8、出海8 ...
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影子号在海面疾驰。
他们刚驶出暗礁区，暂时安全下来。娜塔莉裹着一条干燥的羊毛毯，坐在炉边给自己熬药。
在船上用火要很小心，如果引发了火灾，整条船的人都跑不掉。因此，诺亚安排了人在她身旁看着她。
娜塔莉无趣地撑着下巴，面前的海盗年纪不大，看起来和她一般年纪，想来是诺亚故意为之。她撇撇嘴，这个男人在这些古怪的方面还挺细心。
她没心情闲聊，喝了药便打算到船舱休息，被这小海盗叫住：“船长说让你去船长室找他。”
“知道了。”娜塔莉懒得回头，随意挥了下手，便敲响诺亚房门。
“叫我干嘛。”她把毛毯裹得紧了些，鼻头在海风中吹得泛红，瓮声瓮气道。
诺亚抬眼瞥了她一下，目光在她苍白的脸色和湿漉漉贴在额角的黑发上停留了一瞬。“船舱潮湿，环境不好。你晚上睡这里。”
娜塔莉一愣，环顾整个房间，目光落在诺亚身后的小床，最后目光又落回诺亚身上，眉头拧起：“和你一起？”
诺亚手中的圆规顿了顿，他抬起头，脸上没什么表情，但那双蓝眼睛里掠过一丝极淡的、类似于无语的情绪：“……你在嫌弃什么？”
“两个大男人……”娜塔莉试图找一个不那么别扭的借口，“太挤了吧。”
诺亚似乎轻哼了一声，重新低下头，笔尖在海图上划下一道清晰的线：“那你回船舱里去。”
“……我睡这就行。”娜塔莉立刻改口，指了指床铺对面一小块还算干净的空地板。
诺亚淡淡的扫了一眼：“随你。”
娜塔莉裹着毯子在那块空地上躺下。寂静在房间里蔓延，只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，船体破浪的规律声响，以及她自己不太平稳的呼吸声。白天经历的生死奔逃、火山轰鸣、冰冷海水，化作迟滞的疲惫和神经质的清醒。她闭着眼，却毫无睡意。
“诺亚。”她忽然开口。
“嗯？”他的回应很快，似乎也没完全沉浸在工作中。
“我饿了。”
诺亚：“……”
她听到椅子轻微挪动的声音，然后是皮靴踏过木地板的脚步声。他经过她身边时，似乎有片刻的停顿，她能感觉到一道目光自上而下地扫过她蜷缩的身影。接着，门开了又关。
几分钟后，他回来，将一个木托盘放在她手边的地板上。里面是几块黑麦面包、一片硬得像皮革的腌肉，还有一小块干酪。“凑合吃。”他的语气依然平淡，听不出情绪。
娜塔莉爬起来，盘腿坐着，开始狼吞虎咽。高烧让她味觉迟钝，她鼻子完全塞住了，不得不张着嘴呼吸，吃东西时难免发出些吧唧吧唧的声音。惹得诺亚频频看她。
填饱肚子，寂静再次笼罩，却让人更加心绪不宁。
“诺亚，”她又忍不住开口，声音因为鼻塞而显得含糊，“你真把东西藏在千叶岛了？”
“嗯。”诺言淡淡出声，又好像不是在应她。
“你去过千叶岛。”她这次用了肯定的语气，侧过头，看向桌边那个挺拔的背影，“我当时说东西藏在千叶岛，你吓了一大跳吧。”她真没想过自己能歪打正着。
他没反应，娜塔莉也不在意。她饶有兴致地自言自语，自己也说不清为什么会这样，好像就是想多和诺亚说说话。
“现在东西在你手上，范恩肯定还会追过来。话说那到底是什么啊，这么宝贝？”
诺亚抿唇，没有说话。
良久，幽幽传来一句：“再不闭嘴，把你赶出去。”
“......”
黑暗中，她的呼吸渐渐变得绵长而不稳，最终被疲惫和药力拖入浅眠。
诺亚终于能清净下来，专心想自己的事。紧绷的肩膀才几不可察地松懈了一分。他放下笔，向后靠进椅背，抬手用力揉了揉眉心。指尖冰凉。
红宝石号可怕的速度没人比他更清楚，即便绕了路，利用对暗礁区的熟悉争取了些时间，但最多四天，范恩就会追来。
这次在红宝石号上呆了五天，根据他的观察，红宝石号有损伤，但实在算不上重大。加上皇家海军延误了联络，让他不得不冒险去赌馆找海军的线人。这许多证据，都指向一件事——讨伐失败，皇家海军损失惨重。甚至...连哥哥也可能凶多吉少。
哥哥……
他闭上眼，仿佛又看到最后一次见面时，他拍拍诺亚的肩膀，郑重地交给他那个任务——盗走范恩拿到的海图。
喉结艰难地滚动了一下。他猛地睁开眼，驱逐脑海中最坏的猜想。不，还没有确切消息。哥哥那样的人，怎么会轻易……
他重新坐直，手指无意识地蜷起，指节因为用力而微微发白。灯光将他的影子投在舱壁上，随着船只轻晃，那影子也摇曳不定，如同他此刻无法平复的心绪。
太多疑问，太多重担。而此刻，他能做的，唯有在这茫茫大海上，驾驶着自己心爱的影子号，算清利弊，算清所有可拿上台面的资本，不惜舍弃一切，也要逼出范恩的底牌。
无论前方是什么，他都必须走下去。
在地上蜷缩的人影呼吸愈发绵长。船长室里，只剩下笔尖划过的沙沙声，和一片沉重而各怀心事的寂静。
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第二天，娜塔莉从床上醒来，狐疑地四下打量，没有找到诺亚的身影。
走出船长室，天光大亮，水手们井井有条的工作。一转头，诺亚站在台阶和舵手说着什么。
他余光看到娜塔莉，视线扫视过来，两人对视，娜塔莉不明所以地挠了挠脸。
交谈似乎结束了，诺亚走下台阶，语气平淡：“烧退了？”
“嗯？”娜塔莉摸了摸自己额头：“退干净了。”
诺亚点点头，脸上没什么多余的表情：“病好了就开始干活吧，船上可不养闲人。”
娜塔莉撇了撇嘴，还想谢谢他把自己抱到床上呢。她环顾四周，思考着自己能做什么。
“嘿！布兰！”一个略显青涩的声音响起。是昨天那个看守她熬药的年轻水手，正抱着几卷帆布经过，脸上带着憨直的笑容，“睡醒了？感觉好些没？”
“好多了，谢谢。”娜塔莉点头，顺势问道，“有什么我能帮忙的吗？船长说我得干点活。”
水手眼睛一亮，显然很乐意有人能和自己一起工作：“跟我来！正好要去仓库清点备用帆，你可以帮我记录一下数目！我叫托尼！”
托尼是个开朗的话匣子。去往底舱仓库的路上，他嘴巴就没停过，从昨晚瞭望时看到的奇特海鸟，到今天早餐腌肉有多硬，话题天马行空。娜塔莉大多只是听着，偶尔应和两句。
仓库里堆满了各种物资：成捆的绳索，桶装的淡水和朗姆酒，修补船体的木材与沥青，还有叠放整齐的备用船帆。空气里弥漫着木头、焦油和淡淡霉味混合的气息。托姆一边费力地清点帆布的尺寸和数目，一边指挥娜塔莉在一块磨损的木板上用炭笔记录。
工作并不繁重，托尼的唠叨成了背景音。直到他提到诺亚。
“……这块主帆是上次风暴撕裂后换上的，”托尼拍了拍一捆厚实的帆布，语气里带着敬畏，“当时情况可危险了！风暴很大，收不起帆，还是船长爬到桅杆上卸下来，差点被轮飞出去呢。那次要不是有船长在，我们所有人都得死在大海上。
娜塔莉笔下不停，状似无意地问：“诺亚一直这么……嗯，厉害吗？”
“那当然！”托尼挺起瘦弱的胸膛：“诺亚船长是我见过最棒的船长！别看他对我们要求严，动不动就骂人蠢货，但他从不克扣赏钱，受伤了也有药治，而且从来不买便宜药！”
“他以前……就是海盗？”娜塔莉试探着。
托尼挠了挠头：“这我就不太清楚了。我上船才半年多。不过我之前听别人说，船长之前好像是开商船的，专门帮人运货。后来不知道怎么的，就当上海盗了”
“我们船长是我见过最好的船长了。”托尼总结道：“大家虽然有时候怕他骂人，但都非常尊敬他，船长知道好多我们都不知道的东西，而且最重要的是，他不会把咱们当随时可以丢掉的垃圾。”
“你们和诺亚经常待在一起吗？”娜塔莉眼神闪了闪，追问道。
托尼想了想：“这倒没有，你不说我都忘了，船长好像不爱和我们喝酒，也不爱谈论自己的事，好多关于船长的消息都是我从别人那听来的。”
“对了，”托尼像是突然想起什么，“你昨晚睡船长室？船长对你挺特别的嘛！以前可从没有人有这种待遇，你是不是和船长的关系很好啊。”
“可能是我病着，船舱又太潮吧。船长大概怕我死在角落里发臭，影响卫生。”
托尼笑起来：“不会的，他会给你喝药，治好你。啊对了！我昨天见你熬药，你是不是医生啊！”
两人聊得投机，娜塔莉发自内心的喜欢这个单纯开朗的少年，清点工作接近尾声。娜塔莉看着木板上歪歪扭扭的数字，忽然问：“托姆，如果...如果红宝石号追上来，我们跑得掉吗？”
托尼的笑容收敛了，年轻的脸上掠过一丝符合他年龄的忧虑。
“在海上，没有船能从红宝石号的炮火下逃出来。最起码，至今为止，从未听说。”
作者有话说
第8章 出海8
，还差 