋扭头去付茶水钱，刚走两步复而回眸。

　　风儿不甚喧嚣，桃花酒醉，漾着滟光的美目勾魂。

　　常晏似被羽毛轻轻挠了挠心窝，体内有丝丝痒意不受控地附延至五脏六腑。

　　他抿了抿唇，视线停留在辛流的背影，心跳的频率逐渐和她发辫末端愉悦摆动的节奏重合。

　　常晏不知不觉松开握着香囊的手，掌心的艾草余香淡若无痕。

　　他举起摊放在一侧许久的典籍，终于能放下识海杂念，流畅地阅读这些文字了。

　　敞开的车窗边，隗檀偷偷松了口气。

　　大人上车后就一路保持着苦大仇深的状态，这会儿总算恢复正常了。

　　而另一边，隗楼默默低头，深藏功与名。

　　当他不经意瞥见常晏面庞带上私底下少见的愉色，一股莫名的担忧袭来。

　　短短时日，大人的情绪竟变得这般容易被牵动——陛下知道后，会放任不理吗？

　　……

　　休整半个时辰，镖队重新启程。

　　辛流驾马行于队伍前端。

　　叶悯纵马来到辛流身边，小声嘟囔：“辛姐姐，我们真的不能管管那些失踪女子，去剿灭山匪吗？”

　　“查案剿匪是官府的事，我们负责的仅是保护温公子和温小姐的安危，况且镖局与绿林一般井水不犯河水，咱们走仁义镖，懂规矩的自不会来犯事，不必自找麻烦。”

　　话落，辛流倏而感到疑惑，打量起懵然的少女：“你父亲是临威镖局的总镖头，哪怕你未曾行过镖，周围成群的镖师竟无一人传授这些道理给你吗？”

　　叶悯面露一丝尴尬：“阿爹不赞成我做镖师，从不会跟我讲有关行镖的事，他们总觉得女孩会些防身的功夫就够了，而哥哥分明一心想读圣贤书，对武学和走镖都不感兴趣，但他们还是逼着他接手镖局。”

　　听罢，辛流凝目在她的佩剑剑柄上，话头一转：“你的功夫底子倒勉强算扎实。”

　　叶悯收获了辛流的夸奖，脸色转喜：“这多亏了刘阿叔的指导，刘阿叔是除阿娘之外最支持我习武的人了……只是他也不同意我走镖，觉得江湖危险。”

　　她吐了吐舌，颇感无奈，继而凑去辛流身畔低语：“辛姐姐，告诉你一个秘密哦，刘阿叔以前在荣国公的琅羽军麾下待过，是不是很厉害？”

　　辛流意外，承认：“确实不错。”

　　若琅羽军仍在世，那支娘子军在世，说不定她亦会去投军。

　　陆挽，是她小时候仰望的人。

　　辛流正思及此处，前方忽然响起嘈杂之音。

　　“穿山过水须买命，金银财宝归华林！”