《落栀成殇》等海枯竭

23、第23章 上元节

　　残冬的寒气尚未散尽，可京城的风，已经悄悄染上了热闹的烟火气。

　　暮色一点点吞尽白日天光，长街两旁的灯笼次第点亮，红的、金的、绘着花鸟瑞兽的灯盏连成漫漫长龙，流光倒映在街边的水沟里，碎成一片晃动的星子。今日便是上元节，京城解除宵禁，满城百姓都要出门赏灯。

　　江栀柔立在府中垂花门的廊下，一身鹅黄织银海棠襦裙，衣料柔软鲜亮，银线绣的花枝随着她细微的动作隐隐泛光。乌黑的发鬓松松挽起，簪着一支小巧的珍珠步摇，微微一动，珠坠便轻轻摇晃。暖融融的廊灯落在她脸上，衬得肌肤莹白，眉眼明艳，瞧着格外动人。她抬眼望向远处街巷连绵的灯火，指尖无意识摩挲着腰间的香囊，心里藏着一些小小的期待。

　　她提步走出垂花门，江椴与江临已经候在府门外的青石阶旁。江栀柔看见二人，脚步轻快地迎上去，伸手拦住两位兄长。

　　她提步走出垂花门，江椴与江临已经候在府门外的青石阶旁。江栀柔看见二人，脚步轻快地迎上去，伸手轻轻拦住两位兄长。

　　厅堂之内，盛忠滔隔着半开的门扇望着外面，声音沉稳，叮嘱道：“椴儿，临儿，在外务必照看柔儿，万万不可让她走散。”

　　江椴微微躬身，神色从容温和：“外祖父放心。”

　　盛忠滔的目光又落向门前的江栀柔，语气放缓，带着几分叮嘱：“一会儿出门，紧跟着你大哥二哥，切莫独自乱跑，可听见？”

　　江栀柔连忙轻轻点头，睫毛颤动，乖巧应声：“柔儿知晓，定会跟紧大哥二哥。”

　　这一趟是她特意央求两位哥哥同行的。前些日子徐霜悄悄同她吐露心事，说打算趁着上元灯会，向江椴表明心意。江栀柔心里既紧张又期待，暗暗盼着好友能得偿所愿。

　　江栀柔拉着两位兄长，沿着人流熙攘的长街，往早前与徐霜约定的石桥走去。远远一望，她立刻认出立在桥栏边的身影。

　　徐霜今日穿了一身明艳的大红罗裙，裙裾绣满缠枝牡丹，晚风拂过，衣袂轻轻扬起。往日里她着装素雅，这般热烈的红裙衬得她容光焕发，和往日模样截然不同。江栀柔眼底漾开浅浅笑意，拉着江椴、江临二人快步走上石桥。

　　“徐霜，我们来了，一同去看花灯吧。”江栀柔扬声开口。

　　河畔的晚风卷着花灯的暖香掠过水面，河面上漂浮着点点河灯，橙黄烛火随波纹轻轻摇晃。长街上人声鼎沸，叫卖花灯、糖画的声音此起彼伏，五彩灯影在众人衣袂间流转。

　　江栀柔跟在一旁，悄悄放慢脚步，脚下轻轻往侧边挪了半步，不动声色地将江椴往徐霜身侧引，让二人并肩挨着往前走。她垂着眼帘，唇角压着一丝按捺不住的笑意，眼角余光悄悄打量着身旁两人的神情，心底暗自期待，等着徐霜把藏了许久的心意说出口。

　　徐霜侧过头看向江椴，耳尖微微泛红，大红罗裙被晚风掀起一角，她声音轻轻的，带着几分紧张：“江椴哥，你看我今日这身衣裳，好看吗？”

　　江椴闻声转头望向她，眉眼依旧温润平和，目光淡淡扫过她一身红衣，语气从容：“女子的衣饰容貌，我实在不擅长品评，你不妨问问柔儿，她眼光向来好。”

　　江栀柔立刻接话，眉眼弯起：“好看，特别好看，这红裙衬得你气色极好。”

　　话音落下，她悄悄抬胳膊，轻轻撞了撞身侧江临的手臂，朝他使了个眼色。江临见状，轻咳一声跟着附和：“嗯，好看，都好看。”

　　徐霜闻言，唇角扬起浅浅的笑，可眼底仍藏着一丝忐忑。她再次转头看向江椴，指尖无意识攥紧腰间的丝带，轻声开口：“江椴哥，我近日心里藏着一桩烦心事，不知你可否帮我参详一二？”

　　江椴神色温和，缓缓颔首：“是何种烦心事？你且说来听听。”

　　徐霜睫毛轻轻颤动，目光落在江面浮动的灯影上，声音放得更轻：“倘若有一人，自小便心悦一位女子，却不知对方心意，你觉得，应当亲口告诉她，还是将这份心思一直藏在心底？”

　　江栀柔屏住呼吸，目光落在江椴脸上，心脏微微收紧。她心里清楚，这是徐霜在试探江椴，只等着他的答复。

　　江临侧头看向徐霜，唇角噙着几分促狭的笑意，慢悠悠开口：“徐霜，这种心事，你问我大哥可是问错人了。要论情爱心思，你该去问问谢无忧才对。”

　　江椴闻言，唇角浮起一抹浅淡温和的笑意，目光落在河面浮动的灯火上，声音清和：“我虽不甚懂男女情爱之事，但曾在书卷里读过一句。遇事不决，可问春风；春风不语，即随本心。只要行事不留下遗憾，便足矣。”

　　徐霜的指尖攥紧衣料，心头轻轻一颤，抬眼认真望向江椴，声音压得很低：“那不知江椴哥，心中可有心悦之人？”

　　江栀柔站在一旁，心一下子提了起来。她生怕江临又随口插话打乱好友的表白，连忙伸手拽住江临的衣袖，半拉半扯将他带到一旁售卖面具的小摊跟前。

　　小摊的木架上挂满各式彩绘面具，昏黄的烛火映在上面，有蹙眉垂泪的哭脸，也有咧嘴开怀的笑脸，色彩鲜活。江栀柔伸手取下一只笑脸面具，抬手扣在脸上，只露出一双清亮的眼眸，她转头看向江临，故作认真地歪头询问：“二哥，你看，好看吗？”

　　江临垂眸望着面具下她灵动的眼睛，眼底漾开温柔笑意，轻轻点头：“好看。”

　　江栀柔眼睛一亮，伸手扯了扯他的衣袖，语气带着几分撒娇：“那二哥买给我。”

　　江临望着她，眉眼满是宠溺，爽快应下：“好，二哥给你买。”

　　话音刚落，江栀柔立刻转头，望向石桥上徐霜与江椴方才站立的位置。廊下灯火明明灭灭，桥上只剩下江椴一人静静立在原地，晚风拂动他的衣摆，徐霜的身影，已然消失在熙攘人流之中。

　　江栀柔的心猛地一沉，脸上的笑意瞬间淡下去。她心底暗自猜想，方才徐霜听到江椴的回答，是失望离开了吗？

　　江栀柔快步朝着石桥奔去，裙裾扫过石阶，带起一阵微风。她停在江椴面前，抬眼一望，方才还挂在江椴脸上温和的笑意已然消散，眉宇间浮起一层淡淡的无奈，整个人沉静得近乎漠然。

　　江栀柔微微喘着气，声音带着几分慌乱：“大哥，徐霜呢？”

　　“走了。”江椴的语调平平淡淡，听不出喜怒，目光望向河面流动的灯火。

　　江栀柔睫毛猛地颤动，情绪一下子涌上来，语气急切：“那你怎么不拦住她？”

　　江椴轻轻摇了摇头，不愿多谈这件事，轻声道：“我先回府了。你们游玩切记，早些归家。”

　　江临走上前来，望着江椴转身离去的清瘦背影，无奈摇头。

　　江栀柔疑惑的瞥了一眼江临，此刻心里乱糟糟的。她不再言语，转身快步跑下石桥台阶，扎进人流之中，四处搜寻徐霜的身影。

　　江临见状连忙扬声呼喊，声音穿过熙攘人群：“柔儿，别乱跑！”

　　江栀柔只顾着左右张望，在摩肩接踵的游人之间来回穿梭，各色花灯在她身侧明明灭灭，可视线扫过一圈又一圈，始终寻不到那抹耀眼的大红衣裙。

　　她停下脚步，孤零零立在涌动的人潮中央。周遭欢声笑语不断，可那些热闹仿佛全都与她隔绝。心底一片茫然无措，方才撮合二人的雀跃尽数消散，只剩下沉甸甸的不安。

　　上元的灯火层层叠叠铺满长街，万花楼檐角悬着串串琉璃灯，流光映在来往游人的衣袂上，喧嚣的人声、丝竹乐声交织在一起。

　　江临快步走到江栀柔身侧，眉峰微蹙，伸手轻轻拉住她的小臂，语气带着几分后怕的责备，声音压得很低：“跑这么急做什么？万一在人群里走失，回去外祖父、爹娘还有大哥，都要重重罚我。”

　　江栀柔正欲开口辩解，一声男子的呼唤忽然自楼上落下来，穿透喧闹：“江临，柔儿。”

　　二人齐齐抬首望去。雕花窗棂边立着谢无忧，一身锦袍衬得眉眼张扬。江临抬眼看向窗口，出声问道：“谢无忧，你怎会在此处？”

　　“闲来无事，来万花楼寻些乐子。”谢无忧唇角勾着散漫笑意，话音落下，窗口的人影便转瞬不见。

　　片刻功夫，他已经穿过人群，快步走到二人跟前。他目光扫过江栀柔略显慌乱的神色，挑眉问道：“方才我在楼上远远望见你们二人神色慌张，出什么事了？”

　　江栀柔唇瓣轻抿，一时不知该如何述说徐霜的心事。江临却直接开口：“方才我们一行四人同游，我大哥与徐霜都在。如今大哥独自先回府，你猜徐霜会去往何处？”

　　谢无忧脸上那副吊儿郎当的模样骤然褪去，眼底浮起又惊又喜的神色，声音都微微拔高：“什么？她竟真的去说了？”

　　话音未落，谢无忧一把提起衣摆，转身就扎进熙攘人流，脚步匆匆，不过片刻便消失在攒动的人影之间。

　　江栀柔心头猛地一紧，立刻抬脚就要追，手腕却被江临稳稳拦住。她挣扎了一下，目光望向谢无忧消失的方向，眉头紧紧锁起，语气带着焦灼：“快放开我！徐霜孤身一人，万一出了变故怎么办？”

　　江临掌心带着微凉的温度，语气依旧安稳：“不必追。有谢无忧在，徐霜不会出事。”

　　江栀柔脚步顿住，抬眼望向江临，心头疑云层层翻涌。她缓缓转头看向身侧的二哥，一双杏眸盛着满满的困惑与不安，轻声问道：“二哥，你是不是早就知道些什么？”

　　江临唇角噙着一抹浅淡笑意，神色漫不经心，缓缓点了点头：“嗯。”

　　江栀柔眼睫急促颤动，往前微倾身子，语气急切：“你知道什么，快告诉我。”

　　江临却故意卖了关子，目光一转，落在不远处冒着热气的糖水摊子上，眼底藏着戏谑：“想知道？”

　　江栀柔顺着他的视线望过去，心底又急又无奈。她清楚二哥的性子，若是不肯松口，任凭自己怎么追问都没用。她轻轻拽住他的衣袖，拉着他往糖水摊的木桌走去，坐下时目光仍不自觉瞟向人流深处。

　　晚风依旧绕着糖水摊的布帘轻轻晃动，布帘边角被灯火熏得微微泛黄。摊主守在一旁的铜锅咕嘟咕嘟冒着细碎热气，甜香混着街上残留的烟火气，缓缓漫开。木桌粗糙，桌面上留着常年盛糖水晕开的浅浅糖渍，烛火在小小的陶碗里摇晃，将两人的影子投在青石板上，忽明忽暗。

　　她抬眼看向对面的江临，语气带着妥协，心底依旧记挂着徐霜：“这下总可以说了吧。”

　　江临垂眸，用银勺舀起一勺红豆丸子羹，送入口中慢慢咽下，才抬眼看向江栀柔，语气平淡地开口：“谢无忧喜欢徐霜。”

　　他说得轻描淡写，仿佛只是闲谈一桩无关紧要的小事。江栀柔正含着一口桃花羹，听见这话，心头猛地一震，险些将口中甜羹呛得喷出来。她连忙抬手捂住嘴，眼睫惊得颤了颤，杏眸睁得圆圆的，错愕地看向对面的江临：“什么？”

　　江临握着银勺，漫不经心地转了半圈，眉梢微挑，一副不以为然的模样：“这么激动做什么，又不是什么天大的事。”

　　江栀柔咽下口中甜羹，身子微微前倾，目光紧紧锁着他：“是谢无忧亲口同你说的？”

　　江临轻轻颔首，指尖拨弄着碗里浮起的红豆。

　　江栀柔追着问道：“他什么时候同你讲的？”

　　江临垂眸思索片刻，缓缓开口：“有挺久了，约莫七八年前。”

　　“七八年？”江栀柔低声重复，下意识蹙起眉，低头细细在心里推算。她指尖轻轻点着木桌，在心底默算：谢无忧和二哥同岁，今年十九，徐霜比他小两岁，那便是……那便是……

　　她喃喃半晌，思绪绕来绕去，一时没能算出确切年岁。

　　江临看着她蹙眉思索、半天算不明白的模样，唇角勾起一点浅淡笑意，直接替她道破：“也就是说，谢无忧十一岁那年，心里就记挂着徐霜了。”

　　江栀柔恍然点头，随即又生出满心疑惑，抬眼望向江临：“原来是这样。可他为何一直不告诉徐霜？”

　　江临放下手中银勺，指尖轻轻搭在碗沿，声音平缓：“谢无忧原本打算向徐霜表明心意的，可等他准备开口的时候，才发觉徐霜心里已经装着大哥了。”

　　江栀柔垂眸思索片刻，往日零碎的片段一一在脑海里翻涌，她缓缓抬眼，轻声道：“难怪那段时日，谢无忧总躲着我们，不肯一同出来游玩。”

　　江临唇角弯起一抹浅淡的笑意，眼底带着几分戏谑，抬手轻轻点了点她的额头：“还算聪明，看来我们柔儿不算愚钝。”

　　话音落下，江临端起瓷碗，将碗底剩下最后一口红豆丸子羹饮尽，放下碗盏，站起身理了理衣摆：“好了，既然事情你都知晓，我们回府吧。”

　　江栀柔点点头，起身跟在江临身侧，一同离开糖水摊子。两人沿着青石板路往回走，街边灯笼流光摇曳，人影来来往往。她正听着身侧行人的说笑，目光随意扫过前方人群，忽然脚步一顿，心口骤然一滞。