《谷壳研究所》笑天真

23、《面具之下》关键词：恶鬼弟、惊悚

　　面具之下by笑天真
　　1.
　　阳光照在孩童白得几乎透明的皮肤上，和这个年纪爱笑爱闹的小朋友不同，男孩低垂着脑袋，蹲在地上专注地玩着积木。
　　室内响起脚步声，他怯生生地向后看去，看到来者时，黑葡萄般的大眼睛溢出欢快笑意，他站起来，屁颠屁颠地跑向对方，抱住了对方的大腿，仰头说：“姐姐。”
　　女人看他这副软萌的模样忍不住摸了摸他头上的羊毛卷，男孩和她第一次见到她时的封闭状态相比，活泼了许多。
　　男孩是肖晴近期接手的公益虐.童案的受害者，小名叫做宝宝。宝宝的母亲早亡，他和父亲生活在一起，才四岁的年纪，身上就布满了各种各样的淤青和伤痕。男孩的父亲稍不顺心就会虐待他，还是邻居听到孩子的惨叫，察觉到他家的情况不对，报了警。男孩才被解救出来。
　　因为这个案件，肖晴和男孩的接触变多，男孩小小的年纪，却异常懂事。她素来对乖巧可爱的孩子更怜爱些，想不明白那个人渣是怎么忍心对他下得了手。
　　今天法院做出判决剥夺了孩子父亲的抚养权，男孩父亲被送进了监狱。而福利机构现在也在给男孩寻找新的家庭。
　　肖晴蹲下来，到可以和他平视的距离，将这个好消息分享给他。
　　童稚圆润的眼眸一眨不眨地望着她，他小心翼翼地问：“姐姐，宝宝能去你家吗？”
　　肖晴一个未婚女性，按照法律要求，她肯定是不能领养他。但是看着男孩的眼睛，她突然不忍心拒绝。几个呼吸间，脑海里想要把他带回家照顾的念头越来越强烈。
　　肖晴试着去和福利机构的高层领导沟通。
　　没想到这个过程竟然异常顺利，对方同意男孩找到正式的领养家庭前，可以暂住在她家。
　　2.
　　肖晴住的房子是工作之后贷款买的。
　　两室一厅，除了她的卧室，还有个空闲的小房间，她把小卧室布置好，放上了卡通的床单和玩具，把男孩接回了家。
　　家里的蓝猫胖虎每天都会拖着胖乎乎的身子在门口迎接她。可看到男孩的瞬间，它一边叫，一边扑上来挠他。
　　男孩下意识地转身向她求救。肖晴连忙把男孩抱起来，斥责着猫咪：“胖虎，别闹。不许欺负小朋友！”
　　说着她抱着他往里走。男孩搂着她的脖子，趴在她肩头，看向地上朝他嘶哑咧嘴的猫，眼神阴鸷冰冷不似单纯孩童。
　　肖晴把男孩抱到他的房间，将他放到床边，蹲下，检查他手背上有没有猫咪挠出来的伤口，还好没留下什么口子，她暗自松了口气。
　　“刚才是不是被吓到了？”
　　他委屈地扁了扁嘴，大眼睛里闪烁着泪花，黏糊糊地说：“姐姐，猫咪好像不喜欢我。”
　　她和他解释：“胖虎它只是怕生，平时它很乖的，宝宝，多和它相处相处就好了。”
　　男孩点了点头。
　　黄昏时分，金色的光线漏进不算太大的厨房。洗菜盆摆在椅子上，清水里面泡着两个西红柿，男孩认真地用小手清洗着西红柿的每一寸。
　　肖晴在一旁准备着其他配菜，偶尔分出目光看一眼男孩。
　　她刚刚准备做饭，他主动提出来帮忙，她不想让他扫兴，决定让他做点力所能及的事，于是请他帮忙洗西红柿，没想到做得倒是像模像样。
　　“洗好啦。”
　　“真棒！谢谢宝宝。”她真诚地夸赞着他。
　　他笑得一脸灿烂，连忙表示自己还可以做多的事。
　　“好了，接下来交给我吧。”
　　她让他先自己回房间玩，他才恋恋不舍地离开。
　　等肖晴做好饭的时候，就看到一人一猫在客厅里玩。他摸着猫咪的肚皮，之前还对他凶神恶煞的胖虎此刻温顺无比。
　　3.
　　胖虎不见了。
　　休息日这天，肖晴带男孩去了他期待已久的游乐园，两个人玩了大半天。
　　回到家的时候，胖虎没有像往常一样迎上来。
　　她和男孩在家里找了一圈都没找到它。
　　令她不安的是，家里的窗户开着。可她明明记得出去之前她特意关上了窗户。
　　肖晴查看了手机里的家用监控录像，发现它从窗边掉了下去。她怀着忐忑不安的心去了楼下，好在没有在小区楼下看到血肉模糊的胖虎。
　　这之后，肖晴印了很多寻猫启事贴在外面，同时在社交媒体上发贴求助，也没有回应。
　　直到某天傍晚她接到老同学梁兴的电话。
　　梁兴说他找到了她的猫，问她门牌号是多少，他给她送上去。
　　“宝宝，你在家等我。我下楼一趟。”
　　“嗯。”
　　夕阳西下，肖晴在单元楼下看到了一个眼熟的男人。
　　“梁兴？”
　　记忆里她这位老同学长得胖胖的。和高中时期相比，瘦下来的他五官线条清晰，皮肤白皙，看得出来他特意打扮过，身上还喷了香水。
　　然而她没空仔细观察男人的容貌，而是去看他手里的航空箱，里面有一只和胖虎长得差不多的猫咪，肉眼看，它们的外表像极了。
　　但不是她的胖虎。
　　肖晴有点失望，她把这份失望很好地隐藏下来。
　　于情于理，人家特意来一趟，她都应该请人家吃顿饭。可和梁兴交谈过程中，他说漏了嘴，原来这只猫是他买来的。
　　明知道不是她的猫却拿来欺骗她。
　　肖晴有些反感这种行为，立刻就要走，男人却拉住了她的手臂，耳尖有点红，他磕磕巴巴地说：“我喜欢你，从高中时期就一直喜欢你，这些年都没有变。只是我以前太胖了，没有勇气和你告白。”
　　与此同时，楼上一双眼紧紧地盯着他们。
　　站在玻璃窗后的男孩，往日的童真模样不再，周身气场阴沉骇人，手里的积木被他攥成了粉末。
　　姐姐身边怎么有这么多讨厌鬼？
　　4.
　　白色轿车在深夜空旷的路上行驶着。
　　肖晴不要梁兴送来的猫咪，梁兴本身有哮喘，不适合养猫，干脆把猫送回了卖家那里，一来一回，路上行驶的车辆都少了不少。
　　“咔”、“咔”、“咔”。
　　梁兴开车的时候，总听见有奇怪的声音。下一刻，他的呼吸开始不畅，似乎有什么东西掐住他的脖颈。
　　和哮喘发作时的有些相似，但又有点不同。
　　然而他没空细究，挣扎着去拿药。
　　夜半时分，雨水焦急拍打着窗户玻璃，发出噼里啪啦的声音。
　　半梦半醒间，肖晴不知道自己怎么走到客厅了，失踪多日的胖虎蔫蔫地趴在猫窝里。
　　她眼睛一亮：“胖虎，你回来了！”
　　她把它抱了出来，习惯性地用脸贴了贴它，突然发现它的肚子上破了个大口子，里面的内脏空了。
　　床上的肖晴猛地睁开眼，梦中的场景烙在她的脑海里，使她全身发凉，细密冷汗从额角溢出。
　　还没从噩梦里缓过神来，她看到有个黑影一动不动地站在她的床尾，剧烈颤抖的心又猛然被提起。
　　窗外有闪电闪过，惨白的光照亮男孩稚嫩的面容，是穿着睡衣的男孩。
　　她松了口气，从床上坐起：“宝宝，你怎么了？”
　　男孩抱着她送他的玩偶，嗓音软糯：“姐姐，外面打雷我害怕。可以和你一起睡吗？”
　　“上来吧。”肖晴掀开被子，男孩爬了上来。
　　软软小小的身躯往她怀里拱，散发着暖意，又带着一股香气。她下意识地搂住他。
　　倦意袭来，肖晴重新进入了梦乡。
　　见她睡着了，男孩重新睁开眼，他伸出小手，一点点抚摸着她脸部的轮廓。
　　清早醒来时，睡梦中的男孩依偎在她怀里，像可怜的幼鸟，肖晴伸手摸了摸他的羊毛卷，小心翼翼地起身，习惯性地看了眼手机。
　　手指在屏幕上下滑动，刷了几条消息，突然僵住，朋友圈里最新一条是梁兴家人发的讣告。梁兴昨夜出了车祸，在医院抢救无效，已经死亡。
　　她双眼睁大，颤抖着捂住了嘴。
　　难以想象昨天还是活生生的人，就突然没了。
　　思绪回到昨天，她婉拒了他的告白。
　　梁兴没有再纠缠，离开前问她：“这只猫要不要送给你？”
　　“不了。我只想要我的胖虎。这只猫就拜托你帮它找到愿意养它的主人吧。”
　　这是他们最后的对话。
　　5.
　　肖晴参加了梁兴的葬礼。
　　几个老同学聚在一起感慨世事无常。
　　吊唁结束以后，肖晴在走廊遇到一个道士模样的老者。
　　道士和肖晴说她被恶鬼缠上了，给了她一张名片，告诉她需要帮助的时候来找他。
　　肖晴对此半信半疑。
　　她的生活并没有太大的波澜。唯一让她觉得违和的是从小到大，每个和她表达好感的男生或多或少都会受伤，崴了一脚、从自行车上摔下来、被花瓶砸中、被混混群殴而现在……有人去世了。
　　这些难道和道士口中的恶鬼有关吗？
　　肖晴回过神的时候，道士已经不见了踪影，她将手中的名片塞进钱夹。
　　6.
　　男孩总是找借口来肖晴的房间活动，她觉得抱着他软乎乎的，干脆也默许了他住在她的房间。
　　这天睡前，他在她房间里找到一本相册。现实生活的忙碌让肖晴很久没有停下脚步看一看回忆了。
　　她和男孩坐在床上一起翻看着相册，一部分是她幼年时期的照片，一部分是她学生时代的照片，她给他讲着拍照当天发生的事，他听得津津有味。
　　直到看到一张照片，肖晴原本盈着笑意的面孔轻微碎裂。
　　这是一张本不该出现在这里的照片。照片里仍是孩童的肖晴抱着一个小男孩，相似的面容让他们的身份不言而喻。
　　那是她和弟弟。
　　弟弟死后，她明明烧了和他的合照，为什么还会出现？
　　“姐姐，这是谁呀？”童声在她耳边响起。
　　将脸上的慌乱收拾干净，她重新挤出一个笑，没有回答男孩的问题，转而告诉他时间不早了，该睡觉了。
　　肖晴抱着相册走出卧室，抽出那张照片，端详了一会儿。漆黑长睫敛住眼底的暗芒，她将照片撕碎，随手扔进垃圾桶里。
　　她给自己倒了杯水，一饮而尽，冷水滑过喉管，安抚了她躁动不安的心脏。
　　那一年，肖晴八岁，弟弟四岁。
　　父母不在家，她说带弟弟出去玩。
　　弟弟很开心，紧紧牵着她的手，走在路上蹦蹦跳跳。
　　肖晴也很开心。
　　江水波光粼粼，她拉着弟弟走到人迹罕至的角落。
　　然后，趁着周围没有人，把弟弟推进了江水里。
　　弟弟临死前在挣扎着望向她，小手伸向她，他努力向她求救：“姐姐”、“姐姐，救救我。”
　　可她只是漠然地看着他沉进水底。
　　弟弟出生前，妈妈是爱她的。
　　每天去幼儿园前，她会给她编漂亮的小辫子。一日三餐，给她花心思做美味的食物。她总是夸她是世界上最聪明的宝贝，拿着胶卷相机给她拍照，记录她的成长。
　　可弟弟出生后，一切都变了。
　　妈妈开始对她变得不耐烦。觉得她心机重，觉得她不听话，觉得她比弟弟笨。妈妈把所有的笑脸都给了弟弟，把各种负面情绪留给了她。
　　弟弟是小偷，偷走了妈妈对她的爱。
　　只有他死掉，爱她的妈妈才会回来。
　　晃眼的阳光刺得肖晴眼角发烫，她攥紧颤抖的指尖，一点点往后退，把自己藏进阳光照不到的阴影里。
　　然而，本该沉入水底的弟弟又爬了出来，他哭着问她：“姐姐，你为什么不要我？”
　　湿漉漉的他鼓着青白的脸抱住她的大腿，将她一点点浸湿，寒意催生出恐惧，千丝万缕地渗入骨缝。
　　“姐姐。”
　　“姐姐。”
　　“姐姐。”
　　声音重叠，肖晴努力掀开眼帘，视野里是面露担忧的男孩，他伸出小手摸上她的脸：“姐姐，你梦见什么了？”
　　“没什么，都过去了。”指尖抹去眼角溢出的泪珠，肖晴把男孩抱进怀里，像抱熊宝宝一样，把下巴贴在他毛茸茸的发顶。
　　7.
　　怪事越来越多。
　　被她撕碎的照片重新出现在她的文件袋里。
　　弟弟的名字莫名出现在她工作的电脑里。
　　有时，她甚至把男孩看成弟弟。
　　肖晴不由得想起道士说的有恶鬼在缠着她。
　　她觉得自己这样下去迟早会精神崩溃，不适合再让小朋友寄养在她家。
　　她去询问有没有适合他的领养家庭。和工作人员聊起男孩的时候，工作人员却一脸的诧异：“什么孩子？”
　　起初，肖晴以为对方是在和她开玩笑。她去查询他的资料，却发现有关他的资料通通消失了。
　　所有人都不记得那个孩子。
　　怎么可能？
　　肖晴去监狱探视男孩的父亲。男孩的父亲沧桑了不少，他和她说，他儿子早就死了。
　　汽车开回自家楼下的停车场。
　　肖晴在车里坐了很久还是没有勇气回家。
　　她调出家里的监控。
　　客厅里是男孩的背影，他趴在茶几玩着积木。下一刻，他仿佛察觉到什么，转过头来。
　　监控画面里，不是那个和她朝夕相处的孩子，而是被她杀掉的弟弟。
　　她惊惧地战栗着。
　　手机落在车座上，脚步声透过扬声器清晰地回荡在她耳边。男孩走到监控前，骤然贴近镜头，扬起一个笑脸，童声稚嫩：“姐姐，你怎么还不回来？”
　　8.
　　逃避不是办法。
　　肖晴回家了。
　　打开门的瞬间，空气里飘着饭香味。
　　餐桌上摆着两道菜和两碗米饭，他坐在椅子上，和她抱怨：“姐姐，我都饿坏了，你怎么才回来。今天宝宝给你做了饭哦。”
　　肖晴走过去，拉开椅子，坐在他面前：“你究竟是谁？是我弟弟吗？”
　　男孩吃饭的动作微顿，从饭碗前抬起头来，展露出的是另一张停滞在她童年记忆里的面孔：“姐姐终于认出我了。”
　　暖色灯光下，仔细看，她弟弟跟糯米团子似的，白白嫩嫩很是可爱，只是，肖晴不喜欢，甚至可以说是本能的厌恶，这份厌恶冲散了起初因未知而产生的恐惧。
　　她轻微地皱了下眉，问：“你兜这么大的圈子回到我身边，是想做什么？”
　　他甜甜地笑了：“姐姐，我想继续当你的家人，和你一起生活。”
　　“就这个？你不是回来向我索命的？”
　　他摇了摇头，眼神无辜地望着她，声音听起来竟有几分委屈：“如果我想索命的话，没有必要费这么大力气呀。”
　　9.
　　肖晴答应了他的要求。耐着性子陪他玩了几天姐弟游戏。
　　她私下里花了点心思，才按照名片上的地址找到葬礼上遇到的那个道士。肖晴开门见山地问他能不能来帮她消灭恶鬼。
　　道士叹息一声：“解铃还须系铃人，只有你才能救你自己。”
　　他给了她几道符咒，告诉她使用方法。
　　深夜的卫生间里，肖晴拿出那个道士给她的符咒，按照他说的将它烧掉，把灰烬扔进装满水的浴缸里，水渐渐变了颜色。
　　她回到房间将睡梦中的男孩抱过来，毫不犹豫地将他以面朝下的姿势，丢了进去。
　　冲击力下，男孩醒了过来，尖叫着从水里冒出头来。
　　符水起了效果，他小小的身体冒着烟，白皙皮肤开始溃烂，挣扎着来扯她的衣角：“姐姐……”
　　肖晴弯下腰，温柔地抚上他的头，就在他以为她要像往常般安抚他告诉他一切都是误会时，她面无表情地将他按进水里。
　　女人逆着光，喉间发紧，努力压制，声音仍是有些碎裂：“你不应该奢望从我这里得到亲情，我都没有体验过的东西，凭什么要给你？弟弟。”
　　杀了弟弟以后，爱她的妈妈也没有回来，她的心在岁月里被一点点揉碎。
　　【为什么要带我儿子去那么危险的地方？】
　　【死的人怎么不是你？】
　　【克死弟弟的扫把星】
　　她眼睛发红，恨意流淌在其中，她死死按着他的头，直到男孩不再挣扎，化为了一摊血水。
　　肖晴过了许久才缓过神来，她拧开下水塞，看着她的弟弟流向下水道。见他又一次在这个世界上消失干净，长睫在眼瞳处覆上阴影，她的唇角高高弯起。
　　走出浴室，她高兴得哼起歌来，微弱的咔嚓声在身后响起。脚步停住，她回过身，瞳孔不自觉放大。
　　弟弟完好无损地站在浴室里。
　　他不甘地问：“姐姐，你为什么又要抛弃我？”
　　肾上腺激素飙升，肖晴转身就跑，越过客厅，以最快的速度跑到了大门前，推开门，本该是楼道走廊的位置变成了她的卧室。
　　身后是逐渐靠近的脚步声，她惶然地回过头。
　　“咔哒”、“咔哒”，他的骨骼飞速增长，身体拔高，肩膀变宽，纤瘦身材覆上结实肌肉，短短几步的距离，从可爱幼童，到青涩少年，再到俊美青年。他向她展露出，她本没机会看到他的每一面。
　　她被他逼到墙角。
　　呼吸落在她眉心，和她面容有几分相似的青年，咧嘴笑开，露出锋利的犬齿：“姐姐，既然你不喜欢孩子，那我换了个形象。”
　　被姐姐杀死后，他的灵魂没有散去。他不明白他最喜欢的姐姐，在他落水时为什么对他的呼救冷眼旁观？
　　呛水的滋味好疼。
　　四岁的他决定讨厌她。
　　可当看到姐姐在父母面前因他哭得撕心裂肺，说是自己没照顾好弟弟害弟弟落水。他又想去抱住她的腿，告诉她，他没事的。灵魂穿过了她的身体，他无法触碰她。
　　在他还不理解死亡是什么的时候，他参加了自己的葬礼，看着自己的身体被火化，然后又在葬礼结束后跟着姐姐回了家。
　　她读书的时候，他在旁边坐着小板凳。她睡觉的时候，他就挤在小床的角落躺下，假装自己是被姐姐抱在怀里的小熊玩偶。她洗澡的时候，他也跟着泡进浴缸里，去玩水面上的小鸭子。
　　日子和之前没什么两样，他活着的时候，姐姐多数时间也不怎么愿意理会他，他一直渴望和姐姐亲近，死后反倒能肆无忌惮地赖在姐姐身边，不会被姐姐赶走。
　　他和她一起成长。
　　他逐渐明白了，姐姐对曾经的自己，只有恨，没有爱。
　　她恨他的存在，所以设法让他在这个世界消失。
　　他花了很长时间消化这个事实，最后得出的结论是：他可以原谅姐姐杀了他。毕竟都是他的错。他的出生剥夺了父母对姐姐的爱，是他亏欠姐姐的，他理应用生命去弥补。
　　光阴如梭，身量抽长，五官褪去稚气，已是十几岁少年“人”模样的他还是每晚躺在姐姐身边，从背后虚虚地环住她，无可名状地满足。
　　他就像阴暗角落里不见阳光的植物，生长成扭曲又畸形的模样。他对姐姐产生了病态的、不堪的情感，他想融进她的身体里，成为她生命的一部分。
　　姐姐大学毕业后，搬离了家，开启了新生活。
　　她一次也没去埋葬他的地方看过他。
　　姐姐似乎把他忘了。
　　这比死亡还要痛苦。
　　怨念越来越重，他忌妒接近她的人或物，一切，所有。
　　力量足够强大时，他重新入侵她的生活，以孩子的身份去获取姐姐的怜爱。
　　可是，他有太多太多的竞争者，那一丁点爱怎么够呢？
　　根本不够。
　　杀掉她的宠物猫。
　　杀掉她的暗恋者。
　　反复提醒她，他回来了。
　　她似乎还是不能接受他的存在。
　　没关系。
　　没关系。
　　姐姐只是讨厌幼年时期的他。
　　他也讨厌。孩子能做的事实在是太少了。
　　指骨触上她的脸庞，带着阴冷的寒意往下滑，肖晴却突然笑出声来，无畏地对上他的眼，她扬了下眉，语气淡然：“动手吧，我杀了你两次，你杀了我，我也不亏。”
　　“姐姐，能不能换种补偿方式？”
　　他拉着她向后倒去，坚硬的地砖变成了灌了水的浴缸。掉进浴缸的瞬间，他在水中压上她的唇，犬齿啃咬她的唇瓣，似要将拆吃入腹。在她快要窒息前，他们一同冒出水面。
　　水花迸溅，她大口大口呼吸着空气，被浸.湿的睡.裙布.料贴在皮肤上衬出玲.珑有致的身体轮.廓，而他发上坠着的水珠，淌过精致的锁骨，流向结实紧.绷的腹.肌。
　　肖晴下意识地想去扇他一巴掌，然而两只手腕早就被他单手固定身体之后。他抵开她的双膝，使她不得不叉.开.腿，面对面地坐在他胯.部。
　　这个姿势让她很别扭，肖晴试图起身，在她即将脱离他时，另一只大手轻而易举地控住她挣扎的大腿，将她重新按了下去。
　　她的脸豁然变色，比愤怒更快冲上心头的是恐惧。
　　“放手！你要做什么？！”
　　潮.湿.绵.密的吻代替了他的回答。
　　做她的弟弟，她的家人，她的孩子，这些都不够，他要做姐姐的爱人。
　　夜还长。
　　交.叠纠.缠的身影在水中荡起一圈圈涟漪。

　　【完】