157、阴云遮蔽日，烟花绽高楼 第156章 ...
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又一个朝阳升起，天空乌云蔽日。
进城之前，李拾虞望着空中翻滚的阴云，松了一口气。
“好在前两日出大太阳的时候，已经把麦子都收好了。晒了这两日，多少会好一些。”
“不给它们晒太阳的话，会如何呢？”星柔好奇问道。
“若是阴雨连绵，多日不见阳光，麦子是会发霉的。”李拾虞揉了揉星柔的头，“对百姓来说，最重要的事呢，便是吃饱、穿暖。在粮缸中囤满成熟、干燥的麦子，是顶顶重要的哦。”
“就像北袖山的姐妹们，在冬日落雪之前，会在洞中囤山鼠、野兔一般？”星柔一副恍然大悟的模样。
“嗯！星柔真聪明！”李拾虞笑道。
此时，李拾虞恍然想到，苍济在摸她头的时候，会是一样的心情吗？
而沈潜在听到星柔所说的话后，猛地打了个寒颤。
“野兔？”他抚过胳膊上的鸡皮疙瘩，“还真是残忍！”
星柔刚想反驳，张嘴之时，忽地想起沈潜本就是一只兔子，便起了玩心。
“残忍？”
她嘿嘿狞笑两声，眯起眼睛，手指蜷成爪子模样，猛地伸向沈潜。
“啊！”沈潜本就紧绷着，如此一吓，当即弹跳出三步开外。
他抬手按住自己的胸膛，深吸一口气，“说话就说话，不要一惊一乍地吓兔……”
“嘿嘿嘿……我们北袖山的狐狸，最喜欢囤的，就是你这样爱蹦蹦跳跳的兔子！跑得多，肉紧实……”星柔继续伸出手，嘴角扬得更高了。
不待她的手触碰到沈潜的胳膊，他便扭身躲开，闪到了苍济身后。
“世渊，拾虞！你们两个笑什么？”沈潜用力扯了扯面前两人的衣袖，“星柔要吃了我，你们倒是管管她啊！”
“……”苍济但笑不语。
“她跟你闹着玩儿呢。”李拾虞笑道，并未阻拦。
星柔龇牙咧嘴，顿了一下后，又猛地冲了上来。
沈潜没有工夫多说什么，只顾着仓皇逃跑。
而李拾虞和苍济为星柔让开一条路，沈潜回头看了一眼，转身跑得更快了。
一路跑跑停停，四人很快便来到了城门口。
要进城的百姓排成纵队，待守城官兵盘问过后，再一个接一个地放行。
果然，如蕊儿所说，城中戒备森严了许多。
更不要说，进城之后，走上几步，便能见到千灯卫的身影。
也不知这几日来，那个千灯卫的韩统领，到底有没有查出新的线索。
不过，看这满城戒严的阵势，那丰鼎楼坠楼案，应是还未了结。
俞平章远离曦明多年，他自己都说不清楚那大官的宅邸在哪儿，李拾虞更是不知道要去何处寻。
她带着苍济，和星柔、沈潜一同，到处打听。
黑云笼罩曦明上空，似乎眨眼之间，便会下起雨来。
此时曦明，与二十四年前相比，竟更让人心头沉重。
大半日过去，李拾虞仍未找到月姝所在。
酒楼，菜市口，杂货摊，桥头下棋桌……
凡是人多眼杂、消息流通的地方，所有能够想到的地方，李拾虞都去打探过了，并没有人认得月姝。
蕊儿说过，这城中大官娶妻纳妾之事，颇为频繁常见。
若不是摆了天大的排场，满城轰动，旁人也不会太往心上去。
想来，月姝入那大官府门时，应是不曾宣扬过。
“对了！”李拾虞站在河边柳树下，盯着一排碧绿垂柳，蓦然想到了什么。
她拍掌的声音过于响亮，惊得下棋的老头儿掉了手中棋子。
“唉！落子无悔！不能玩儿赖了！”对面的白胡子老头儿抓住他的手，不让他再碰棋子。
原本僵持的棋局，因这一颗意外落下的黑子，而胜负之势分明。
那老头儿转而看向李拾虞，粗着嗓子喊道：“年轻人！别一惊一乍的！影响爷爷下棋！”
“你喊什么？”星柔上前一步，挡在李拾虞身前。
“没事，没事，”李拾虞笑了笑，在星柔耳边小声说道，“不跟小孩儿一般见识。”
李拾虞偏过头，冲那老头儿露出一个慈祥的笑，“老人家，不打扰您，您继续。”
她把身旁另外三个揽到跟前，脑袋抵在一处，低声道：“我知道，要去哪里打听了！”
一炷香后，李拾虞四人从成衣铺出来，皆换了一副新模样。
自四人相识以来，李拾虞头一回换上一身男子劲装，发尾高束，英气勃发。
与她在芒城时的摆摊算卦装扮不同，此番模样，倒是与她年少时无异。
苍济透过她的眉眼，窥见她十六七岁的意气风发，想来，她在那时，也定是潇洒恣意的少年。
四位年轻俊美的“公子”一齐出现，不免引得路人频频侧目。
虽是女扮男装，但李拾虞和星柔只消略施术法，寻常人便看不出她们的真身。
“哼哼哼~我们北袖山的狐狸，怎么都好看！”星柔得意地昂起头，大摇大摆往前走去。
没走两步，她又返了回来，“拾虞姐姐，我们要往哪边走啊？”
“这边。”李拾虞指向另一边，大迈步朝前走去。
四百年前，吹过她披风的凌冽寒风拂过高山平湖，似乎变得更加柔和之后，再度吹起她身后发丝。
循着方才记住的些许拐角标志，李拾虞又问过路人，终于找到了俞平章曾提过的天香楼。
“拾虞姐姐，刚才那个婆婆，看我们的眼神不太对劲哦。”星柔压低了声音，在李拾虞耳边小声问道。
“嗯？是吗？”李拾虞侧身回看，方才用眼神为她们指路的婆婆正满眼鄙夷地看着她们，嘴里还念叨着什么。
微弱的声音传入耳中，李拾虞听见那婆婆话语糊成一团，忿忿然说道：“看着人模人样的几个小伙子，怎么要往那种地方去？呸！”
“姐姐，‘那种地方’是哪种地方啊？”星柔问道。
“无碍，无碍。婆婆误会了。”李拾虞加快了脚步。
婆婆的嫌弃声还未飘远，前方便传来了热情的招呼声。
“呦！几位公子是生面孔啊，没到咱们这儿来过吧？”
李拾虞定睛一看，是一打扮鲜亮的女子，风情万种，轻飘飘地迎了上来。
她挽上李拾虞的手臂，自然地贴了上来，同时抬手摸过李拾虞的脸颊，“这位公子，模样真不错啊~不知公子贵姓啊？”
“李。”李拾虞勾起唇角，淡淡笑了笑。
“李公子，今儿个，想找点儿什么乐子呀？咱们这天香楼，可是京城最好的青楼，擅长琴棋书画的姑娘多的是！只要您提，就没有宋妈妈我找不到的！”
宋妈妈扬了扬手中丝帕，她身后站在门口的姑娘们立即欢呼，不停招手呼唤。
“公子！要听什么曲儿啊？”
“公子！可要看奴家舞一曲？”
“公子！”
“公子！”
……
星柔没见过这般阵仗，她悄悄往后退了半步，躲到李拾虞身后。
而苍济和沈潜则跟在李拾虞后面，只垂眸盯着她头顶发簪，目不斜视，亦不敢轻易出声。
生怕他们一开口说话，宋妈妈便转而来问他们了。
“哈哈哈……”李拾虞故作洒脱地笑了两声，在她已有的记忆中，寻找一副颇为孟浪的轻浮模样扮上。
她手中把玩着一把折扇，此时“唰”地一声甩开，轻轻扇着。
“宋妈妈，你说的倒是好听。正如你所说，本公子头一回来你这天香楼，人生地不熟的，怎么知道你说的是真是假啊？”李拾虞故意刁难。
“哎呀！李公子这么说，可就是拿宋妈妈开玩笑了！在这京城中，谁不知道，我这天香楼平日里招待的，不是达官贵人，就是世家公子。妈妈我能哄你吗？”
宋妈妈一边说着，一边将李拾虞往楼里拉，“公子只管安心听曲儿，想要什么，便有什么。你自行体验过了，便知宋妈妈我所言非虚了！”
她招了招手，楼门口目光殷切的姑娘们当即迎上来，将李拾虞四人团团围住。
苍济用扇柄抵住一扑过来女子的手，将其往外推了推。
“诶，世渊！”沈潜在苍济耳边小声道，“这种地方，怎得和戏本里说的不一样啊？有点儿吓人。”
“我如何知道？我又何曾来过？”苍济咬着牙，攥着扇柄的手又添了些力道。
紧接着，李拾虞顺着宋妈妈的意思，进了楼，她上下打量一番，佯装不悦。
宋妈妈的眼睛滴溜溜转了半圈，“李公子，若有需要，只管跟宋妈妈讲。只不过，妈妈开这天香楼，是要养这一大帮子人吃饭的。姑娘们把公子们伺候好了，那可不是白忙活的。”
闻言，李拾虞瞥了宋妈妈一眼，然后往自己腰间挂着的钱袋摸去。
钱袋中只有几枚铜板，自然不能让见惯了金银财宝的宋妈妈为之心动。
李拾虞回头看向沈潜，朝他摊开手掌，“银……不，金子。”
沈潜已经被楼里的脂粉气、嘈杂声缠得昏了头，此时也顾不上跟李拾虞拉扯什么金银之事，她要，便从钱袋中掏出来给她了。
一块金灿灿的金子明晃晃亮在眼前，宋妈妈笑得更加开心了。
“哎呦！我就说嘛，李公子看上去仪表堂堂，雍容富贵，自然不是寻常人！果然，公子……”她伸出手，想要去拿李拾虞举在她眼前的金子。
不料，李拾虞转手收了回来，她捉了个空。
“宋妈妈，这里太吵了。本公子想要一间雅静的房间，你这儿，可有？”李拾虞笑着看向她。
“有！有！有！”宋妈妈带着李拾虞一行人往楼上去，“李公子想要什么，咱们这儿都有！”
此时还未入夜，只是因天空中阴云极厚，城内便如夜间一般。
不过刚过申时，楼内便点了灯。
前来寻欢作乐之人不少，放眼望去，几乎确如宋妈妈所说，非富即贵。
倘若真如俞平章所说，当年他进京赶考之时，与月姝两情相悦、相谈甚欢，那他定然在天香楼待了不少一段时日。
先不论需要花多少银钱，单他耗费的时日，便不是读书人应有的态度。
李拾虞无意过多评判俞平章治学之事。
只是，俞平章所言毕竟是他一面之词，到底有几分可信，李拾虞不敢断言。
上到三楼，宋妈妈带着李拾虞几人往走廊深处去。
推开房门，一阵清新凉爽的晚风骤然从窗外吹来，楼外暖黄的烛光照入屋内，亦照亮了楼外风光。
宋妈妈点亮桌上红烛，拉李拾虞坐下。
“李公子，您坐。”她让姑娘们站成一排，兴冲冲介绍道，“我这楼中，可是有口皆碑的。您看啊，这牡丹善舞，莺儿善歌……”
“宋妈妈，”李拾虞打断了她，往她身边凑了凑，“你说的这些，我都没听过。”
“哦~”宋妈妈露出“了然”的表情，眯起眼睛，笑了笑。
“公子还说是头一回来，原是与我调笑呢！想来，是早已有了相中的姑娘吧？”
宋妈妈说得煞有介事，星柔呆呆地转过头，望向李拾虞，好奇她是否偷偷来过了。
“哼哼~”李拾虞学宋妈妈的模样，笑问道，“宋妈妈，听说你这天香楼，有一名为月姝的女子，精通音律，尤善起舞。本公子今日，便是慕名而来，要见一见这月姝姑娘的绝世舞姿。”
李拾虞提到月姝之时，宋妈妈脸上的笑明显僵了一瞬。
她嘴角抽搐一下，声音变得尖细起来，“公子啊，您记错了吧？这天香楼……”
“宋妈妈。”李拾虞眨了下眼睛，睨向宋妈妈，冷声道，“我未与你说笑。”
身旁温润和煦如春风般的英俊公子，霎时染上了几分肃穆杀气。
宋妈妈脸上僵住的笑不禁全然消散，她扯了扯嘴角，嘴唇翕合，没能说出话来。
房门口，围了几个偷偷往里探头的女子，满眼欢喜，甚至还有些娇羞。
宋妈妈起身，快步来到门口，将房里屋外的姑娘们都赶了出去，关上了房门。
眼前四人，看起来与楼里那些男的全然不同。
她本就觉得这几人气度不凡，奈何一时财迷心窍，把他们引了进来。
“李公子啊，咱这楼里，着实没有叫月姝的姑娘。”宋妈妈双手放在腹前，忍不住绞弄手指，“您要不看一下其她姑娘？您放心，肯定会让您满意的！”
“……”李拾虞笑着朝她招了招手。
宋妈妈看了一眼其他几人，心知这几人中，还是眼前这李公子说了算，便只好不情不愿地缓步走近，站在他旁边。
李拾虞拉她坐下来，将一颗圆滚滚的金珠放在桌子上。
“宋妈妈，让月姝姑娘来舞一曲，这颗珠子便是你的了。”李拾虞用扇骨轻轻推了下金珠，“或者，你跟本公子说，月姝姑娘如今在何处，我自会去找她。这珠子，也是你的。”
星柔跟着点了点头。
沈潜转头看向苍济，转了转眼睛。
与李拾虞相处这几个月来，他们从未见过她如此处事。
不仅是新鲜感，更是一种，让他们由衷敬佩的心头饱胀。
宋妈妈盯着桌子上的那颗金珠，犹豫再三，终于开口。
“月姝啊，她的确是天香楼最善起舞的女子。
“八年前，月姝一舞成名，《春上枝头》，亦成了京城人尽皆知的曲子。慕名而来的才子儿郎数不胜数。楼下那大门的门槛，都被踏破了三回呢！
“那时候，我还不是宋妈妈呢。说起来，妈妈我，当年也是花容月貌的，只不过舞没她跳得好……
“宋妈妈？”李拾虞见她陶醉在过往的回忆中，美美地托着脸颊，不禁出声提醒。
“呵呵呵……说月姝，说月姝。”
宋妈妈放下托脸的手掌，顺手将桌子上的金珠收入袖中。
“按说啊，月姝是天香楼最出色的姑娘，只要她勤快一些，沉下心来，今日招待你们的，很可能便是她了。
“月姝名声大噪，要为她赎身的人，多得数不清。
“不过，她一个都看不上。
“没想到，两年后，楼里来了一个奇怪的书生，她们俩不知怎得，聊得愈发亲近。
“那书生说会为她赎身，月姝难得点头答应了。
“可她等了两年，也没能等到那书生回来找她。
“万念俱灰，再加上这一天天的，年纪也大了，月姝就应了谢大人，入了他的府。
“如今，李公子若要找月姝，便只能往谢大人家去了。”
宋妈妈将金珠牢牢攥在手中，往后仰着身子，“李公子，我可把我知道的，都告诉你了。至于你能不能见到月姝，那便不关妈妈我的事了。就算是见不到，那你这金子……也是要不回去的！”
“哼……”李拾虞讪笑一声，不承想竟是见到了比沈潜更加守财的人。
“你说的这位谢大人，是什么人？”她追问道。
宋妈妈想了想，“四年前，应是什么侍郎。今日是否飞黄腾达，再行升官，我就不知道了。自打月姝走后，也不见那谢大人来了。”
“名号为何，家住何方？我又该去何处寻呢？”李拾虞歪头问道。
“叫什么来着……”宋妈妈挠了挠头，一副用力回想的样子。
李拾虞慢悠悠地抬起手，撑住脑袋，“给你的那颗金珠，已经足够买下……”
“想起来了，想起来了！”宋妈妈拢了拢袖子，笑道，“是一位叫谢嘉安的大人，就住在城东偏北的嘉安坊。”
“嘉安坊？”苍济重复道。
“是啊，公子。说是谢大人立过大功，圣上特别恩准赏赐的。”
宋妈妈拿起桌子上的葡萄，仔细剥干净，送到李拾虞嘴边，“李公子，要我说啊，你还是别去找月姝了。”
李拾虞接过她递来的葡萄，送进嘴里，等待她继续说下去。
“月姝现在是谢大人的小妾，人谢大人把月姝赎回去，就是要独赏的。”宋妈妈冲李拾虞挤巴眼睛，“那自然是不愿再让旁人多看一眼的。”
“知道了。还劳烦宋妈妈再指个路，至于旁的，便不劳您操心了。”李拾虞四下看了眼，“你这琴棋书画皆为佳的天香楼，笔墨纸砚总是有的吧？”
“有……有……”宋妈妈慢吞吞地站起身，不甚情愿地去寻纸笔。
见宋妈妈推门出去，星柔轻轻戳了戳李拾虞的手背，小声问道：“拾虞姐姐，干嘛给她那么多钱啊？月姝姐姐又不在她这里。”
李拾虞反手揉了揉星柔的脑袋，“咱们用不了那么多钱，金银不过身外物，今日去，明日来。再说了，能买来有用的消息，也不算是白白花了钱。”
她看向门外再度探头进来的姑娘们，冲她们扬起一个明媚的笑。
“若没能赚到令她满意的钱，想必她手下的这些姑娘也不会好过。一颗金珠，若能换她一日好心情，换她对手下姑娘少些责骂、抽打，那便是值得的。”李拾虞说道。
沈潜颇为好奇，“你对这些事情，为何如此了解？”
“我有一故人，曾不幸流落这般境地。”李拾虞收起嘴角的笑，眉间透出难掩的忧伤。
“她……”苍济张了张嘴，不知说些什么好。
“她叫杜若。后来，凭借偷偷积攒的金银，杜若托我为她置一块地，为她赎身。”李拾虞轻叹一口气，“只是，常年摧残受苦，害她病重缠身。恢复自由身后，不过短短三年，杜若便离开了人世。”
星柔不知道三年对人族来说，到底是多短或是多长的时日。
可她知道，对于她们北袖山的狐狸来说，三年不过一眨眼就过去了。
她握住李拾虞的手，试图带给她一丝安慰。
“好在，还有三年自由。”苍济缓慢说道。
事情已经无法改变，他只想让李拾虞好受一些。
此时，宋妈妈拿着写明住址的纸张，笑嘻嘻地迈步进来。
“李公子，您要的东西，我拿来了。”她把信纸放在李拾虞面前，眼中的阿谀控制不住地溢了出来。
“多谢。”李拾虞将信纸收在腰间，起身往外走。
宋妈妈急忙往外送了两步，“公子慢走，下次再来啊！”
李拾虞回头看了她一眼，眯着眼睛笑道：“宋妈妈，纵使今年今日，您也仍是花容月貌哦~”
没想到李拾虞会如此说，宋妈妈愣了一瞬，只觉得胸膛发热，心脏顿了一下后，跳得更快了。
“哈哈哈哈……哎呀！妈妈已经不能跟这些年轻小姑娘们比了！”她笑得大声，眼尾的细纹绽成一朵花，“不过，要是八年前啊，妈妈肯定担得上沉鱼落雁、闭月羞花！”
身后不断传来爽朗的笑声，宋妈妈直将李拾虞几人送到门口，又依依不舍地送到了岔路口。
告别之后，调笑声逐渐远离。
小巷中偶尔路过几位行人，不由得频频侧目，盯着巷中难得一见的靓色。
一路上，四人默契地没有交谈。
仿佛方才去的，并不是世人通俗意义上的“极乐之处”，而是带走了她们快乐的穷苦之地。
李拾虞想起她与杜若的初见。
在杜若年轻又短暂的生命中，李拾虞只见过她两次发自心底的笑容。
一次，是杜若将李拾虞从后院雪堆里救出来，看到她还活着时；
而另一次，便是杜若赎身后，看到城外那片属于她的田地时。
只可惜……
转过小巷的最后一个弯，一座庄严华贵的府门闯入眼帘。
大门之上的牌匾上，写着“谢府”两个大字。
单单是守门的家丁，便有六人之多。
这与常见的富贵人家相比，都算得上是戒备森严。
“直接登门拜访，想必会被赶出来吧。”苍济低声道。
“是啊……”李拾虞的目光移向右边的墙头，“所以，咱们不走正门。”
说罢，她转身往右边走去。
虽不知道李拾虞要做什么，但星柔和苍济皆二话不说便跟了上去，沈潜不愿落单，也急忙跟了过去。
不料，几人刚走了十来步，便被拦住了去路。
，还差 