《离离原上岁枯荣》绿豆红

158、宫墙隔明月，令牌托愁心 第157章

　　甲胄碰撞声愈来愈响，不待一盏茶的工夫，二十四名千灯卫便队列整齐，挤满了巷子。

　　“不是吧？想要翻他家墙头而已，这么快就被发现了？”李拾虞忍不住暗自抱怨。

　　沈潜蓦然想起在云书郡那次，说是要翻墙进去，他倒是二话不说便跟了上去，结果李拾虞却立即回身折返，一脚踢得他眼泪都疼出来了。

　　他不禁质疑道：“又要翻墙头？”

　　“嘘……”星柔当即捂住他的嘴，“小点儿声，别让人听见了。”

　　对面，千灯卫领头那人，不是韩延之，而是一位臂弯挂着拂尘的宫人。

　　苍济侧身在李拾虞耳边低声道：“不是谢府的人。”

　　此时，那宫人往前一步，白净的脸上浮起无可指摘的完美笑容，嗓音尖细着，稍弯着腰。

　　“敢问可是李拾虞，李姑娘？”他准确地认出李拾虞，与她交谈。

　　李拾虞点了点头。

　　宫人继续说道：“老奴是圣上身边的小盛子，奉圣上之命，特来寻李姑娘，邀您进宫一叙。”

　　眼前这人，容颜看上去只有三十多岁，但不知为何，鬓边多了两缕白发。

　　他眼中藏了一股久居宫闱的精明，李拾虞很是熟悉。

　　“圣上之命？”沈潜低声说道，“你们当真相识啊……”

　　而星柔则关心另一件事，“拾虞姐姐，他来找你，那我们呢？我们可以一同去吗？”

　　听见星柔的问题，盛公公微笑说道：“自然。李姑娘的友人，亦可一同前往。”

　　苍济扫了一眼他身后的千灯卫，心中犯起嘀咕。

　　不过是邀请入宫而已，何必带上这么多千灯卫？

　　这阵仗未免也太大了些，像是生怕她们不答应似的。

　　李拾虞抬眼看向谢府院墙，又回头看了眼身边人，心中暗忖，这谢宅，今日是进不去了。

　　“烦请盛公公引路。”她客气说道。

　　这一回，守在皇城门口的官兵并未阻拦，众人一路畅行无阻，入了深宫。

　　李拾虞掀开马车帘子，静默往外看去。

　　这曦明皇宫红墙高耸，乍看上去，竟和金乌皇宫没什么不同。

　　一月又一年，一朝又一代。

　　王侯将相换了许多人，唯有高墙的禁锢不变。

　　在偏殿等候的工夫，李拾虞和星柔换回了原本的衣裳，人也更加自在一些。

　　“拾虞姐姐，咱们的男装不像吗？那个盛公公，是怎么看出来的啊？”星柔看着她手中换下来的男装，觉得和世渊、倚江身上的也没什么不一样。

　　“他应该盯我们好几日了。”李拾虞淡淡道。

　　苍济坐在椅子上，整了整腿上衣衫，“前两日，房中有别人翻过的痕迹。原以为是旁人，如今想来，应是他们。墙角勾下的那一根白发，便是这盛公公落下的。”

　　闻言，沈潜惊地从椅子上跳起来，“那咱们还来干嘛？赶紧跑吧！”

　　“跑什么啊？”星柔不解。

　　沈潜来回踱过两步，快步来到星柔身边，弯腰盯着她。

　　“傻星柔，当然是因为这里很危险啊！”

　　星柔撇了撇嘴，指尖抵开沈潜的额头，“你才傻呢！”

　　“你想啊，这个地方，一开始不让我们进来，但是皇帝肯定一早便知道我们来了！派人跟了我们五六日，但是咱们没一个人逮到跟踪的尾巴，这还不够可怕吗？”

　　星柔仰起头，眨了眨眼，“那又如何？咱们还不是进来了？”

　　见沈潜不理解，她不甚在意地说道：“再说了，咱们进来之时，需要守城人放行，可离开时，未必需要他们许可。大不了，原地起个阵法，悄悄走了便是。实在不行，还可强闯出去呢。”

　　李拾虞欣慰地点了点头。

　　她们原本对这皇宫很是陌生，由是不能凭空传到此地。
　　而此时，她们人在宫城内，心中知晓外面是何情况，想要出去，便容易了许多。

　　话虽如此，可沈潜还是觉得不太安心。

　　自打迈过皇城那扇厚重大门之后，沈潜就一直感到一股没来由的不安。

　　他说不上来这不安是从何而来，却能清晰地感到他心口的闷痛。

　　苍济察觉到沈潜的不对劲，他站起身，将他拉回来，“倚江，没事的。”

　　沈潜紧蹙眉心，勉强安分了下来。

　　紧接着，一阵急促的脚步声由远及近，数十名宫人捧着新鲜水果、糕点，鱼贯而入。

　　吃的东西接连被摆放在桌上，宫人低头弯腰，一个接一个地又退了出去。

　　星柔盯着沈潜手边的一盘晶莹剔透的冻糕，双眼放光。

　　她小跑过十来步，才跑到那盘冻糕旁边，好奇地拿起筷子，轻轻戳了戳。

　　“倚江，你不好奇这是什么吗？可以吃吗？”星柔转头问他。

　　“不好奇。”沈潜淡淡道。

　　“好吧……”星柔悻悻然撇了撇嘴，自顾自夹起一块冻糕，放进自己嘴里。

　　看上去玲珑小巧，筷子戳上去还会有弹性地来回晃动，入口之后是沁人心脾的凉爽甜蜜，难怪它不停冒着冷气。

　　“嗯！很好吃唉！”星柔激动地睁大眼睛，急忙晃动沈潜的手腕，“倚江，你快尝尝，真的很好吃的！”

　　沈潜抢回自己的手，冷哼一声，“不要！世渊说过，这些都是民脂民膏，不吃也罢！”

　　“什么是民脂民膏啊？”星柔不解道，“可是丰鼎楼里，也有好吃的啊！就是没有这些稀罕。”

　　不待沈潜张口解释，殿外又传来一阵急促的脚步声。

　　苍济轻轻敲了下桌子，让沈潜注意言行。

　　隔了一块偌大地毯的对面，李拾虞垂眸发呆，不知在想什么。

　　“阿虞？”苍济轻声唤道。

　　李拾虞仍呆呆的，仿佛丝毫没有听到唤她的声音。

　　苍济起身来到她身边，蹲下来，抬头望向她，“阿虞？”

　　眼前错综复杂的华丽花纹被挡住，一张难掩担忧的面庞闯入视线，李拾虞晃了下眼睛，回过神来。

　　“嗯？”她眼中迷蒙未消，竟显得像个孩童。

　　此时，一道明黄身影大步迈进来，打破了殿内的平静。

　　“师父！”欢欣雀跃的中年男声蓦然响起，甚至在殿内留下了回声。

　　李拾虞闻声望去，一时间愣在原地。

　　她虽早就知晓，此时龙椅上的人便是昔日曜阳，可十余年未见，她仍只记得曜阳少年时的模样。

　　如今，站在烛光下的那个人，虽声音、眼睛里还有几分曜阳的影子，但模样、气度早已不同。

　　眼见没有得到回应，那人又喊了一声：“师父？”

　　李拾虞这才将他与记忆中那个少年联系在一起，虽然这两道身影，并未完全重叠。

　　苍济握住她的手，起身牵她起来。

　　在弯腰靠近她耳边时，他小声呢喃道：“认真些，已经是当师父的人了。”

　　李拾虞抬眼对上他的目光，轻微点了下头。

　　转身站稳后，李拾虞已经换上了一副慈祥笑容。

　　“多年不见，曜阳。”她温柔笑道。

　　守在门边和曜阳身后的宫人互相使眼色，看向对方。

　　这些人，见到圣上之后，竟然既不行礼，也不问候。

　　甚至还敢直呼圣上在民间时候的小名！

　　真是好大的胆子！

　　可是，圣上竟然都不生气？

　　这让他们更加困惑了。

　　曜阳察觉到身后异样，挥手让宫人们全都退下。

　　随后，他大步上前，站在李拾虞面前。

　　“师父！竟真的是你！朕听闻有人拿着龙纹玉佩要进宫时，便猜想是你。果然！果然是你！”
　　他无比激动，眼眶中竟然盈满了泪花。

　　星柔和沈潜两个人离得远一些，却也清晰地看到了他的表情。

　　“呵呵呵……”李拾虞尴尬地笑了笑，“只是没想到，那玉佩算不得信物，没能凭它入宫。”

　　“哦，小九闹着要生辰贺礼。她看到朕的画卷里有那玉佩，说很喜欢这个纹样。朕缠不过她，便让她去店里打磨了一个。”曜阳解释道。

　　他轻叹了一口气，“自从我将那块玉佩交给师父后，师父从未拿它来找过我。我还以为，你十四年前离开后，便不会再回来了。”

　　“我只是……想换个地方住一阵子，哈哈哈……这不是回来了吗？”李拾虞笑道。

　　原以为会是令人欣喜的久别重逢，可李拾虞却觉得，有哪里不太对劲。

　　站在她眼前的，明明就是那个她看着长大的曜阳，但她就是有一种物非人也非的感觉。

　　“一时太过高兴，忘了招呼，这几位是？”曜阳看向李拾虞身后三人。

　　李拾虞侧过身，一一介绍道：“这是我在芒城结实的新友，星柔，苍济，沈潜。”

　　她继续说道：“这位便是曜阳。”

　　“算是旧人。”曜阳笑了笑，接了一句。

　　两边互相点过头，算是认识。

　　“一别十四年……师父……您还如当年一般，容颜未改，意气风发。”曜阳不禁感慨道，“而我已经不再年少了。”

　　时光流逝，如白驹过隙。

　　“凡人寿命短暂，不过是寻常之事。”李拾虞道，“不必太过伤感。”

　　“哈哈哈哈……”曜阳忽然大笑，“难得重逢，今日，朕定要好好招待各位！”

　　皇宫比丰鼎楼更富丽堂皇，只是没有喧嚣的往来行人，显得冷清许多。

　　众人移步御花园，烛影帘动，伴美酒佳肴，好不快哉！

　　曜阳心下高兴，推杯换盏间，将他这几年来的“丰功伟绩”聊了个遍。

　　星柔拉着沈潜，探讨这桌上到底哪一份吃食更美味，而苍济则专心品味杯中美酒，不时吃点儿手边盘子里的菜肴。

　　离曜阳最近的李拾虞耐心听他说着，在他甚是得意之时，还点头肯定。

　　夜空中积云蔽月，不见星芒。

　　一阵风吹过，那厚重的阴云碎成一片片。

　　又一杯酒下肚，曜阳缓缓收起脸上笑容。

　　“其实，这几日以来，一直有一件事困扰着朕。”他面色阴沉，攥紧手中酒杯，杯底在桌上斜站着转圈。

　　近几日的困扰事……李拾虞猜到了大半。

　　“西落夜派遣使臣前来，意欲结两国友好邦交。可那纥罗王子竟殒命丰鼎楼，凶手还是我大卫朝的官员……”
　　曜阳抬起另一只手，揉了揉胀痛的脑袋，“西落夜要讨一个说法，可这凶手又不能是我朝命官！案子拖到今日，仍未了结。”

　　“旁人可有嫌疑？”李拾虞问道。

　　“正是因为旁人并无嫌疑，朕才头疼啊！”曜阳叹了一口气，“这段知年，向来老实本分，几乎不与人结仇。据说，他上个月才新添麟儿，家中美满和顺。按说，他没道理刺杀纥罗王子。”

　　老实本分？

　　老实本分之人会常常醉酒，于大庭广众之下出言冒犯陌生女子？

　　许是曜阳对他手下的官员并不了解。

　　“千灯卫和大理寺联手调查，并未在段知年家中查出他与外人勾结往来之证据，亦未见他妻儿因此收受不义银钱。当夜之事，虽有目共睹，却仍疑点重重。”
　　曜阳抬眼望向李拾虞，“师父，我觉得，此事不仅牵扯人族。”

　　话音刚落，桌上众人莫名安静下来，皆顿在原处。

　　星柔与沈潜看向对方，以目光交谈。

　　“他发现我们的身份了吗？”星柔眨了眨眼睛。
　　“不知道。此事与我们也没什么牵扯吧？”沈潜也眨了眨眼睛。

　　苍济将杯中酒悉数饮尽，又给自己倒了一杯。

　　“此话何意？”李拾虞佯装不懂。

　　“师父，我知你并非常人，身上有天大的本事。”曜阳认真道，“所以，此事，我只能找你说了。”

　　李拾虞摆了下手，笑道：“没有，没有，我也不是无所不能的。”

　　“近日，朕得到消息，都城之中混入了异族。钦天监观测到天有异象，不仅城中，就连宫中，亦频发怪异之事。
　　“兹事体大，为了不引起朝中动荡，调查之事，也在暗中进行。
　　“奈何钦天监这些人查了三个月，什么有用的东西都没查到！
　　“再这样下去，恐酿成大祸……”

　　曜阳紧缩眉头，望向李拾虞时，却放松了许多。
　　“恰巧，有幸遇师父回京，还望师父出手，救徒儿、救万民于水火之中！”

　　苍济端起酒杯，垂眸盯着杯中波动。

　　不过区区指尖白玉杯，自桌上端到唇边时，若是急了些，便会轻微晃动，再激起杯中“巨浪”。
　　平静过后，亦会泛起层层涟漪。

　　此时，曦明暗流涌动，是下一个巨浪来临的预兆，还是数百年前巨浪的余荡？

　　星柔望向沈潜，张开嘴巴，无声说道：“救万民啊？”

　　“听起来，很严重的样子。”沈潜无声回道。

　　李拾虞不知宫中到底发生了什么，也不知是否有曜阳所谓的“异族”混进来，但她确实需要权力，来查清那些与朝廷有关的蹊跷之事。

　　“事态并未明朗，线索亦未明晰，很难说此事到底关系多少。既然此事关乎两国邦交，涉及边境和平，那我愿意一试，求一个水落石出。”李拾虞回道。

　　曜阳喜出望外，用力拍了两下手。

　　随即，盛公公端着一个木盘子快步走来，弯着腰，双手呈上。

　　木盘中躺着一块金玉镶嵌的方形令牌，是早已准备好的。

　　曜阳拿起令牌，交到李拾虞手中。

　　“这是掌灯使的掌灯令。今日起，你便执掌灯令，宫内宫外，畅行无阻，凡见此令牌者，皆如见朕亲临。”曜阳郑重道，“师父，此事，便托付于你了。愿掌灯使行过之处，皆如烈日当空，照亮黑暗。”

　　冰凉的令牌触及指尖，如同再次摸到战场之上寒冷的剑柄。

　　唯有搅弄风云，扰乱表面平静，才能把深藏湖底的东西翻腾出来，将其暴露于阳光之下。

　　夜色渐浓，晚风愈凉。

　　不知不觉间，桌上只剩残羹冷炙。

　　李拾虞抬头望了眼亭外夜空，没能瞧见原应高挂其上的月亮。

　　趁曜阳一句话聊完之际，李拾虞笑着说道：“夜深了，该回去休息了。”

　　“对，对！明日还有早朝呢！”曜阳这才有了散席的意思，“朕特意让小盛子准备了四间房，你们今晚就在宫中好好歇息，不必再来回奔波了。”

　　李拾虞想了想，还是觉得自己的茅草屋住起来更加自在，“此时出城，也不算太晚……”

　　曜阳打断了她，执着道：“既然已经来了宫中，哪有让师父再夜间赶路折腾的道理？莫要再推辞，就在宫中住下吧！”

　　李拾虞转头看向身旁三人，苍济倒是一副无所谓的样子，而沈潜，他反正是跟着苍济和她的意思来的，住哪里都行。

　　至于星柔，她则眼睛亮晶晶的，似乎很期待在这里住下。

　　既然如此，李拾虞便点头答应了曜阳的安排。

　　众人起身散场时，不远处有一点了烛的光亮缓慢移动，徐徐朝亭子处走来。

　　没走一半，那光亮便迎面送了过来。

　　游廊并不狭窄，但是两拨人站在同一处，还是挤了一些。

　　李拾虞刻意走慢了半步，免得大家挤在一处，进退两难。

　　走得愈发近了，来人的面容才更加清晰。

　　提灯引路的宫人之后，急匆匆走出来一位眉心紧蹙的美人儿。

　　那人鬓边步摇轻晃，一张明艳又偏英气的容颜蓦然点亮了昏暗夜色，她提着层层裙摆，小跑到曜阳身边。

　　“陛下，怎得这么晚了还没有回寝殿？妾身放心不下~”她挽上曜阳的臂弯，伏在他怀里。

　　“哈哈哈哈……爱妃不必担心，朕只是多喝了几杯。见到故人，心中高兴！”曜阳抬手摸了下美人的脸，带着她转过身来。

　　“这位是余季婴，余贵妃，人二小之余。”曜阳比划着，说完又一一介绍李拾虞等人，“这就是朕跟你提过的，李拾虞，朕少年时候结识的师父。这几位是师父的新友。”

　　余季婴以手掩面，抬眼打量过众人。

　　她冲李拾虞浅浅行过一个礼，“见过师父。”

　　“不必客气。”李拾虞虚扶了一下，温柔笑道。

　　“师父，往前便要分开路了，朕让盛公公引你们去歇息。明日若是着急，便不必再来见过了。”曜阳道。

　　“好。”李拾虞笑着点头，随盛公公往左边游廊里拐去。

　　宫中游廊向来曲折，只是没想到，如今这曦明皇宫，竟比当年金乌的皇宫还要奢靡。

　　约摸走过一炷香的工夫，众人才来到一处宫门前。

　　“烦请两位公子稍作等候，老奴将两位姑娘安置好，便出来送你们。”
　　盛公公对着苍济和沈潜说罢，转身弯腰伸出手，为李拾虞和星柔带路。

　　他将李拾虞和星柔一人带到一间房内，为她们点亮蜡烛，仔细嘱咐过，然后才出门来送苍济和沈潜。

　　路上，沈潜好奇问道：“盛公公，我们要去哪里啊？方才那宫里，是没有闲房了吗？”

　　闻言，盛公公吓得顿了一下，慌忙回道：“哎呦，沈公子可不要胡说啊！这宫中本就不允许外男过夜，圣上是看在两位是李姑娘友人的份儿上，才特例允许的。二位随我住在宫人们歇息的地方，放心，会把最好的房间留给你们的。”

　　他说话的样子神神秘秘的，仿佛高墙之后，有人窥视偷听，只要他们说一句大不韪的话，便会立即冲出来，将他们全都押走。

　　沈潜淡淡应了一声，然后侧身挤到苍济身边，在他耳边小声说道：“这个地方，规矩这么多呢？”

　　“皇宫，是人间规矩最多的地方。既然来了，便入乡随俗吧。”苍济小声说道。

　　两人随盛公公进了一道红漆斑驳的宫门，一人分了一间房，各自歇息去了。

　　夜愈发深了。

　　曜阳说，这宫中怪异事频发。

　　可他本就会些驱邪避凶的法子，再加上朝中设钦天监，人才济济，怎会处理不了小小的怪事呢？

　　是背后之人着实棘手，众多法子驱之不散，还是为避免打草惊蛇，所以下手颇轻呢？

　　李拾虞躺在床上，于暗夜中，睁着一双明亮眼睛望向床顶。

　　四百年后，她再次睡在了皇宫的床上。

　　虽不是同一家天下，亦非同一张床榻，但她心中难免升起一阵惆怅。

　　甚至在这有一丝熟悉感觉的地方，更是让她回想起了在青梨苑的日子。

　　忽然，屋顶传来一阵踩踏瓦片声，极其微弱，稍纵即逝。

　　李拾虞瞬间警觉，双眸闪过精光。

　　她竖起耳朵，正欲再仔细听清楚，却听见星柔的房间传来开门的声音，脚步声随之而起。

　　那东西进了星柔的房间？

　　李拾虞倏然起身，手执破晓，快步来到门后。

　　院子里有人影晃动，李拾虞一把拉开房门，剑指中庭。

　　剑尖所指之处，寒光照亮的是星柔惊慌的眉眼。

　　李拾虞当即收回剑势，将破晓背于身后。

　　“星柔？怎么会是你？”她好奇问道。

　　李拾虞跨过门槛，将星柔护在身后，她抬头望向两边屋顶，搜寻闹出方才那声响的暗影。

　　檐下烛光微弱，屋顶之上昏暗一片。

　　没有异样，一切如常。

　　李拾虞从怀中掏出一张符纸，以剑指举至胸前，垂眸默念咒语。

　　方圆一里之内，灵力所达，足以探知任何风吹草动。

　　有一道浑浊气息疾驰而过，略过李拾虞的探查范围，转眼便溜了出去。

　　李拾虞探到了那道不对劲的气息，便果断扩大了灵力所达的边界。

　　直到这探查覆盖整个皇宫，方才那道浑浊气息也没再出现。

　　是她的错觉吗？

　　应该不会。

　　此事上，李拾虞从未出过差错。

　　因此，只会是那气息的来源，离开得很快。

　　那气息既然敢在皇宫横行，却无人发现，它又为何要着急离开呢？

　　众多疑问萦绕在李拾虞心头，迷雾重重，她看不清真相。

　　“拾虞姐姐，”星柔抱着枕头、被子，揉了揉眼睛，“我睡不好，但是又好困。我想跟你一起睡。”

　　她打了个大哈欠，缓慢睁开眼时，正看到李拾虞施法收势。

　　“你在干什么呀？”星柔抱紧被子，清醒了大半。

　　李拾虞回到房中，扶住门框，将门再打开一些。

　　“没什么，方才听见了奇怪的动静。”她侧身让开路，“进来吧。”

　　得到李拾虞的许可，星柔欣喜地迈步进来，兴冲冲地爬上床，在靠墙的地方，给自己铺被子。

　　李拾虞探身出去，看向星柔的房间。

　　屋内没有亮灯，亦没有旁人的气息。

　　院中应是安全的，暂时不必担心。

　　待到李拾虞转身回来时，星柔已经窝在被窝里，缓缓睡着了。

　　方才还说睡不好呢，这会儿便开始轻声打鼾了。

　　李拾虞笑着勾起唇角，掀开床边的被子，也躺下歇息了。