《公主在上我在下》浓情下午茶

18、第 18 章

　　她摇摇头，强迫自己收敛心神，重新看向奏折。可那些密密麻麻的字在她眼前晃动，渐渐模糊成一片。

　　最后，她干脆放下笔，起身走到书架前，从最上层取下一本旧书——《天工绣谱》残卷。这是她几年前从江南收来的，里面记载了许多失传的绣法，其中就有双面三异绣的零星描述。

　　翻开泛黄的书页，那些工笔绘制的绣样在烛光下显得古朴而神秘。她找到记载双面绣的那一页，上面用蝇头小楷写着：“此法需一心二用，一针双面，错一丝则全毁。非心性沉稳、眼明手巧者不能为。”

　　心性沉稳。

　　赵明珂合上书，指尖在粗糙的书皮上摩挲。

　　那个苏照晚，确实心性沉稳。

　　可这份沉稳，究竟从何而来？

　　窗外传来打更的声音——三更天了。夜风吹得书房的窗帘簌簌作响，带来深秋的寒意。

　　赵明珂走回书案前，吹熄了烛火。月光立刻涌进来，填满了黑暗的空间。她在月光里站了很久，最后只是低声自语：

　　“罢了。来日方长。”

　　总会看清的。

　　总会明白，那双眼睛里，到底藏着什么。

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　　公主那件礼服修补好的第三日，太后寿礼的绣活正式开始了。

　　这次不是修补，是从头绣一幅全新的《松鹤延年》大屏风。松树要苍劲，仙鹤要飘逸，云雾要朦胧，整幅绣品既要显出祝寿的喜庆，又不能失了皇家气度。绣坊里手艺最好的三个绣娘被抽调出来专门做这个，苏照晚是其中之一。

　　容姑姑亲自来吩咐：“这是殿下点名要你参与的。好好绣，莫要辜负殿下信任。”

　　苏照晚领了差事，心里却沉甸甸的。她知道，从今往后，她再也做不回那个缩在角落里的普通绣娘了。

　　屏风很大，细绢绷在巨大的绣架上，几乎占去半个敞厅。三个人分工，一个绣松树，一个绣云雾，苏照晚负责最难的仙鹤——特别是那双鹤眼，要有仙气，要有神韵，不能像寻常鸟雀那样呆板。

　　她领了最好的丝线，雪白的，银灰的，还有极淡的月白色。针用的是特制的细针，针眼小得几乎看不见。每日从早绣到晚，颈子酸了，眼睛花了，手指被针扎破了无数次，她只是含在嘴里吮一下，继续绣。

　　这日又绣到很晚。

　　其他两个绣娘已经下工回去了，敞厅里只剩下苏照晚一人。秋月正好，清辉从大开的窗户泼洒进来，落在绣架上，将那只绣了一半的仙鹤照得清清楚楚——修长的脖颈，舒展的羽翼，唯独眼眶处还空着，等着点睛。

　　苏照晚放下针，揉了揉酸痛的后颈。月光如水，洒在她身上，在地上投出长长的影子。她望着那只未完成的仙鹤，忽然有些恍惚。

　　前世也有过这样的夜晚。

　　也是绣太后寿礼，也是一个人留在敞厅里赶工。那时她还不是正式的绣娘，只是个刚被收房的侍妾，因为手艺好被叫来帮忙。她绣得很用心，想做出成绩，想让公主看见她的好。

　　那夜也是这样的月光，也是绣到很晚。她累了，伏在绣架上小憩，迷迷糊糊间听见脚步声，以为是巡夜的嬷嬷，便没在意。

　　直到一股酒气扑面而来。

　　她惊醒，抬头，看见公主站在绣架前，月白色的常服有些凌乱，眼神涣散，脸上带着不正常的潮红。那是她第一次看见公主醉酒的样子——褪去了平日的冷峻威严，像个迷路的孩子。

　　“殿下……”她慌忙起身行礼，声音都吓变了调。

　　公主没说话，只是盯着绣架上的仙鹤看了很久。然后忽然伸手，指尖抚过细绢上的针脚，动作很轻，像在抚摸什么易碎的珍宝。

　　“绣得……不错。”公主的声音含糊不清，带着酒后的沙哑，“比宫里那些绣娘……绣得好。”

　　她跪在地上，不敢接话。

　　然后公主弯下腰，凑近她，温热的气息喷在她耳畔：“你怕本宫？”

　　她抖得说不出话。

　　“别怕……”公主的手指挑起她的下巴，强迫她抬头。月光下，那张脸美得惊心动魄，眼神却迷离得可怕，“本宫不会……亏待你。”

　　后来发生了什么，她已经记不清了。只记得那双抚过绣品的手，后来抚过她的脸，她的颈，她的……身体。记得公主醉酒后的温柔和清醒时的冷漠，记得那夜的荒唐和之后半年的煎熬。

　　那是她悲剧的开始。

　　“呵……”

　　苏照晚低低笑了一声，声音在空旷的敞厅里显得格外清晰。笑自己的天真，笑命运的无常。前世她以为那是恩宠，是幸运，是攀上了高枝。现在才知道，那不过是另一场深渊的开始。

　　月光依旧温柔，洒在绣架上，洒在她身上。可她的心却冷得像浸在冰水里。

　　不能再重演了。

　　她看着那只未完成的仙鹤，看着空着的眼眶。若是绣好了，公主会不会又来看？会不会又在一个醉酒的夜晚，闯入这里？

　　不。

　　她猛地站起身，动作太急，带倒了身旁的针线筐。各色丝线滚了一地，在月光下泛着细碎的光泽。

　　她顾不上收拾，快步走到窗边，砰的一声关上了窗户。月光被隔绝在外，敞厅里顿时暗了下来，只有角落里的油灯还亮着一点微弱的光。

　　还不够。

　　她走到油灯前，深吸一口气，吹熄了灯芯。

　　黑暗瞬间吞噬了一切。

　　苏照晚站在黑暗里，眼睛慢慢适应了这浓稠的夜色。她能听见自己的呼吸声，能听见窗外秋虫的鸣叫，能听见远处隐约的打更声。

　　二更天了。

　　前世，公主就是二更后来的。

　　她摸索着走回绣架旁，在黑暗里坐下。手指触到细绢上那只仙鹤的轮廓，针脚细腻，羽翼丰满。她绣得很好，她知道。可这份“好”，现在成了悬在头顶的刀。

　　窗外似乎有脚步声。

　　她的心一下子提到了嗓子眼。屏住呼吸，侧耳倾听。

　　不是一个人的脚步，是一群人——整齐，沉稳，越来越近。是巡夜的侍卫？还是……

　　脚步声在敞厅外停了一下。

　　苏照晚捂住嘴，连呼吸都停了。她能听见自己的心跳声，擂鼓一样响，震得耳膜发疼。

　　然后，脚步声又响起了，渐渐远去。

　　不是公主。

　　她瘫软在椅子上，浑身都是冷汗。过了许久，才慢慢缓过神来，自嘲地笑了笑——真是草木皆兵了。公主今夜未必会来，就算来了，也未必会醉，就算醉了，也未必会来绣坊。

　　可她不敢赌。

　　前世那杯毒酒的滋味太深刻，深刻到她宁愿错过所有可能的“机遇”，也要避开所有可能的“危险”。

　　她在黑暗里坐了很久，直到三更的梆子声响起，才起身摸索着收拾东西。针线筐打翻了，丝线散了一地，她蹲下身，一根一根地摸起来，凭着触感分辨颜色——白的，灰的，银的，月白的……

　　指尖忽然刺痛。

　　她缩回手，摸到一点湿润——是被针扎破了。这根针刚才随着丝线滚落，她没看见。

　　黑暗里，她轻轻吮了吮伤口，尝到一点腥甜。

　　然后她继续收拾，动作很慢，很仔细。像是要用这种机械的重复，来压下心里翻腾的恐惧和……不甘。

　　是的，不甘。

　　她绣得很好，那双仙鹤的眼睛若是绣出来，定能惊艳四座。公主会看见，太后会看见，所有人都会看见。她会有赏赐，会有名声，会离“安稳度日”的目标更近一步。

　　可她放弃了。

　　因为比起那些，她更想活着。

　　收拾好东西，她抱着包袱走出敞厅。秋夜的庭院很安静，月光洒在青石板上，一片银白。她抬头看了看那轮满月，又迅速低下头，快步走回厢房。

　　萤儿已经睡着了，小脸在月光下显得格外安宁。

　　苏照晚轻轻躺下，将女儿搂进怀里。温热的体温传来，驱散了夜里的寒意。她闭上眼睛，却毫无睡意。

　　脑海里还是那只未点睛的仙鹤，在月光下栩栩如生。

　　还有公主那双醉酒后迷离的眼睛，和清醒时冷若冰霜的脸。

　　这一夜，公主真的没来。

　　后来苏照晚才知道，那夜公主在书房批奏折到三更，根本没有喝酒，更没有来绣坊。她的恐惧，她的提前熄灯，她的草木皆兵……都成了一个人的独角戏。

　　可她不后悔。

　　一次误判，总比一次误入深渊好。

　　月光透过窗纸，在屋里投下淡淡的光晕。苏照晚在黑暗里睁着眼，听着女儿均匀的呼吸声，直到天边泛起鱼肚白。

　　而那只未完成的仙鹤，还在绣架上等着她。

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　　中秋宫宴前一日，公主府里忙得人仰马翻。

　　各院的丫鬟嬷嬷们脚步匆匆，端着托盘、捧着锦盒，穿梭在回廊庭院之间。空气里弥漫着桂花的甜香和熏衣草的清冽气息，那是主子的衣物在紧急熏香。绣坊这边也得了通知——公主明日宫宴要穿的礼服，需做最后检查。

　　苏照晚刚绣完仙鹤的一只眼睛，正活动着酸痛的脖颈，就看见容姑姑亲自捧着个大锦盒走了进来。敞厅里所有绣娘都站起来，目光都落在那只锦盒上。