《公主在上我在下》浓情下午茶

33、第 33 章 全府震动，

　　太后寿辰在即，公主府要向宫中进献一批绣品。除了那幅《松鹤延年》大屏风，还有各色帕子、帐幔、衣裳，林林总总装了三大箱。

　　按规矩，送往宫中的物件需要经过三道检查——绣坊自查、府中管事复查、容姑姑最后过目。任何一点瑕疵都不能送出府门。

　　九月十八，是复查的日子。

　　苏照晚一早便去了绣坊，将那幅屏风从静室搬出来，摊在敞厅中央的长桌上。晨光从窗户斜照进来，落在细绢上，仙鹤的眼睛在光线下泛着温润的光泽。

　　她仔细检查了每一处针脚，确认没有遗漏，这才退后一步，等着容姑姑来验收。

　　敞厅里还有其他几个绣娘在忙活，春杏在旁边整理丝线，嘴里哼着不知名的小调。一切都和往常一样平静。

　　苏照晚不知道的是，此时此刻，西院的翠屏正从绣坊后院的一间杂物房里悄悄退出来，来时她袖中藏着一枚小小的、用黄纸裹着的布偶。

　　那布偶不过巴掌大小，用粗布缝制，针脚粗糙，上面歪歪扭扭地绣着一个生辰八字。

　　昨夜，翠屏趁着绣坊无人，将那枚人偶塞进了即将装箱的一块帕子里。帕子是苏照晚绣的，压在箱底最深处，若不翻找，根本不会发现。而今日的复查，正好给了它“被发现”的机会。

　　辰时三刻，容姑姑带着两个管事嬷嬷来了。

　　“都打开。”容姑姑站在敞厅中央，声音一如既往的平稳。

　　绣娘们七手八脚地将箱子打开，将里面的绣品一件件取出，摊在长桌上。容姑姑挨个检查，目光锐利得像刀子。

　　她拿起一块帕子，对着光看了看绣工，点点头放下；又拿起一件帐幔，摸了摸边缘的锁边，也点点头。

　　一切都顺利。

　　直到她检查到第三个箱子。

　　这个箱子里装的是零散的帕子、香囊、扇套之类的小物件，层层叠叠码了五六层。容姑姑从最上面一层开始翻，翻到第三层时，她的手忽然顿住了。

　　一块素白的帕子，展开后，从里面滚出一个小小的布包。

　　黄纸包裹，用红线缠了几圈。

　　敞厅里所有人的目光都落在那布包上。春杏的哼唱声戛然而止。苏照晚的心猛地一沉。

　　容姑姑没有立刻去捡。她盯着那个布包看了片刻，然后慢慢蹲下身，用帕子垫着手，将布包拾起来。

　　红线解开，黄纸摊开——里面是一个粗布缝制的小人偶，巴掌大小，四肢齐全，胸口用红线绣着几个字。

　　容姑姑的脸色瞬间变了。

　　她认出那几个字——是殿下的生辰八字。

　　“都别动。”容姑姑的声音像淬了冰，冷得彻骨。她转身对身旁的嬷嬷吩咐，“去请殿下。所有人，不许离开这间屋子。”

　　敞厅里炸开了锅。绣娘们面面相觑，有人脸色煞白，有人小声啜泣，有人连连后退，恨不得离那个布包远远的。巫蛊之术，大忌中的大忌。谁沾上，谁就是死路一条。

　　苏照晚站在原地，一动不动。她的脑海里飞速转动着——那帕子是她绣的，她认得那针脚。可那个布包，她从未见过。是谁放进去的？什么时候放的？为什么要陷害她？

　　答案只有一个。

　　她抬起头，目光扫过敞厅里每一张脸。有人在哭，有人在发抖，有人在窃窃私语。

　　她看见了春杏惨白的脸，看见了李娘子躲闪的眼神，看见了角落里一个小丫鬟低着头、肩膀在微微发抖。

　　不是她们。是更远的手。

　　西院。

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　　消息传到主院时，赵明珂正在书房批阅江南水患的后续折子。

　　“殿下——”容姑姑的声音在门外响起，急促而压抑，“绣坊出了大事。”

　　赵明珂放下笔。她听得出容姑姑声音里的紧绷——那是跟了她二十多年、天塌下来都不会变色的老嬷嬷，此刻的声音却像绷紧的弦。

　　“进来。”

　　容姑姑推门而入，手里捧着一个托盘，托盘上放着那个黄纸包。她没有走近，在离书案三步远的地方停下，跪了下来。

　　“今晨复查送往宫中的绣品，在苏照晚绣的一块帕子里，发现了这个。”容姑姑的声音压得很低，但字字清晰，“是一个巫蛊人偶，上面写有殿下的生辰八字。”

　　书案后的空气仿佛凝固了。

　　赵明珂没有动。她的目光落在那黄纸包上，没有伸手去拿。沉默了数息，她才开口，声音平静得像一潭死水：“确认是苏照晚的绣品？”

　　“是。帕子的绣工、针法、用线，都与苏照晚的其他作品一致。老奴已让绣坊其他绣娘辨认过，都说是她的手艺。”

　　“人偶呢？也是她缝的？”

　　容姑姑顿了顿：“针脚粗陋，不像是苏照晚的手艺。但……不排除是故意做成这样的。”

　　赵明珂站起身，走到窗前。秋日的阳光很好，照在她脸上，她却感觉不到任何暖意。

　　巫蛊。这是要把人往死里整。一旦坐实，不仅是苏照晚，连她的女儿、甚至绣坊里与她亲近的人，都会被牵连。

　　“苏照晚现在何处？”

　　“在绣坊敞厅，老奴已让人看住了。其他绣娘也在，一个都不许离开。”

　　“传本宫的命令。”赵明珂转过身，目光落在容姑姑身上，“彻查。从绣坊到库房，从采买到入库，每一个经手的人，都给本宫查清楚。所有和这批绣品接触过的人，一个一个问。”

　　“是。”

　　“还有，”赵明珂顿了顿，“去请柳侧妃。让她到前厅候着。”

　　容姑姑的眼神微微一闪，没有多问，应声退下。

　　---

　　苏照晚被带到前厅时，已是巳时过半。

　　秋阳高照，前厅的门大开着，光线充足得有些刺眼。她跪在厅中央，身后站着两个侍卫。她的手被反绑在身后，绳子的勒痕已经渗出血丝。

　　从绣坊到前厅的路上，她没有说话，也没有挣扎。她知道挣扎没有用，哭诉也没有用。在前世的记忆里，这一刻迟早会来，只是没想到来得这么快，手段这么毒。

　　巫蛊。

　　柳侧妃这是要她的命。

　　“殿下到——”太监尖细的嗓音在厅外响起。

　　所有人齐齐跪倒。苏照晚低着头，只能看见青石砖的缝隙和从门口涌进来的光。

　　她听见脚步声——沉稳的、带着压迫感的脚步声，从门口走到上首，在主位停下。衣料摩擦的窸窣声，玉佩轻撞的清脆声响，然后是一切归于安静。

　　“都起来吧。”

　　赵明珂的声音从上方传来，平静得听不出任何情绪。

　　苏照晚没有起来。她跪着，双手被绑在身后，无法行礼，只能低着头。

　　柳侧妃的声音在身侧响起，带着哭腔：“殿下！妾身早觉此女诡异！一个寡妇，带着来路不明的孩子，入府不过数月，先是卖弄手艺博殿下青眼，又私接外活、中饱私囊，如今竟敢行巫蛊之术！

　　殿下，这等妖女，若不严惩，府中何以安宁！”

　　她说得情真意切，眼泪说掉就掉，用手帕捂着嘴，肩膀一耸一耸的。

　　苏照晚没有抬头。她听着柳氏的话，心里出奇地平静。前世也是这样，柳氏哭诉，她辩解，越辩解越显得心虚。最后她被拖下去打板子，关进柴房，受了三天罪才放出来。

　　那时，柳氏用的是“私通外男”的罪名。这一世，手段升级了。私通不够狠，巫蛊才是一击致命。

　　“苏照晚。”赵明珂的声音响起，“你可有话要说？”

　　苏照晚缓缓抬起头。她的目光越过跪在身侧的柳侧妃，越过垂手肃立的管事嬷嬷，落在上首那个端坐的身影上。赵明珂穿着墨绿色的常服，头发用玉簪绾着，脸上没有任何表情。

　　可她的眼睛——那双昨夜还看不见任何东西的眼睛——此刻正定定地看着苏照晚，目光里有审视，有探究，还有一丝……苏照晚看不懂的情绪。

　　“回殿下，”苏照晚的声音平稳，和她此刻被绑着双手的处境形成奇异的对比，“那方帕子确是奴婢所绣。但那个人偶，奴婢从未见过。”

　　柳侧妃立刻接话：“从未见过？帕子是你的，人偶藏在帕子里，你说从未见过，谁信？”

　　苏照晚没有看柳侧妃，目光始终落在公主身上：“奴婢入府以来，每日卯时三刻到绣坊，酉时下工回房。绣坊的钥匙由管事嬷嬷掌管，夜间无人能进入。

　　奴婢的绣品从下架到装箱，经手之人不止奴婢一个。若有人存心陷害，在装箱前后动手脚，并非难事。”

　　她说得条理清晰，不卑不亢。柳侧妃的脸色微微变了变，很快又恢复了那副委屈的模样。

　　“殿下明鉴！”柳侧妃转向公主，“她这是狡辩！绣坊那么多人，为什么偏偏在她的绣品里发现了人偶？分明是她心怀不轨，想要加害殿下！”

　　赵明珂没有看柳侧妃，也没有看苏照晚。她的目光落在那只黄纸包上——人偶已经被取出，摊在托盘里，粗布缝制，针脚粗糙，胸口的红线绣着几个歪歪扭扭的字。

　　殿下的生辰八字。

　　“容姑姑，”赵明珂终于开口，“那方帕子，除了苏照晚，还有谁碰过？”

　　容姑姑上前一步：“回殿下，苏照晚绣完后，交由春杏清洗、熨烫，再由李娘子负责装箱。

　　装箱后，箱子在库房存放一夜，今晨才搬到敞厅复查。库房的钥匙由管事嬷嬷掌管，昨夜无人进出。”

　　“也就是说，”赵明珂的声音依旧平静，“经手的人有苏照晚、春杏、李娘子、管事嬷嬷。还有其他人吗？”

　　“昨夜巡视库房的侍卫。”容姑姑补充道，“但侍卫只在外巡查，不会进入库房内部。”

　　赵明珂沉默了片刻。她的手指在椅子扶手上轻轻敲击，笃，笃，笃——那节奏比平时慢，像在思索什么。

　　“把春杏、李娘子、管事嬷嬷都带上来。”她说，“一个一个问。”

　　春杏被带上来时，腿都软了。她跪在厅中央，声音抖得不成样子：“殿、殿下……奴婢什么都不知道……奴婢只是洗了帕子、熨了帕子……那个布包、那个布包奴婢真的没见过……”

　　“你洗熨帕子时，可发现帕子里有东西？”

　　“没、没有……”春杏摇头，“帕子是干净的，奴婢还特意翻过来检查过，什么都没有……”

　　李娘子的回答也差不多。她负责装箱，说帕子送来时叠得整整齐齐，她直接码进箱子里，没有打开看过。

　　管事嬷嬷是最后一个。她跪在地上，声音还算稳：“老奴掌管库房钥匙二十年，从未出过差错。昨夜老奴锁好库房后，钥匙一直挂在腰间，未曾离身。”

　　赵明珂的目光落在容姑姑身上：“昨夜巡视库房的侍卫是谁？”

　　容姑姑报了名字，很快侍卫被带上来。他证实昨夜库房周围一切正常，没有任何人靠近。

　　线索断了。

　　柳侧妃又开口了，声音里带着恰到好处的忧虑：“殿下，这还有什么好查的？帕子是苏照晚绣的，人偶藏在她的帕子里，经手的人又都没有问题。分明就是她自己——”

　　“够了。”赵明珂打断了她，声音不大，却让柳侧妃立刻噤声。

　　赵明珂站起身，走到苏照晚面前。苏照晚低着头，能看见那双绣着银线云纹的靴子停在身前三步远。

　　“苏照晚，”赵明珂的声音从上方传来，听不出情绪，“本宫再问你一次。这个人偶，是不是你放的？”

　　苏照晚抬起头。这一次，她没有躲闪。她直视着公主的眼睛——那双曾经涣散过、此刻却锐利如刀的眼睛。

　　“不是。”她说，声音不大，却字字清晰，“奴婢以性命担保，从未做过任何加害殿下之事。”

　　赵明珂看着她的眼睛，看了很久。久到厅内所有人都屏住了呼吸。

　　然后，她转身走回主位，重新坐下。

　　“此事，”她缓缓开口，“疑点甚多。巫蛊乃大忌，不可草率定论。容姑姑，将所有涉案人员分别看管，不许串供。本宫要亲自查。”

　　柳侧妃的脸色终于变了。她没想到，人赃并获，公主竟然还要查。

　　“殿下——”她还想说什么。

　　“柳氏，”赵明珂冷冷地看了她一眼，“退下。”

　　柳侧妃咬着唇，不甘地行了礼，退出了前厅。

　　厅内安静下来。苏照晚还跪着，双手被绑在身后，绳子的勒痕已经渗出血丝。她的脸色有些苍白，但脊背依旧挺得笔直。

　　赵明珂看着她，沉默了片刻，忽然开口：“来人，给她松绑。”

　　侍卫上前解开绳子。苏照晚的手垂下来，手腕上两道深红的勒痕触目惊心。她活动了一下麻木的手指，低声道：“谢殿下。”

　　“你不必谢本宫。”赵明珂的声音淡淡的，“本宫只是不想冤枉好人，也不想放过恶人。此事若与你无关，本宫自会还你清白。若与你有关……”

　　她没有说下去，但意思很清楚。

　　苏照晚抬起头，看着公主的眼睛：“奴婢没有做。殿下若查出是奴婢做的，奴婢甘愿领死。”

　　她说得平静，像在说一件与自己无关的事。

　　赵明珂看着那双眼睛——清澈的，坚定的，没有恐惧，没有闪躲。她忽然想起昨夜，黑暗中，那只手轻轻握住她的手，将茶盏放在她掌心。

　　那样的手，会去缝巫蛊人偶吗？

　　“带下去。”赵明珂摆摆手，“单独看管，不许任何人探视。”

　　侍卫上前，将苏照晚带走了。

　　她走出前厅时，秋阳正好照在她脸上。她眯了眯眼，看见不远处回廊的柱子后面，一个小小的身影在探头探脑。

　　是萤儿。

　　孩子不知道从哪里得到了消息，跑来了前厅。她被容姑姑拦在廊下，小脸上全是泪痕，却咬着嘴唇没有哭出声。

　　苏照晚的心像被什么狠狠揪了一下。她想走过去抱抱女儿，想告诉她“娘没事”，可侍卫拦住了她。

　　“萤儿——”她只来得及喊了一声。

　　“娘！”萤儿想冲过来，被容姑姑抱住了。

　　“别怕。”苏照晚看着女儿，声音有些哽咽，却还是努力露出一个笑容，“娘没事。萤儿乖，跟容姑姑回去。”

　　萤儿哭着点头，小手紧紧攥着容姑姑的衣襟。

　　苏照晚被带走了。她的背影渐渐消失在回廊尽头，消失在秋日明亮的阳光里。

　　容姑姑蹲下身，替萤儿擦眼泪：“你娘不会有事的。殿下明察秋毫，会还她清白。”

　　萤儿抽噎着，小声问：“姑姑，殿下……殿下会保护娘吗？”

　　容姑姑看着孩子满是泪痕的脸，沉默了片刻。

　　“会的。”她说。

　　可她知道，这句话说出口时，她自己也没有把握。