《公主在上我在下》浓情下午茶

22、第 22 章

　　赵明珂坐在书案后，手里拿着一份奏折，听见脚步声，抬起头来。

　　她没换衣服，还穿着那件月白色的宫宴礼服。烛光下，那张脸清俊而疏离，眼神里带着审视，还有一丝……苏照晚看不懂的情绪。

　　苏照晚跪下，额头触地：“奴婢苏照晚，参见殿下。”

　　声音是稳的，可只有她自己知道，手心全是冷汗。

　　书房里安静了片刻。她能听见自己的呼吸声，能听见烛火燃烧的噼啪声，能听见窗外秋风吹过竹叶的沙沙声。

　　然后，她听见公主说：“起来吧。”

　　她依言起身，依旧垂着头，视线停留在公主膝前的衣摆上。月白色的锦缎，银线绣的云纹，还有……袖口那些月光暗纹，在烛光下流转着细碎的光。

　　“今日宫宴，”赵明珂的声音平静无波，“皇后夸你袖口的暗纹绣得妙。”

　　苏照晚的心跳漏了一拍：“奴婢不敢当。”

　　“父皇也夸了。”赵明珂放下奏折，站起身，走到她面前，“说要让你进宫，给皇后绣几件衣裳。”

　　这话像一道惊雷，劈在苏照晚耳边。进宫？给皇后绣衣裳？那意味着什么？意味着她会被更多人看见，会被卷入更复杂的旋涡，会……

　　“奴婢……”她声音发干，“奴婢身份卑微，恐冲撞宫规。”

　　“本宫也是这么说的。”赵明珂在她面前三步远的地方停下，“所以推了。”

　　苏照晚松了口气，可这口气还没松到底，就听见公主又说：“不过，荣亲王妃当众夸你有大家之风。如今满京城都知道，本宫府里有个苏绣高手。”

　　这是福，也是祸。

　　苏照晚的手指无意识地攥紧了衣袖。她想起前世，也是因为一手好绣工，她被柳侧妃盯上，被其他妾室嫉妒，最终惨死。

　　这一世，难道又要重蹈覆辙？

　　“你怕了？”赵明珂忽然问。

　　苏照晚抬起头，目光却不敢直视，只落在对方腰间的玉佩上：“奴婢……只是惶恐。”

　　“惶恐什么？”

　　“惶恐……木秀于林，风必摧之。”

　　这话说得直白，甚至有些逾矩。可苏照晚顾不上了。她必须让公主明白，她不想出风头，不想被注意，只想安安分分做个绣娘。

　　赵明珂沉默了片刻。烛光在她脸上投下摇曳的阴影，让她的表情有些模糊。

　　然后，苏照晚听见她轻轻笑了一声。不是嘲讽，不是不悦，而是一种……带着些许兴味的轻笑。

　　“你倒是清醒。”赵明珂说，“可这世道，不是你不想出头，就能不出头的。”

　　她走回书案后，重新坐下，手指在紫檀木桌面上轻轻敲击：“今日宫宴，三皇子想借你去给他王妃绣衣裳，五皇子的侧妃也来打听。本宫都替你挡了。但挡得了一时，挡不了一世。”

　　苏照晚的心沉了下去。

　　“你既然有这手艺，就该明白——在这府里，在本宫身边，你才能平安。”赵明珂的声音很轻，却字字清晰，“出了这个门，多少人想将你收为己用，多少人想将你踩在脚下。你一个无依无靠的小寡妇，拿什么自保？”

　　这话像一把刀子，剖开了血淋淋的现实。

　　苏照晚跪了下来。这一次，是真心实意的：“求殿下……指一条明路。”

　　烛火又爆了一个灯花，噼啪作响。书房里安静得可怕，只有窗外秋风呜咽。

　　许久，赵明珂才缓缓开口：“起来吧。”

　　苏照晚依言起身，依旧垂着头。

　　“太后寿礼的屏风，绣得如何了？”

　　“仙鹤的眼睛已经绣完，松树和云雾还需七日。”

　　“七日……”赵明珂沉吟，“来得及。绣好了，本宫有重赏。”

　　“奴婢不求赏赐。”苏照晚轻声说，“只求殿下……庇佑。”

　　这话说得很轻。

　　赵明珂看着她。烛光下，那个女子低着头，身形单薄，像秋风中一株瑟瑟的芦苇。可她的声音是稳的，眼神是清的，哪怕恐惧，也不失清醒。

　　“本宫既将你带回府，自然会护着你。”赵明珂最终说，“但你也该知道——在这府里，得本宫青眼，才能安稳。”

　　和容姑姑说的一样。

　　苏照晚心头一凛，躬身：“奴婢明白。”

　　“明白就好。”赵明珂摆摆手，“退下吧。明日开始，你不必再去绣坊做寻常活计，专心绣完屏风即可。缺什么，直接找容姑姑。”

　　这是殊荣，也是束缚。

　　苏照晚行礼告退。走到门口时，她听见公主又说了一句：

　　“你那手双面三异绣，不该埋没在绣坊里。”

　　门合上了。

　　苏照晚站在书房外，夜风扑面而来，冷得她打了个寒颤。她回头看了一眼紧闭的门，烛光从窗纸透出来，温暖而遥远。

　　容姑姑还等在院门外，见她出来，什么都没问，只递过来一盏灯笼：“回去吧。”

　　苏照晚接过灯笼，道了谢，慢慢往回走。灯笼的光晕在夜色里摇曳，照亮脚下一小片青石板。

　　她想起公主最后那句话。

　　不该埋没在绣坊里。

　　那该在哪里？

　　她不知道。

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　　次日清晨，赏赐便送来了绣坊。

　　苏照晚刚踏进敞厅，就看见所有绣娘都围在她的绣架前，窃窃私语，眼神复杂。绣架上摊开两匹锦缎——一匹是雨过天青色，织着暗纹竹叶；另一匹是藕荷色，在晨光下泛着珍珠般柔和的光泽。旁边还放着一个巴掌大的描金漆盒，盒盖打开，里面是满满一斛珍珠，颗颗圆润，大小均匀，在晨光里泛着温润的光。

　　“苏姐姐来了！”春杏第一个看见她，声音里带着掩饰不住的激动，“这是容姑姑一早送来的，说是殿下赏你的！”

　　敞厅里瞬间安静下来。几十道目光齐刷刷地投过来，有羡慕，有嫉妒，也有不解。两匹上等锦缎，一斛珍珠，这赏赐对于绣娘来说太重了——重到不寻常。

　　苏照晚站在原地，看着那些赏赐，心里却沉甸甸的。前世公主也赏过她东西，在她第一次侍寝后的清晨。那时她惶恐又窃喜，觉得那是恩宠，是认可。现在才知道，赏赐越重，意味着期望越高，束缚也越紧。

　　“都散了吧，做自己的活去。”容姑姑的声音从门口传来。

　　绣娘们这才散开，各自回到位置上，但眼神还不住地往这边瞟。

　　容姑姑走到苏照晚面前，目光扫过那些赏赐，语气平静：“殿下说了，你修补礼服有功，该赏。这两匹料子是江南今秋的新贡，珍珠是东海进贡的，都收着吧。”

　　苏照晚垂下眼：“奴婢……愧不敢当。”

　　“当得起。”容姑姑难得语气温和，“殿下还吩咐，从今日起，你专心绣太后寿礼的屏风，不必再做其他活计。绣坊里给你单辟一间静室，缺什么直接跟我说。”

　　这又是殊荣。绣坊里只有管事嬷嬷才有单独的房间，普通绣娘都是在大敞厅里做活。

　　苏照晚沉默了片刻，忽然跪了下来。

　　容姑姑愣了愣：“你这是做什么？”

　　“容姑姑，”苏照晚抬起头，声音很轻，却很清晰，“可否带奴婢去见殿下？奴婢……想当面谢恩。”

　　容姑姑看着她，眼神里闪过一丝了然。她点点头：“跟我来。”

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　　再次走进书房院子时，是辰时末。秋日的阳光很好，洒在庭院里那几丛菊花上，金黄的花瓣在光线下几乎透明。苏照晚跟在容姑姑身后，手里捧着那两匹锦缎和那盒珍珠——她原样带来了。

　　书房的门开着，能看见公主坐在书案后，正在批阅公文。晨光从窗外照进来，在她侧脸上投下浅淡的阴影。她没穿昨日的宫宴礼服，换了身墨绿色的常服，头发用玉簪简单绾着，比昨夜少了几分威仪，多了几分清俊。

　　“殿下，苏照晚来了。”容姑姑在门口禀报。

　　赵明珂抬起头，目光越过容姑姑，落在苏照晚身上。她的视线在那些赏赐上停了停，眉梢微动：“怎么，不喜欢？”

　　苏照晚走进书房，跪下，将赏赐放在身前：“殿下厚赏，奴婢感激涕零。只是……奴婢有一事相求。”

　　“说。”

　　苏照晚深吸一口气。她知道这个请求很逾矩，很冒险，可她必须说。为了萤儿，为了那个孩子的将来。

　　“奴婢不求这些赏赐。”她抬起头，这一次，目光敢与公主相接——虽然只是一瞬，“只求殿下……允萤儿入府学读书。”

　　话音落下，书房里一片死寂。

　　连容姑姑都露出了讶异的神色。

　　府学是公主府特设的学堂，专供府中管事、侍卫头领等有体面的下人之子女读书。教书的夫子是殿下特意请来的老秀才，虽比不上正经学堂，但也能识文断字，学些道理。这对普通下人家的孩子来说，已是难得的出路。

　　可苏照晚只是个绣娘。绣娘的女儿，按规矩是没有资格入府学的。

　　赵明珂放下笔，身子微微后仰，靠在椅背上。晨光从她身后照过来，让她的面容有些模糊，只有那双眼睛，在光影间锐利如刀。

　　“府学……”她缓缓开口，“你知道那是什么地方？”