《公主在上我在下》浓情下午茶

5、第 5 章

　　“是奴婢多嘴了。”苏照晚欠身，“请姐姐带路。”

　　她回身拿起自己的针线小包——里面装着各色丝线、剪刀、顶针等物，又对春杏使了个眼色，示意她别担心，这才跟着翠缕出了敞厅。

　　从绣坊到西院，要穿过大半个公主府。一路上翠缕走得很快，苏照晚安静地跟在后面，目光只盯着脚下青石板的缝隙。

　　她记得这条路。前世走了很多次，有时是去送绣品，有时是被叫去“问话”，更多时候是柳氏寻个由头让她过去立规矩。每一次都是战战兢兢去，带着羞辱回。

　　但这次不同了。她想。

　　西院的规格比绣坊那边气派许多。院门是月亮门，进去后是抄手游廊，院子里种着几株海棠，此时叶子已经泛黄。正房门口站着两个小丫鬟，见翠缕来，忙打起帘子。

　　“娘娘，人带来了。”翠缕先进去禀报。

　　苏照晚在门外站定，低头垂手，一副恭谨模样。她能听见屋里传来瓷器碰撞的清脆声响，还有女子慵懒的说话声。

　　“让她进来吧。”

　　苏照晚深吸一口气，走了进去。

　　屋里熏着浓郁的百合香，有些呛人。窗边榻上斜倚着一个女子，约莫二十出头，穿着藕荷色绣金线海棠的襦裙，头上插着赤金步摇，容貌艳丽，只是眉眼间带着一股子刻薄。

　　正是柳侧妃。

　　苏照晚跪下行礼：“奴婢苏照晚，参见侧妃娘娘。”

　　柳氏没立刻让她起来，而是慢悠悠地端起手边的茶盏，啜了一口，才道：“抬起头来。”

　　苏照晚依言抬头，但目光依旧垂着，不敢直视。

　　“倒是生得一副好模样。”柳氏轻笑一声，笑意却未达眼底，“难怪容姑姑对你另眼相看，连公主都夸你‘运气不错’。”

　　这话里藏着刺。苏照晚心中一凛，知道绣坊里的事已经传到了柳氏耳中。

　　“奴婢不敢当。”她低声说，“是殿下宽厚，容姑姑体恤。”

　　“宽厚？体恤？”柳氏放下茶盏，瓷器碰在桌面上发出清脆的响声，“我看你是忘了自己的身份。一个寡妇，带着个来路不明的野种，进了公主府就该感恩戴德，安分守己。而不是变着法地卖弄手艺，勾引主子注意。”

　　话说得极重，极难听。

　　若是前世的苏照晚，此刻怕是已经红了眼眶，急着辩解。但现在的她，只是将头垂得更低：“娘娘教训的是。奴婢谨记。”

　　这般逆来顺受，反而让柳氏有些无处着力。她顿了顿，才指着墙边那幅已经展开的屏风：“这喜鹊的眼睛，是你改的？”

　　“是。”

　　“本宫瞧着不舒服。”柳氏淡淡道，“那眼神太过活泛，透着股子轻佻。拆了，重新绣。”

　　来了。和前世一模一样的要求。

　　苏照晚没有争辩，甚至没有问一句“娘娘想要什么样的眼神”，只是顺从地应道：“是。奴婢这就拆了重绣。”

　　她从针线包里取出小剪刀，走到屏风前。那只喜鹊的眼睛在光线下确实灵动，褐色瞳孔里那点浅金高光，像是真的映着天光。

　　多可惜。

　　但她还是举起了剪刀，轻轻剪断了第一根线。

　　线头松开的细微声响，在寂静的屋里格外清晰。柳氏盯着她的动作，似乎想从她脸上找到一丝不甘、一丝委屈。

　　可苏照晚的表情平静得像一潭死水。她专注地拆着线，动作稳而轻，仿佛只是在做一件最寻常的绣活。

　　拆完眼睛部分，她转身问：“不知娘娘想要什么样的眼神？奴婢好按娘娘的意思绣。”

　　柳氏被问住了。她本就是想刁难，哪里真想过要什么样的眼神？憋了片刻，才道：“端庄些！这是要送去给太后贺寿的，又不是勾栏瓦舍的玩意儿，要那么活泛做什么？”

　　“奴婢明白了。”苏照晚欠身，“那就用平针绣实色，不要晕染，不要高光，可好？”

　　“嗯。”柳氏从鼻子里哼了一声。

　　苏照晚重新坐下，穿针引线。这一次，她用最普通的褐色丝线，以最基础的平针法，绣了一双呆板、无神的鸟眼。

　　绣完后，喜鹊还是那只喜鹊，梅花还是那些梅花，但整幅屏风仿佛失去了灵魂，变得平庸而乏味。

　　“娘娘请看。”她将屏风转过来。

　　柳氏瞥了一眼，心里其实知道这绣品被自己毁了，但面上却露出满意的神色：“这才像样。行了，你回去吧。”

　　“是。”苏照晚收拾好工具，再次行礼，“奴婢告退。”

　　她退出门时，听见柳氏对翠缕低声说：“倒是个识相的……可惜了。”

　　可惜什么？可惜没有闹起来，没让她抓到把柄？还是可惜这幅屏风？

　　苏照晚不知道，也不想知道。

　　走出西院时，天色已经暗了。秋风吹过，带起几片落叶。她裹紧了半旧的衣裳，慢慢往回走。

　　心里不是没有屈辱。前世今生加在一起，柳氏对她的羞辱何止这一次？但比起那杯毒酒，比起失去萤儿，这些又算得了什么？

　　她要的只是平安。只要能平安，忍一忍，退一步，又有什么关系？

　　回到绣坊时，敞厅里已经空无一人，只有春杏还在等她。

　　“苏姐姐！”春杏跑过来，小脸上满是担忧，“她们没为难你吧？我听说柳侧妃最是刻薄……”

　　“没事。”苏照晚对她笑了笑，“就是改了几针绣品。你快回去吧，天晚了。”

　　“真的没事？”

　　“真的。”

　　春杏这才一步三回头地走了。

　　苏照晚独自坐在空荡荡的敞厅里，看着窗外的暮色一点点吞噬天空。远处传来晚膳的钟声，一下，两下，悠长而沉闷。

　　她想起前世这个时候，自己正躲在被子里哭。觉得委屈，觉得不公，觉得凭什么一个侧妃就能这样欺负人。

　　现在想来，那时的自己真是天真。在这深宅大院里，权势就是道理，身份就是公道。她一个无依无靠的绣娘，连委屈的资格都没有。

　　“娘……”

　　小小的声音从门口传来。萤儿抱着布老虎，探头探脑地往里看。

　　苏照晚立刻敛去所有情绪，露出温柔的笑：“怎么跑来了？不是说好在房里等娘吗？”

　　“萤儿担心娘。”小女孩跑过来，扑进她怀里，“那个凶凶的姐姐，有没有欺负娘？”

　　“没有。”苏照晚抱起女儿，亲了亲她的小脸，“娘好好的。走吧，咱们回去吃饭。”

　　母女俩手牵手走回厢房。路上遇到两个洒扫的婆子，瞥了她们一眼，低声议论着什么。

　　苏照晚只当没听见。

　　夜里，她哄睡了萤儿，自己却怎么也睡不着。起身点起油灯，从箱底翻出一个小布包。

　　里面是她重生后悄悄记录的东西——绣坊的用度出入，各院取走绣品的明细，还有……柳氏这些日子以次充好、克扣用度的蛛丝马迹。

　　她知道这些现在没用。柳氏是工部尚书之女，是公主政治联姻纳的侧妃，没有确凿证据，谁动得了她？

　　但记录下来，心里总踏实些。

　　“这一世，我不争。”她对着跳动的灯火轻声说，“但我也不能任人宰割。”

　　窗外秋风呜咽，像是回应。

　　远处西院的灯火还亮着。柳侧妃正对着那幅失了灵魂的屏风，眉头紧锁。

　　“娘娘，您说那苏照晚……是真顺从，还是装的？”翠缕在一旁低声问。

　　“管她是真是假。”柳氏冷笑，“一个绣娘而已，翻不起浪。只是公主那边……”

　　她想起前几日公主巡视绣坊后，容姑姑特意来嘱咐，说太后寿礼要紧，让各院少生事端。这话里的敲打意味，她听得出。

　　“且让她再逍遥几日。”柳氏抚着腕上的玉镯，“等过了太后寿辰……有的是时间慢慢收拾。”

　　灯花爆了一下，噼啪作响。

　　夜色渐深，公主府沉寂下来。

　　只有绣坊那间小小的厢房里，灯火亮到很晚，很晚。

　　……

　　那杯酒是翠绿的颜色。

　　盛在白瓷杯里，像一块凝固的翡翠。柳侧妃端着它，笑吟吟地递到她唇边：“苏妹妹，喝了吧。喝了，就什么都结束了。”

　　她想挣扎，手脚却被两个粗壮的婆子死死按住。喉咙被掐住，下巴被撬开，冰凉的液体灌进来，带着一股奇异的甜香。

　　然后就是灼烧。

　　从喉咙到胃，一路烧下去，像有人在她身体里点了把火。她蜷缩在地上，痉挛着，视野里的一切都在旋转——柳氏得意的脸，翠缕冷漠的眼神，还有窗外那轮惨白的月亮。

　　“娘——”

　　萤儿的哭声从隔壁传来，那么凄厉，那么绝望。

　　她想喊女儿的名字，却只能发出嗬嗬的怪声。血从嘴角溢出来，滴在青石砖上，一滴，两滴。

　　“放心，你那野种，本宫会‘好好照顾’。”柳氏俯下身，在她耳边轻声说，“你猜，殿下临行前，是不是嘱咐过容姑姑要保你周全？可惜啊……容姑姑收了本宫的银子，自然要‘慢一步’。”

　　公主……

　　公主确实说过。

　　离府南下前的那晚，公主召她去书房。月光从窗外照进来，落在公主冷峻的侧脸上。她跪在下方，听见公主说：“本宫不在时，安分些。若有事，可寻容姑姑。”