《公主在上我在下》浓情下午茶

34、第 34 章 人偶布料是

　　苏照晚被关在绣坊后院的一间空屋里。门从外面锁了，窗也被封死，只有屋顶天窗漏下一线光，在地上投下一个巴掌大的光斑。

　　屋里没有桌椅，只有一张铺着薄褥的木板床，和墙角一只半旧的恭桶。

　　她从被带进来开始，就没有说过一句话。

　　不是害怕，是在想。想这件事的每一个环节——人偶是什么时候被放进帕子的，是谁放进去的，为什么要用那么粗糙的针脚。

　　太粗糙了，粗糙到不像是在模仿她的手艺，倒像是在故意留下破绽。

　　可她想不明白。

　　前世她死在被诬陷私通，那时至少还有所谓的“奸夫”被拉来对质。这一世，柳氏直接用了巫蛊——不需要对质，不需要人证，一个布偶，一个生辰八字，就能把她打入万劫不复。

　　高明。也狠毒。

　　苏照晚坐在床沿上，低头看着自己被绳子勒出血痕的手腕。血已经干了，结成暗红色的痂，在苍白肌肤上格外刺目。她轻轻活动了一下手指，还好，没有伤到筋骨。还能握针。

　　这个念头冒出来的瞬间，她自己都觉得荒谬。都什么时候了，还惦记着握针？

　　可她就是靠这双手活下来的。前世是，今世也是。

　　门外传来开锁的声音。

　　苏照晚抬起头。门开了一条缝，容姑姑探进半个身子，手里端着一碗饭和一杯水。她没进来，只是把饭菜放在门槛内侧，然后退出去。

　　“容姑姑。”苏照晚叫住了她。

　　容姑姑停下脚步，隔着门缝看她。

　　“我想见殿下。”苏照晚的声音很平静，“我有东西要呈给殿下。”

　　容姑姑沉默了片刻：“什么东西？”

　　“证据。”

　　容姑姑看了她一眼，没再说话，关上门走了。脚步声渐渐远去。

　　苏照晚没有去碰那碗饭。她站起身，走到天窗下那小块光斑里，从袖中摸出一个叠得整整齐齐的纸包。

　　那是在她被带走之前，趁人不注意从绣架抽屉里摸出来的——她一直留着这些东西，从入府第一天就在准备。

　　她将纸包打开，里面是三样东西。第一样是绣品设计草图，画着那方帕子的完整纹样，每一处针脚的位置都标得清清楚楚。

　　人偶藏匿的位置，在草图上是一片空白——那里本该绣一朵兰花，可她还没来得及绣，帕子就被取走了。

　　第二样是绣线领取记录，详细写着每一批丝线的领取时间、数量、成色，以及她自购丝线的凭证。

　　第三样是绣坊出入登记，上面记着前日午后，柳侧妃的侍女翠屏曾以“巡查”为由进入库房，停留了一炷香时间。

　　这些是她从入府第一天就开始积攒的东西。不是为了害人，是为了自保。她没想到，这么快就派上了用场。

　　午时刚过，门再次打开。

　　这次来的不是容姑姑，是两个侍卫。他们面无表情地站在门口：“苏照晚，殿下要见你。”

　　苏照晚站起身，将纸包重新叠好，揣进袖中。

　　---

　　前厅还是那个前厅，只是比上午更安静了。秋阳从大开的门照进来，在地面上铺了一层金晃晃的光。

　　赵明珂依旧坐在上首的主位上，旁边站着容姑姑。柳侧妃也在，坐在下首的椅子上，手里捏着帕子，脸上是恰到好处的忧虑。

　　苏照晚被带进来，跪在厅中央。这一次，她的手没有被绑。

　　“你说有东西要呈给本宫？”赵明珂的声音从上方传来。

　　“是。”苏照晚从袖中取出那个纸包，双手捧着，“奴婢有三样东西，请殿下过目。”

　　容姑姑走过来，接过纸包，展开。她的目光扫过那三样东西，微微顿了顿，然后呈到公主面前。

　　赵明珂先看的是那张设计草图。素白的纸上画着帕子的纹样——几枝兰花，疏疏朗朗，每一针的位置都用小字标注。

　　人偶被发现的位置，在图上确实是一片空白，旁边注着“兰花未绣，待补”。

　　“这草图是什么时候画的？”赵明珂问。

　　“回殿下，绣帕子之前画的。”苏照晚的声音平稳，“奴婢绣每一件绣品之前，都会先画草图，标注针法、用线、走针方向。这是习惯，也是……自保。”

　　自保。这个词她说得坦然，没有任何遮掩。

　　赵明珂没有追问，又拿起第二样东西——绣线领取记录。上面密密麻麻写着日期、丝线种类、数量、用途。

　　字迹工整，一笔一划，像绣品上的针脚。其中一行被朱笔圈了出来：自购蚕丝线五斤，耗银二两。用途：冬衣领口。

　　“你自购丝线的事，本宫已经知道了。”赵明珂放下记录，拿起第三样东西——绣坊出入登记。

　　这一页是最新的，日期是九月十七，也就是昨日。上面写着：午后未时，西院侍女翠屏至绣坊库房巡查丝线库存，停留约一炷香。签字画押处，歪歪扭扭写着“翠屏”二字。

　　赵明珂的目光在那个名字上停了很久。

　　“容姑姑，”她将登记簿递过去，“昨日翠屏去库房巡查，你可知道？”

　　容姑姑接过登记簿，仔细看了看：“老奴不知。库房巡查历来由管事嬷嬷负责，各院丫鬟若要进入，需提前知会。翠屏昨日并未报备。”

　　“那她为何能进去？”

　　“回殿下，管事嬷嬷昨日午后告假半日，库房钥匙暂由绣坊一个老绣娘保管。那老绣娘年迈耳背，怕是……”

　　“怕是被人钻了空子。”赵明珂替她把话说完了。

　　柳侧妃的脸色已经有些发白。她的手紧紧攥着帕子，指节泛白。

　　“苏照晚。”赵明珂的目光重新落在跪着的女子身上，“你呈上这些东西，是想说有人陷害你？”

　　苏照晚抬起头。这一次，她没有回避公主的目光。

　　“奴婢不敢揣测。”她的声音很轻，却很清晰，“奴婢只呈上事实。草图证明人偶的位置本应是兰花，奴婢还没来得及绣；

　　记录证明奴婢的丝线来去清楚，没有可疑之处；登记簿证明昨日有人未经报备进入库房，而库房正是存放装箱绣品的地方。”

　　她顿了顿，继续说：“至于这个人偶是谁放的，为什么放，奴婢不知道。奴婢只知道，不是奴婢放的。”

　　厅内安静了片刻。

　　柳侧妃终于忍不住了，声音里带着一丝不易察觉的尖厉：“殿下！她这是狡辩！草图可以后补，记录可以伪造，登记簿也可以做假！一个绣娘，哪来这么多心眼？分明是早有预谋！”

　　苏照晚没有看柳侧妃。她的目光始终落在公主身上。

　　“奴婢心眼多，是因为奴婢怕。”她说，“奴婢十五岁守寡，带着三岁养女，无依无靠。奴婢不怕自己出事，怕的是女儿没了娘。

　　所以奴婢从入府第一天起，就养成了记事的习惯。每一笔进出，每一次领取，每一个经手的人——奴婢都记。不是为了害人，是为了自保。”

　　这话说得坦然，坦然的让柳侧妃一时语塞。

　　赵明珂看着苏照晚，沉默了许久。她的手指在椅子扶手上轻轻敲击，笃，笃，笃——节奏很慢，像是在权衡什么。

　　“容姑姑，”她终于开口，“去查。查翠屏昨日未时在何处，见了什么人，做了什么。查库房那老绣娘，问她昨日是谁拿了钥匙。查这批绣品从装箱到复查的每一个环节。”

　　她顿了顿，补充道：“查仔细些。”

　　容姑姑应声而去。

　　柳侧妃的脸色已经不只是发白了，而是泛青。她想说什么，张了张嘴，又闭上了。现在说什么都太早，也太多。她只能坐在那里，捏着帕子，指甲掐进掌心里。

　　“苏照晚，”赵明珂的目光重新落在跪着的女子身上，“你先回去。案子查清之前，不许离开绣坊后院。”

　　“是。”苏照晚叩首。

　　她被侍卫带走了。走出前厅时，她忍不住回头看了一眼。柳侧妃正低着头喝茶，茶盏在她手里微微发抖。

　　苏照晚收回目光，跟着侍卫往后院走。

　　秋阳依旧很好，照在她身上，暖洋洋的。她抬头看了看天空，湛蓝湛蓝的，没有一丝云彩。

　　她想起前世，被诬陷私通时，她只会哭，只会喊冤，只会跪在地上磕头。那时她手里什么都没有，连为自己辩解的证据都拿不出来。

　　这一世不同了。她准备了很久，从入府第一天就开始准备。不是为了害人，是为了在被人害的时候，能有一条活路。

　　回到那间空屋时，容姑姑让人送来了一壶热茶和一碗热汤面。送东西的小丫鬟低着头，小声说：“容姑姑说，苏娘子还没用午膳。”

　　苏照晚端起那碗面，热气模糊了她的眼睛。

　　不是因为委屈，是因为有人还记得她没吃饭。

　　……

　　容姑姑的动作很快。

　　不到一个时辰，库房的老绣娘就被带到了偏厅。她姓周，耳背得厉害，说话要靠吼才能听清。

　　容姑姑问了三遍“昨日谁拿了库房钥匙”，她才颤巍巍地答：“是、是西院的翠屏姑娘。她说奉侧妃娘娘之命来检查丝线库存，老奴就把钥匙给她了。”

　　“她进去了多久？”

　　“老奴记不清了……大概一炷香的功夫？”周嬷嬷揉了揉浑浊的眼睛，“老奴年纪大了，那会儿正犯困，就在门口打了个盹。翠屏姑娘出来时，老奴才醒。”

　　“她出来时手里拿了什么？”

　　周嬷嬷想了很久：“好像……什么也没拿。老奴不记得了。”

　　容姑姑将这些话一字不漏地记下，呈到公主面前。

　　赵明珂看过，没有表态，只是说：“把那个人偶拿来。”

　　人偶还在托盘里，粗布缝制，针脚粗糙，胸口的生辰八字歪歪扭扭。赵明珂拿起它，翻来覆去地看。

　　她不懂刺绣，但跟在苏照晚身边这些日子，多少也看出了一些门道——苏照晚的针脚永远整齐匀称，每一针的间距都像是用尺子量过。

　　而这个人偶的针脚，长短不一，歪歪斜斜，有些地方甚至跳了针。

　　不是她的手艺。这一点，赵明珂在看见人偶的第一眼就确定了。

　　可仅仅“不是她的手艺”还不够。要还她清白，必须找到真正的源头。

　　赵明珂将人偶凑近了些，目光落在布料上。粗布，米白色，经纬稀疏，是最常见的那种。

　　可人偶的袖口和领口，却缝着一小圈深蓝色的镶边——那不是粗布，是一种更细腻的料子，在光线下泛着隐约的光泽。

　　赵明珂的瞳孔微微收缩。

　　她见过这种料子。南诏贡缎，每年只进贡十匹，皇室宗亲才有资格分得。她分到了两匹，一匹留着自己用，一匹赏给了柳侧妃——那是去年柳氏生辰时，她随手赏的。

　　这种料子，整个公主府只有两个人有。她和柳侧妃。

　　赵明珂将那圈镶边轻轻拆下，放在光线下细看。织法细密，经纬之间隐隐有银丝穿插，确实是南诏贡缎无疑。

　　她的手指微微收紧了。

　　“容姑姑，”她放下人偶，声音平静得听不出情绪，“去查柳侧妃院里，那匹南诏贡缎还在不在。”

　　容姑姑应声去了。

　　赵明珂独自坐在偏厅里，手指在桌面上轻轻敲击。她的目光落在那个人偶上，又落在苏照晚呈上的设计草图上。

　　兰花，疏朗的几枝，每一针的位置都标注得清清楚楚。人偶藏匿的位置，在图上是空白——那里本该是一朵含苞待放的兰花花苞。

　　她忽然有些想知道，如果那朵兰花绣完了，会是什么样子。会不会和帕子上其他兰花一样，花瓣舒展，叶片飘逸，在素白的绢面上开得安静而倔强。

　　像它的主人。

　　---

　　西院。

　　柳侧妃坐在榻上，手里的茶已经凉透了。她没有喝，也没有叫人来换。翠屏跪在她面前，脸色惨白，肩膀在微微发抖。

　　“娘娘，”翠屏的声音压得极低，“容姑姑方才来过了，说要查看库房里的料子。”

　　柳侧妃的手猛地收紧，茶盏差点脱手。她稳了稳，将茶盏放在小几上，声音还算镇定：“让她看。那匹南诏贡缎，你处理好了没有？”

　　“处理好了。”翠屏的声音更低了，“奴婢昨夜已经将剩余的料子烧了，灰烬倒进了后院的井里。就算容姑姑把西院翻个底朝天，也找不出任何证据。”

　　“人偶上的镶边呢？”

　　“那个……”翠屏咬了咬唇，“人偶已经被殿下拿走了。镶边缝在上面，取不下来了。”

　　柳侧妃闭上眼睛。她早该想到的。南诏贡缎太特殊了，整个公主府只有两份。她用人偶的时候就该想到，殿下会认出这种料子。可她太急了，急到忽略了这些细节。

　　“娘娘，”翠屏膝行几步，靠近榻边，“要不……奴婢去自首？就说一切都是奴婢干的，是奴婢记恨苏照晚，才偷了娘娘的料子做人偶陷害她。这样，娘娘就能脱身了……”

　　柳侧妃睁开眼，看着翠屏。这个丫鬟比翠缕聪明，也比翠缕忠心。可聪明和忠心，在绝对的实力面前，一文不值。

　　“你以为殿下的眼睛是瞎的？”柳侧妃的声音很冷，“你一个丫鬟，哪来的南诏贡缎？就算你说是偷的，殿下会信吗？

　　她会查，查到这料子只有本宫有，查到本宫和你之间的关系。到时候，你自首不仅救不了本宫，反而会坐实本宫的罪名。”

　　翠屏的肩膀塌了下去：“那……那该怎么办？”

　　柳侧妃没有回答。她看着窗外那棵开始落叶的海棠树，沉默了很久。秋风卷起几片枯叶，在空中打着旋，落在地上，又被风吹走。

　　“等。”她最终说，“殿下现在只是怀疑，还没有证据。只要咱们咬死不认，她也奈何不了本宫。工部尚书之女，不是她想动就能动的。”

　　这话是说给翠屏听的，也是说给自己听的。

　　可她心里清楚，这一次，她可能真的踢到了铁板。

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　　偏厅里，容姑姑回来了。

　　“殿下，”她躬身禀报，“柳侧妃院里的南诏贡缎，老奴查过了。库房登记上写着有一匹，但实物已经不见了。柳侧妃身边的人说，那匹料子前些日子被虫蛀了，已经扔掉了。”

　　“扔掉了？”赵明珂的嘴角微微弯起，那笑意却没有抵达眼底，“什么时候扔的？扔在了哪里？经手的人是谁？”

　　“回殿下，柳侧妃说是一个月前扔的，经手的是翠屏。至于扔在了哪里，翠屏说记不清了。”

　　“记不清了。”赵明珂重复这四个字，语气淡淡的，“人偶上的镶边是南诏贡缎，柳侧妃的南诏贡缎恰好‘被虫蛀了’‘扔掉了’‘记不清了’。容姑姑，你觉得巧不巧？”

　　容姑姑没有回答。她知道殿下不需要她的回答。

　　“去查，”赵明珂站起身，“查府里所有和这批绣品接触过的人。从绣坊到库房，从库房到装箱，每一个环节，每一个人。本宫倒要看看，这个人偶究竟长了多少只手。”

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　　接下来的两日，整个公主府都在一种压抑的气氛中度过。

　　容姑姑带着人，一个一个地问。绣娘、丫鬟、管事嬷嬷、库房守卫——所有和那批绣品有过接触的人，都被叫去问话。

　　问什么时候见过那方帕子，问有没有看见可疑的人靠近库房，问人偶的事知不知道。

　　大多数人什么都不知道，只是摇头。有几个说了些似是而非的话，被容姑姑追问几句，就又缩回去了。

　　直到第三天，一个叫小满的洒扫丫鬟被带到了偏厅。

　　小满十三岁，负责绣坊院子的洒扫。她怯生生地跪在厅中央，声音小得像蚊子叫：“奴婢……奴婢九月十七那日午后，在绣坊后院扫地，看见翠屏姐姐从库房出来。

　　她走得很快，袖子里好像藏着什么东西。奴婢当时没在意，现在想想……”

　　“想想什么？”容姑姑追问。

　　小满咬了咬唇：“想想，她看见奴婢的时候，脸色变了一下。平时翠屏姐姐都不理奴婢的，那天却主动跟奴婢说了话，问奴婢吃了没有。奴婢觉得……觉得怪怪的。”

　　赵明珂坐在帘后，听着这些，没有说话。

　　容姑姑又问了几句，让小满退下了。

　　“殿下，”容姑姑转向帘后，“老奴以为，已经可以传翠屏来问话了。”

　　帘后沉默了片刻，才传出赵明珂的声音：“传。”

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　　翠屏被带到偏厅时，已是黄昏。

　　夕阳从窗户斜照进来，在地面上拉出一道长长的光影。翠屏跪在厅中央，低着头，手规规矩矩地放在膝盖上，看不出任何异样。

　　“翠屏，”容姑姑站在她面前，“九月十七午后未时，你在何处？”

　　“回姑姑，奴婢在西院伺候娘娘午歇。”翠屏的声音平稳。

　　“可有人证？”

　　“娘娘可以作证。”

　　“娘娘午歇时，你一直在她身边？”

　　翠屏顿了顿：“娘娘睡着后，奴婢去了一趟小厨房，给娘娘炖了银耳羹。”

　　“几时去的？几时回的？”

　　“未时一刻去，未时三刻回。”

　　“库房就在小厨房隔壁，”容姑姑的声音不疾不徐，“你去小厨房的路上，可曾进过库房？”

　　“没有。”翠屏的回答没有丝毫犹豫。

　　“可有人看见你从库房出来。”

　　翠屏的睫毛颤了一下，但很快就恢复了平静：“那是看错了。奴婢从未进过库房。”

　　容姑姑没有追问，而是从桌上拿起那个人偶，走到翠屏面前：“你可认识这个？”

　　翠屏抬起头，看了一眼那个人偶，又迅速低下头：“奴婢……不认识。”

　　“这人偶的布料，是南诏贡缎。整个公主府，只有殿下和柳侧妃有。殿下的那匹还在库房里，柳侧妃的那匹，你说被虫蛀了，扔掉了。”

　　容姑姑的声音依旧平稳，“可人偶上的镶边，正是这种料子。你作何解释？”

　　翠屏的手开始发抖。她将手缩进袖子里，声音还算稳：“奴婢……不知道。娘娘的料子确实是一个月前就扔掉了。至于为什么人偶上有这种料子，奴婢真的不知道。”

　　“那这个人偶的针脚呢？”容姑姑将人偶举到她面前，“这针脚粗陋，不是苏照晚的手艺。可它缝在苏照晚绣的帕子里。

　　谁能在苏照晚不知情的情况下，把人偶塞进她的帕子？谁又能拿到南诏贡缎？”

　　翠屏没有回答。她的脸色已经惨白，嘴唇在微微颤抖。

　　“翠屏，”容姑姑的声音忽然轻了，轻得像在哄孩子，“你是个聪明人。你应该知道，巫蛊之罪，沾上了就是死。你是替谁做的，说出来，殿下或许还能饶你一命。”

　　翠屏低着头，沉默了很久。

　　夕阳一寸一寸地沉下去，偏厅里的光线越来越暗。容姑姑没有催她，赵明珂也没有开口。安静得像暴风雨前的窒息。

　　终于，翠屏抬起头。

　　“是奴婢一个人做的。”她的声音忽然变得很平静，平静得不像一个即将被定罪的人，“奴婢记恨苏照晚。她害死了奴婢的姐姐翠缕，奴婢要替姐姐报仇。

　　所以奴婢偷了娘娘的料子，缝了人偶，趁着库房没人，塞进了苏照晚的帕子里。所有的事，都是奴婢一个人干的。与侧妃娘娘无关。”

　　她的眼神空洞，像是在背诵一篇早已准备好的文章。

　　容姑姑看了她一眼，又看向帘后。

　　帘后沉默了片刻，才传出赵明珂的声音：“带下去。严加看管。”

　　翠屏被带走了。

　　偏厅里只剩下容姑姑和帘后的公主。

　　“殿下，”容姑姑低声道，“翠屏的话，漏洞百出。一个丫鬟，怎么拿得到南诏贡缎？怎么知道苏照晚的帕子会装在哪只箱子里？又怎么能在没有人发现的情况下，把人偶塞进去？”

　　“本宫知道。”赵明珂的声音从帘后传来，带着一丝疲惫，“但翠屏把所有的罪都揽到了自己身上，柳氏把自己摘得干干净净。现在动柳氏，证据不足。”

　　“那苏照晚……”

　　“苏照晚的清白，已经证明了。”赵明珂顿了顿，“人偶不是她缝的，料子不是她的，针脚也不是她的手艺。至于翠屏为什么要陷害她——那是翠屏的事，与苏照晚无关。”

　　容姑姑明白了。殿下这是在保苏照晚，但暂时不动柳侧妃。

　　“明日，”赵明珂站起身，从帘后走出来，“放苏照晚出来。让她继续绣太后寿礼。”

　　“是。”

　　赵明珂走到窗边，看着窗外沉沉的暮色。秋风吹进来，带着桂花的甜香和夜露的清凉。

　　她想起苏照晚跪在厅中央时说“奴婢以性命担保，从未做过任何加害殿下之事”时的眼神——清澈的，坚定的，没有一丝闪躲。

　　那样的眼睛，不会撒谎。

　　“容姑姑，”她忽然开口，“你说，一个人要怕到什么程度，才会从入府第一天就开始记账、画草图、留记录？”

　　容姑姑想了想：“怕到……没有退路。”

　　赵明珂没有说话。

　　窗外，最后一缕天光也消失了，暮色彻底笼罩了庭院。她站在那里，很久没有动。