38、拉扯（中） 清晨的阳光 ...
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清晨的阳光透过客栈窗棂，将空气中的微尘照得纤毫毕现。杨过刚推开房门，便见郭芙已站在院中，依旧是那身鹅黄衣衫，发髻纹丝不乱，一副整装待发的模样。
“杨大哥，”她语气带着一丝不易察觉的急切，“我要乘船回桃花岛了，就此别过。”
杨过懒洋洋地倚着门框，晨光在他轮廓分明的侧脸上投下阴影。他嘴角一扬，那抹无赖的笑容浮现出来：“巧了，我正想去桃花岛拜访一下柯老公公，他老人家近来可好？许久未见，甚是挂念。正好与你同路。”
“不行！”郭芙几乎是脱口而出，声音比平时拔高了些许，眼神十分抗拒，“你事务繁忙，还是以大事为重吧。再者，桃花岛近来不便待客。”
她的拒绝太快，太急，像是被踩了尾巴的猫。
杨过面上不动声色，反而凑近一步，笑得更加惫懒：“哦？有何不便？莫非芙妹在岛上藏了哪位青年才俊，怕被我瞧见？”
若是往常，郭芙定会反唇相讥，骂他狗嘴里吐不出象牙。但此刻，她只是抿紧了唇，瞪了他一眼便避开他的目光：“你莫要胡说！我这趟回去本来就是独自散心的，不想与人同行。”
杨过脸上的戏谑渐渐淡去，眼底闪过一丝了然。他不再逼问，只是若有所思地看着她，直看得郭芙头皮发麻，几乎要维持不住表面的镇定。
“既然如此，”他忽然一笑，语气轻松，仿佛刚才的试探从未发生，“那便祝你一路顺风了。代我向岛上的桃花问好。”
郭芙紧绷的肩膀微微放松，点了点头，不再多言，转身便走，步伐比来时更快，鹅黄色身影很快消失在客栈门口，仿佛生怕慢一步就会被追上。
杨过站在原地，望着她离去的方向，目光深沉。
过了片刻，他嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。他了解她，这木头吃软不吃硬，逼问只会让她像受惊的蚌壳般闭得更紧，甚至可能彻底惹恼她，徒增隔阂。
他不能明着跟，更不能让她发现。心思电转间，杨过已有了计较。他转身回房，并未立刻出发，而是不紧不慢地用了些早点，甚至向店小二打听了去往码头最远的一条路径。他表现得如同一个真正即将与友人分别、略感怅然却依旧恪守礼数的过客。
直到估摸着郭芙已雇好船只，即将离岸，杨过才施施然起身，绕到了嘉兴城另一侧专供渔民出海的小渡口。这里鱼腥味浓重，船只破旧，人声嘈杂，东海有不少渔民会捕鱼，搭载渔船靠近桃花岛是最隐秘的。
他寻了个面相憨厚且话少的老船夫，付了足额的银钱，只道是去桃花岛附近海域访友，要求远远跟着前面那艘扬着大帆布的客船，别被对方察觉。
“客官，那桃花岛周围有古怪，寻常船只靠近不得，会迷路的！”老船夫提醒道。
杨过微微一笑，“无妨，你只需远远跟着，到了那片海域，我自有办法。”
船至桃花岛外围，果然见雾气渐生，礁石隐现，看似寻常的海面下暗藏玄机，船只行进方向感变得模糊。老船夫不敢再往前，杨过也不勉强，付了余款，看准郭芙那艘船的方向，纵身一跃，悄无声息地掠入水中，施展轻功，不疾不徐地游了过去。
他屏息凝神，将自身气息收敛到最低，追上客船后便稳稳扒在船尾。
只见郭芙站在船头，身姿挺拔，时而低头查看掌心，似乎握有指引之物，时而抬头观测星位。
“左打舵，贴礁行三丈，再偏右绕开那片浮影，顺着潮纹走！”船家依她所言操舟，船身擦过隐在雾中的礁岩，稳稳破开海上迷阵。
没过多久，客船在郭芙的指引下顺利靠上了桃花岛畔那个隐秘的小码头。她轻盈地跃上岸，回头望了一眼苍茫的大海，确认无人跟踪后，才踏入岸边桃林，足尖错落踩过石痕，抬手拨开花枝暗记，旋身绕开斜生桃桠，几步便辨明生门，身影消失在桃林之中。
片刻之后，杨过才从一块巨大的礁石后湿漉漉地跃上岸边。他望着眼前这片熟悉又陌生的桃林，长长舒了一口气。衣衫尽湿，略显狼狈，但那双深邃的眼睛里却闪烁着兴奋与坚定的光芒。
他成功跟来了，没有被她发现。
杨过将她指挥的章法、踏阵的步法一一记牢，眼底凝着笑意，悄步跟入阵中。
他心中暗赞黄药师阵法精妙的同时，也不由得对郭芙刮目相看。这丫头，平日里看着有些莽撞，但在关乎家门安危和父母重托的事情上，竟是如此沉得住气，心思缜密。
杨过收敛全身气息，悄无声息地潜入桃林，凭借着过人的听觉和直觉，远远追蹑着郭芙那轻微而迅速的脚步声。
“这桃花岛的阵法果然名不虚传，若非跟着芙妹，我还真未必能进来。天赐良机怎能不抓住呢。”
他屏息凝神，藏身于繁茂的桃树之后，目光穿透枝叶的缝隙，紧锁她的身影。
只见她并未朝屋舍而去，反而步履匆匆地绕了过去，往后面的幽静竹林去。那里的地形更为复杂，奇石罗列，暗合九宫八卦之势，显然是岛上更为核心的禁地之一。郭芙在其中穿梭，时而以掌轻拍某块不起眼的石头，时而绕过一丛看似寻常的翠竹。
最终，她在一株枝干虬结的老桃树下停住脚步。郭芙突然回过身，警惕地四下张望，再三确认无人后，她才从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的扁平物件。
杨过眼尖，虽看不清具体何物，但看到郭芙那小心翼翼、四处躲避的姿态，心里瞬间就有了几分猜测。
郭芙抽出佩剑，开始认真地掘土，很快就挖了一个深坑，将油布包裹轻轻放入，覆上土，又细心地将周围的落叶与浮土恢复原状，做得天衣无缝。做完这一切，她长长舒了一口气，肩头那无形的重担似乎终于卸下，但眉宇间仍残留着疲惫与警觉。
她又在原地静立了片刻，这才转身，沿着来路悄然离去，身影很快消失在郁郁葱葱的树林深处。
直到确认她已走远，杨过才缓缓从藏身处走出。他来到那株老桃树下，低头看着那片被精心掩饰过的土地，心中五味杂陈。
原来如此。
芙妹瞒着他，独自承受压力，千里迢迢，将如此重要的东西送回桃花岛秘藏……这责任太过重大，牵连太广，她不能冒丝毫风险。
这傻丫头，原来肩上扛着这么沉的担子……明明都跟她说了，有事不要自己硬扛，记得来找他，她却偏不把他的承诺放在心上……
心念一转，杨过瞬间想清了整件事的原委——他是被郭伯母当护卫用了。哎……没办法，就算是陷阱他也只能跳，谁叫那小木头在里面……
心事既明，杨过这才有暇真正抬眼，仔细打量这座他阔别二十余载的岛屿。
海风拂过，落英缤纷，粉白的花瓣簌簌而下，飘过他斑白的鬓角，落在他略显陈旧的蓝衫上。远处碧海波涛，与近处绚烂花海相映成趣，间或有奇石嶙峋，亭台隐现，布局精妙，宛若天成。空气里弥漫着桃花的清甜与海水的微咸，是他记忆中……却又比记忆中更深刻、更撼动人心的美景。
他曾在这里度过一段短暂的时光，那时他顽劣叛逆，满心愤懑，眼中看到的只有拘束与排斥，何曾真正静心欣赏过这人间仙境？
一股强烈的悔意与怅惘猝不及防地涌上心头。
若当年他没有任性妄为，没有犯下那些错事，没有被送出桃花岛……他的人生轨迹是否会截然不同？
他或许就能像大小武那样，名正言顺地留在这里，与郭芙一同在这如画景致中长大。他们会一起在桃花树下练剑，一起在海边踏浪，一起在奇门阵法中穿梭嬉戏……他会是守护在她身边的杨哥哥，而非后来那个半生漂泊、聚少离多的“杨大哥”。
他看着眼前纷扬的桃花，仿佛能看到那个骄阳般明艳的少女，笑着跑过这片花雨，而那个本该陪伴她的少年，却因自己的过错，永远缺席了这幅画卷。
“芙妹……”他低声喃喃，声音里带着自己都未察觉的苦涩与温柔。
他错过了太多。错过了这里的四季流转，更错过了与她共度的、本该拥有的青梅竹马的岁月。
杨过站在原地，良久未动，任凭落花满身，而他自己心中这份二十多年的憾恨，又该如何安放？
……
时值春日，桃花开得正盛，如烟似霞，绵延成海。郭芙踏进旧居时，柯镇恶正坐在院中的石凳上，手里摩挲着他那根熟悉的铁杖，耳朵微动，精准地“望”向门口。
“芙儿？”老人的声音带着一丝不易察觉的惊喜，随即又板起脸，“怎么突然跑回来了？也不提前捎个信！”
郭芙努力让自己的声音听起来如常：“大公公，我想您了，就回来看看。”
柯镇恶“哼”了一声，他那双盲眼却仿佛能洞察人心一般，朝着郭芙的方向“盯”着，语气带着不容置疑的维护和猜测：“少糊弄我！是不是耶律家那小子欺负你了？对你不好？你跟大公公说，我这就去襄阳找他算账！别看他现在是丐帮帮主，在我眼里，他还是个需要提点的后生！”
这话说得斩钉截铁，充满了对自家孩子无原则的偏袒。全然忘了江湖上人尽皆知，郭家大小姐的脾气是如何的骄傲任性，也忘了耶律齐素来以沉稳包容、对郭芙体贴尊重而闻名。
郭芙看着柯镇恶那张布满皱纹却写满关切的脸，心头一暖，又是一酸。她走上前，扶住老人的胳膊，声音有些低：“没有，大公公，齐哥他待我很好。”
“真的？”柯镇恶显然不信，眉头紧锁，“那你一个人跑回来做什么？还这副没精打采的样子！定是受了委屈！你爹娘知道吗？”
“真的没事。”郭芙打断他，“就是……就是想回来清静清静，看看您和老地方。”
她扶着柯镇恶在桃花树下坐下，自己则有些心神不宁地坐在一旁，眼神飘向远处波光粼粼的海面，指尖无意识地反复描摹着石桌上天然形成的纹路。
柯镇恶虽然看不见，但感知却异常敏锐。他感觉到郭芙不同以往，以前小芙儿总是叽叽喳喳说个不停、笑个不停，现在却老是沉默。他心疼极了，却不知该如何安慰，只是伸出粗糙的大手，拍了拍郭芙的手背，瓮声瓮气地说：
“行，不想说就不说，小芙儿想住多久就住多久。要是谁敢给你气受，管他是谁，大公公第一个不答应！”
这毫无保留的维护，让郭芙眼眶微热，却也更添了几分愧疚。她将秘密更深地埋进心底，只是低低地“嗯”了一声，像小时候一样，趴在老人旁边的石桌上，寻求着片刻的安宁与庇护。
……
海风吹过，桃叶沙沙作响。桃花岛的阵法对于外人而言是绝险屏障，但对于从小在此长大的郭芙，穿行其中却如同呼吸般自然。她心事重重地沿着熟悉的小径往海边走，想借海风理清纷乱的思绪，却不知一道高大身影正如同鬼魅般，悄无声息地缀在她身后，如影随形。
杨过远远望着郭芙略显单薄的背影消失在礁石后，嘴角勾起一抹算计得逞的弧度。他并未立刻跟上，而是迅速绕到岛屿另一侧，那里有更多的暗流和礁石。
片刻后，桃花岛西侧那片沙滩上，郭芙正望着翻涌的海浪出神，忽然，一阵微弱但持续的敲击声夹杂在海风中断断续续传来。那声音不大，却异常清晰，像是有人在敲击礁石。
她心头一凛，桃花岛怎会有外人？立时循声望去，目光扫过沙滩边缘那片嶙峋的礁石群。
起初并未看见什么，但那敲击声固执地响着，引导着她的视线。终于，在几块黑色巨石的缝隙间，她看到了一角湿透的蓝色衣袍，以及……一只苍白的手，软软地搭在礁石上，手指间似乎还扣着一枚石子，正有一下没一下地敲击着岩石。
郭芙心中猛地一跳，足下一点，身形如燕般掠了过去。
绕过礁石，眼前的景象让她倒吸一口凉气。只见杨过浑身湿透，脸色苍白地仰躺在冰冷的沙石上，双目紧闭，嘴唇泛着青紫，那空荡的袖管紧贴着身体，另一只手臂上也带着几道被礁石划出的血痕，模样狼狈不堪，仿佛刚从滔天巨浪中挣脱出来，已然力竭昏迷。他身下的沙子还被海水浸得湿漉漉的，显然是刚被冲上岸不久。
“杨过！”郭芙惊呼一声，连忙蹲下身，探了探他的鼻息，虽然微弱，但还算平稳。她又检查了一下他手臂上的伤，只是皮外伤，并无大碍。心下稍安，疑惑却涌了上来：他怎么会在这里？还弄成这副样子？
就在这时，“昏迷”中的杨过似乎因为她的触碰而微微蹙眉，睫毛颤动了几下，艰难地掀开了一条缝，眼神涣散而无焦距，仿佛用尽了全力才看清眼前的人。
“芙……芙妹？”他的声音沙哑干涩，带着劫后余生的虚弱，“……是梦么……我……我这是在哪儿？”
他断断续续，气若游丝地解释起来，说自己本在东海附近访友，归程时船只遇到风浪，他不慎落水。海上风大浪急，他只剩一臂，划水艰难，拼尽全力也只能勉强浮在水面，随波逐流，不知过了多久，被一股暗流冲到了这里，最后一点力气耗尽，便什么都不知道了……
他说得合情合理，东海风浪无常，桃花岛周边暗流复杂，他独臂游泳确实艰难，被冲到这里看似巧合，却也并非完全不可能。
郭芙看着他苍白的脸，湿透的衣衫，以及那无力垂落的独臂，心头一时五味杂陈。怀疑是有的，这也太巧了！可看他这副凄惨的模样，又不像全然作假。她抿了抿唇，最终还是伸手想将他扶起：“你先别说话，我扶你回去。”
在她低头用力的瞬间，靠在她肩头的杨过，那虚弱闭着的眼睛悄然睁开了一丝缝隙，里面飞快地掠过一丝计划得逞的光芒，随即又迅速闭上，恢复成那副任人摆布的可怜模样。海浪潮汐般涌上，漫过他故意弄湿的衣摆和身体，也将他嘴角那一丝若有若无的笑意，悄然淹没。
郭芙将杨过安置在客房，翻出一套郭靖的旧布衫给他换上。衣服有些宽大，穿在杨过身上更显出了几分落拓，却也奇异地柔和了他平日里的锐气。郭芙又去厨房熬了碗浓浓的姜汤，盯着他喝下，见他脸色渐渐回暖，才稍稍放心。
晚饭时，饭桌上的气氛颇为微妙。
柯镇恶坐在主位，虽然目不能视，但脸却沉甸甸地朝着杨过的方向。粗瓷碗筷碰撞声格外清晰。
“杨过，”柯镇恶扒拉了几口饭，终于忍不住，放下筷子，声音硬邦邦的，“你小子，怎么总是阴魂不散？当年是这样，现在还是这样。小芙儿心思单纯，你别总仗着那点旧交情缠着她。等你身子好些了，赶紧走，这里不欢迎外人长留。”
这话说得极不客气，带着毫不掩饰的驱逐之意。郭芙拿着筷子的手一顿，有些尴尬地看向杨过，嘴唇动了动，想打个圆场，却又不知该说什么。
杨过却不见丝毫恼怒，他不慌不忙咽下口中的饭菜，对着柯镇恶笑了笑，尽管对方看不见。
他语气诚恳，甚至带着点恰到好处的无奈：“柯老爷子教训的是。晚辈此番落难，蒙芙妹搭救，已是感激不尽，绝不敢多做叨扰。待体力恢复，定然立刻离开，绝不让芙妹为难。”
他这话说得漂亮，姿态放得极低，反倒让柯镇恶那记重拳像是打在了棉花上，他不好再继续发作，只得重新拿起筷子，闷头吃饭。
饭后，郭芙收拾碗筷，柯镇恶拄着铁杖回到院中坐着，依旧板着脸，显然对杨过的存在耿耿于怀。
杨过却不急不躁，他踱步到院中，在离柯镇恶不远不近的地方坐下，仿佛自言自语般，声音不大不小，刚好能让柯镇恶听见：
“唉，说起来，这次在嘉兴城里，倒是见识了一家新开的赌坊，格局有趣，玩法也新奇。听说那坐镇的庄家手法精妙，连摇了十七把‘豹子’，硬是没人能破，引得江南江北不少好手都去试运气，可惜啊……”
他这话音还没落，柯镇恶那一直朝向别处的耳朵几不可察地动了一下，虽然脸上还是那副“老子不感兴趣”的表情，但握着铁杖的手却微微紧了紧。
杨过眼底闪过一丝笑意，继续慢悠悠地说道：“还有一种‘番摊’的新玩法，据说源自南洋，算计起来比骰子更考验心算，赢面也大，只是懂得人少……可惜晚辈对赌博一道只是略知皮毛，不然倒真想再去见识见识，看看能不能揣摩出点门道。”
柯镇恶喉咙里发出一声模糊的咕哝，身子微微坐直了些。赌博是他最大的嗜好和乐趣所在，杨过这番话，不偏不倚，正好挠到了他的痒处。
杨过见火候差不多了，便站起身，对其拱了拱手，语气轻松：“老爷子，长夜漫漫，晚辈看这月色尚好，不如……我们爷俩找个清静地方，我给您细细说说那赌坊里的新奇玩意儿？纯当解闷，绝不赌钱，如何？”
柯镇恶僵持了片刻，终究是没抵过心头那点好奇和赌瘾的勾引，他用力顿了顿铁杖，站起身，依旧板着脸，语气却缓和了不少：“哼，说说就说说！老子倒要听听，是什么了不得的新花样！走！”
说着，竟主动朝着平日里他常独自小酌、最是僻静的后院石桌走去。
杨过嘴角的弧度更深了，他回头，正好对上从厨房出来、看到这一幕有些愕然的郭芙的目光。
他朝她飞快地眨了下眼，那眼神里带着“看我的”的得意，随即快步跟上了柯镇恶。
郭芙看着那一老一少消失在通往后院的月亮门边，一时不知该气还是该笑。她这个大公公，一辈子英雄正气，偏偏就栽在“赌”字上。而杨过这家伙……果然是老油条，太懂得如何投其所好了。
作者有话说
第38章 拉扯（中）
