《时光清浅-锦与萧》瓜果琪琪

55、扬名 青寿堂内，

　　青寿堂内，方老夫人瘫坐在铺着锦垫的太师椅上，双目浑浊，脸色惨白如纸。方才被嫡亲儿子方游同当着面痛骂斥责，那些积压在心头的算计与执念，瞬间被击得粉碎，整个人像是被抽走了所有精气神，眼神恍惚……

　　身边的于妈妈端着一碗温热的安神汤，小心翼翼地凑上前：“老太太，喝口汤定定神吧。”

　　就在这时，门外传来一阵踉跄的脚步声，锦茵摇晃着身子走了进来。她发丝凌乱，眼眶红肿，脸上还挂着未干的泪痕，可眼神里却燃着一簇火苗，直直地盯着椅上的方老夫人。

　　“祖母，” 她开口，声音沙哑却带着刺骨的嘲讽，突然拔高了语调，大笑起来，笑声凄厉又绝望，“你可满意否？大姐没了，曹公府与方家彻底撕破了脸，往后再无半分牵扯，这是不是你想要的结果？哈哈哈……”

　　方老夫人本就心神俱裂，被她这般带着气焰的质问一激，猛地抬手，“哗啦” 一声打翻了于妈妈手中的安神汤。瓷碗摔落在地，碎裂的瓷片溅得到处都是，她指着锦茵，声音颤抖，“出去！我不想看到你！你给我出去！”

　　“出去？” 锦茵的笑声戛然而止，她一步步逼近，泪水再次决堤，指着眼前的老人，字字泣血地哭诉起来，“你算计来算计去，一辈子都在算计，你到底得到了什么？叔叔当年差点被你算计得丢了官职，令饶弟弟险些误了前程，如今姐姐更是被你活活算计死了！”

　　她深吸一口气，指着方老夫人，用尽全身力气，一字一句地嘶吼道：“你就是刽子手！是你害死了姐姐！是你毁了这一切！”

　　话音落下，她再也支撑不住，转身踉跄着冲出了青寿堂，刚踏出府门，眼前一黑，身子便直直地向后倒去，一双有力的臂膀紧紧将她揽住，锦茵失去意识前，只模糊地瞥见萧璟宣焦急的脸庞，随后便彻底坠入了黑暗。

　　锦茵是被窗外的雀鸣声惊醒的，眼皮重得像坠了铅，浑身酸软无力。刚一睁眼，秋菊便端着温水快步上前，小心翼翼地扶她坐起，垫好靠枕。

　　“我怎么了？” 锦茵声音沙哑，脑子还有些混沌，还未完全散去。

　　“夫人，您已经昏睡大半天了！” 秋菊红着眼圈，声音带着后怕，“太夫人和二夫人都来瞧过您好几回，见您睡得沉，没敢惊动，只吩咐奴婢好生照看。”

　　锦茵轻轻点头，下意识问道：“小侯爷呢？”

　　“回夫人，小侯爷大清早便出去了，临走时只说让您醒了好生歇息，并未说去了哪里。” 秋菊一边伺候她漱口，一边低声回道。

　　锦茵瞥见秋菊泛红的眼眶，睫毛上还挂着未干的泪痕，瞬间便明白了 —— 这丫头定是偷偷为自己、为姐姐哭过。一想到堂姐冰冷的遗体，想到她枉死的冤屈，锦茵的眼泪顺着脸颊滑落。

　　“夫人，您别再哭了，身子要紧啊！” 秋菊慌了神，连忙掏出手帕给她拭泪，柔声劝慰，“大小姐在天有灵，也不愿看到您这般作践自己。”

　　锦茵咬着唇，强压下翻涌的悲恸，挣扎着起身：“走，去曹国公府。”

　　赶到曹国公府时，府内早已挂满了白绫，一派肃穆。曹夫人容氏穿着一身素静，坐在灵堂外间一侧，对着前来祭拜的妇人们假意抹着眼泪，神色间却难掩疏离与不耐。

　　方令饶与方锦骞两兄弟身着孝服，正跪在灵前上香跪拜，两人皆是面色沉郁。令饶起身时，瞥见前院站着的姐夫曹达安，竟是一脸事不关己的模样，连半分悲戚都没有，心中积压的怒火瞬间爆发。

　　他本就因姐姐的死悲愤交加，又不知后院那些龌龊事，只当是姐姐在曹府受了天大的委屈才香消玉殒。怒火攻心之下，他大步上前，抬脚便朝着曹达安踹了过去 —— 他自幼习武，身手利落，这一脚力道极重。

　　曹达安毫无防备，被踹得连连后退，翻了好几个跟头才稳住身形，狼狈不堪。方锦骞还没反应过来，连忙上前拉住怒气冲冲的令饶，劝道：“令饶，别冲动！这里是灵堂！”

　　“冲动？我姐姐都没了！他倒是自在！” 令饶挣扎着想要再冲上去，场面顿时混乱起来，前来祭拜的宾客们纷纷侧目，窃窃私语。

　　曹夫人容氏从侧间赶来，见此情景，顿时火冒三丈，指着方令饶呵斥道：“你们方家若是来闹事的，大可去大理寺喊冤！若是真心来祭拜你家姐姐，就放尊重些！别在曹府灵堂撒野！”

　　方令饶正要开口理论，锦茵快步走了进来，伸手拉住他的衣袖，轻轻摇了摇头，眼神示意他稍安勿躁。她本意不想在姐姐的灵前闹事，只想送她最后一程，可耳边却飘来几句尖酸刻薄的议论。

　　“真是为了上位，脸面都丢尽了！为了生个儿子，连那些上不得台面的偏方药都敢用，真是丢人现眼！”

　　“可不是嘛！听说萧府那位新扶正的大娘子，以前还是个妾室，听说还跟外面的人藕断丝连…… 这方家，真是一府都腌臜透了！”

　　说话的是几位与曹国公府交好的贵妇，她们斜睨着锦茵，眼神里满是讥讽，声音不大不小，刚好能让周围的人都听见。

　　锦茵浑身一僵，她本不想闹事，可这些人竟敢在姐姐的灵堂上，这般污蔑方家、诋毁自己！忍无可忍，无需再忍！
　　她猛地转身，快步走到那位领头嘲讽的章夫人面前，抬手便是一记响亮的耳光。“啪” 的一声，清脆刺耳，瞬间让喧闹的灵堂安静了几分。

　　在场的人都被这突如其来的举动吓蒙了，章夫人更是愣在原地，半晌才反应过来，捂着火辣辣的脸颊，又惊又怒：“你敢打我！”

　　她身边的丫鬟见状，立刻上前想要拉扯锦茵：“你个不知天高地厚的小蹄子！竟敢对我家夫人动手！”

　　秋菊本就对这些贵妇的嘴脸气得不行，心中积了一肚子怨气，见状再也按捺不住，冲上前便与那丫鬟拉扯起来，一边推搡一边喊道：“不许碰我家小姐！你们凭什么污蔑人！”

　　“小贱蹄子！你母亲不是好东西，你也不是什么好胚子！” 章夫人气急败坏地嘶吼，话语愈发恶毒。

　　方锦骞连忙挡在锦茵身前，怒指着章夫人道：“你胡说八道什么！休得污蔑我姐姐！”

　　锦茵已顾不上什么萧府大娘子的身份，什么名门闺秀的脸面了！最坏的打算不过是被赶出侯府，可那又如何？与其让这些人肆意嘲笑方家、诋毁自己，不如豁出去拼一场！外面那么大，她就不信没有自己的容身之所！

　　来吧！谁怕谁！

　　她像是一头被激怒的小兽，猛地扑上前，对着章夫人又是一脚，将她踹得连连后退。积压许久的怨念彻底爆发，她不管不顾，只压着章夫人打，见她头发散乱，便伸手扯住；见她面露凶相，便抬手去挠，完全没了往日的温婉模样。
　　灵堂里的和尚们吓得躲进了偏间，不敢出来。宾客们有的惊慌避让，有的窃窃私语，有的想上前劝架，有的竟悄悄帮着拉扯，整个灵堂乱作一团，桌椅被撞得东倒西歪，哭声、骂声、劝架声交织在一起。

　　曹家众人哪里见过这般泼辣的场面，一时竟不知如何收场，曹夫人容氏站在一旁，脸色青一阵白一阵，气得浑身发抖。

　　就在这时，一声威严的呵斥响起：“住手！”

　　声音不大，却带着不容置疑的威仪，瞬间让混乱的灵堂安静了下来。众人循声望去，只见曹国公曹老爷，身边站着萧璟宣和刘房周，走了进来。

　　目光扫过狼狈的章夫人与怒气未消的锦茵，最终落在章夫人身上，脸上勾起一抹淡淡的笑意，语气却带着讥讽：“章夫人，您身为三品官家的夫人，身份尊贵，怎就屈尊降贵，与晚辈在灵堂之上打闹？传出去，岂不是让人笑话，有失您的身份与夫家的体面？”

　　章夫人捂着红肿的左脸，脸色难看至极。不仅挨了打，丢了脸面，还被曹老爷这般点明，回去定然要被老爷呵斥。

　　章夫人正捂着红肿的脸颊，满心屈辱与不甘，转身便要带着丫鬟愤然离去。

　　“章夫人，留步。”清冷沉稳的声音骤然响起，萧璟宣不知何时已踏入灵堂，玄色锦袍衬得他身姿挺拔，眉眼间带着几分未散的寒气。

　　他快步走到锦茵身边，先抬手轻轻拂去她衣袖上的褶皱，目光掠过她泛红的眼眶与微乱的发丝，眼底带着怒意，随即转头看向章夫人，语气平淡却带着威压：“锦茵现在是我萧府的正室大娘子，前不久已蒙皇上赐旨，正了名分。往后您再见到她，还得尊称一声：侯夫人。”

　　“轰” 的一声，这话如同惊雷，让在场众人都倒吸了一口凉气。先前议论纷纷的宾客们瞬间噤声，转而窃窃私语起来，眼神里满是震惊，
　　“竟已是正室了？还得了皇上赐旨？”

　　“难怪敢这般硬气，原来是有皇命在身！”

　　“那太后身边的清和公主，先前不还对萧侯爷有意吗？这……”

　　议论声未落，刘房周已快步上前，此刻面色冷峻地看向章夫人，语气带着几分敲打：“章夫人，听闻您家公子在礼部任职？瞧今日这般不懂礼俗、肆意污蔑朝廷命妇的做派，看来是该外放几年，好好磨炼磨炼心性才是。”

　　这话直戳章夫人的痛处，她儿子的仕途本就全靠夫家提携，若是真被外放，前程怕是毁了大半。她脸色瞬间变得惨白，嘴唇嗫嚅着，再也没了方才的嚣张气焰。

　　曹老爷见状，连忙上前打圆场，脸上堆着客套的笑意：“哎呀，都是妇人见识短浅，随口乱说的玩笑话，侯夫人莫怪，章夫人也莫往心里去。想必章侍郎知晓此事后，定会好好管教后院，不会再出这般失礼之事。”

　　说罢，他给曹夫人使了个眼色。曹夫人连忙会意，连忙走上前，对着锦茵露出几分讨好的笑意：“是我招待不周，让侯夫人受委屈了。来人，快些收拾干净，引侯夫人去东厢房歇息片刻，也好梳洗整理一番。”

　　萧璟宣并未接话，转头对身后的刘房周示意，两人一同走到方令仪的灵前，拿起香烛，郑重地三叩首，行了祭拜之礼。

　　起身时，萧璟宣目光扫过一旁还带着怒气的方令饶与方锦骞，沉声道：“你们两位跟我来，一同去前厅说话。”

　　方令饶与方锦骞对视一眼，皆是心头一暖。萧璟宣此举，既是为了避开灵堂的混乱，也是想护着他们，不让他们再卷入是非。两人连忙点头应下，跟着萧璟宣与刘房周一同往前厅走去。

　　灵堂内，宾客们看着萧璟宣一行人离去的背影，再瞧瞧狼狈不堪的章夫人，皆是暗自咋舌 —— 谁也没想到，这位刚扶正的萧府侯夫人，竟有如此烈性，真是中了那句，不是一家人不进一家门，想当年萧太夫人随夫上阵杀敌，砍头如麻，现如今，萧府又多了一位泼辣夫人……

　　章夫人见没人再替她说话，反而个个都对萧璟宣敬畏有加，只能咬着牙，带着丫鬟灰溜溜地离开了曹国公府，心中虽恨，却也不敢再寻衅滋事。

　　曹夫人看着这乱糟糟的场面，只能暗自叹气，连忙吩咐下人收拾灵堂，安抚受惊的宾客，只是经此一事，曹夫人也不敢怠慢方家人，用心安置后事。

　　全场还有一人观看整个闹剧，高廷安之母高夫人，心里惊呼，定要给儿子找个贤良淑德的女子！

　　大闹灵堂之事如同长了翅膀，不出半日便在京都城里传开，街头巷尾都在议论萧府这位新扶正的侯夫人 —— 既有惊叹她烈性敢为的，也有暗讽她失了大家闺秀体面的。锦茵跟着萧璟宣回到萧府时，心中还揣着几分打鼓，往日里她虽不算怯懦，却也始终规规矩矩行事，如今这般 “一战成名”，不知太夫人会如何看待。

　　到了洱院，锦茵深吸一口气，整了整衣襟，才迈步踏入正厅，萧璟宣见她这般，心里笑了起来。

　　只见太夫人正坐在上首的软榻上，怀里抱着小核桃，指尖捏着个绣球，逗得小家伙。二夫人柳氏则安坐在一侧的椅子上，手里捧着一杯清茶，神色温婉，见她进来，只是微微颔首示意。

　　锦茵走上前，屈膝行礼：“儿媳给母亲请安。”

　　太夫人抬眸看向她，目光平和，并无半分责备之意，反倒先开了口，语气带着几分打趣：“你也不必紧张，我早就知道你骨子里藏着股闹腾劲儿。刚入府那会儿，你在荷塘捞鱼、砍竹子做哨子、撑着小船摘莲蓬，哪件事不热闹？如今不过是再添一桩罢了。”

　　这话一出，柳氏端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝惊愕。她在萧府多年，素来循规蹈矩，从未想过锦茵刚入府时竟这般自由随性，太夫人非但没有责罚，反倒记在心里，这般纵容，倒是她未曾料到的。

　　锦茵闻言，脸颊微微一红，心头的忐忑瞬间消散了大半，垂眸道：“回太夫人，先前是年少不懂事，如今……”

　　“如今你是萧府正儿八经的当家大娘子，行事自有你的道理。” 太夫人打断她的话，语气渐渐郑重起来，“你既已入了萧家族谱，皇上也正了你的名分，往后便随璟宣一同唤我母亲才是。”

　　锦茵心中一暖，屈膝应道：“是，母亲。”

　　“府中之事，” 太夫人继续说道，“你之前在中馈上也历练过些时日，本是该将掌家之职正式转交于你。但眼下璟宣即将外派营州，你自然要随他同去，京中府邸的琐事，你也无暇顾及。”

　　她看向一旁的柳氏，缓缓道：“所以这掌家之权，便暂且交由你弟妹打理。你在营州安心辅佐璟宣，京中之事有她盯着，我也放心。”

　　锦茵闻言，连忙曲身行礼，语气恭敬：“全听母亲安排，儿媳无有异议。” 她本就对掌家之事没有过多执念，如今能随萧璟宣前往营州，远离京都的是非纷争，反倒合了她的心意。

　　太夫人看着她这般乖巧顺从的模样，反倒有些不习惯了，忍不住笑道：“往日里你要么闹哄哄的，要么蔫蔫的，如今这般听话，倒让我觉得稀奇。罢了，先一同用晚饭吧，有什么事，改日再细说。”

　　锦茵和柳氏一同进了次间餐桌旁，去帮忙布菜，萧璟宣看着急于走开的锦茵，嘴角上扬，心中乐了起来。